在满洲里以北，苏联境内大乌里车站附近的苏军兵营里，一座俄式的三层建筑在旷阔的兵营里十分显眼，那方型的结构和尖尖的铁顶带有明显的俄罗斯建筑风格。苏军外贝加尔集群司令部就设在这里。
在二楼的一间宽大的办公室里，外贝加尔集群司令沃斯特列佐夫大将正靠在他的真皮靠椅里，望着壁炉中红彤彤的火焰出神。熊熊的火焰透过宽敞的炉口，把滚滚的热量不断喷吐到房间里，让这间五十多平的办公室里暖洋洋的。
与办公室里的温度相反，沃斯特列佐夫大将的心却像窗外寒风凛冽的天气一样，干涩而阴冷，让他有一种全身的血液都好似凝固了一般的感觉。
好半天，沃斯特列佐夫才缓缓的坐直身子，又看了一眼一直拿在手中的信笺。那是一张雪白细腻的印刷条形信纸，上面的文字并不多，只占据了多半张信纸的位置，可就是这封简短的信件，却让沃斯特列佐夫大将的心情变得极坏。
沃斯特列佐夫大将站起来，慢慢走到壁炉前，把手中的信笺轻轻丢进炉口中，那雪白的纸张几乎瞬间就腾起一团火焰变成灰黑色的灰烬，迅速的被强大的吸力吸进烟道里不见了。沃斯特列佐夫大将轻轻的吐出一口气，又缓缓地坐回到他的椅子里，继续想着他的心事。
沃斯特列佐夫大将出身沙俄贵族，他在沙皇时期的俄军和现在的苏军里已经度过了27个春秋。自从他自圣彼得堡陆军士官学校毕业后，就加入了沙皇的俄军，在十月革命前他就是中校。
虽然有家族势力的照拂，可他的晋升也是靠着他的战功换来的。十月革命后，他也是最早一批加入苏维埃政府的沙皇军队的军官，在随后的国内战争中，他东挡西杀，先后和白军邓尼金、高尔察克等部作战，更是屡立战功，他的这个大将可是在枪林弹雨中拼杀得来的。
沃斯特列佐夫大将自认为他对得起自己这个军衔的荣誉，也对得起给了他这个职位的最高当局。可是，自从他看到那封信，他就感到心灰意冷，他现在已经明白，不管他立下多少战功，向他这样的沙俄旧军官出身的人，在苏军中是永远也不会得到绝对信任的。
他刚刚销毁的那封信，是他在内务部的一个在国内战争中跟随他的部下偷偷托人带给他的，信中告诉他，‘有人检举他的侄子曾经是邓尼金的部下，现在还在英国人的庇护下在从事反苏维埃的活动’。可是，他和他的侄子，包括他举家逃亡国外的大哥一家早就断绝了联系，而且这些问题他早在八年前就已经说清楚了。现在竟然又有人旧事重提，甚至令人胆寒的“契卡”，《也就是国家政治保卫局》也插手此事了。
沃斯特列佐夫大将知道，不管调查的最后结果如何，他的军旅生涯都已经结束了，也许就在打完这次边境战争后。
可是让沃斯特列佐夫大将不理解的是，像他这样的沙皇时期有经验的旧军官，在苏军中现在任中高级职务的不在少数，如果都让他们离开部队，苏军的战斗力能否得到有效保证？
不过现在看起来，最高当局好像并不很担心出现这种情况，因为他沃斯特列佐夫并不是第一个遭到清洗的人，而且好像也不会是最后一个。在此之前，已经有一些像他他一样的旧军官被迫离开了军队，甚至有的人还被投入监狱。
沃斯特列佐夫大将认为，仅靠那些在十月革命后，由工人、农民成长起来的军官们绝对支撑不起一支强大的苏军。现在在苏军正是靠着像他这样的大量的旧军官才得以有效运作，就是现在在苏军中有着巨大威望的远东特别集团军司令布柳赫尔，也曾经是沙皇旧军队的一个下士。
沃斯特列佐夫大将甩甩头，努力不去想这件让他翻新的事情，现在最重要的是打赢这场边境战争，如果那样有极其赏识他的布柳赫尔的支持，它也允许可以体面地离开部队。
这次满洲里战役的作战计划是由沃斯特列佐夫大将制定的，最初的计划是在进攻满洲里的同时，以主力绕过满洲里和扎赉诺尔，直插海拉尔，包围并歼灭海拉尔的东北军，堵死满洲里和扎赉诺尔的东北军的退路，然后两线夹击合围这两地的东北军，一举解决西线的战事。
他的这个计划得到了布柳赫尔的强烈支持，并上报莫斯科最高当局批准。可是，令他极其气愤的是，莫斯科那些只会看着地图坐而论道的大员们，竟然不同意他的方案，认为他的方案过于冒险，穿插纵深过大，一次包围东北军过多，担心他无法迅速吃下这里的东北军。在报请斯大林后，竟然只同意他由扎赉诺尔包围满洲里。
