阔别数月之后，西斯塔尔终于回到了他的玛莫岛。
在离开玛莫时他可完全没想到会花掉这么多的时间才能回来，也没想到会遇到那么多的危险。
在这段旅程当中，泰兰之子的实力确实得到了体现，可西斯塔尔仍对当前的形势不抱乐观的态度。现在的玛莫与九城联盟已经走到了战争的边缘，要不是有大海作为天然的屏障，恐怕战争早已经打响了。
对于玛莫来说还有一个优势，就是九城联盟并不是铁板一块。虽然特兰顿确实是站在了梅里的一边，但图兰和里肯却仍支持着玛莫。这两个城邦虽然经济实力不济，军事力量也不行，难以向玛莫提供什么实际上的支持，但毕竟他们也在联盟中站有一席之地，也是一种不容忽视的声音。
梅里的布哈虽然现在就任了联盟的议长职务，但九城联盟的政体决定了他很难把这九个城邦拧成一股绳。议长虽然执掌着联盟的日常行政事务，但某些重大决定还是要议会开会决定，他也不能独断专权，只能尽力争取大多数城邦的支持才行。
而且，九城联盟的政治基础就是城邦的自治，是任何人也无法侵犯的，现在的布哈还不敢越雷霆一步。所以图兰和里肯再怎么和他唱反调，布哈也无法真的对他们使用什么过分的手段，只能一手威胁，一手拉拢。
玛莫在联盟中的地位比较特殊。它作为一个自治领，虽然有城邦的大多数权利，但却不像其他城邦那样拥有不可侵犯的地位。所以梅里和特兰顿在受到玛莫经济方面的挤压越来越严重时，不约而同的想到了收回玛莫的部分自治权利，以挽回他们在经济方面的颓势。
西斯塔尔一直没意识到事情的严重性，但这并不是说他在政治上的才能太差，而是整个格尔登家族都被上百年的和平给麻痹了。不但西斯塔尔没想到，以他的父亲劳西安为首的家族长老们也没预料到梅里会采取这么激烈的手段，他们更没想到居然连特兰顿都坚决地站到玛莫的对立面上。
西斯塔尔所在的海狮号进港的时候，刚刚得到泰兰之子通知的劳西安和布洛托来到港口迎接他和鲁瑞克。
在西斯塔尔离开玛莫的这段时间，一直都是这两位长老在支撑着大局，让玛莫不至于产生混乱。当然，泰兰之子一直将西斯塔尔平安的消息传递了过来，也是他们能安定这个局面的心理基础。
在下了船之后，西斯塔尔和鲁瑞克立即就和其余的长老们赶去劳西安的别墅开会研究今后的对策。
泰兰娜本打算带着维莎和维卡立即回到基地，安排下一步的计划，只让文森特的通灵者中队继续保护西斯塔尔，可西斯塔尔的父亲劳西安却亲自要求泰兰娜参加这个会议，她只好让维莎和维卡先回去，自己跟着西斯塔尔来了。
这个会议并不是格尔等家族的内部会议那么简单，实际上，其权威性甚至远远超过玛莫领主。一般来说，凡是关于玛莫的重大决策都是在这个会议中做出的，玛莫领主一般只是作为执行者。这是玛莫自治领长久以来的传统，领主虽然管理大部分事物，却并不是一个说一不二的人物，更多的还是要听长老们的决定。
也正因为如此，玛莫的领主才一般都是一些精力充沛的年轻人，他们既能应付繁琐的事务，也能听长老们的话。玛莫的这种制度与绝大多数贵族领地不同，与九城联盟的议会制更为相像。
西斯塔尔虽然是玛莫的领主，但在这种家族会议中却不是最主要的人物，劳西安、鲁瑞克、布洛托这分管政治、财政、军事的三大长老说话才更有分量。
劳西安的别墅中有一间很华丽的会议室，就是为了召开家族会议准备的，格尔登家族几乎所有的头面人物今天都出现在了这里。虽然名义上说这是给西斯塔尔和鲁瑞克开的欢迎会，但劳西安随便讲了几句欢迎的话之后，就宣布开始探讨玛莫现在的处境和今后的对策。
劳西安先对大家讲了玛莫当前面临的严峻形势，然后负责军事的布洛托长老又讲了最近玛莫与梅里和特兰顿几次海战的情况。
