曾家寨坐落在太行山脉在河北境内的最南端，再向南不到20里就到河南。太行山脉整体呈北高南低，南端的山势都不高，山势坡度也都趋缓。但曾家寨却很特殊，虽然山势也不高，却与周围的山势有些不同，它三面山势陡峭，只有一面是有一段宽一百多米的缓坡通到山顶，山顶不但平坦，而且面积很大。由于这里背靠太行山，南向河南平原，出山的大路从山前5里处经过，进可攻退可守，一向是土匪聚集的山区。只是二次北伐后，各地驻军都不同程度地在当地进行剿匪。这里是冀、豫、晋三省交汇的三角地带，各处都没有顾及它，所以，一时间竟跑来好几股土匪到这里来避风头。
正月十六的凌晨，曾家寨山前的大路上，借着明亮的月光，悄无声息地开来了一队队身穿草绿色军装的士兵，他们是住在涞源的河北保安军第一师的部队。
早在几个月前，宋哲武就从在杨家庄俘虏的孙殿英部，那个叫孙立的副营长的嘴里，知道了袭击他们的那股假西北军的真相。据孙立讲：他们的目的地就是曾家寨，而且在他们前面已经有一个营先行去了，这个营的人的人都是孙殿英当年在豫西当土匪时的老部下，盗墓就有他们这个营。
宋哲武知道孙殿英盗掘慈禧、乾隆两墓的事，虽然当时闹得沸沸扬扬，可最终孙殿英几乎没有受到任何处分，最后只有一个好像叫温瑞江还是谭温江的孙部师长顶缸了事，甚至这个师长也在不久后被保释。孙殿英从慈禧、乾隆的墓中盗出几十大箱的宝物，为了盗墓的官司，上下打点送出去一些，可是仍有大批宝物不知去向，直到40年代末，，孙殿英被jfj俘虏后，仍没有弄清楚这些宝物的去向。宋哲武推测这些宝物有两个去向，一是被他秘密埋藏起来；二是被他分批倒卖了。宋哲武更相信这第二种可能。所以，宋哲武立刻就安排人员侦查打探，弄清了这两个营就落脚在曾家寨，只不过全部脱去军装落草为匪了。匪首是孙殿英部这个团的团长刘玉如，第二营在杨家庄被宋哲武的警卫营歼灭大部，正好同他一起进攻杨家庄的匪首被迫击炮炸死。二营长就势把残匪裹挟上山。刘玉如是这一带的积年惯匪，躲藏在这里避风头的土匪，都是晋、冀、豫一带的老匪，于刘玉如都相熟，很快就被他把这些土匪聚拢到手下。他带来的那两个营，加上二营裹挟上山的那股残匪组成两个团，聚拢来的土匪有组成一个团，合计有3000多人，就驻扎在曾家寨。
这股土匪有有一个与其他土匪绝对不同的特点，就是从不洗劫村镇，甚至也不抢劫过往商旅，一切生活用品全都自己去山外河南境内的林州买。
林州驻扎有河南省主席韩复榘的一个师，这个师的任务就是堵住太行山著名的大峡谷的通道，防止晋绥军突然兵出大峡谷。太行大峡谷北起林州任村镇回山角，南至山西省平顺县井底村，南北长30公里，东西宽200米，最窄处60米，险峻异常，堪称太行八陉之外的第九陉。韩复榘的铁杆兄弟－－－时任河南清乡司令，驻扎在信阳的石友三的26旅，就驻扎在任村和回山角堵住谷口。
曾家寨的人要出山去林州，必然要经过大峡谷谷口外的任村镇。据侦查，曾家寨的土匪阔气的很，每月都要去林州采购大批的酒肉米面，而每次回程经过任村镇，给26旅留下部分酒肉后，就直接进山。任村镇和曾家寨两地相距不到20里，如果不知道曾家寨的人是土匪那是绝不可能的。虽说河北的土匪，河南的清乡部队不一定管，可两家相敬如宾就有些让人怀疑。而且，曾家寨不仅有电台，还经常有洋人出没。所有这些，都坚定了宋哲武的看法，盗墓的宝贝一定在曾家寨藏着，孙殿英绝不会随军带着这许多宝物各处跑，而石友三很可能和孙殿英有默契。历史上的西北军一向粮饷匮乏，可这个石友三几次败北又几次快速复起，好像他就从来没缺过钱。孙殿英的新编第十师现在胶东驻扎，自然鞭长莫及。石友三虽然远在豫南的信阳，可以他和韩复榘的关系，派出一个旅到豫北，韩复榘是不会不同意的。
