按照惯例，新赛季训练营将在每年9月底开启，湖人选择提前进行，虽然并未大肆宣传，却依然让TMZ记者们逮个正着。
没办法，训练基地停那么多豪车，还不是一天两天，傻子也能看出来端倪。
TMZ报道之后，也不知道是不是凑巧，勒布朗也召集队友，前往南加利福利亚州进行合练，火箭队也在保罗和哈登的带领下，前往巴哈马拉练。
就连卫冕冠军勇士队，也在库里的带领下，举行迷离训练营。
随后，整个联盟刮起一阵‘提前训练’的风潮，各支球队仿佛都在暗中较劲，一定要拼出谁才是最勤奋的队伍。
……
秉承劳逸结合的原则，湖人练三天休一天，但休息那天，也只是将训练强度降下来，多投篮多看战术分析，如此循环往复，一直持续到9月末。
10月1号，NBA2017-2018赛季的季前赛正式开打，各个球队忙于锻炼新人、观察新人、实验打法与磨合阵容。
但湖人方面，沃顿却派出首发球员，完全当正赛来打。
当然，这也是为了实验打法与磨合阵容，只是湖人新赛季以‘移动进攻’战术位置，‘看情况打’为辅的基本策略，需要比其他球队进行更多实验。
他们先是对阵森林狼，又两战掘金，再打国王、爵士，不仅五战全身，而且每一场都赢超过20分以上，可以说非常欺负人！
经过五场季前赛，湖人阵容磨合程度、战术熟练程度，再上新台阶。
……
季前赛结束第二天，湖人在训练基地，召开新赛季发布会。
到场采访的数十家媒体，从ESPN到不知名小电台，依然围绕着‘科比定位’，‘赛季目标’，‘新秀培养’三个方面来提问。
对于科比的定位，沃顿表示：科比会在常规时间替补出战，但如果比赛打到关键时刻，他一定是在场的五个人之一。
对于新赛季的目标，天洋表示：会拿下所有应该拿下的比赛，不会强求第一，但会努力寻求西部前四的位置。
对于新秀培养，沃顿表示：因为新秀占据湖人阵容一半名额，不会重点照顾谁，也不会刻意压制谁，全凭球队需求和能力争取出场时间。
发布会结束之后，湖人开始售卖除开季票和预定票之外的首战门票。
因为湖人上赛季战绩惊人，加之科比复出，且不是那种一直坐板凳很难上场的那种，首战门票价格，最低一挡都要350刀。
即便350刀，也瞬间售罄，并且湖人球迷急切盼望比赛开打。
只因，湖人首战对手，乃是同城死敌快船队。
虽然克里斯–保罗已经离开，快船实力大幅度降低，但击败快船同样会让湖人球迷感到兴奋。毕竟，当初湖人没落的时候，快船一点也没让着，能赢40分就绝不赢39分的场景历历在目，还嚷嚷着，要取代湖人成为洛杉矶之主。
……
10月19日，下午7点30分，湖人队更衣室内。
眼见众人整装完毕，沃顿拍掌示意集合。
“伙计们，新赛季马上开打，我个人非常荣幸，与你们一起再次踏上这段旅程。这一次，我们有许多新人，但我们已经合练一个多月，我相信，大家已经形成默契。所以，我希望到了场上，大家尽情发挥，不要有任何顾忌，用你们最强的实力，告诉快船队，谁才是洛杉矶之主！”
沃顿讲完，看向科比，眼神询问是否要讲话。
科比并无意向，转头看向天洋。
天洋走到众人前面，略作思考后说道：“那种充满鼓励的语句，我想大家已经听过上百遍，大多泛泛而谈/华而不实/无从执行。为了解决这个问题，我和吉姆约定，从今天开始，他会在每场比赛开打前，给大家确定非常具体的目标。我们今天的目标很简单，全队助攻超过26次！“
26次助攻，说难不难，说不难也难。
上个赛季，湖人场均助攻21.7次，绝大部分由天送出。
这赛季有隆多加盟，26次助攻，看起来压力并不大。
但相比勇士上赛季场均20次助攻，还是差了不少。
天洋提出26次助攻，并非临时起意，而是考虑到快船不如之前厉害，湖人可以有更多的传球，更多的战术跑位。
“大家觉得如何？”沃顿一旁附和问道。
“没问题！”、“我们绝对可以做到！”、“完全可行！”
湖人球员七嘴八舌地表示同意，隆多笑呵呵地看着天洋，仿佛在说‘你懂我！’
眼见众人答应下来，天洋又补充说道：“赛季一共41个主场比赛，也就是41个目标，每当我们完成一个目标，吉姆就会将那场比赛门票收入的1%，放到专项基金里，等赛季结束后，会以我们所有人的名义，将这笔钱捐给需要帮助的人！”
即便不知道1%到底有多少，但湖人球员依然嗨了起来。
一般来说，只要达到目标就能赢球，还顺带做慈善，还有比这更好的事情？
讲话结束，科比带队，湖人球员起身离开更衣室，浩浩荡荡地走向球场。
队伍末端，英格拉姆和罗斯同时拉住沃顿，直接把沃顿给整懵了。
“你们俩干啥？”
英格拉姆小声说道：“教练，这场比赛，我想把首发位置让给科比。”
“不行！”罗斯摆手，“应该是我让，天洋可以打控卫，刚刚好。”
原来是这事儿，沃顿摇头笑了笑，“既然你们都想成人之美，我也不好做决定，你们俩猜拳吧，谁赢谁让，怎么样？”
罗斯和英格拉姆也不接话，只是默默伸出手。
结果，罗斯赢了。
……
斯台普斯中心，2万个座位全部坐满，场边星光云集，不仅有马克–沃尔伯格这样的常客，还有梅丽尔–斯特里普这样刚转粉的新人。
眼见灯光聚焦球员通道，现场DJ高喊：“女士们，先生们，请用你们所有的呐喊，欢迎洛杉矶湖人队球员，他们是科比–布莱恩特、李天洋、英格拉姆……”
喊道科比名字时，科比高举右手，从球员通道缓缓跑出。
全场起立欢迎，尖叫声、欢呼声、掌声不绝于耳。
……
赛前仪式转眼结束，时间来到8点整，湖人同快船的比赛正式开打。
沃顿走到场边，拍了拍正准备穿上训练外套的科比，然后笑着说道：“别穿了，马上该你上场了，你打得分后卫。”
科比转身，露出疑惑的眼神，仿佛在说“开什么玩笑？”
“罗斯和英格拉姆两人，都打算将这场比赛的首发让给你。”沃顿解释说道，“我也认为你应该在这场比赛首发，你们说是不是？”
一众湖人球员纷纷点头，科比面露笑容：“那好！我再首发一次，我要抓住这个机会，打出优异表现！”