春秋千百载，风流唯少年。
——《周典·江湖卷》
春夏秋冬为四季，昼夜交替是轮回。
黑夜过后，晨曦美得不可方物。
林中飞鸟惊起，夹杂着一声含混不清的惊呼。
少年随手翻弄着眼前包裹，又环顾了下四周茂密的丛林，脸上神情越发僵硬。
他挠了挠头，包裹上一张泛黄的信纸，纸上几行歪歪扭扭的小字。
少年揉着略有酸痛的肩膀，模糊的记忆飘忽不定。
猛然间，他似是忽然想起什么，从怀中匆忙掏出一物。
旧书上多了满满一篇小字，所述皆是他昨日亲身经历。
时至此刻，他终于参悟出【血海深仇】的真正含义。
可惜，为时已晚。
良久，少年缓缓松开紧攥的拳头，怒火从微红的眼眶中渐渐平息。
“你们欠我一个真相。”
少年神色略有悲痛，只是语气中带着一丝与年龄不符的狠辣和镇定。
他捡起地上的包裹背在身后，面朝南方重重叩了三个头。
而后起身，大步朝着密林深处走去。
他并不属于这个世界，却在十四年前以一个新生儿的身份来到这个荒僻小村。
他保留了有关前世的一切记忆，却对自己五岁前的经历一无所知。
他是个孤儿，至少他自己这么觉得。相比素未谋面的父母，他倒是觉得村长爷爷更和蔼可亲。
他无名无姓，从小穿百家衣，吃百家饭，南河村里有着他无数的亲人。
他以为自己这辈子会这么平平淡淡的过去。
现在，他仿佛知道该干点什么了。
信纸上说了什么不重要，
来历不明的黑衣人不重要，
救他一命却又将他丢在荒野，不告而别的老头儿也不重要。
秋风瑟瑟中，破碎的信纸四处飘散，不见了当初轮廓。
“不必惊异我因何得知你通晓文字。”
“南河村无一活口，大火焚尽，切勿折返。”
“你要的答案在京都，刑部员外郎郭颂府上可为安身之所。”
“青州与你身世有关，水深鱼杂，行事多加小心。”
“包裹中有必备之品，路程艰险却还靠你一人之力。”
“江湖路远，若是有缘，日后自会相见。”
一个孤寂而又坚挺的身影渐行渐远，走向大荒深处。
数日后，京都，刑部员外郎府上。
“大人，那黑影一闪而过，小的没有看清，只是这桌上留下了一封信。”
府上护卫战战兢兢，额头上渗出了一层冷汗。
方桌前的中年男子负手而立，神情不为所动。
“无妨，你先下去吧。”
“大人，是否报刑部与监察司备案。”
男子摇了摇头，房门一开一合，四周再次陷入寂静。
“终于要回来了吗？”
男子看着桌上尚未启封的信，嘴角挂着一丝不容言说的苦笑。
京都，皇城禁宫，文华殿内。
“把这龙涎香撤了吧，朕闻着不舒服。”
龙椅
之上缓缓吐出一道声音，不怒自威。
话音刚落，三五个手脚麻利的小太监已将香炉中余香倒出，换上了南楚进贡而来的琉璃宝香。
“宣威镇抚使可从青州归来？”
“回陛下，镇抚使大人今日回京，此刻正在殿外候命。”
龙椅旁站着一道笔挺的身影，黑衣裹身，气息内敛。
“今儿个一早监察司送来折子，说黄轩负伤，你怎么看？”
这位大周王朝的权柄之人，此刻依旧面无表情，把玩着手中的八棱狮子头。
“卑职不敢妄断，镇抚使大人武艺绝伦，许是中了小人奸计。”
皇帝手中的动作顿了顿，眼神中闪过一丝异样。
“朕也乏了，传旨下去，让黄轩回府上安心静养。青州之事，容后再议。”
皇帝缓缓合上双眼，不过片刻，大殿上便响起一阵若有若无的鼾声。
烟雾缭绕中，黑衣侍从的身影渐渐隐去。龙案上写有朱砂批红的折子旁静静卧着一枝挂有墨渍的狼毫笔。
青州群山，大荒深处。
夜已深，林中凉风阵阵。
一道黑衣身影蹑手蹑脚地从树后走出，破旧的衣衫上挂满了枯叶。林风吹卷着少年凌乱的头发，月色下略有苍白的脸上满是疲惫，唯有一双明亮的眸子依旧闪烁着灵动光彩。
少年反复打量着周围环境，确定彻底甩开那些讨厌的家伙后，这才如释重负地松了口气。
“我呸！就知道不该相信这老家伙的话！”
少年面带怒容，将手中攥着的一张羊皮纸地图狠狠摔到了地上。
他照着上面的路线在这大荒密林中转悠了整整五天。一路上，走过沼泽泥泞，翻过崇山峻岭；被山虫追的灰头土脸，让蛮兽吓得胆战心惊；为了填饱肚子跟在野鸡屁股后面伺机行捕，哪成想误入竹叶蛇群之中，慌乱逃跑间弄丢了仅存的一点口粮；照着地图上的标记寻找泉眼，抵达之后却发现是个深不见底的悬洞。
少年舔了舔干裂的嘴唇，腰间水壶早已不见了踪影，或是刚刚躲避人猿追逐之时被那群家伙掳了去。