在这几次海战中，玛莫海军凭借着装备和数量的双重优势取得了完胜。不过，梅里和特兰顿的海军现在似乎也没有和玛莫死磕的意思，吃了几次亏之后就只在自己的近海巡逻，不再出来挑衅了。
听了这个消息大家都很振奋，鲁瑞克问道："既然我们的海军有很大的优势，那为什么不把敌人的海军都打掉呢？我们要是能完全控制海路的话，无论美丽还是特兰顿都会受不了的吧！"
玛莫自治军的统领卡特站起身，解释道："我们的海军虽然有优势，但也没到能灭掉对方的程度。梅里和特兰顿虽然缺乏远洋战船，但近海的小战舰还是很多的，也很有战斗力。我们在之前的海战中虽然占了很大的便宜，但没给他们造成什么重大的损失，他们的海军现在躲在近海和港口附近不出来，我们也没有什么办法。我们要是跑到他们家门口作战，恐怕会吃大亏的。"
西斯塔尔说："那就是说，我们只是能压制对方，而不能完全将他们制服，对吗？不过要是能一直维持这个状态也不错，虽然不能封锁他们的航路，但至少能打击他们的贸易，而且能保证玛莫的安全。"
一直站在他身后的泰兰娜突然发言说："恐怕不会那么如意。特兰顿现在虽然没有什么动作，但梅里的布哈却在大肆的改装船只，甚至花费重金从遥远的意雷联盟购买战船，明显是想改变目前这种固守的状况。"
卡特也立刻认同了泰兰娜的观点，他同样也发现梅里正在加紧建设海军。
劳西安接着卡特的话，对泰兰娜说："我请泰兰娜小姐你过来参见我们的会议，主要就是为了能在以后更合理的使用你们这批人的力量。你已经证明了你和你手下那些人的实力，有你们协助玛莫自治军，我们就可以安枕无忧了。"
西斯塔尔知道泰兰娜一直看不起玛莫自治军，怕她口出狂言，连忙说："现在的情况是，敌人的军事实力仍是在我们玛莫之上。光梅里就可以快速征集起至少五千的士兵外出作战，再加上特兰顿和伯特就会远远超过万人，更别说还有其他城邦了。再加上他们都会大量的雇佣佣兵，我们这些已经很多年没有打过仗的陆军实在是很难对付。所以我想泰兰娜的泰兰之子和自治军还是要加强合作，才能打败敌人。"
卡特对于西斯塔尔将泰兰之子和自治军平等看待很是不满，说道："我觉得还是要分清主次的好。泰兰娜小姐的确很有实力，她的手下也有不少强力人物，但在战场上个人实力并不能起决定作用。要想保卫玛莫，还是要靠我们自治军，那个什么泰兰之子作为辅助就可以了。"
泰兰娜却出奇的没有反驳他的说法，而是很痛快的就答应了："我同意！防守玛莫自然要靠你们，让我们协助也没问题。"
劳西安、布洛托和卡特都满意的点了点头，西斯塔尔却觉得很奇怪。连鲁瑞克和索林也觉得这不像泰兰娜一贯的行为，一向喜欢贬低玛莫军的泰兰娜怎么会如此顺从的答应作为辅助呢？
负责军事的布洛托长老很满意的说："那就好！具体的细节你就去和卡特统领探讨吧！作为女人就要有自知之明，不要总是想着出风头。"
泰兰娜听他说完，冷笑着重重的"哼"了一声，然后说："我本来就没想防守玛莫，要不是你们提出要求，我连协助都不会协助你们。我要做的是攻占九城联盟，干掉布哈那个死胖子和费尔普斯那个老匹夫！这件事我也需要玛莫军的协助，希望你们也能帮忙。不过卡特统领你放心，我不会给你们什么困难的任务，你们自治军的那些士兵打扫打扫战场，弹压一下地面总能做到吧！"
卡特和布洛托被气的拍案而起，布洛托用手指着泰兰娜甚至说不出话来，卡特则厉声反驳道："就凭你那几百人怎么可能反攻，吹牛也要有个限度！"
泰兰娜猛地踏前一步还要说什么，但被西斯塔尔站起身来挥手制止了。泰兰娜虽然在与西斯塔尔单独相处时并不怎么服帖，经常犟嘴，但在别人面前还是给他留足面子的，见到西斯塔尔的手势之后立刻就退后一步不再说话了。
