第65章
太后拿了一件旧衣裳搭在刘明恕的身上, 蹙眉道：“长得可真快，这衣裳又短了。把胳膊抬起来。”
刘明恕抬起隔胳膊让太后给他量尺寸。他沉默了一会儿，终于忍不住说：“姨母, 我衣服够穿，不用您亲手做。”
太后笑笑，一边给刘明恕量尺寸, 一边说：“要是前几年，你想穿我亲手做的衣裳还穿不到呢。就是这两年, 我对针线活来了兴致才做的。”
刘明恕不再说话，安静地立在那里由着太后给他量尺寸。其实他也知道, 是自从戚无别登基之后，太后要给戚无别亲手做龙袍，才慢慢开始学针线活。她做的多了，也就真的练就了一手好本事。
戚无别今日也难得没留在躬清殿, 将大把的时间用来和家人相处。向来温暖的鄂南, 这几日也开始降温, 尤其是傍晚的时候, 凉飕飕的。就连向来要靠冰块降温的沉萧宫也点了盆炭火。
太后带着几个孩子和一群小姑娘们围着炭火说话。
“明天你们就都要回家去了，过了年才能回宫。今日也不用太拘谨，随意些就好。”太后对几个小姑娘说。
几个小姑娘急忙应着。虽然嘴上应着了, 可心里还是有点没谱。几个人说话的时候都有所顾虑，压低了声音。可是时间久了，倒也放松下来，随心说说笑笑。
戚无别从外面走进来, 宫女疾步上前，接过他脱下的披风。
“过来暖一暖。”太后朝戚无别招手。
戚无别走过去，挨着太后坐下，看向殷觅棠，殷觅棠和慕容遇见坐在一起，慕容遇见正在讲述她父亲新给她买的小马。殷觅棠眨巴着眼睛望着她，听得很认真。
“好吃的来啦！”戚如归和殷少柏从外面进来，在他们身后跟着几个小宫女，小宫女手里端着托盘。托盘上明明盖着盖子呢，可是烤红薯的香气已经飘了出来。
“烤红薯！哇，父皇和明恕哥哥真的给咱们去弄烤红薯了呀！”小红豆儿急忙站起来，伸手去拿。
戚如归敲了敲她的手背，说：“等等，现在就抢，小心烫了你的手！还有啊，我明明也去了啊 。你怎么就就知道你明恕哥哥，我才是亲哥哥好不？”
小红豆儿把手缩回去，吐吐舌头，重新回去挨着殷觅棠坐下。
宫女将烤好的红薯依次分下来。
殷觅棠伸手摸了一下。好烫！烫得她收起手摸了下耳朵。
“甜甜甜！”小红豆儿已经咬了一口，冲着殷觅棠笑。
殷觅棠低下头，小心翼翼地撕去一小块烤红薯的皮，掰了一小点黄嫩的烤红薯放在嘴里。刚一入口有点烫，可是紧接着就是软腻的甜萦绕在唇舌之间。
甜得把她的一双眼睛都甜成了月牙。
她是自小就喜欢吃甜食的。
殷觅棠又掰了一小块塞进嘴里，好吃是好吃，可是她的手指头被染黑了一大块，而且手指头被烫得有点发红。
“都慢着点吃，别烫着。”太后柔声嘱咐着。这些孩子平时里是极少吃这个的，就算是吃也是下人切成了块、捣成了泥，不常这样整个拿着吃。
殷觅棠抬起头望向太后，无意间看见沈书香站在戚无别身边，戚无别正在给沈书香剥掉烤红薯的皮。
戚无别剥得很仔细，一边给沈书香剥，一边说：“嫌烫的话就过一会儿再吃，不过这东西还是热的时候吃好一些。”
“嗯，知道了。”沈书香拿走戚无别给她剥好的烤红薯，回到慕容遇见身边，和她坐在一起吃。
殷觅棠鼓着软软的腮望着戚无别。
注意到她的目光，戚无别看了过来，说：“拿过来，我帮你弄。”
“才不用。”殷觅棠闷声说了一句，然后低下头自己伸着小手儿扯去好大一块皮。她高兴地去掰里面软软的红薯。可烤红薯这东西越是里面，越是烫。那一小块还没有掰下来，先是烫了她的手。
