林凡站在均州城头，双目冒火。
该死的金狗，居然不攻城了！
不攻城也就罢了，金狗居然还在城外开辟了十来个球场，一天从早踢到晚。金军各营将士轮番下场，其余人员在场边观看，喝彩声整日不绝。
林凡不断告诉自己，这必是金狗的诡计，千万要忍住。
等城外金军踢了半个月的球后，林凡再也忍不住了，他决定率军出城偷袭。
就算金军使的是诱敌之计，林凡也不得不铤而走险。均州的军粮，只够城内万五大军两月之用，再这么拖下去，唯一的法子就只是向城中百姓借粮。
被重重围困之下，均州百姓手中，又有多少存粮呢？
更何况，金军还天天让人在城外喊话，告诉均州百姓大军进城必会秋毫无犯，还能免税一年。而这些喊话之人都是襄阳和樊城的百姓，据称都是被雇来的，并非被金狗强逼至此。
林凡对此是决计不信的，可架不住均州百姓信了，他麾下的部分兵将，也开始有些动摇起来。
林凡挑选了三千精锐，提前半个时辰用了一顿带肉的午饭，略做歇息之后，准备从城外驻军最薄弱的西门杀出。
奇兵突袭，一般会选深夜之时，或是清晨之际。金军大营守卫森严，无论夜晚抑或清早都难有下手之机。林凡决定反其道而行之，趁金狗午时用饭之时，打他们一个措手不及。
随着吊桥放下，林凡当先跃马出城，号令大军速速跟上。但城门洞宽度有限，只能容三马并行而出，足足费了半炷香的功夫，宋军先头五百骑兵才尽数奔出城外。
林凡心急如焚，不敢再等后续步兵出城，交代了一声后军跟上之后，立刻带着五百骑兵先行杀向金军城外球场。
金军开辟的球场，就在城外三里处。
三里的路程，对骑兵而言，不过转瞬即至。
林凡在马上奔腾，似乎已经看见了金军仓皇奔逃的场景！
三里……
两里……
金军在球场外的观众，居然还没有动静，林凡心里生出一丝不安来。我率军出城已半炷香有余，金狗没理由毫无所觉。
但箭在弦上，已不得不发！
与金军外围相距只有一里之时，林凡终于看见，球场外围观的金军开始奔跑起来。
围观的金军向两边飞速跑开，显出球场中间来。
林凡赫然发现，原本球场上飞奔的球员都已消失不见，取而代之的是，冲锋而来的金军铁骑！
宋军的五百骑兵已经将马速提至巅峰，迎面而来的金骑才刚刚起速，但林凡深知，两军一旦接战，败的一定是己方。
金军的骑兵战力，胜过宋军何止一筹！
从金军的应对来看，林凡知道，自己被算计的十分彻底。
“将士们，为国捐躯，就在今日！”林凡发出最后一声呐喊。
一炷香后，林凡和五百骑兵，被尽数歼灭！
刚刚出城的步兵，瞅见己方骑兵的覆灭，纷纷调头回城。
两千五百步兵有纪律的出城，都要超过一炷香的功夫。此刻主将败亡，军心大乱，这两千多步兵蜂拥抢着回城，更是乱成一团。
阵阵号角声中，金军铁骑趁势杀至，驱赶着宋军的败兵，冲进城去。
坚守二十八天后，均州失陷！
……
安庆城外，金军连日攻城无果，居然拔营而走。
看着金军远去的方向，貌似并非赶回合肥，而是杀往西南方。
莫非是弃了安庆，前去攻打两百里外的蕲州？
安庆守将李蒙虽然满心疑惑，但此人老成持重，担心金军撤退耍的什么阴谋诡计，迟迟不肯打开城门。
三日之后，城外依旧没有半点动静，安庆城内开始有些躁动起来。
五日之后，安庆城外，出现了一些流民和乞丐。李蒙依旧未许开城，但暗中命人混入城外流民中打探消息。
蕲州失陷了！
蕲州的失陷，并未出乎李蒙的意料之外。蕲州城防和守军，都远不如安庆，以金军的战斗力，拿下蕲州难度不大。
令李蒙颇为气恼的是，蕲州守将未曾抵抗，只是听到金军编造的安庆陷落的消息，立马就出城投降了。
蕲州陷落之后，金军继续扫荡周边，准备将淮南西路所有州、县一一拿下。
宋国向来是以重镇高城为屯兵之地，普通州治之城，多数兵不过千，县治之所，甚至有兵不过百者。面对汹汹而来的金军，这些却兵少将的州县如何能够抵挡。
一月之后，偌大的淮南西路，只剩安庆一座孤城未下。
半月之前，李蒙迫于压力，就已下令重开城门。他每日亲自巡城，对进出之人反复盘查，对进城之人定下四不许之策：
无路引者不许进城。
非当地口音者不许进城。
无正当事由不许进城。
无安庆人作保不许进城。
重重防范之下，李蒙自认为，金军的探子九成九都混不进来，即便有少许几个漏网之鱼，也难有大用。
金军撤离一月之后，忽然有一彪骑兵，从蕲州方向杀回安庆。