他自认年轻胆大，面对这险象环生的深山老林时，却也免不得手乏脚软。
正胡思乱想间，仿佛有一阵窸窸窣窣的声音从身后传来，忽而向左，忽而向右，忽而又分辨不出方向。
少年腰身微俯，只见靴旁暗袋中寒光一闪，一柄五寸余长的匕首便已握在手中。那声音渐渐减小，仿佛远去。少年眉头微皱，目光扫视四周，丝毫不敢放松警惕。
脑海中反复涌现着【林中兽】三个大字，少年有些郁闷，为何那旧书上不再说得详细些。
眨眼之间，少年听得身后一阵空气爆响，猛地回头，一团黑影直扑面门而来。少年手腕一转，一道寒芒横于胸前，周身气息涌动，不退反进，迎着黑影就是一刺。
少年气力本不俗，却不想得那黑影竟如铜铁一般。两下对碰，刀锋划过之处火花四射。黑影身形一顿，倒射出数丈之远，发出凄厉而又尖锐的惨叫。反观少年，一个踉跄险些跌倒在地，匕首脱手而出，虎口处一阵温热，鲜血顺着手指缓缓滴落。
“好硬的躯壳！”
少年甩了甩发麻的臂膀，心中暗叹。借着月色，他这才看清黑影的本来面目。毛茸茸的身躯上长着个比例严重失衡的脑袋，一对猩红的眸子妖光闪烁。仔细看去，胸前竟还覆盖着一层鳞片状的铠甲，隐约可见一道细小的伤痕。
大荒之中异兽横行，从古至今皆是如此。
遥想当年，大梁王朝天下共主，风头无二。始祖老皇帝颁下天字号诏令，重开黄台异兽榜，广募英雄豪杰，能人异士。不问出身何处，但凭本领高低。山中猛禽林中鸟，陆地走兽水中鱼。凡是能点亮那黄台榜上兽灯一盏，便可御召面君，封官进爵。
可笑南北两辖八省六路一十三道，应声夺榜者数以万计。半载过后，黄台榜上寥寥灯火，大荒血路八百余里。
再言昔年元兴事变，黑卫魁首马踏江湖，一杆长槊压的九宗六派气运尽丧。那哑巴剑客仗剑夜行三千里，独入大荒深处。数月过后，黑卫魁首销声匿迹，此间纷争不了了之。
江湖人人皆言那哑巴剑客颇有手段，一状生死契引得林中兽灵出山，故此江湖气运得以延绵。殊不知自那日过后，江湖中少了一个哑巴剑客，多了一披头散发，断手跛脚之人。
那人吊儿郎当，自嘲废人一个。却有人认出其腰中半柄残剑曾在九宗青云擂上大放异彩。不过那日擂台上的哑巴口不能言，所用兵刃称可劈山断海，天下只此一件。而后一气剑平青云擂，单挑九宗玄字辈高手一十四人。一树梨花压海棠，有声却比无声悲。那剑气翻涌的风姿只在一夜之间名满江湖，为人称道。
哑巴开口说话，神兵化为残剑，剑客沦为废人。江湖中不再听到这般无稽之谈。独有每年梨花初放时节，一中原男子自关外踏风而来，背负残剑，一瘸一拐，独入大荒深处。
朝廷有朝廷的法度，江湖有江湖的规矩。大荒之中生灵无数，自然也不例外。学宫中那位须发花白的夫子曾说过，倘使兽怀虎狼之心，一口可食半壁江山，一举可葬荣华盛世。
此言一出，朝野震动。御史台整日搬弄是非的老家伙们纷纷进谏，口诛笔伐，极尽人臣之义。学宫门生不忍夫子受辱，皆起草文书以作回应。闹到最后圣裁定夺，学宫整顿，御史台引以为戒，自行警醒。直到那件惊天动地的大事险些动摇王朝百年国祚，世人方知：兽，诚不可欺也。
异兽品类冗杂，何其繁多。黄台榜上尚有遗漏，更遑论眼前涉世未深的少年。少年盯着这位毛茸茸的家伙，缓缓屈身拾起匕首，不敢再轻举妄动。
巨兽晃动着身躯，狡黠的眼睛反复打量着少年，似乎也在思考什么。
僵持许久，少年有些按捺不住了，尤其是当他听到肚子里不时传来的阵阵响动。
“喂，我说大块头？”
巨兽的目光转向少年。
“嘿，你果然能听懂我说话。”
巨兽向前跨了一步。
“喂喂喂！你先别动，我有话说。”
少年摆了摆手，赶忙后退数步。
巨兽身形一顿，居然真的停了下来，看向少年的目光里夹杂着一丝别样的味道。
少年一愣，他没想到眼前的家伙竟然具备如此灵智。
“我说，虽然不知道你要干嘛，但现在我肚子饿了，总该先让我填饱肚子吧。就算你要吃了我，饱死鬼也总比饿死鬼口感好得多。”
巨兽眼睛转了转，缓缓点了点头，又赶忙摇了摇头。
少年郁闷地看着大块头，本来想好的话硬生生又咽回了肚子里。
不经意间，他发现巨兽胸前的鳞片似乎有所变化。四目相对，看着巨兽眸中的一抹猩红，少年恍然大悟。看来想要拖延时间的，远不止他一人。
恍惚间，少年只觉红光一闪，一道黑漆漆的身影扑面而来。