说实话，宋哲武对这些所谓的宝物并不完全认同。他认为，古籍文本、名人书画这些记载着中华民族几千年灿烂文明的东西可以称为宝物，甚至是国宝；某一历史时期有代表性、有特殊意义的物品也可以称为宝物，哪怕是一个瓦罐。而其它所有的金、银、珠、玉等物品，只要没有特殊意义的都不能算是宝物，不论它的价值有多大。如果在他的手里，他也会拿这些金银珠玉去卖钱，用来扩大部队，有了地盘去发展生产。
原本宋哲武就一直在打着这股土匪的主意，只是因为部队还没练成，才一直没有动他们。现在林蔚要他搞出些动静，宋哲武自然心领神会，这是要他制造混乱、搅乱各派系的视线、分散大家对即将到来的华北乱局的注意力。可要想达到这个目的，消灭这股土匪是做不到的，只有打山外石友三那个旅的主意。如果孙殿英和石友三真有什么默契，土匪受到攻击，26旅一定会前来救援，只要他肯来救援，宋哲武的机会就来了。因为曾家寨在河北境内，一旦打起来，挑衅的一方不说大家也知道是石友三。如果消灭石友三的26旅，那这个动静绝对够大。为了保证闹出动静，宋哲武也做了万一26旅不动的准备。他让叶长贵把特种大队带出两个中队，一个配合攻击曾家寨，另一个准备一旦26旅不动，就主动袭击，引诱其追击，在进行围歼。
商震、林蔚、张治中等人走后，宋哲武立刻加大了对曾家寨的情报侦察，每一天都有情报传回来。在中国的农历年中，过完正月十五，春节才算结束。所以，正月十五这一天都会欢庆一番。宋哲武决定就利用这个机会，对曾家寨的土匪展开行动。
一个好的、高效的参谋部，对战局的影响是至关重要的。这一点宋哲武非常清楚，因此宋哲武一直非常重视参谋系统的建设，现在保安军的参谋部下设作战处、训练处、后勤保障处、情报处、通讯处、安全保卫处。在交待完本次战役目的后，整个作战行动完全交给作战处的这群年轻人，宋哲武让他们放手制订整个作战计划，目的就是要锻炼他们，给他们实践的机会。
作战处制订的作战计划宋哲武看后很满意，具体战斗计划就是围点打援：这次行动动用张亚飞的第一师，以一师三团的一二两个营和团炮兵营，配属特种大队一个中队围歼曾家寨的土匪；以一团和三团其它部队在通往山外的路上设伏，一旦石友三的26旅来援，就予以消灭。二团埋伏在进山的路上，作为预备队，如果林州韩复榘的那个师来救援，就在山口进行阻击。作为防止26旅万一不来，前去诱敌的特种中队随二团一起行动。
指挥进攻曾家寨的三团长就是孙立，他出身于孙传芳的讲武堂，宋哲武同他交谈后，发现他很有军事才能，便邀请他加入保安军。孙立在养伤期间已经对保安军有了了解，立刻欣然同意，宋哲武当即给了他新兵团团长的位置，这次整编，他的团划到一师，三个团重新混编，他任三团团长。三团这三个营的任务，就是天亮前，由特种大队的那个中队配合，先拿下距离曾家寨约1000多米的一个小高地，作为掩护进攻曾家寨的火力支撑点。这个小高地虽然较小，但地势和位置很重要，高度仅比曾家寨的山顶低一些，这个高地正好封锁了通向曾家寨的唯一一条上山的路，土匪们在这里驻扎了一个连，并建有坚固的工事。
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