第二日一早,部队继续上路,花了一整天的时间,穿越了大沙窝,进入了北面的草原。此时,陈豫的先锋已经赶到了前面三百里外,正在四处寻找蒙古骑兵,以及蒙古牧民的踪迹。而陈懋率领的骑兵主力则在扫荡沿途的蒙古牧民,陆续有被俘获的,或者是投降的蒙古人被押送了回来,送往开平看押。
“陛下,我们的速度是不是太慢了一点?”罗国栋对朱祁钰这种不急不慢的打法一直有点担心。以往,不管是大汉彪骑将军霍去病率领的远征军,还是唐朝时李靖率领的远征军,或者是大将徐达,常遇春,蓝玉,还是成祖皇帝的亲征大军,在北伐时都非常注重速度,都是以快速奔袭,奇袭取胜的。而这次朱祁钰却并不注重速度,平均每日前进不到三百里,这哪是在打仗,简直是在观光旅游!
“罗国栋,你认为我们应该更快一点?”
罗国栋点了点头,他的意见是很明确的。
朱祁钰笑了一真,说道:“战术上有两种,一种是抢占先机,先发制人。另外一种是以不变应万变,后发制人。至于采取哪种战术,这要看情况而定。我不否认,前朝各代,每次北伐,都是以速度取胜的,特别是以当年汉朝大将霍去病为代表,长途奔袭两千余里,直击敌寇老巢,取得了伟大的胜利!不过,对我军来说,这样的战术适用吗?”
“陛下的意思是……”
“罗国栋,你看出这次我军与以往那些北伐军队的差别了吗?”
罗国栋皱起了眉毛,没有急着回答。
朱祁钰长出一口气,说道:“几十年前,成祖皇帝五次北伐,虽然每次都提兵四十万以上,也是骑兵,步兵,神机营混合编制。不过,每次打主力的都是骑兵,而步兵的任务只是固守营地,保护后勤补给线。神机营则负责打伏击战,并不参加进攻。而这次,我们有三十万大军,不过,这三十万大军都有战马,都可以算着骑兵!现在,战争中打主力的已经不是骑兵,而是火枪兵了。长途突击,对我们来说,虽然并无难处,不过却也无太大的价值。在速度上,我们既然不亚于蒙古,那么,我们为什么还要与蒙古人死拼速度呢?”
“只是……”
“我知道你的意思,如果速度跟不上,就无法打败蒙古,是不是?”朱祁钰停顿了一下,望着远方的草原,突然说道,“自古以来,不管是哪个朝代,在面对北方游牧民族威胁时,想到的都只是防御,抵抗,驱逐。从春秋战国时代开始,中原各国就开始修建长城,以抵御北方的游牧民族入侵。汉,唐,宋,乃至我大明,都认为修建长城就能够解决问题。但是,问题解决了吗?没有,远远没有,长城只是一道墙,而这世界是没有任何墙是推不道的!反而,长城束缚了我们的脚步,束缚了我们的目光,结果,反而是我们在这场竞争中败了下来!”
“陛下,那我们不是为了打败蒙古,那为什么北伐?”
“为什么?我们的目的不仅仅是要打败蒙古,还要征服蒙古,只有彻底的征服蒙古,让蒙古成为我大明疆土,蒙古人成为我大明子民,蒙古的威胁才会永远消除!当然,征服只是第一步,在征服了蒙古之后,我们还要让所有蒙古人认识到,成为我大明子民,不但不会让他们受到侮辱,不但不会让他们感到委屈,他们还能过上更好的生活,而且永远结束战乱的生活!当然,这些都是后话,眼前,我们要做的,就是打败蒙古,让蒙古臣服。至于,怎么让蒙古人承认我大明子民的身份,以后还有很多事要做!”
罗国栋这才明白,朱祁钰的目的与以往任何一个提军北伐的将军,皇帝都不一样,他的目的不是要战胜敌人,而是要彻底的降服敌人,彻底的消灭敌人!
“现在,你该明白为什么这次我们不快速进军了吧?如果真是要打败蒙古,我有信心,数月之内就解决问题,不过,这次打败了蒙古,那明年,后年,或者是几十年之后,我们的边关还会安宁吗?难道,每次我们都要派出几十万大军,花费巨亿的来打败这个顽固不化的敌人吗?显然,这对我们没有好处。这次,我们要一劳永逸的解决问题,所以,就必须要从长远角度考虑!”
“陛下,这就是你派陈懋将军率骑兵扫荡的原因吧?”
朱祁钰点了点头。“虽然,蒙古是人人皆善骑射,十六岁就能成为优秀的战士。不过,也先大军的根基仍然是蒙古的百姓,没有了百姓的支持,也先就算再厉害,他也只是孤家寡人,对我大明没有任何威胁。这次,我们一路向北推进,以歼敌为次,以打击蒙古经济,摧毁蒙古军队的根基为主。只要,蒙古人都归顺了我大明,那也先他还搅得起风浪吗?”
