12月20日，由阎锡山领衔，原在唐生智的反蒋通电上联名的将领如马鸿逵、万选才、刘茂恩、刘镇华、王金钰等联名通电，拥护中央，反对以汪精卫为首的改组派，反对唐生智，并在太原召开群众大会，大造反唐声势。
其实，蒋介石对阎锡山与唐生智的勾结早有察觉，接到阎锡山的电报，蒋介石立刻有了对付两人的办法，随即发布命令，委派海陆空副总司令阎锡山为讨唐总司令，统率晋绥军，并统一指挥河南地方各部队，通电开始讨伐唐生智。
令蒋介石没想到的是，讨唐战局很快就出现了戏剧性变化，12月26日，唐军对中央军发动猛攻，由于天降大雪，唐生智的部队被阻于遂平、确山之间，和中央军苦战五昼夜相持不下。
在这种情形下，原本与唐生智达成一致的何键、刘文辉、夏斗寅等，见阎锡山不仅没有响应唐生智倒蒋，相反还就任国民政府陆海空军副总司令、讨唐军总司令，这几人自然也就不敢乱动。
有了阎锡山这个榜样，夏斗寅也马上向蒋介石示好，蒋介石知道，这个时候尽快解决掉唐生智才是最急迫的问题，他可不想和其他这些趋势跟风人过多纠缠，马上接纳夏斗寅，去电勉励。夏斗寅为了讨好蒋介石，立刻掉转枪口，加入讨伐唐生智的行列，唐生智立刻陷入孤立无援的境地。
1930年1月1日，杨虎城亲率两个旅，冒着大雪，星夜疾驰数百里，自南阳突袭唐生智在驻马店的总司令部，占领驻马店，唐军被拦腰斩断，首尾不能相顾，2日刘峙、杨虎城、陈诚、蒋鼎文、夏斗寅、赵观涛等师大败唐生智军龚浩、刘兴、门炳岳各部于驻马店附近。
阎锡山想要在唐生智下野前再刺激他一下，出口恶气，以解心头之恨，特派赵丕廉前往漯河唐生智的新司令部见唐生智。
见到赵丕廉，唐生智不由怒火中烧，气不可遏，当着赵丕廉的面，破口大骂阎锡山无情无义，不讲信用。赵丕廉回答说：‘孟潇，你可怪不得百公，你当年同百公说，一切听命于他。今日发出通电，事先不通报百公，又不以百公为首，百公何以能受你的骗？‘唐生智这时才如梦方醒，顿足连说：“我错了，我错了！”随后，唐生智希望阎锡山代为疏通，他愿意通电下野。
4日驻马店附近唐生智部开始向北溃退，6日唐生智表示愿出洋，所部交刘兴接统。
阎锡山自接到蒋介石的讨唐总司令的任命后，十分得意。他认为，讨唐战事成功，他不仅可以得到蒋介石的信任，还可以继得河北、平津地盘之后，再以晋绥军驻扎占据河南，以他西北边防司令长官的身份兼控陕甘。这样，不仅长江以北的半壁河山归他阎锡山所有，而且西北中原也属他管辖，再和蒋介石争权，当上国家‘元首‘，将为期不远了。
于是，阎锡山兴致冲冲地部署兵力，整装待发。这位阎总司令，安排了山西善后事宜之后，身着军礼服，佩带指挥刀，统帅七个军七万多人马，由太原乘火车到石家庄指挥讨唐，命令他的晋绥军向河南开进。
阎锡山这次指挥的南下大军，把晋绥军的主力部队都拿出来了，就是想向蒋介石显示一下力量，为此，还特意电邀宋哲武出兵相助。还在满洲里的宋哲武知道讨唐战役很快就会结束，他的部队根本就不用参战，借机指示箫国栋派遣张涛师南下郑州。
张涛师和晋绥军孙楚和孙长胜两个军先后到达郑州。阎锡山的一个军其实只有一万来人，也就是一个师的兵力，之所以称为军，阎锡山就是过过嘴瘾，吓一吓蒋介石，他的这两个军加到一起也就是比张涛师的一半多些。
阎任命孙楚为郑州警备司令，让杨耀芳军的主力驻扎在郑州至黄河铁桥间荥泽县；石家庄至黄河铁桥一线，部署有张会诏、冯鹏翥、徐鹏云、孟兴富等四个军。阎的前敌指挥所设在郑州。这位阎督都很会摆谱，从石家庄开往郑州的车，竟换乘当年西太后的龙车，威风凛凛，神气十足。
蒋介石也作了安排，以何成浚为代表，会同韩复榘在郑州设宴欢迎阎锡山。何成浚代表蒋介石致欢迎词，把阎锡山大肆吹捧了一番，说阎是他留东洋振武学校时的兄长，是推举蒋介石二次北伐的先生，又是率军征战讨伐唐生智的总司令，劳苦功高，频频举杯向阎敬酒；同时，韩复榘也向阎锡山的高级将领孙楚、孙长胜等人敬酒，同张涛更是亲热，宴会后，又一同会商军事计划。
可是，8日刘兴电蒋介石表示服从中央整编后，唐又指使孙殿英等防守西平、郾城，阻中央军前进，意欲联合地方势力再行和中央政府对抗，9日第二路军刘峙占西平，大败孙殿英、冯华堂军，唐生智不得已再度通电下野。
