庆州府的动静,并未在中都掀起多大波澜,尤其是完颜康送了五十万两银票进京后。
一个月之后,庆州府上上下下,都接受了一个强势新主人进驻的事实。
对普通百姓而言,拿到手里的粮食,是实实在在的。
饥民、乞丐、乃至贫苦人家每十天还能讨上一碗粥喝,更是感恩戴德不已。
余下的权贵、豪绅,度过一阵战战兢兢的日子后,发现只要能够安分守己,这位世子殿下也不是杀人魔王。
完颜康组织了几场足球赛后,展现了几分以球会友的意思以后,这些权贵、豪绅原本整日提起的心终于放了下来。
是日,夏日将至,世子殿下在醉香楼大摆筵席,邀请城中有头有脸的世家、豪强、富户前来赴宴。
初时众人还颇为拘谨,后见完颜康豪气异常,与座上每人皆干上一大碗酒后,才放松下来。三巡酒过,众人无不佩服小王爷的酒量惊人,数十碗酒下肚,依然面不改色。
这些人哪知,看似酒量惊人的小王爷其实是借着内功高强,将喝下的数十碗酒逼出大半,存在肚子里的,最多不过十分之一。
完颜康见满场气氛渐渐活跃,起身道:“诸位,本世子到庆州两月光景,有一事不明,还望诸位见教。”
众人连道不敢,请世子示下。
“庆州城北临草原,位置得天独厚,按理而言,与草原蒙古各部应当交易颇多,为何商税平平?”完颜康抛出一个问题。
座上众人一时沉默,有个黄姓商人道:“世子旬日施粥,府中颇耗钱粮,我朱某愿捐银万两,以填补府中所耗。”
其他人等也恍然大悟,纷纷拍胸脯表态,要捐出钱粮,以资府库。
完颜康双手伸出微微压下,示意众人收声:“本世子适才所言,绝无它意,只是在商言商而已。这些蒙古部落多余的马匹、牛羊、皮货,都要卖出。他们所需的茶叶、布匹、盐巴,都要南下采购。若论与草原通商之便利,南北千里之内,舍我庆州其谁。”
此言一出,众人细细体会,才知小王爷是真的在发问。
桌上沉默片刻后,那个黄姓商人道:“小人有个看法,不知对是不对,当不当讲?”
完颜康笑道:“但说无妨!”
“我庆州府北临草原,若论与蒙古部落交易之地利,在我大金首屈一指。近十年来,蒙古兵锋日益强盛,时常有寇边之举,是以交战防备居多,通商极少。”
“据我所知,近三年来,蒙古部落寇边之举锐减,为何庆州仍是商贸不旺?”完颜康问道。
“殿下明鉴,这三年来,也不知为何,蒙古人匹马未下庆州,只是这蒙古人兵马不来,商路也是难通。”打开话匣子后,黄姓商人滔滔不绝的说起自己的见地来。
诚如其所言,蒙古部落名为大金属国,近十年来日益强势,常有寇边掳掠之举。这三年突然老实下来,原因有三:
一是因为草原上只余下两强,铁木真和王罕,两强针锋相对,未分胜负之时,谁不想率先惹怒大
金,所以两大部落对庆州而言,都算安分守己。
二是草原上兴起了一个名为星火的部落,原本靠近南边的一些中小部落中,忙着应付星火部的侵袭,哪里还有南下的念头。
三是托了两股马贼的福气,这些蒙古部落中,也常有化身马贼,南下劫掠的,虽说不成大患,却也颇为麻烦。原本这草原上数的上名的马贼大大小小有十几伙,现在据说也就剩两股大势力。这两股马贼也不来主动招惹庆州军,对来往商户还颇为讲规矩,只要交了买路钱,便可一路畅通,直通各部落。
朱姓商人开了口后,其他商户也各自吐起槽来,你一句我一句,在完颜康脑中便勾画出了当前草原上的通商场景。
蒙古各部落既然不敢寇边,让他们带着大量马匹、牛羊来庆州交易,这些部落的头人也自然是不肯的,怕到了大金的地头,给吞个一干二净。
所以庆州府虽然位置得天独厚,如今却只是充当一个北上商人们中转、补给之地。
北地大额的交易,更多有赖于各路豪商的本事,凭借与各部落的私交,深入草原,用手中的茶叶、布匹等物品去换回马匹等物。
这样一来,通商的路途拉长了许多,商人们的风险也无形中提高了数倍。虽说一来一去,换回的马匹、皮毛的利润能以十倍甚至数十倍计。
但若是遇上一回天灾人祸,便是血本无亏,甚至人财两失!
