在杨虎城看来，宋哲武在军事上的崛起多少还是有迹可循的。
宋哲武首先是依附于商震，借助商震在太行山有了一块落脚的地方。又因为商震和阎锡山的矛盾，使他在太行山站稳了脚跟。接着不知怎么和老蒋身边的红人林蔚、张治中搭上了关系，又引起老蒋的注意，让他从此光明正大地走上了前台。
借着讨伐李宗仁，老蒋急于找到帮手的机会，宋哲武正式得到了第四路军的番号，并在奔袭武汉的时候一举成名，不仅得到老蒋的赏识，并且还增加了编制，扩大了队伍。
当然，杨虎城虽然高傲，可也并不认为宋哲武至今所做的这一切，都是靠侥幸得来的，至少宋哲武和他的第四路军敢于在满洲里和苏军硬碰硬的大打出手，就绝不是一般人敢做的。
杨虎城认为，不要说他杨虎城不会，就是国内任何一支地方势力也不会冒这个风险。苏军可不是中央军，他们的武器装备可是要远远强于任何一支中**队的，是敢于和任何一个西方列强的军队叫板的。
东北军战斗力虽然让杨虎城不感冒，可是西北军在和东北军作战时，也只是在气势上稍胜一筹，西北军和东北军相比，并不具有绝对压倒性优势。但是，装备精良的几十万东北军被几万苏军打得丢盔卸甲、溃不成军，那可是千真万确的事实，苏军的战力之强可见一斑。
至于收复外蒙，杨虎城认为，这是宋哲武眼光独到，捡了苏联人一个大便宜，不仅以此得到了民族英雄的称谓，第四路军的实力又进一步得到壮大，实实在在的是名利双收。
宋哲武参与中原大战，在阎锡山、冯玉祥和老蒋正拼的你死我活的关键时刻，突然反戈一击夺取太原，这更是体现出宋哲武的智慧。
杨虎城有时也在内心拿他和宋哲武比较，自视甚高的杨虎城自信，宋哲武所走的这一步步让他杨虎城来走，虽然他不敢说能达到宋哲武现在这个地步，至少他杨虎城不会仅仅是这个缺衣少食，每天都要为钱的事绞尽脑汁的陕西省主席。
如果说宋哲武在军事上的崛起还有迹可循的话，那他在其它方面的做法就给人以天马行空的感觉，完全不是寻常人揣摩得了的了。
最让杨虎城惊讶的，还是宋哲武那匪夷所思的生财手段和大肆招揽人才的做法。
对于自己的这位强有力的邻居，甚至还很有可能成为朋友和伙伴的人，杨虎城在入主陕西后，一直在认真仔细地关注着。宋哲武在山西的所有公开事项和太原行署发生的大小事情，杨虎城都知道得很清楚。
不过，越是仔细关注，越是让杨虎城吃惊！
仅凭一己之力，不仅使上亿元的贬值晋钞得以恢复，还将山西的大小银号、银行悉数挤垮，这样的实力除了南京中央政府之外，是绝不会再有第二个地方势力所具有的。
据从太原行署回来的商人们说，太原行署此刻就好似一个大工地，到处都在修建铁路、公路和建设新工厂、开办新学校。
尤其是宋哲武要修建太库铁路的消息，更是让杨虎城吃惊，这么长的铁路，估计就是南京中央政府铁道部要修建，这么大一笔巨款恐怕也不是轻易就能筹集到的，基本还要和外国银行借款修建。
虽然太库铁路军事价值极大，可这么长的一条铁路，这可不是仅仅敢想就能实现的，那是需要实力的，杨虎城很为宋哲武捏上一把汗。
可是，随后的事情发展却让杨虎城大跌眼镜，杨虎城也被宋哲武的手法所折服，同时他也为山西商人的富有所惊叹！
而拍卖山西省政府企业资产和强制实行土地改革，推行二五减租，更是让杨虎城对宋哲武佩服不已。
敬佩也好，感叹也好，很遗憾的是，宋哲武所做的一切都不是他杨虎城做得了的，这些都是需要巨额资金来支撑的。陕西这个穷地方，现在除了有几座小煤矿外，再没有什么能换钱的东西了。
在平时，虽然陕西省政府这点微薄的财政收入不是很多，可除了补充他的十七路军的军饷，也还可以偷着买一些武器。可关键的问题是，他现在还要赈济灾民、稳定地方、恢复生产，这都是需要钱的，陕西省政府的所有财政收入就是都用在这上面都是不够的，还需要中央政府额外拨款。一句话，他杨虎城现在穷得很。
还有一点，宋哲武所做的这一切，并不是仅仅有钱就能做到的，比如实行土地改革和二五减租，这就是需要胆量的。
当年国民党元老张静江在浙江省主席任上时，在国内首推二五减租，可是，自始即饱受地主、官僚、士绅的强烈反对。