10日唐生智部冯华堂、安俊才、公秉藩等投降，13日唐离军化装逃至天津租界，又流亡香港、澳门、新加坡，从此失去了军权。
但阎锡山还不罢手，仍继续发兵，因为他的目的，不单是治服唐生智，而是要夺取河南省的广大地盘，进而控制中原，为夺取整个大西北扫除障碍。阎锡山的这桩心腹事，唐生智又怎能知道？
当唐生智通电下野，战事行将结束的时候，蒋介石却不领阎锡山的情，相反地，蒋介石觉得让阎锡山这支老狐狸再把手伸进河南来，后果更不堪设想，况且与蒋势不两立的冯玉祥又在阎锡山的手里，说不定什么时候阎锡山就会和冯玉祥联合起来，两人联手在和他对抗，那可就麻烦了。那时，再要动手铲除阎锡山、冯玉祥就为时已晚了。
现在郑州还有韩复榘和何成浚的部队，这可是一个机会。于是，蒋介石单独召见何成浚，明确告诉何成浚，‘日后与我蒋中正势不两立争夺天下的，不是汪精卫，也不是李宗仁、冯玉祥，而是这个诡计多端、老奸巨猾的阎老西！……
两人密议后，何成浚心领神会，积极设计安排谋杀阎锡山。
蒋介石满以为他一手策划的谋杀阎锡山的计谋万无一失，手到擒来。没想到，还是出现了纰漏。
阎锡山这只老狐狸，对蒋介石早有提防。阎锡山一到郑州，就把他的参事张象乾秘密派去常驻郑州电报电话局，检查来往电报，暗中监听相关电话，获取蒋介石和何成浚、韩复榘等人的来往电话的情报。
不久，守护龙车的阎锡山警卫发现，在车站四周布满了不明身份的便衣人员，初时他们还不在意，以为是韩复榘派来协助护卫阎锡山的。
可是，14日晚上，张象乾急急忙忙地跑到阎锡山住处，找到阎的行营办公处长梁航标要见阎锡山。梁航标告诉张象乾，阎锡山刚刚休息，如果没有急事，就明天再来。
张象乾那里等得了，把他在电话中偷听到的何成浚给韩复榘打电话，授意韩复榘尽快动手，在郑州秘密处置阎锡山，以除后患的事，告诉了梁航标。梁航标一听此事，也不敢怠慢说：‘我马上向阎报告，你也立刻回电信局，有情况及时报告。‘阎锡山早已对蒋介石的可能暗算作了准备。当阎得到这一重要情报后，觉也不敢再睡了，马上让梁航标悄悄找来孙楚和孙长胜。
孙楚和孙长胜一听何成浚和韩复榘要谋害阎锡山，又惊又怒，孙楚建议，干脆趁夜先下手，他带人先突袭韩复榘和何成浚的驻地，干掉他们后，全军撤回山西，联合西北军就此开始倒蒋。孙长胜建议阎锡山，第四路军应该可以信任，是不是也通知张涛师，有他们支持在郑州解决韩复榘和何成浚把握更大。
对两人的建议，阎锡山认为大大不妥，倒蒋可不是说倒就倒的，没有充分准备好就倒蒋，无异于自寻死路，唐生智就是一个例子。至于通知张涛那更不可行，现在宋哲武的态度还不明朗，万一要是他和蒋介石暗中有勾连，他阎锡山可就是真的离不开郑州了。
所以，阎锡山告诉孙楚、孙长胜两人不可冲动，两人只可以暗中命令晋绥军戒备，不要惊动韩复榘和何成浚，对张涛也要保密。
然后，阎锡山急电给驻新乡的第九军军长冯鹏翥发去电报，叫他弄一个火车头挂一节车厢，带一个连的队伍到郑州来。同时，又命令第六军军长杨耀芳守好黄河铁桥，并控制黄河南岸所有民船；另派部队进驻郑州以西的黑石关，以防不测。
冯鹏翥亲自乘坐开来的火车，到达郑州车站，并立即掉转车头北向。等阎锡山身着便衣，打扮成商人的样子，脖颈上围着一条大围巾，遮着半个脸，带三四个便衣卫士登上火车，立即向北呼啸而去。阎锡山原来乘坐的龙车仍停留在郑州车站，原地没动，仍然处在何成浚和韩复榘的便衣人员的监视之下。
阎锡山略施小计，就郑州脱险，到达新乡后，于1月15日，给何成浚、韩复榘发去电报，煞有介事说：‘弟接太原来电，潼关关师(关福安，晋绥军第八军军长)不稳，太原人心浮动，弟须即返太原坐镇。不辞而别，后会有期。‘何、韩二人接到电报后，如梦方醒，才知道阎锡山早已离开郑州，他们暗算阎锡山的阴谋，成了竹篮打水一场空，都是懊悔不已。
对蒋介石阴谋暗杀阎锡山的行动，把阎锡山恨得咬牙切齿，他气愤地说：‘不打倒蒋介石，我阎锡山实难生存！‘蒋介石这次谋杀阎锡山，也让阎锡山对蒋介石再不敢抱任何希望，从此下定决心，要武装倒蒋，一面大肆扩充晋绥军，一面开始积极联络各方势力……