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第492章 殡天
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天空又陷入阴霾,人人都在担心暴风雪再度降临,可再是有威胁,归途都不能耽搁。

天空降下小雪,人们都皮衣上都附着雪子,包括他们的胡须也都被“染”成白色。

留里克竭力捂住身子,与赛波拉娃共享一张硕大的鹿皮毯子。女孩已经完全藏在皮革里,留里克也仅仅露出一双眼睛。

大家开始保持安静,唯有驯鹿继续吐息着大量雾气继续全进。

降雪似乎也就这样,它不会变得太严重,一旦适应了现在的低温,大家也没什么好抱怨的。

他们顺利抵达了那个非常关键的岔路口,两条主要的河流汇聚成更宽阔的艾隆河(凯米河)。

直到这里沉默寡言的人们终于在小雪下躁动起来。

“终于要回去了。”比勇尼掀开皮衣嚷嚷,胡须上的冰为之震落。

“那就继续走吧。早点到菲斯科勒堡就完全安全了。”留里克实在不想多言,他可不想损失宝贵的热量,就催促赶雪橇的伙计继续抽打驯鹿。

队伍仍旧保持着稳定的速度,他们实质一天走一个马拉松的距离。留里克一直在默默算着时间,从摩尔曼斯克出发到现在,他们已经行进了长达十五天!

至此喂鹿是麦子消耗干净,驯鹿不得不在队伍休息时拼命啃雪下干草,而人们储备的肉也所剩不多。

好在跟着比勇尼的都是最优秀的巴尔默克猎手,留里克的手下亦是膘肥体壮。大家都是强壮的人,有足够的身体实力硬抗一段时间。

到了这个岔路口,就好似看到了极夜结束之际第一缕曙光。

大家按部就班前进,又过了整整三天,湖泊终于到了。

皮鞭开始拼命抽打驯鹿,满载货物的雪橇开始逐渐加速。

小雪已经停止,北风吹散了阴霾,天空豁然开朗。大家呼吸极为通透的空气,太阳当空照!

视力都很好的人们远远就看到了房舍与围墙,它们虽有松林掩护,整体依旧非常明显。

留里克终于掀开了皮毯子,扶着耶夫洛的胳膊站稳在疾驰的雪橇嗷嗷大叫:“兄弟们冲呀!麦粥!烤肉!让那里的兄弟们看看咱们的厉害!”

向族人说明留里克大人抵达了最北方的海岸,并决意建立永久性的定居点,此事必须隆重地宣传一番。

但是现在,饥饿的大家只想抱着一只烤熟的兽腿猛啃,亦或是吃上一盆煮熟的燕麦。

冰湖上存在一群黑影,那是一群钓鱼佬。冬狩的工作基本结束,不少人拖着狼狈的步伐,带着不多的猎物归来。罗斯猎人们在暴风雪开始出现之际,就纷纷撤离。天灾之下能保住命就是万幸,早早归来的他们在菲斯科勒堡忍到风雪结束,就化身渔夫凿冰钓鱼。还别说这片湖区的鱼获是真的多。

人首先得活着,待在这极寒之地他们靠鱼肉度日已经有段时日。

少数人还是抓到了一批雪貂和狐狸,从冰湖里钓上来的鲈鱼可是堆成了小山。当留里克一行凯旋之际就与之碰头。

罗斯渔夫们震惊了!

因为他们不单单是在这里钓鱼,每个猎人还领到了一个关键的任务。

冰面上出现的雪橇引起了所有渔夫的注意,他们纷纷站起身自发向雪橇移动。

留里克无疑看到这一点,“哈哈兄弟们,其他弟兄来看望我们了。”

留里克心情极好,雪橇堆暂停下来? 冰面上也站着十多名聚集而来的渔夫。

“哈哈,你们是来欢迎我的吗?狩猎怎么样?我看到你们……在钓鱼?”

一名渔夫颤抖着嘴? 他没有任何的行礼? 粗俗而谨慎地汇报起非常严重的大事。

“留里克大人,罗斯堡出大事了!很严重。”

“大事?什么大事!”留里克的笑容顷刻间丧失,他脑子又嗡了一下? “总不会是奥托他……喝了太多烈酒就……死了?!”

留里克的话也很粗糙? 渔夫急忙解释? “公爵大人一向很好。但是大祭司,她……她快不行了!甚至现在已经死了。”

“维利亚?!大祭司?”

“对!”

“好的,我知道了……”留里克没有再废话,他勾下头喘着粗气道,“我的人要快点得到补给? 我要星夜兼程会罗斯堡。”

“大人? 跟我们来吧。”

大祭司维利亚真的要走完一生?还是说消息早就传过来? 自己介于处在极地根本不知道? 这番获悉后,维利亚已经按期之前定的遗嘱? 已然化作了灰烬?

