莹贵妃强压了怒意，问身边的女官：“圣上回交泰殿了？”
“是。”女官低着头战战兢兢，耳边又听莹贵妃问道：“乐安宫今日有什么动静？”
女官小声回道：“乐贵妃今儿和雯贵妃一起在御花园里赏桂花。”讨好似的看向莹贵妃，有意哄着：“娘娘，今年的桂花开的特别晚，却比往年都要香，乐贵妃和雯贵妃足足停留了一上午，还让身边的几个丫头采了好些回去，说要亲手制桂花酥糖呢。”
莹贵妃听着不但脸色不曾好转，手突然一伸就给了女官一耳光：“都这个时候，还有心情赏花。”打完心里积怒依旧未消，抽了头上的金簪就朝女官身上手臂上扎去，边扎边骂道：“个个都是薄情寡义的东西……”
“娘娘饶命。”女官忍着痛又不敢躲闪跪在地上，脸上雪白一片：“奴婢对娘娘绝无二心，娘娘……”莹贵妃猛扎了数十次才算消了点气，丢里金簪在她脸上：“滚！”
如蒙大赦，女官跌跌撞撞爬起来出了殿门。
想到圣上方才的态度，莹贵妃无力的坐在了椅子上，圣上脾气一向极好，这么多年对她也是宠爱有加，即便是宫中新进了美人，也不曾冷落过她，何以今儿态度突变成这样冷淡？
难道是因为她求了圣上赐婚一事？
不过小事，哥哥又刚刚因为剿匪有功得了嘉赏，她现在求这件事在时机和分寸她也刻意拿捏了，圣上应该不是为了这件事生她的气。
那到底是为什么？
想不通莹贵妃越发的怒意难平，正在这时外头有内侍进来，低声回道：“娘娘，凤梧宫的主子请您过去一趟。”
凤梧宫？莹贵妃冷哼一声：“去回了，就说我今儿没空，没心思见她！”回事的内侍一怔，莹贵妃已怒道：“去啊。”
内侍应是，心里想着这事儿要如何回才恰当，心里盘算着他接着道：“娘娘，萧督都进宫了，去了交泰殿。”
莹贵妃眼睛一眯，露出若有所思问道：“那几位皇子各自在做什么？”
内侍回道：“皇长子和三皇子在马场蹴鞠，二皇子在西五所歇着。”
莹贵妃面色稍霁没有再说话，内侍则沉默的退了出去。
马场上，敏哥儿穿着一件品竹色短卦，下身一件靛蓝色马裤用同色绑腿绑着小腿，身体抽长后他瘦了不少，但精神却是不错，墨玉般的眼眸漆黑明亮包含了笑意，他指着三皇子道：“你守了角门，稍后我将球传给你，让小粟子断后，你只管大力射门别的事交给我们。”
三皇子瘦瘦弱弱的，笑着直点头：“大哥，知道了。”说完推开要给他擦汗的内侍，拔腿就朝对方的球门跑去。
敏哥儿带球过人，汗珠顺着眉梢滑在面颊上，他来不及擦，大喝一声：“三弟。”球似箭一样的飞射出去，丝毫不差的落在三皇子脚边。
三皇子学着敏哥儿的样子，气喘吁吁的过人带球，小粟子跟在后头拦着人，敏哥儿跑过去护着他，看准了时机喊道：“射！”三皇子听令抬起左脚，球飞了出去果然进了球门。
“进球了。”三皇子兴奋的双颊粉红，他长相极美此刻笑起来越加的雌雄难辨，旁边一干人皆看的痴了，他笑着过去抱住了敏哥儿笑着道：“大哥，你真厉害。”满眼的依赖和崇拜。
“歇会儿吧。”敏哥儿笑着给他擦汗，三皇子点着头拉着敏哥儿要去准备的椅子上休息。
这时苏公公走了过来，笑着和两人行了礼，又在敏哥儿耳边轻声道：“殿下，萧督都进宫了。”
敏哥儿面色不变依旧保持了笑意，口中却是低声道：“知道了。”说完又若无其事的去和三皇子说话。
苏公公无声的退了下去。
三皇子身边的内侍过来回话：“殿下，娘娘请您过去一趟，说有事和您商量。”三皇子眉头微拧朝敏哥儿看去，敏哥儿点头道：“娘娘找你定是有事，我们改日再玩。”说着一顿站了起来：“我送去你吧。”
“不用。”三皇子摆着手：“大哥不是约了佟侍讲吗，您快去吧，我一个人去就成了。”说完一顿又道：“那我们晚上一起吃饭？”
