“先辈们的眼光真是不错，选了这么好位置建城，个可惜啊，后来人给荒废了。”太史慈站在土垠城残破不堪的城墙上，四周眺望一番之后，捏着鼻子，闷声闷气地感慨起来。
土垠城是汉朝默认的右北平郡城，是右北平和辽西郡之间的必经之地，战略位置相当重要，然而这么多年来没有汉人居住，城池早已残破不堪。
城里臭气熏天，到处都是各种牲畜的粪便，汉军将士们光清理就花去了足足三天时间，太史慈爬了一次城墙，身上就被渗透了腥膻和臊臭味，洗了好几遍澡都洗不掉。
数万大军化身清洁工，将粪便和尘土清理出城外，作为来年耕种的肥料，接下来就是修缮城墙，土垠城过于低矮残破的城墙，早已被填平的壕沟都根本无法起到军事堡垒的作用，但是，对于那些早已习惯了大规模土木工程的辽东民夫们来说，这些都根本不叫事。
在民夫的辛勤劳动下，土垠城外部的防御体系被迅速地重新建立起来，这座拥有数百年历史的城池，再一次焕发出勃勃生机。
而这一切，被远道而来的不速之客看在眼里，令他们（？）啧啧称奇。
远道而来的是一群宦官，为首之人名叫蹇硕，是著名的宦官集团“十常侍”之一，在宫中担任小黄门一职，当初曹操就是因为打死了他的叔父，结果被这人强行勒索了两千金。
蹇硕前来幽州不是为别的，正是为刘备而来。
就在一个月之前，幽州刺史刘虞派了使者入京，状告辽东太守刘备顶撞上官，妄开边衅，率领大军来到其他州郡图谋不轨。
汉灵帝刘宏虽然日益昏庸，每天只知道享乐，但他脑子还没坏，仍然记得刘备这个组建义勇前来洛阳，并且和自己言谈甚欢的宗亲，不想光听刘虞的一面之词，于是大笔一挥，派人去幽州调查。
皇帝最信任的人自然是宦官，宦官之中，又以十常侍最受他宠信，十常侍之中，蹇硕年富力强，为人健壮勇武，这个任务就当仁不让地落在了他的身上。
就这样，一群宦官千里迢迢来到幽州，他们的第一站就是广阳郡的蓟城，那里是幽州刺史刘虞所在之处，在蓟城盘桓了几天之后，蹇硕一行又沿着大军经过的道路，辗转来到了刘备军中。
蹇硕来到军中，道明身份和来意之后，得到了热情而又隆重的款待，一番好酒好肉招待下来，蹇硕便喝得晕晕乎乎，箕坐在大帐之中，开始痛骂起刘虞来。
“刘虞这个老家伙，在洛阳就对我们不假颜色，摆出一副清高样子，这次是他告状，我们才来幽州，结果呢？被他招待了十天的野菜，咱家脸都吃绿了，还说什么幽州子民生活不易，他这个刺史也是每日以野菜为生，放他娘的屁，刘太守这里怎么就有就有肉？”
“呵呵，刘虞若是有本事让百姓都吃上饭，他也不用惺惺作态了。”面对蹇硕的愤慨，刘备只是笑笑，偶尔稍加附和。
他在军中一向滴酒不沾，此时看着喝得面红耳赤的蹇硕一行，心中正在盘算对策。
一番狼吞虎咽之后，蹇硕终于酒足饭饱，毫无形象地侧坐在地上，拍着高高鼓起的肚皮对刘备笑道：“刘太守，咱家此行所为何事，你都听明白了？”
刘备神情自若，微笑着回答道：“听明白了，其实下官也有满腹冤屈，想要状告幽州刺史，只是忙于军情，又没有他那么多门路，故而作罢。”
“哦？”蹇硕剔了剔牙缝里的肉丝，顺手弹到一边。“刘虞犯了什么事？”
“下官要告幽州刺史刘虞心怀不轨，勾结乌桓人谋害中郎将公孙瓒，似有谋反之意。”刘备拱起手，对蹇硕朗声说道。
蹇硕哈哈一笑，似是随意地说道：“刺史告太守图谋不轨，太守告刺史谋反，看来幽州是真的容不下你二人并存了。”
就知道你根本没喝醉。
刘备心中冷冷一笑，但脸上仍然挂着和煦的笑容，“黄门目光如炬，应该看得出我刘备胸怀坦荡，一心只为国事，切不可偏信刘虞一面之词啊。”
“这种事不好说。”蹇硕沉思片刻，有些苦恼地摇了摇头，“咱家也说不好。”
刘备继续笑道：“这种事其实好说，只是要关起门来说。”
蹇硕眼神一动，侧过头看着他带来那些随行说道：“我和刘太守有要事相商，你们都退下吧。”
一众小宦官连忙起身向二人告退，慌里慌张地走出了帐门，此时蹇硕也不再装出醉态，两眼炯炯有神地望向刘备笑道：“刘太守倒是个明白人，可惜刘虞听不懂，白费咱家的口水。”
刘备淡淡说道：“刘虞听不懂，那就换一个听得懂的人主政幽州好了，比如说下官。”
蹇硕眼前一亮，身体情不自禁地前倾了少许，压低声音说道：“一个刺史位置要八千金，刘太守你掏得出来吗？”