“陛下英明!”罗国栋终于明白了过来。
“罗国栋,你以后就会明白的,当然,你是个优秀的将军!”朱祁钰笑了起来,“好了,大家都打起精神来,现在已经深入蒙古腹地,随时有可能遭到蒙古骑兵的袭击。虽然我们的目的是摧毁蒙古的经济基础,不过,能顺带歼灭蒙古大军主力的话,那何乐而不为呢?”
傍晚,大军赶到了陈懋骑兵留下的营寨,负责看守营寨的校尉军官在交代好了之后,就带着他的几百骑兵去追赶陈懋了。而朱祁钰也没有急着赶路,而是留了下来,当然军士都得到了充分的休整。陈懋还将劫掠来的牲畜留下了一大部分,当天晚上,这十多万军人都吃上了一顿丰盛的晚餐。不过,这个晚上并不平静。
“陛下,前方来报,先锋大将陈豫在赛音山达附近遭遇蒙古大军,陈懋将军已经率军赶去!”
“赛音山达?”朱祁钰急步走到了挂着的地图前。
“陛下,赛因山达距离此地大概五百里,是蒙古牧民最重要的中转站之一,也是前往乎兰乎失温的必经之地!”梁岳立即上来做了解释,在地图上点明了地方。
朱祁钰点了点头,看了周围的将领一眼,对那名前来报信的军士问道:“陈豫有说遭遇的是谁率领的蒙古大军吗?”
“陈将军只说是蒙古先锋军队,并没有说是谁是主帅!”
“对方有多少人?”
“三万余!”
朱祁钰来回走了几步。“各位,你们认为这是拿股蒙古军队?”
罗国栋走到了地图前,看了一会,说道:“陛下,我们从开平出发时,也先的主力已经到达了三峰山附近,如果也先全速南下的话,那么这就应该是也先的先锋部队!”
朱祁钰点了点头,沉思了起来。
“陛下,末将认为这不是也先的主力!”
朱祁钰皱了下眉毛,看了眼站出来的祖百龄,示意他继续说下去。
“如果也先率军南下的话,他完全可以向西绕过陈豫的先锋,南下直击我军主力,随后派遣一支部队牵制住陈豫与陈懋两人的骑兵,而不是先打草惊蛇,这样一来,他们根本无法对我们进行突袭!且,现在也先不一定已经判断出了我军的主力,他更不会贸然发动进攻。也许,这只是也先试探性的进攻,他正在想办法摸清我军主力!”
朱祁钰点了点头。“我也是这么想的,邓茂的偏锋已经在赛汗山附近驻扎了两日,我们仍没有收到战报,显然,也先没有去试探他们?不过,也先要想搞清楚我们的主力,就必须要发动一次试探性的进攻!现在,他们选择了我们这一路军队!”
“陛下,那立即让陈懋他们撤回来,引蒙古军队南下……”
朱祁钰摇了摇手,突然笑了起来。“梁岳,此时我军如果撤退,那不就太露痕迹了吗?这一路上,蒙古游骑不少,也先已经掌握了我军的大概情况。如果我们示弱,也先反而要起疑心,至少,他不会立即南下来进攻我们的,毕竟,开平一战,对他的教训很大!”
“那么,我们现在怎么办?”
“让所有军士立即整队集合,全速北上!现在我开始安排作战行动!罗国栋!”
“末将在!”
“你率五万火枪兵,两万步兵,全速北上,从西侧的通道绕到蒙古先锋大军后面去。记住,一路不可与蒙古大军交手,不得前去支援陈豫先锋,而且尽量避免与蒙古游骑遭遇,如若北发现,就在赛音山达西北面停下来,摆好防御阵型,阻挡北来的蒙古主力!”
“末将遵命!”
“祖百龄!”
“末将在!”
“你率三万步卒,沿东侧通道北上,从侧翼包围蒙古先锋,记住,你要尽量搞大声势,不用急着去救援陈豫,以最快的速度向北突击,争取在天亮之前到达赛音山达北面一百五十里处。如遭遇蒙古大军主力,就地固守,且迅速派人来通知我。如没有遭遇蒙古大军主力,向西折回,修建阵地,阻挡蒙古大军北逃!”
“末将遵命!”
朱祁钰的目光最后落到了梁岳的身上。“现在,我们率另外的四万军队,以最快的速度北上,支援陈豫。梁岳,你派人去通知陈懋,让他尽量袭击蒙古先锋的侧翼,拖住蒙古先锋的速度,这一仗,如果能把也先逼着南下的话,那我们就算是取得胜利了!”
“陛下,要派人去通知邓茂,让他领兵前来吗?”这时候,罗国栋提了个意见出来。
朱祁钰皱着眉毛思考了一阵,说道:“暂时不用,这是也先为了探明我军主力的一次进攻行动,如果邓茂此时率军赶来,那我们的意图就完全暴露了。现在,我们必须要依靠自己的力量作战,让也先搞不明白,到底哪边才是我们的主力!”
