《左传》曾记载过晋昭公大宴诸国君主，举行投壶之戏的事。秦汉以后，其在士大夫阶层中盛行不衰，每逢宴饮，必有“雅歌投壶”的节目助兴。在流传过程中，游戏的难度不断增加，产生繁多新名目，还有别出心裁在壶外设置屏风盲投，或背坐反投。唐代更是风靡一时，无论阶级贵贱，都乐在其中。
这壶全高两尺，长脖大肚，口有双耳，略大于壶口，多是青铜器所铸。箭矢也随着时代变迁，也由弓箭矢变为了如今更加纤悉的带羽竹矢。
规则到是不难，两壶至于三只箭矢之外，正对双方，投矢入壶。射中口小的壶口，得三筹。射中较大的壶耳得二筹。若不中，不得筹。此外还有些琳琅满目的花样，在此就不在多言。
宾主各持四矢，轮流投掷，一次更迭为一局，三局后，总算所得筹数，多着胜。
这秋魁手下，便有一个精通此道的高手，自幼喜好执壶，练了一手绝活。往日了山上寨子里无聊，各位弟兄闲来无事，便以此为赌注。或是饮酒，或是赌钱。此人但凡出手，箭无虚发。常常赚的盆满钵满，后来更是无人与其玩耍，只能酒后饭余当做表演，献献丑。
秋魁自然是派这个善长之人来此，先是投了两发，皆是正中壶口，众人无不拍手称好。而后又表演了个双手掷箭入双耳，又是一箭依竿，更有跷箭等等，花样繁多，更是让众人惊奇不已。
杨延昭看在眼里，也知这跟头是栽定了。自己虽是善射，百步穿杨，走马射钱都是不在话下。可这投壶虽是射礼演变而来，却又与弓箭不同。且不说箭轻竿细，就连弓都用不到，只靠手掷确实不是什么善射者都能为的事。
若是说单单投壶入口，自己凭着多年弓箭的手感，触觉想必也能做到。可若叫他投个花样，那可就难于上青天了。自己自幼勤学苦练，哪里有时间玩弄这些玩意，最多也是四岁前耍耍罢了。
这杨延昭正在为难，身后一人轻声细语道：“既然秋大侠找了帮手，我等自然也不能让杨将军亲自出马。不若这样，小女子在家中也算连过几日投壶的把戏，就让玉儿代替吧？”
秋魁也是识得这位党项公主的，见拓跋玉儿说话，自然道：“那也无妨，就让拓跋姑娘玩玩也成。若是输了再换杨将军也不迟吗。”
此话说的轻松大度，其实还是没绕了杨延昭，定是不愿对方找个姑娘草草了事。这面子可不能这样轻松就被争回去了。
杨延昭到是没这样想拓跋玉儿能有这层含义，毕竟跟这位党项公主虽说没什么深交可也见识过一番。一看是拓跋玉儿说话，心中自然还是比较信服的。此人虽如今依然不知是敌是友，可这手飞镖暗器的绝活可是无人能及。又是个精明能干的滑头，想来没有把握自然是不会应承此事的。
杨延昭便道：“有劳姑娘了！”
拓跋玉儿摆摆手道：“都是玩乐而已，杨将军不要放在心上。”
一旁王猿却道：“我看那人投壶了得，你可别输的哭了鼻子啊！”
拓跋玉儿道：“就你废话多！不若这样，咱俩打赌，若是我胜，这一路你帮我拿所有行李，到了开封还要请我去最好的酒楼吃最贵的饭菜。若是我输了，任你处置。”
王猿道：“一言为定！”说完两人击掌发誓。
秋魁手下善投壶之人叫周元，只见此人站定，便对拓跋玉儿道：“姑娘先请吧！”
拓跋玉儿略一谦让，道：“这投壶，向来是客随主便。哪里有客人先出手的，还是周大哥你先来。”
那人看拓跋玉儿既然这样说了，也不好再三邀请，便率先站于壶前。而后又道：“咱们也不磨蹭，一人四只，将壶放至五步外，看谁中的多，如何？”
拓跋玉儿点头称好。
只见这人，立于壶前，倒也是有一番高手的姿态。
这投壶一般多为三矢或者二矢半，若是远了，箭身过于轻飘，不好掌握方向。稍有清风细流，都可让箭矢变更方向。所以放在五步之外，确实是很有难度。
这周元在壶前手中掂量这竹箭的份量，又估摸着距离，屋中空气流向及湿度温度等。大概寻思了有个半分钟，这才出手。
只见这四只箭依次离手，仿佛是识途的飞鸽，直奔壶口而去。竟然在如此距离之外，箭无虚发，连中四箭。而且箭箭出手极快，一箭跟着一箭。就仿佛那大雁南飞之时，一字排开，飞入壶口，让人五部咂舌惊叹。秋魁更是鼓掌叫好，为自己的兄弟加油助威。
王猿看了，也是吃惊不小，心道是：“就这投壶的水平，恐怕整个开封都没有人能望其项背。看来，这丫头片子是输定了。我得好好思量一下，等回了开封，如何惩治她一番。”
却不想这拓跋玉儿却面不改色，依旧轻笑嫣然。冲着周元一抱拳道：“周大哥这身投壶的功夫，果然了得啊。不过我看周大哥这站立姿态，想必还是个弓箭的高手？”
周元一听，也是吃了一惊。想不到这小姑娘年纪轻轻，单凭自己的站姿就能开出自己善用的兵器。也算的上是有些阅历的，想来这党项一族中，恐怕也是有高人对其传授大能耐的。
也是一抱拳道：“不敢不敢，只不过是个弓手败了，谈不上什么高手。我这四箭已出，后面就看姑娘的了。”说罢站在一旁，观看起来。
拓跋玉儿倒也没有怯场，站在壶前，也是稍加测量一番。而后转身面向众人，轻微一笑道：“那小姑娘我可就献丑了！”
话音未落，也不转身面壶，而是背身出手。只见四只竹箭也是依次出手，而且较之前周元，这四只箭矢更是尾接着头，头挨着尾。变为一条竹编的彩虹一般，流水般送入壶口之中，无一不中。
这下可好，全场还没反应过来，这投壶就已经结束。就连那投壶的高手周元也是惊得目瞪口呆，不知要说什么。
这宁静了大概有几分钟，众人才惊醒过来，大声喝彩鼓掌，无不大赞惊奇。到是王猿一看这拓跋玉儿竟然胜得如此轻松，成了个打霜了的柿子，抬不起头来。