董松溪等以浙江全省公民代表名义上书，指责浙江省党政两方“高坐堂皇，罔知民间情状”，“自党部至处理佃业各机关，以逮于各农协会，均为恶化、腐化、无产暴民所占据”，“中小地主生平千辛万苦，粗衣恶食，齿积蝇头，购得薄田数亩，或数十亩，藉为一家数口或数十口养生之资者，莫不俯首帖耳。”
还有人指责，“近日农运，已入阶级**状况，流毒所至，中等之家立见倾覆”。“二五减租原为调剂劳资冲突，实行阶级调和民生主义，应从全民利益着想。民等弱小业主，似此横受佃农非法压迫，心何以甘”。
更有江浙士绅上百人联名上书南京政府称:“受佃农之压迫，求生不得，求死不能，夫岂训政时期实现民生主义之良象！”
当年最引人注目的，还是屈映光、张载阳、吕公望、周凤岐的联名上书，他们攻击浙江所订缴租章程“尚欠平允”，“共党乘机捣乱，勾结土匪、流氓，借减租问题向业方肆行抢掳，杀人烧屋，大祸频乘，势急倒悬。”
这四人中，屈映光曾是北洋政府大官僚，张载阳曾任浙江省省长、北洋政府时期的陆军上将；吕公望原为光复会会员，担任过广州军政府参谋部长；周凤岐原为孙传芳所部师长，向北伐军投诚后被任命为军长，曾任国民党浙江省政治分会临时主席。他们的联合上书，反映出浙江城乡地主、官僚、士绅对“二五减租”及其相关规定的强烈不满。这也让蒋介石对二五减租态度急转。
最终，让那位“革命奇人”，浙江省政府主席张静江心灰意冷，从此过起半退隐的生活。全国各省，也再没有人敢步此后尘。
然而，宋哲武不仅敢做，甚至土地改革的做法要远比张静江仅局限于二五减租激进得多，而且手段还颇为强硬，并且还真做成了。
不过，最让杨虎城感兴趣的，即不是宋哲武的行事作风，也不是二五减租和土地改革，更不是他的生财之道，而是宋哲武大肆吸引招揽人才和吸收各地难民的做法，极大地引起了杨虎城的关注。
招揽人才，在宋哲武以前的很多地方势力都做过，只不过那些地方实力派所招募的，都是政治、经济，甚至也包括少部分人文方面的人才，绝没有人招揽专业技术型的专家学者。因为，招募这些专家学者，就必须要给他们提供科研资金和设施，而这些可不是短时间内就能得到效益的，这也是这些急功近利的地方势力们不愿意如此做的主要的，甚至也是唯一的理由。
而宋哲武却反其道而行之，不仅招募各种人才，而且好似还特别偏爱招募专业技术型的专家，甚至还在他的第四路军里成立了研究院。而且还不仅仅是他自己这么做，他还极力鼓动其它的私营企业主们也这么做。
最为可贵的是，宋哲武竟然还真的搞出了名堂，冰箱、空调他可是在西安首富，大西洋钟表店老板家中见识过，这么神奇的连外国人也没搞出来的东西，竟然是宋哲武的兴华公司搞出来的！现在竟然又可以造汽车了！
如果说宋哲武招揽技术人才是为了赚钱，这还好解释，可是宋哲武大肆收留各地灾民，仅仅说宋哲武是沽名钓誉，就说不过去了。杨虎城根据他得到的消息，宋哲武这几年来收留的难民，至少已有数百万，安置这么些灾民耗费的钱粮那可不是一笔小数目。如果宋哲武仅仅是为了博取名声，那代价可是太大了。
尤其是进入六月以来，全国多数地域洪涝灾害严重，灾情轻的省份都害怕大量灾民涌进本省，加重他们的负担，可宋哲武竟然派人去各地主动联系帮助灾民来太原行署，而且数量还极大，宋哲武是如何安置这些灾民的？这让正为恢复陕西民生犯愁的杨虎城很是好奇。
因此，杨虎城决定亲自来太原行署看一看。一来看看宋哲武的办法是否对陕西有用；二来，宋哲武对自己帮助很大，自己也确实应该当面向宋哲武表示谢意，以便以后联系的更紧密。
杨虎城在平定雷中田叛乱后，向蒋介石保举他的亲信孙蔚如任甘肃省主席，想要把陕甘两省一举纳入囊中。而蒋介石仅仅任命孙蔚如为甘肃宣慰使，这让杨虎城明白，蒋介石还是对他不放心，能有宋哲武这个这个强援做朋友，在这个时候是绝对必要的。
不过，心思细腻的杨虎城并没有通知宋哲武，而是带着他的十七路军总参议杜斌丞、十七师师长孙蔚如、陕西省政府秘书长南汉宸、副官阎继明、西北农林专科学校和培华女子染织科职业学校筹建主任王子元、陕西建设厅和水利厅厅长李义址等一行人，微服前来太原行署。