敏哥儿有些不放心，见三皇子执意便微微颔首，对他身边的人仔细交代了，便道：“路上小心些。”
三皇子应是，带着两个内侍离开。
敏哥儿挥退身边的人，召来苏公公语调也不如方才的轻快，变的沉稳有力：“可知道圣上找督都来所为何事？”
“奴才不知道。”便将圣上自才思宫中出去的前后说了一遍：“您看，莹贵妃求圣上赐婚，圣上会不会答应？”
唇角勾出丝淡淡的笑意，语气淡漠却极其的笃定：“不会。”他说着一顿见苏公公面露疑惑，他解释道：“前有莹贵妃庶妹赐婚之事，事情可一不可二，莹贵妃这次定不会如意。”
苏公公若有所思，想到圣上离开时确实有所不悦，便道：“……还是殿下想的周全。”
敏哥儿悠悠看了他一眼，这一眼令苏公公身体一怔，不由自主的缩了缩干笑了垂了头。
敏哥儿丢了手中的毛巾站了起来，看着远处负手而立：“往后事情只会越来越多，辛苦你了。”苏公公一愣垂头道：“为殿下效力是奴才的荣幸，不辛苦。”亦步亦趋的跟在他后头。
“将我备的礼以及那封信稍后送去给大督都，不要被人看见。”敏哥儿轻声说着，脚步不停。
苏公公点头应是，回道：“奴才知道了。”
敏哥儿随意漫步，表情轻松惬意，心中却阴霾难去，母亲上个月生了弟弟妹妹，没有人知道他多么想回去看一眼，可是眼下时局已逐渐紧张起来，他不能冒险做任何对他对萧氏不利的事情，他只能等，等合适的时机。
母亲，您等我，等我能执掌自己的命运，等我能光明正大的回府，等我能毫无顾忌的承欢于您膝下。
相信我，这一天不远了！
这边萧四郎进了交泰殿，就见圣上正坐在雕龙飞凤的八步床上喝茶，姿态悠闲面色安逸，他飞快的扫了一眼，抱拳行礼：“微臣叩见圣上。”
“你来了。”圣上微微颔首，指了指了对面：“坐吧，来尝尝这新品种，说是金君眉可朕喝了几杯也没喝出金君眉的味儿来。”
萧四郎也不推辞直接在圣上对面坐下，常公公端了小小的茶盅来奉给他，萧四郎一口饮尽，见圣上看着他像是等他评价的样子，他放了茶盅笑道：“微臣饮茶如同牛嚼牡丹……”有些尴尬的样子：“实在是喝不出什么味道来。”
圣上也是哈哈大笑，指着萧四郎道：“你自是喝不出，哪有你这样一口饮尽的道理。”又指着常公公：“给老四再倒一杯。”常公公笑眯眯的过来又给萧四郎续上。
两人闲话家常的喝茶聊天，圣上道：“朕还没有恭喜你得了一对儿女，你可算是省事了。”
说起儿女的事，萧四郎面上不经意柔和了一分，回道：“臣是粗人，也不懂育子，生多了也只害了他们。”无奈的样子，圣上见他这样便又笑道：“你不会自有人会，又怎么会害了他们。”说着一顿便笑意满满的道：“朕可是听说四夫人贤明在外，是京中妇人的楷模，有她在，便是你不闻不问也无妨。”
“是外人不知情罢了。”萧四郎笑着说完，圣上指着他笑道：“难得见你谦虚一次。”说完便自然的转了话题，说起太平侯：“……朕召了太平侯入京，你对太平侯此人如何看？”
他早年随萧延炙去松江祭祖时曾与太平侯有过一面之缘，年长后曾有书信来往并不算熟悉但也有所交集：“并无交集，只道听途说，臣不敢妄加断论。”说完顿了顿又道：“传闻太平侯行事低调，多行善举，在百姓口中传为佳话，想必应是不假。”
圣上微微颔首：“当年闵家军进犯应天，太平侯也出钱出力，朕一直记在心中。”对这个人的期望和评价都是很正面的。
萧四郎点头应是，圣上仿佛又想起什么，问起他来：“延亦还没有消息？”萧四郎暗自挑眉，面上却是平静依旧，如实回道：“曾有人在余杭见过他，其后便又失去了踪迹。”