这样浅纵深的包围，固然可以迅速歼灭满洲里一线的东北军主力，可是海拉尔的东北军仍然完好无损。如果张学良这个军阀不答应苏方恢复中东路原貌的条件，还要继续和苏军对抗，他完全可以先凭借海拉尔进行再一轮的抵抗。而随着不断深入中国这个边境省份的内陆，东北军的兵力也会越来越多，在要想取胜难度会越来越大，甚至不得不继续向远东增兵。
可是，向满洲里增兵需要时间，而解决这场边境战争的时间是必要拖长。可是，一场拖得过久的边境争端对苏军显然是及其不利的。
现在，最高当局虽然已经放弃了大规模向外输出革命的政策，转而决定建立一国社会主义，也就是说，更专注于国内建设。可是，现在西方列强虽然有所分化，可是总体上来说，还是敌视苏维埃政权的。而且现今国内工业基础薄弱，又加上在农村强行推行集体农庄制度，搞得农业生产几乎崩溃，导致风调雨顺的今年竟然出现了大饥荒，甚至素有苏联粮仓之称的乌克兰竟然有人饿死。
更令人可笑的是，这样一场小规模的边境战争，而且作战对手还是二十年前还任凭沙皇俄**队宰割的弱国的一个地方军阀，竟然还要由国内民众捐助粮食和武器来作战。据他所知，全苏工会中央理事会已经向特别远东军转交了由工会出钱生产的30辆坦克；还有鄂木斯克、列宁格勒等地群众团体捐献了300架战斗机；忍受着饥饿的农民则捐献几万普特粮食、土豆，若干吨肉和其它食品。天知道这些农民是否是自愿的。
就是这样，那300架战斗机他们远东特别集团军也没有全部得到，据他所知还有200多架失去了踪影。不过这些飞机是不会凭空消失的，他们一定是给了同样缺少武器的欧洲方面的苏军，莫斯科显然更重视欧洲方面的防御。
这一切，都决定了这场虽然很小的战争苏联也是拖不起的，必须速战速决。可是那些纸上谈兵的家伙，竟然还要中规中矩的来打这一场战争，如果张学良这个军阀被满洲里一战吓怕了，那还好说，苏联可以就势接受谈判，收回“中东路”结束边境战争；可是万一这个军阀还要继续打下去呢？在他看来这一仗必须让张学良痛彻心肺，他才会答应苏方的条件。而一举聚歼包括海拉尔的东北军在内的其西线所有兵力，则是最好的选择。
沃斯特列佐夫大将对于少了多少飞机并不是很在乎，他相信，以他外贝加尔集群的现有武器装备，打败只能在当今世界算作三流国家的一个地方军阀并不是很困难的事情。
只是今天得到的情报才让他多少有些担心。第一是，在哈巴罗夫斯克的布柳赫尔传来情报，称驻中国河北的一支很善战的军阀部队，在8月下旬，最迟是9月上旬就已经出发赶赴东北。之所以才得到消息，那是因为他们竟然出人意料的没有坐火车经山海关到东北，那样的话不要说他们自己的情报人员会发现，就是日本人也会通知他们。
而令人惊异的是，他们竟然选择了徒步跋涉几千里这一极其愚蠢的做法，在沃斯特列佐夫大将看来，这很可能是这个军阀也不愿意跑到满洲里来给张学良做炮灰，他这是在拖延时间。即使是8月下旬就出发，没有3个月以上的时间是走不到满洲里的，也就是说他们现不在还没有到这里。
不过，布柳赫尔的情报还说，‘张学良在九月份，就开始大量向内蒙古的巴林左旗运送大批武器弹药和军事物资，这一定是给这支队伍的，从物资的数量来估算，这支部队的人数要在十万以上’。如果这支部队赶到满洲里，那对于西线的战事绝对是灾难性的，因为以他现有的兵力，是不可能打败十几万人的。
第二个担心是，他收到他的能干的情报参谋崔可夫搜集来的情报，‘前天夜里突然开到海拉尔一个旅的东北军，从这个旅的番号看，应该是东北军驻热河的部队。而且这个旅在昨天派出了两个团北上，已经收到满洲里的情报，一个团已经进驻满洲里，另一个团估计是进驻了扎赉诺尔’。
从以上情报来看，现在要更改作战计划，也就是必须马上提前发起满洲里战役，否则东北军的援兵会源源不断的到达。所以，他去电请示布柳赫尔，建议提前发起进攻，三小时前布柳赫尔已经回电同意。