西斯塔尔刚想为他们打圆场，鲁瑞克却抢先说话了："卡特你不要急，有话好好说！说实话，如果我没有跟着去杰多，我现在的意见可能和你一样，但在看到泰兰娜他们的实际表现之后，我就再也不敢抱着那种老观念不放了。你也别不服，我给你好好讲讲你就明白了。"
鲁瑞克将这趟旅程中发生的战斗都大致讲了一遍，尤其强调了以下几件事：维莎带着不到二十名弓箭手和几个牧师就全灭了四百名重甲骑兵；泰兰娜在敌阵之中的雷电大暴投；死神瓦列里执行的那个针对布哈的反刺杀计划；以及泰兰娜在堕落之城对猎人公会的那次完全一边倒的大屠杀。
卡特听着听着，脸色终于缓和了下来。从鲁瑞克的描述中，他感到了泰兰之子那极其明显的军队作风，别说是一般的佣兵队，就算是玛莫军最精锐的部队也很难达到。实际上，宾塔率领的那个中队就是自治军最好的部队之一，可他们与泰兰之子相比却真的差了很多。
索林这时也站起来说："我一直与宾塔和他的部下们在一起，他们刚开始也看不起泰兰娜和她的泰兰之子，不过在经过杰多的第一次战斗之后他们就不那么想了。那是一个叫什么疯狗的女刺客来刺杀西斯，宾塔告诉我说，他们守卫的外围被那个女刺客来去自如，死伤过半也未能伤到那女刺客的一根汗毛。一起保护西斯的泰兰之子战士与宾塔他们人数相当，他们不但挡住了刺客，还把刺客杀死了..."
索林一直以来都是最为玛莫自治军的实力而自豪的人，现在连他都承认自治军与泰兰之子完全不在一个水平线上，这个事实本身就足够说服力了。
索林的父亲布洛托长老也平静了下来，他问索林身边的雷龙道："雷龙，你的看法呢？你也那么认为吗？"
雷龙其实一直都在暗中观察泰兰之子的能力，他也早有自己的想法。他虽然并不认为泰兰娜和她的手下们有反攻九城联盟的实力，但却承认他们的平均战力远在自治军之上。他最后还提议让泰兰之子派人来帮助提高自治军的训练水平。
泰兰娜立刻表示说："我的战士们实力较高是有天赋基础的，训练能提高的只是团队意识和格斗技巧，我不觉得你的提议有多大作用。当然，我完全愿意派人帮助自治军训练。另外，我想请求让泰兰之子在全玛莫征集士兵，如果能让我从自治军中挑选就更好了。"
西斯塔尔这时也想好了措辞，他说："我之前就允许泰兰娜他们自由招募人员，但我可没想到泰兰娜能调教出这么强的一支部队来。现在，我们为了应对即将到来的战争，必须要大量征兵。我提议这些征来的兵员就让泰兰娜他们先选，然后再由自治军挑选。这没有任何看不起自治军的意思，主要是因为泰兰娜他们挑人的条件比较特殊，也严格的多，这一点索林就深有体会。"
索林听到西斯塔尔的调侃，不由得笑了起来，他说："确实如此。去杰多之前我参加了得有接近十次那种测试，每次的结果都是完全不符合。为我测试的牧师还说我是整个玛莫最不适合加入泰兰之子的人，这评价简直太让我无语了。我的实力虽然也不算太强，但还有不少泰兰之子战士不如我呢！"
最后，作为格尔登家族第一长老的劳西安有了结论。
他认同了西斯塔尔的大部分观点。他决定玛莫不光要征兵，还要大量招募佣兵，反正金钱是玛莫最大的优势。
反攻九城联盟暂时还是不考虑，劳西安让泰兰娜去和西斯塔尔探讨这个问题，有西斯塔尔做出决策。现阶段的防守由卡特来负责。至于兵员的挑选，则让西斯塔尔和卡特商量着办。
劳西安的决定综合了多数人的观点，虽然没有认可泰兰娜所说的话，但把更多的决定权给了西斯塔尔。
在场的众人也都纷纷点头同意。劳西安目前身为格尔登家族的首席长老，他在家族会议上的决定一般也就是最终决定了。
军事方面的讨论暂时到此为止了，不过会议还未结束...（未完待续）