朱祁钰在下达命令的时候,外面的军士就已经开始准备出发了。不到一刻钟,三路军队陆续出发。除了必要的物品之外,那些该丢的全丢了,能烧的全烧了,连带不走的牲畜也全都宰杀掉了。
此时,北面,陈豫率领的两万先锋已经与三万蒙古先锋打了起来。虽然,陈豫在兵力上不占优势,可明军先锋几乎是压着蒙古先锋在打,完全占据了战场上的主动权!
以往,明军先锋与其他骑兵的待遇是一样的,而朱祁钰在总结了上次北伐的教训之后,认识到了先锋骑兵的重要性,因此,对先锋部队也是格外照顾。先锋骑兵都是精挑细选出来的精锐,个个身经百战,不但作战勇猛,毫不畏死,且经验极为丰富,对大明也是忠贞不二。除此之外,先锋骑兵配备的战马,战刀,铠甲都要比其他的骑兵好一些。当时,明帝国最好的战马全都分配给了骑兵先锋,另外,这些骑兵配备的战刀比一般的战刀要宽上一寸,且全身都为精钢所制,而不仅仅只是在刀刃上才用最好的钢材。相比而言,先锋骑兵的铠甲可以说是整套装备里最好的。为了保证先锋骑兵的速度,铠甲自然不能太重。而先锋往往会遭到突然袭击,所以铠甲的重要性往往比一般的骑兵还要重要。因此,先锋骑兵的铠甲几乎都是全铠,将骑兵出眼睛之外,几乎全身都罩了起来。而这一整套铠甲,要比别的骑兵常用的那种板甲轻了一半,但防护效果却更好!原因很简单,这些铠甲都是用最好的钢材制造的,其价格是普通铠甲的十倍以上,就算大明这么富有的国家,也仅仅只能武装两万先锋骑兵而已!
相比,蒙古先锋骑兵的装备就差了很多。这些蒙古先锋都是普通的骑兵,装备与其他蒙古骑兵没有什么区别。原本,蒙古骑兵的铠甲就很糟糕,几乎没有用钢铁制造的金属铠,几乎都是用皮革制造的皮铠。另外,蒙古骑兵手里的马刀都比较窄,刀背更薄。往往当双方的马刀一对拼,蒙古骑兵手里的战刀都会被折断,而明军先锋手里的战刀却完好无损!
正是凭借着更好的战马,更锋利的战刀,更坚固的铠甲,陈豫这两万骑兵是猛冲猛打,根本不把敌人放在眼里。几轮冲锋下来,剩下的蒙古骑兵也惊讶的发现,他们手里的战刀根本砍不开对方骑兵身上的铠甲,而他们身上那简陋的皮甲,却根本挡不住对方战刀的砍劈!显然,蒙古人害怕了,这种不公平的战斗还有胜利的希望吗?
正在陈豫这边杀得兴起的时候,陈懋所率骑兵主力也赶到了战场,此时陈懋已经接到了朱祁钰的命令,他并没有率骑兵立即投入战斗,而是按照朱祁钰的命令,将六万骑兵分成了两队,一东一西的围了上去。
随着明军骑兵主力出现,蒙古人绝望了,他们剩下的只有逃跑。可相对而言,陈豫手下的骑兵在速度上绝不比蒙古骑兵慢,要逃,有那么容易吗?
见到蒙古骑兵向北逃跑,陈豫立即追赶,陈懋也率骑兵围了上来,两军合一军,同时向逃跑的蒙古骑兵杀去。追了五十多里,陈懋与陈豫两人同时停了下来,蒙古先锋也停了下来,并且转身杀了回来。原来,蒙古大军主力已经赶到,漫山遍野的火把,粗略一看,至少有十万之众。
“将军,我率军先上,你支援我们!”陈豫在边关与蒙古大军打了几年的仗,此时又正在兴头上,哪会轻易逃跑。
“站住!”陈懋有过上次在盘谷镇的教训,自然不敢再大意,“陛下已经率大军赶来,这次我们的任务是诱敌,明白吗?”
“诱敌?将军,我们就能把那些蒙古人给灭了!”陈豫还是有点不服气。
“放屁,你难道忘记军法了?”陈懋狠狠的瞪了眼这个手下,“服从命令,你率军冲杀一阵,立即后撤,我在此为你断后。陛下的大军应该在南面五十里外,撤回去之后,听从陛下安排!”
“是!”陈豫还是有点不满,不过他知道朱祁钰绝对不会饶恕任何一个违抗军令的部下,也就只有乖乖听话了。
陈豫率先锋骑兵上去冲杀一阵之后,立即掉头向南逃去。从一旁掠过了陈懋的骑兵阵地之后,就向着朱祁钰来的方向而去。陈懋也没有迟疑,在蒙古大军杀来时,先抵挡了一阵,然后也跟着向南而去了。
北面,十多万蒙古大军见到数万大明骑兵开始套破,也都纷纷追了上来,显然,他们不想让这到嘴边的肥肉给溜掉了,更不能容忍让这些明军到他们的家园里来烧杀一番,然后轻易的逃跑!
这一前一后的十多万骑兵在大草原上驰骋着,而此时东面的天空已经微微发亮,新的一天就要到来了,这一天,又将给明蒙两国的军人带来什么样的结果呢?