“小艾琳，你可是来晚了一步。”德维特说道，“奥特罗斯早在一个月之前，便突破一百级跨入了二阶，已不能再进入第五庭院了。”
奥特罗斯身具远古裂空兽血脉，在头领级中也算是极为强大者。
以他的实力进入第五庭院自然没有问题。
上千年来，第五庭院不知开启了多少次。在所有的进入者中，很少会有高级头领陨落在里面，再不济的也能勉强逃得性命。本来看在波林娜的面子上，答应艾琳也没什么。但奥特罗斯破入二阶，却是没办法了。
“突破了。”艾琳听完听完也是一愣。
她的考虑过很多种状况，却是没想到奥特罗斯会在这个时候进阶。
据她了解...
此次拥有进入资格的原本是八人，不过十六皇子前段时间私自外出，被虎鲨海盗团所杀，所以今年只有七人会进入其中。
其中实力最强的有两方。
第一个是帝国皇后的小儿子，十五皇子雷彻尔。
雷彻尔本身只是个纨绔子弟，实力比她还有所不如。不过他有一个好母亲，此次邀请的四名追随者都达到了中级头领级，其中更是有狮人族的天才人物-鲁伯特。鲁伯特五年之前便是中级头领，这些年在外历练，极有可能已经进阶高级头领。
另外一个是索克公爵的次子兰道夫。
兰道夫本身便是天才人物，十七岁时便进阶头领级。
再加上公爵府的底蕴，实力更是不凡。而且他的追随者中也有狼人族天才，拥有高级头领实力的罗德，看起来整体实力还要强过十五皇子雷彻尔。
其他的几人，包括她在内，比起这两人都要差了许多。
“高级头领。”艾琳暗暗皱眉。
相比起等级，模板对于个人实力有着惊人的提升，除非是基础属性极高的稀有种族，否则模板相差一级，实力便会存在几乎不可逾越的差距。
不过模板进阶非常困难。
只有一些妖孽级的人物，才可能在三十岁之前达到首领级。
再加上第五庭院只有实力不超过二阶的人才能进入，重重限制之下，高级头领几乎就是各方能够找到的最强战力了。
她母亲所属的奥纳家族，也是帝国排名前二十的家族之一，但凭着家族关系并花费巨大代价，不过也就邀请到了一个中级头领和两个低级头领出手，
本来打算凭着母亲跟德维特公爵的关系，请奥特罗斯相助。
没想到...
“你也不用太过失望，牛头人一族中比奥特罗斯稍弱的也有几个。”德维特安慰道，“我这几天便安排人知会一声，相信我这张老脸还是有几分面子的。”
“谢谢德维特叔叔。”艾琳听完脸上也有几分喜色。
既然德维特说是稍弱一些，想必应该不会弱的太多，普通高级头领的实力总是有的。进入第五庭院后，保护她的安全应该不是问题。而且以德维特的影响力，邀请成功的几率很高。
......
人鱼海湾。
巴尔和约翰两人站在人群后方。
“大人。”
“你离开这些天，镇里新建了药园和农场，城墙也已经升级完成...”约翰边说边递过一份资料，“还有，现在领地中多了一位高级炼金师，材料储备也是足够，港口的建设是不是也该提上日程了？”
“嗯，人鱼海湾拥有天然的深水港，确实也是时候了。”巴尔接过资料笑道，“上次得到的移动式武装港口图纸，我放在了仓库里，关于港口建设的事情，就由你和老唐负责吧。”
“老唐经验丰富，这方面你可以多听听他的建议。”
“明白了。”约翰恭敬道。
两人慢慢走着。
“对了，大人。”约翰忽然想到了什么，“昨天早上，守卫在药草种植园里，抓到了两个奇怪的人类小偷。据回报，这两人穿着奇怪的服装，语言也跟我们这里的不同。”
“两人现在就关在监狱里，大人需要亲自去看一下吗？”
“哦，小偷，听上去倒是有些意思。”巴尔饶有兴趣道，“好吧，过会儿我便去看看，到底是什么样的贼，居然偷到我们海蓝镇来了。”
正说着...