城外斥候发现敌踪，立刻飞马回报，李蒙得报，火速下令关闭城门。
张喜带着一万精骑，行至安庆城下。看着城头的李字旗，他嘴角泛出一丝冷笑，然后挥了挥手。
“安庆城破，就在今日，诛杀李蒙，赏银万两！”金军将士，扯着嗓子大喊起来。
李蒙看着城下清一色的骑兵，本来还纳闷着金军怎么攻城，忽然听着这震耳欲聋的大喊，他猛然心惊肉跳起来。
在震耳欲聋的喊声中，哐当一下拔刀声，被警觉的李蒙及时捕捉到，他拔刀出鞘，架住身旁军都指挥使严学的偷袭。
“严学，你……”李蒙怒不可遏。
严学大吼一声：“还不动手！”
李蒙心中一寒，还有谁背叛了我……
没等到想明白，一把大刀从身后掠过他的脖颈。
斩杀李蒙的，是安庆另一员军都指挥使。
这半月来，张喜只派了三名探子混进安庆，却暗中拉拢了几员军中重将。
安庆已成孤城，金军大势已成，除了极少数死忠之辈外，没人想与李蒙一同陪葬。
……
建康四面城门，每日都遭受着石弹的洗礼。
建康自三国东吴之时就定都于此，之后东晋、刘宋、萧齐、萧梁、陈朝五代均以此为都城，其城防坚固更胜扬州。钱大发初攻建康，劳师数日却徒劳无功，本已气急败坏。待完颜康指令一到，钱大发静下心来，想出了一个损招。
建康主城区外有数座重镇拱卫，西南有石头城、西州城，东南有东府城、丹阳城，这四座城镇墙矮兵少，钱大发将之拿下后，接着便开始了无休止的投石大法。
钱大发从扬州
要来东路军的八成小型投石机，在建康城外四面排开，每日往城头投射石弹。
对于投石机的防御，建康城早有准备，但问题在于，钱大发下的命令是：不定时投放！
早上？午时？
完全看投石手的心情。
天还没大亮，石弹先来一波，给建康城头的宋军敲一波警钟。
好不容易一个早上清净，午饭一送上城头，铺天盖地的石弹就来了，这饭也吃不得安生。
更有甚者，三更半夜，也来几波！
初时面对投石时，守军死伤惨重，守将都恐惧万分。但熟悉了金军投石机的攻势之后，宋军都学会了如何躲避，之后再难以造成大量死伤。
但无论如何，投石机发射，总有些倒霉蛋中招。
总不能为了躲避石弹，不顾守城之责，躲到城墙下去。
若是这样，岂非正中金军下怀！
十天下来，投石大法造成的宋军死伤不算严重，但城头守军个个都冒着黑眼圈，士气低落至极。
最要命的是，原本建康的外城石头城，就是以产石而得名。金军打完原先的石弹之后，改用石头城的各类砂石，虽说这些砂石不如原本的标准，投出的石头准头大受影响，可石弹数量上几乎是无穷无尽了。
敞开了，给我打！
只能挨打，不能还手，任谁也憋不了这口气！
建康守将赵彦几乎被憋出内伤，但他十分明白，自己必须忍下这口气。若是出城与金军野战，那就是正中敌人下怀。
眼见将士们士气每日跌落，死伤却在逐渐增长，赵彦无奈之下，只能放出飞鸽，向临安告急求援。
若是别处被围求援，以赵扩的尿性，此刻必是狠心不理的。偏偏赵彦乃宗室重将，自小与赵扩亲善，赵扩终究还是狠心不下，决定发兵解建康之围。
发兵之前，赵扩召集史弥远、枢密正副使、三衙节度使共商大计。
救援建康，出兵少了无用，出兵多了临安危险。经过数日反复商讨，最终赵扩拍板，派殿前都指挥司节度使夏震，统兵五万驰援建康。
夏震自觉在统兵打战一道，举国除毕再遇一人之外，再无旁人能胜过他。他亲率五万禁军精锐，星夜疾驰，三日三夜就赶到建康城外五十里处。
然后，他迎面遭遇了钱大发统领的一万骑兵。
夏震知道，野战之中步兵不是骑兵的对手，但在他想来，自己统帅的是最精锐的禁军，又以五敌一，总没有败阵的道理。
钱大发很快给他上了一课！
钱大发的一万骑兵，以营为单位开始左右袭扰，全然不与宋军正面的弓箭手接战。
每每夏震调整阵型，钱大发也及时调整骑兵袭扰的方位，就是不与宋军正面接触。
一个时辰之后，宋军损伤近万。而金军这一万骑兵，折损不过五百。如此惊人的战损对比，宋军的恐慌开始堆积，士气不断跌落。
待到宋军阵型散乱之际，钱大发瞅准机会，下令全军冲锋强袭。
夏震拼命呼喊，组织将士顽强抵抗。但随着金军杀到他身前，砍下他的帅旗，宋军开始溃败。
兵败如山倒，五万禁军半数被歼，半数被俘。夏震本人，也被绑的严严实实，送到钱大发马前。
建康守军没有盼来援军，反而见到夏震领衔的数万俘虏。
三日之后，建康城内兵变，赵彦被部下诛杀，建康城门大开。