维利亚已经太老了,这位见证了太多的老妇人能坚持到极夜结束都是一个奇迹。

遇到了重大事件? 留里克在菲斯科勒堡低调地吃了一些烤鲈鱼? 一行人仅仅休息一晚,次日早晨在补充了驯鹿后,又开始奔着艾隆堡狂奔。

一批滞留在菲斯科勒堡的人们奉命寻找失踪的留里克,有的人萌生了悲观想法,也有不少人打起精神,确信奥丁不会让自己的人间子嗣丧命。

留里克回来了,留守的人们震惊于他们带回来的大量猎物!堆得一层又一层的皮革一时间不好辨认那是源自什么猎物,但是北极熊狰狞的脑袋,大家可是非常清楚的。

留里克大人硬是扛过了之前恐怖的寒流,猎杀了难以计数的熊!这是何等的英雄!

仅仅到了第二天的中午,已经没必要爱惜畜力的留里克就抵达了艾隆堡,在此他也获悉了今日的明确日期。

时间已经是儒略历的二月十日,居然进入二月份!

赛波拉娃再度投入她的父亲梅察斯塔的怀抱,向父亲和哥哥泰拉维斯讲述自己在“世界尽头之海”的经历。

那是大量传奇的经历,而且大海本身就是奇迹。所谓明明是最寒冷的世界,一定是罗斯人的神让大海用不冻结。

可是梅察斯塔暂时无意去听女儿的描述,他作为艾隆堡“总督”,必须向自己的主人留里克明确说明罗斯堡出了大事。

晚宴是丰盛的,这里有麦粥、麦饼、烤肉、炖鱼、蘑菇烩胡萝卜,以及少量的烈酒。

比勇尼和弗洛基兄弟,他们从未见过大祭司维利亚,无法明白这位老女人在罗斯人中的神圣地位,他们埋头吃饭只求款待虚弱的身子。

留里克真是吃不下去,他勾着头吃一些麦饼喝点汤就算完事。

梅察斯塔遗憾地说:“任何凡人,或是有凡人躯体的圣人,终将离开这片人类世界。罗斯大祭司的身体已经到了极限,已经不能再维持一个伟大灵魂的驻足。我收到消息的时候暴风雪刚刚结束,到现在已经过去整整一个月,也许维利亚的灵魂已经离开了她枯树一般都躯体,她成了你们的女武神。”

梅察斯塔尽量把话说得委婉,他知道那个螺丝老妇人与留里克的情义,一个众神奉神的女人已然将留里克视为自己的孙子,他担心留里克会嚎啕大哭到昏阙。

留里克并没有哭,一个男人最大的悲哀,或许就是像木头一样保持沉默。

桌子上摆着一整瓶伏特加,此为普通麦酒二次蒸馏所得,容量仅有二两,留里克抓起它拔了木塞一饮而尽,空玻璃片直接狠劲扔到木地板。

“大人!你……”

辛辣的口感刺激着留里克浑身颤抖,他缓过劲儿来,低沉着声音:“我都知道了,我要立刻回去,明天就走。”

留里克的痛苦充分表现在那烈酒的一口闷,梅察斯塔心里很不是滋味,他希望留里克稍稍打起精神,又汇报起别的事。

那还有关于矿石的生产、铁器的生产,以及两棵巨大云杉被初步处理后吊装到了雪橇上,作为桅杆用的树干一定以及运抵罗斯堡。

包括针对待在这里做客(某种意义的监视居住)的丹麦旅人老埃里克一家的监督。

留里克点点头:“这些事正常运作,我很高兴。你还有事汇报了吗?”

“我……”梅察斯塔愣了一下,“我也想知道,你们去了哪里?很多兄弟在找你,包括奉命放牧的养鹿人。”

“这件事让你女儿说吧。我们沿着冰河去了最北方的海洋,看到了很多奇迹。我倦了,我要立刻去休息。”

留里克和奥托确实有点区别,他很容易醉酒,然醒酒的速度也比常人更快一些。

他很快就陷入醉酒状态,无意洗澡的他躺在温暖的宅邸房舍,在天旋地转中忘却所有的烦恼呼呼大睡。

夜里,他出了一场大汗恢复正常,次日换了一身衣服的留里克,不管自己手下人是否休息好了,就带着他们继续狂奔。

留里克拥有了更多拉雪橇的鹿,雪橇动力十足,一天在近海冰层上狂奔一百公里不是问题。

他带着全部猎物,以及持续驻守的卡威、卡姆涅,还有意识到罗斯人强悍的驻足在艾隆堡几个月的丹麦旅人,他们用了整整三天奔回了罗斯堡。

雪橇上支起一根木杆,上面挂着一小面罗斯人的旗帜。

近海凿透气孔守洞待海豹的猎人,最先迎到了他们的留里克大人。

留里克逢人便问:“维利亚还好吗?”