圣上不无感慨甚至有些羡慕的道：“还是他洒脱，一走这许多年，甚是逍遥自在啊。”萧四郎轻声应和，圣上转而又道：“朕记得他比你大六岁，算算年纪也不小了，虽说游历能增长见识又能了解民情，可总也不能一直流浪在外，家中之事也要顾及才是，你加派了人手去寻他一寻，若人手不够就拿了朕的手谕去各处官府，让他们帮着找一找。”
萧四郎端着茶盅，目光微微一动，圣上突然提起萧延亦在外，又关心他家中安顿之事，难道是为了空悬的中馈之位？
心思转过，他低头应是：“微臣替兄长谢谢圣上关怀，待微臣回府后便与家母商议后便加大人手前去寻找。”
“嗯。人回来太夫人也不用时时挂心了。”圣上说着话又咳嗽了几声。
萧四郎一愣，往年圣上的咳嗽都是入了冬才会复发，今年为何重阳未过就已开始了？他暗惊之下脸色也变的凝重，圣上并未察觉他的变化，问常公公：“吴阁老回去了？”
“是，回去了。”常公公笑着说话，圣上转头去和萧四郎叹道：“这个吴阁老真是见不得朕闲下来，但凡说话便能说起立储之事……”很无奈的样子。
这是在试探他的意思，这段时间他一直告假在家中，可也听闻朝中已为立储之事争辩难下，圣上现在说起这事，其意思不言而喻。
“依微臣看，吴阁老为人虽耿直，可因是读书人有时做事难免不懂变通，这事虽重要，可也不急于一时，圣上如今正值壮年，几位皇子年岁又小……”说着一顿站了起来，抱拳回道：“依微臣之见，不如再等等。”说完露出武将特有的蛮横样子：“若往后再有人提起，依微臣之见直接廷杖二十，看看还有没有人胆敢再说这件事。”
要知道，吴阁老是他大舅子的恩师，又是岳丈的同僚，他这样说大有大义灭亲之意。
圣上先是一愣，随后眼中闪过满意之色，指着他笑道：“你啊你……”因为笑又忍不住咳嗽了一声：“但凡遇见不合意之事，便就想用武力解决！”
萧四郎一副这样处理最妥当直接理所当然坦荡的表情。
“都说近朱者赤，亏了你结了佟阁如此博学的岳丈，又有佟侍讲那般温润好脾气的的舅爷，四夫人又是书香门第闻音知雅之人……你啊，恶习难改。”圣上说着摆摆手示意萧四郎重新坐下，萧四郎撩袍重新坐了下来，坦荡道：“微臣读书少，也学不得读书人的情趣。”
圣上轻笑，心情愉悦，仿佛又回到当初他落魄时，两人在河岸便席地而坐对饮赏月侃谈天下的时光。
外头有内侍露了个脸一晃而过，常公公见状立刻轻手轻脚的退了出去：“何事？”
“公公。出事了。”内侍有些语无伦次，常公公也是脸色一沉，就听对方回道：“三皇子方才从蹴鞠场回宫时落到阳春湖里去了，刚刚救上来，也传了太医，这会儿还没有醒。”说着露出惊恐的样子：“……只怕不成了。”
常公公也是一惊，三皇子好好的怎么会掉到河里去，这件事可是非同小可，他紧张的拉着回事的人退开一步压低了声问道：“仔细说清楚，到底怎么回事？”
内侍抹了汗，心有余悸的回道：“三皇子上午和皇长子蹴鞠，到了午时便各自散了，三皇子一个人顺着御花园回西五所，中途身边跟着的两个小内侍也不知怎么就离了身，让三皇子一人落了单，等发现时三皇子已经在阳春湖里了，救上来的时候已翻了白眼……”
常公公出了一身的冷汗，低声道：“你速速去乐安宫里回一声，我去回禀圣上。”
内侍应是，两人分开各自去回话。
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新年倒计时了…一年过的好快啊…。我又老了一岁，郁闷！
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