“刘虞当初交了多少钱？”刘备反问道。
“嗨！”蹇硕一脸肉痛地拍着大腿，“当初陛下念在都是宗亲，便给他免了，直到咱家来的时候，陛下说起来幽州，都心痛得要落泪呢。”
这种丢人事也就刘宏能干得出来了，刘备心中暗自说道。
卢植当初在讲洛阳轶事的时候，曾经说过这样一件事：中平二年，时任廷尉的幽州名士崔烈想要买个三公的位置风光一把，经过灵帝刘宏的保姆程夫人撮合，最终以五百金成交，崔烈成为司徒。
在拜官当天，刘宏看见崔烈春风得意的模样，心中很不是滋味，对身边人说：“这次亏大发了，本来能卖一千金的，只可惜我没有坚持啊。”
卖官都能卖出讨价还价，甚至是公开竞拍，也算是古今一大奇谈了。
“给你一万金，我要刘虞撤职下狱，另外，不是刺史，是州牧。”刘备收起笑容，竖起一根手指，认真地对蹇硕说道。
楞了片刻之后，蹇硕忽然放声大笑起来。“刘太守才当了几年的官啊，现在连刺史都不够埋住你的雄心吗？卢植呢，他是来了你这里吧？”
刺史和州牧说起来都是一州的最高长官，大汉的每一个州都是只有一名刺史或者州牧，两者不可并存，然而刺史这个职位更多的权力偏重于监督地方官员，真正说起对军政两方面的掌控，则是远远不如州牧来得实在。
蹇硕在官场上打拼了这么多年，一听刘备这么说就知道他通晓利害，身后肯定有个老谋深算的人在指点，而刘备的恩师卢植在几个月前突然告老还乡，悄无声息地离开了洛阳，蹇硕将这些事联系起来，马上猜到是卢植在为刘备出谋划策。
“一万金不够？”刘备声音有些变冷了，他手里有的是钱，当初抄了阳终和四十多个豪强的家，积攒下来钱够他买好几个刺史的职位了。
但是，主动给和被人勒索，完全是两码事。
“够了，足够了，一个刺史的职位八千金，皇上要五千金，张让要两千金，我自己最多落一千。”蹇硕开始扳着手指头给刘备算账。“之前还没人打过州牧的主意，价格其实也差不多，我多给张让几百，自己还能多落下不少。”
刘备的脸色缓和下来，贪婪的人他不怕，只要在他能承受的范围内就可以。
“那辽东还得是我的。”刘备连忙补充道，州牧固然诱人，他可不想把辛辛苦苦建设起来的根据地丢了，“对了，我再出两千金，给一个朋友谋个内地的太守位置。”
这是他两年前给公孙度的承诺，转眼时间就快到了，再加上这个人在历史上名声不好，就像身边卧着一头恶狼，始终让人心中不安，若是能把他推得远远的，刘备也不介意多花点钱。
蹇硕皱起眉头，显然是觉得刘备的胃口太大了，“一万四千金，幽州牧、辽东太守、再加一个太守位置。”
“黄门真能做主？”刘备正准备讨价还价，突然冷静了下来，这么大的事，蹇硕到底说了算吗？
“陛下在位快二十年了，这么大的生意还是第一桩呢，咱家只要把金灿灿的钱往陛下面前那么一放，什么问题都不是问题。”蹇硕自信地说道。
合着你们君臣把这个当招商引资了啊？
刘备思索片刻，终于伸出手来，“成交。”
既然谈妥了金额，那接下来就是交易方式了，蹇硕此时心情大好，“什么时候给钱？”
“现在不行，军中没带来。”刘备也不是傻子，这种事哪有先钱后货的道理，“刘虞坐进囚车，下官的任命状到手，一万金就通过徐州的商队抵达洛阳，保证分文不少。”
蹇硕沉吟片刻，“谅你也不敢戏耍陛下。”
正所谓来也匆匆去也匆匆，第二天一早，蹇硕就带领他的人马向广阳方向进发了，这一次公费旅行虽然路途遥远，但能赚上至少三千金，蹇硕已经相当满足了。
要知道当年，蹇硕的亲叔叔被曹操用五色棒活活打死，曹家也只是花了两千金就摆平了这件事。
“刘太守，祝你前程似锦，马到成功。”蹇硕端坐在马背上，向前来送行的刘备笑道：“这次你可给咱家出了个难题啊，我还得琢磨怎么找刘虞的麻烦。”
“刘虞府中有一名叫阎柔的乌桓逃奴，他就是通过此人勾结胡人的，另外下官听人说起过，刘虞虽然标榜勤俭，但他家中的女眷和奴婢都身穿绫罗绸缎，证据这个东西，不找没有，一找就有。”刘备似笑非笑地答道。
这些宦官的名声都臭遍整个天下了，在他面前还装什么正人君子，蹇硕这一次带的人里面，除了伺候他的小宦官，另外还有五十名羽林军，那些人是做什么用的，难道刘备看不明白？
蹇硕哈哈大笑，摇着脑袋指了指刘备，然后调转马头，向西急驰而去。