人们纷纷兴奋地嚷嚷大祭司还活着只是情况非常糟糕,接着在极度的讶异中,看着满是狰狞熊头的雪橇队离去。

此刻的罗斯人堡已经非常热闹,时间毕竟进入到二月份,距离大海解冻还剩下不知五十天了。

气候仍旧非常寒冷,罗斯人的生活可是一天比一天热闹。

尤其是霍特拉的造船工厂,他们期待的桅杆木材到货后,就在公爵奥托的命令与差人协助下,已经利用去年搭建的脚手架,把两根桅杆安装在两个大船壳上。

留里克情义就看到了两搜亟待下水的新船耸立起巨桅杆,她们顺利下水自然不是问题。

留里克大人归来的消息在疯传,当雪橇抵达冰封海岸,留里克跳下船,带着自己的佣兵奔着祭司长屋撒丫子跑。

他什么都不顾及了,生怕还没有和维利亚说几句话她就离开。

厚实的皮帘被留里克暴力劈开,他冲进温暖的长屋大声嚷嚷,“奶奶!你还好吗?”

留里克径直走进维利亚的卧室,迎面就撞见了哭红了眼睛的露米娅。

风雪结束后,罗斯堡这里一度传回了留里克失踪的噩耗。奥托非常担心留里克的安危,但表面上装作他必得到神的庇护,担忧是无意义的。

尼雅下意识的想到自己失去的两个儿子,如今留里克也遇到灾祸,她以泪洗面已经有些时日。

露米娅视作留里克我自己的弟弟,更是她唯一的男人。作为下一任的大祭司,现在的她也痛苦于维利亚的弥留。

好消息居然突然传来!留里克载着大量的熊头熊皮凯旋?

报信者说完,露米娅激动痛哭,她欲出门迎接就与留里克直接在室内相撞。

她直接扑了上去,把他抱在怀里。

如此表现,留里克大吃一惊:“露米娅!维利亚她……”

“我好担心你……我怕你已经……”

“给我躲开!”留里克使了狠劲,直接把露米娅推到一边,接着闯入维利亚的卧室。

一位枯树般的老人被一众女祭司照顾着,老人满头白发衣着朴素。

“是……留里克吗?我的留里克回来了?”

听得维利亚那沙哑的嗓音,一行热泪从眼角涌出,留里克泪目。他急忙窜过去,跪趴在维利亚躺着的皮垫,紧紧握住她枯枝一般的手。

“奶奶,我回来了。你……怎么了。”

维利亚面前笑出来,“我就要离开了,在我离开前终于看到了你。”

“奶奶,你别说傻话。一切都会好起来。”

“别傻了,孩子。这是奥丁的召唤,你何必悲伤。”

“我……”留里克勉强挤出笑容,就是泪水还在涌出。

包括露米娅在内的祭司都聚集在屋里,大家的脸颊都挂着泪珠。

维利亚再气若游丝地嘟囔,“留里克,你到底去了哪里?怎么这么晚才回来?是暴风雪……”

“我去了世界尽头之海,最北方的海洋,那里被奥丁庇护,大海不会冻结。”

“是嘛!”维利亚枯树的脸颊露出一丝满意的微笑,“那里美吗。”

“美极了!奥丁告诉我,罗斯人要在那里建筑一座堡垒,叫做摩尔曼堡,我照着神的旨意建立了一个营地,度过了最寒冷的日子。”

“真是太好了,我可要亲自去谢谢奥丁。”维利亚再长吸一口气,温柔地凝视留里克,“在让我看看你。哎呀,你瘦了,要多吃……”

接着温柔的脸颊沉静下去,一口气吐出来,一切归于平静,一切都结束了……

留里克使劲攥着已经毫无生机的枯手,意识到这位伟大的人已经离开。

她死了。

祭司们都在哭泣,露米娅哭得最为痛苦,祭司长屋哀嚎一片。

“都安静吧!”留里克一声怒吼,震得哭声化作细微的啜泣。“露米娅!大祭司可有遗言?”

露米娅离急忙拿来一块满是文字的木板,“这就是她的遗言,她一直坚持着最后一口气,只为见到你。”

接过木板留里克审视一番,在消沉中点点头,强忍着悲哀严肃命令所有祭司:“你们都听得,躺在这里得只是维利亚的躯壳。她的灵魂已经去了瓦尔哈拉,她现在是女武神斯佩洛斯维利亚,是只属于我们的女武神,是只会庇佑我们的女武神。按照她的遗嘱为她的躯体火葬,灰烬塞入海洋。”

说到激动,留里克带着泪痕,他猛地转身,一双手死死按在露米娅的肩头,“你是大祭司。我要为维利亚举办盛大的葬礼,而你将成为真正的大祭司!现在,发丧!告诉族人们维利亚殡天。”

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