对蒙古人而言,商人们不远千里赶来,卖出的茶叶等货物价格高企,而马匹、皮货价格都被压的极低,有些部落头人不爽,每年都免不了发生几起掀桌子、抢了财货的事件。
只是这么一来,这个坏了规矩的部落自然被列为黑名单,至少一两年内再无商人上门。
完颜康原本想解决庆州商业不旺的问题,结果发现根子上确实搞不定,他突发奇想,问道:“若是在草原上建一个集市,距离庆州距离也不算太远,蒙古各部落驱马也不过一两日之遥,集市中确保各族平等交易,可能一解当前困境?”
众豪商听了这话,略一思索,纷纷表示是个好法子。
只是这集市不仅要选个好地方,主事者还得有足以震慑各方的武力才行,否则一切都是空谈。
完颜康神秘一笑,端起酒碗招呼众人,继续开怀畅饮。
旬日之后,距庆州城西北五百里处的合勒河畔,迎来了一群陌生人。
一个身穿貂皮大衣的大胖子骑着一匹大红马,这匹千里挑一的骏马,驰骋了两日之后,已被这庞大身躯压得有些吃不消。这胖子滑下马时,马儿前蹄一弯,险些跪倒。
胖子指着河岸不远处的一片残垣断壁道:“殿下,就是此处了!”
完颜康双腿微微用力,小白龙即知他心意,放开蹄子往断壁处跑去,须臾间便到了近前。
从痕迹上看,此处荒芜已至少有数十年光景了,遍地瓦砾砂石,中间剩余十数处残破的屋檐,已是这片废墟中较为完整的建筑了。
从规模上看,这处废墟占地不小,放眼望去,当年兴许有数万人
在其中生活。
“殿下,我等行商之时,多半会途经这黑羊城,若遇上暴风雨,就会在里面避避风雨。”大胖子哼哧哼哧的跑了过来,充当讲解员。
大胖子便是庆州府内的大商人,姓黄名积德,取名为积德行善之意。黄积德数代居于庆州,世代经商,在庆州的商人当中,无论家产还是人脉,都是首屈一指。
只是这厮的身材,也有如家产一般,发育的超乎常人。
完颜康目测,这厮体重起码是二百多斤往上走。
若是后世,黄积德就是一个标准的死肥宅。
在这个时代,黄积德这个身材,却是有福气,有实力的象征。
那日酒宴之上,黄积德听完颜康淡淡几句之后,便留心下来,次日便持了帖子、备了厚礼,专程拜访完颜康。
完颜康初时想着此人不过是想来抱抱大腿的,随便喝杯茶打发走就行了,哪知这黄积德是来献宝的。
黄积德献的不是宝贝,而是宝地。
这黑羊城当年是辽国的边镇之一,地理位置十分优越。合勒河从西北方向川流而过,与东北蔓延而来的大兴安岭山脉形成一个夹角,东、西、北三面均有天然的屏障。一般的城池都是建为方形,这黑羊城当年依地势而建,却是一个三角形。
黑羊城西北是大河,东北是大山,若是敌军入侵,只能从南面布兵,其易守难攻之处,毋庸多言。
原本辽国兴盛之时,黑羊城也曾兴旺一时,东西南北通商,咸集于此。后来辽国被大金所灭,黑羊城也未能幸免。
但当时黑羊城凭借其地势险要,硬生生守了三个月。
大金龙兴之时,兵马气势如虹,战必克,攻必取,在这个小小的黑羊城下,居然损兵折将,耗费了无数钱粮。
主将攻陷黑羊城后,下令屠城,更放火焚城。
曾经草原上的一颗明珠,便化为了今日的残垣断壁。
滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。时至今日,这处残垣断壁,几乎已无人知晓是何来历。黄积德祖上自辽国之时,便居于北地,加之世代行商途经此处,是以十分清楚这处故地的历史。
完颜康一边听着黄积德的讲述,一边用目光丈量着此地的阔度,衡量重建的难度。琢磨了半晌之后,他忽然跳下马来,一把握住黄积德的手:“黄大财主,你立了大功,回头重重有赏!”
黄积德也是热泪盈眶,刷的一下跪地道:“小人甘愿为世子殿下效力,鞠躬尽瘁,死而后已,绝不敢贪图半点赏赐。”
“你黄家的钱是几辈子都花不完了,我本寻思着封个什么官儿给你,既然你不图任何封赏,那也罢了。”完颜康露出遗憾无比的神情。
黄积德的肥脸有如便秘一般,恨不得抽自己一顿耳光。
完颜康看着心中大乐,伸手轻轻一托,将黄积德托起,哈哈大笑:“黄大财主,本世子跟你开玩笑的,你立下如此大功,岂可不赏。封你一个正六品的官儿,如何!”
“谢世子大恩!”黄积德扑倒于地,涕泗横流。