巴尔面色一动，转头看向北方的天空。
一艘银灰色的战舰正急速朝这边飞来，甲板上站着一队队帝国士兵。
“牛头人军团，还有帝国皇家卫队。”
“皇室的人怎么会来这里，难道只是路过?”巴尔眼光一扫，战舰上士兵的信息便尽收眼底。皇家卫队是帝国皇室的专属部队，历来只会跟随保护皇室成员。
“大人，这是？”约翰顺着巴尔的目光看去，也是发现了空中的战舰。
很快。
战舰飞到了海蓝镇上空，并调转方向朝着巴尔这边飞了过来，随后便降落在人鱼海湾旁边。
“哇，快看，是帝国战舰啊！”
“来大人物了。”
“快走，过去看看。”
海岸旁的冒险者们都激动地围了过来。
与冒险者不同，原住民们都是立即停下了手中的工作，恭敬的站在一旁。在兽人帝国，拥有战舰的除了少数几个精锐兵团外，就只剩皇室和各族高层了，这些可都是绝对的大人物。
“老大，是战舰啊，好像是来了什么了不得的人物，要不要过去看看。”海岸边，王虎低声问道。
“走，我们过去。”王平点头。
......
刷，几条能量阶梯快速凝聚成型
咔咔咔...
一队队帝国士兵走下战舰，然后迅速列队，将围聚过来的冒险者挡在外面。
踏踏踏。
几道身影朝巴尔这边走了过来，走在最前方的是一个身穿铠甲，高大魁梧的中年牛头人。
“舅舅。”巴尔笑着迎了上去。
“好小子，几天不见，你这变化可是够大的。”德维特略显惊讶道。
“咦，你是谁啊？”一个小脑袋从德维特的身后钻了出来，好奇的看着眼前的巴尔，这是德维特公爵的女儿莉达。也就是巴尔几个月前，在公爵府门口遇到的那个牛头入小女孩。
“小矮子。”巴尔眼中含笑。
“原来是你。”小女孩楞了一下，随即便气呼呼的跑到巴尔脚下，努力抬头向上看去。巴尔现在身高超过四米，她站在巴尔脚下就像小豆丁一样，“你每天都吃什么呀，怎么长得这么快。”
巴尔笑着摸了摸莉达的脑袋，他倒是挺喜欢这个小牛头人的。
“前些日子听说你落入了空间乱流中，我还担心了好一阵子，不过看你能平安回来，我便放心了。”德维特笑着走到巴尔跟前。
自己这个外甥确实让人刮目相看。
仅仅几个月时间，便已经成为了一镇之长，领地更是发展到了二级城镇，而且从他刚刚所见所闻，整个海蓝镇都是一片欣欣向荣的景象。
这次平安回来之后，实力更是连他都看不透了，想来定是得了什么了不得的机缘。
“靠，大新闻啊，是牛头人族长！”
“真的是族长。”
“刚才我怎么好像听到那个牛头人NPC叫族长舅舅啊？你们听到了吗？”
外边的冒险者们探头探脑的朝这边张望着。
“多谢舅舅关心，虽然遇到了些危险，但总算是回来了。”巴尔微笑道，“不过，舅舅你今天怎么有空来我这里？”
“也没什么事情，正好我要去一趟黑石城，就顺便过来看看。”德维特笑道。
就在此时...
又有几道身影从战舰旁走了过来。
“德维特叔叔，不知道这位是？”清脆的声音从后方传来。
很快。
一个身着银甲的狮人少女便出现在巴尔眼前。
少女身旁站着两个猫人女子，看打扮应该是侍女。身后跟着一个身穿青色法师袍的狮人老者，和四名皇家卫队的狮人士兵。
“一个三阶高级头领元素法师，四个三阶低级头领战士。”
巴尔扫了一眼，不愧是皇家卫队，连普通士兵都有这等实力。
“巴尔，我给你介绍以下，这位是帝国的十八皇女艾琳。”德维特笑着介绍道，“这是海蓝镇领主巴尔，也是我的外甥。”
“巴尔领主。”
艾琳饶有兴趣的看着眼前的高大身影，德维特公爵的外甥，这个身份可是不简单，“眼前这个牛头入如此高大，身体特征也与普通牛头人有很大的差别，难道拥有上古或远古生物的血脉。”
在兰德世界，拥有高等生物血脉的原住民职业者并不少见。
其中最常见的就是龙族血脉，根据血脉浓度不同，拥有者自身也会出现一些所属血脉生物的特征，比如鳞片、利爪等等，跟巴尔的情况倒是有些相似。
这时。
一道细不可闻的声音从她的身后传来：“殿下，这个牛头人有些古怪，我携带的最新型能量探测器，探测不到他的任何信息。”
艾琳脸色一动，很快便恢复正常。
“哼！”
一旁的德维特公爵却是不由得皱了皱眉头，瞥了艾琳背后一眼，站在艾琳身后的狮人老者瞬间脸色煞白，丝丝冷汗从额角留下，像是忽然间大病了一场。（未完待续）