她“呀”了一声，急忙把烫疼了的食指含在嘴里。
眼圈也是瞬间就红了。
“我看看。”小红豆儿急忙放下自己的那块，去看殷觅棠的手。
“没什么事儿，不疼了。”殷觅棠咂了下嘴，声音里却有点闷闷的。
太后笑笑，吩咐宫女们去帮这些小姑娘们将红薯掰开。
殷觅棠看着被掰成一小块一小块的烤红薯，忽然觉得不是很好吃，她不想吃了。她扭过头来，和小红豆儿一起说话。
小红豆儿吃的正香呢，她嘴里含着又烫又软的烤红薯，认真听着殷觅棠说话，偶尔点头、摇头，或努力吐字不清地说上一两句。
下午的时候，殷觅棠和其他几个小姑娘一会儿说话，一会儿做游戏，就把烤红薯的事儿给忘了。几个小姑娘们到院子里踢毽子玩。殷觅棠踢了好一会儿，觉得又渴又累，她摇摇头，把毽子扔给韩韶华：“你们先玩，我要回去歇一会儿啦。”
小红豆儿身子一直是弱一些的，这种踢毽子的游戏，她不怎么喜欢，便没有出去。而沈书香也是娇滴滴长大的，也不喜欢踢毽子，也留在了殿内。
殷觅棠一进屋，就看见小红豆儿和沈书香正在下五子棋。
沈书香身上披着戚无别的黑色披风。
殷觅棠站在门口，盯着沈书香，不想往前走了。
“小糖豆儿，在那儿呆立着做什么呢？是不是累了？过来喝杯茶。”太后朝殷觅棠招招手。
殷觅棠这才朝太后走去。
太后坐在美人榻上，半倚着小几，而戚无别在小几另一侧，靠着窗，翻阅着手里的一卷书。
殷觅棠看了戚无别一眼，走到小几旁，倒了一杯清茶，转过身，背对着戚无别小口小口把茶喝光。
“慢点喝，还要不要？”太后问。
“不要了。”
殷觅棠回头，看了看小红豆儿和沈书香，她们两个正在下五子棋，很投入的样子。她走过去，蹲在她们两个面前，看她们下棋。
殷觅棠偷偷地看了沈书香一眼，又飞快地收回视线。
沈书香性子很好，人长得也好看，在学堂里学东西的时候一向学得很快，时常得先生的夸奖……
殷觅棠扒拉着手指头，数着沈书香的优点。
越数越沮丧。
殷觅棠有点走神。
“小糖豆儿，你往这边来点。挡光啦。”小红豆儿伸手拉了殷觅棠一把。
殷觅棠走神了，一个不察，一屁股坐在地上。
“哎呀！”小红豆儿急忙把她拉起来，“你怎么啦？变成不倒翁啦？”
“才没有……”殷觅棠整理了下身上的衣裳，“我、我回去换衣裳。”
戚无别把手里的书放下，道：“我送你。”
殷觅棠脱口而出：“谁稀罕。”
她刚一说完，整个殿内的人都望向她，不论是主子还是下人。
殷觅棠咬了下舌尖，心里有些懊恼。她这是怎么了？怎么能不考虑就乱说话呢。戚无别可是皇上呀！理智告诉她应该求个恕罪。可是服软的话塞在她嘴里，就是吐出来，把她的整个腮帮子都塞圆了。
有点受不了所有人都看着她，殷觅棠的脸颊上染上了两分红晕。她决定不理戚无别，转而看向太后：“太后，我回去换衣裳啦。”
太后轻轻地“啊”了一声，带着点审视意味地打量着殷觅棠。
殷觅棠双手交叠放在身侧微微屈膝行了一礼，转身走出殿内。
“小糖豆儿是不是有点不高兴，怎么了？”沈书香茫然地望向小红豆儿。说完，她捏着帕子掩嘴打了个喷嚏。她有点着凉。
小红豆儿摇摇头，说：“不知道呀，之前还好好的呢。”
太后拿起小几上的书册，卷起来，敲了一下戚无别的头，皱眉问他：“你欺负她了？”
“母后，儿臣好像一直都坐在您身边。连话都没有跟她说上几句，又何时欺负她了？”戚无别问。
太后思索了一会儿，缓慢地点了点头。然后她忽然又用手里卷起的书册敲了一下戚无别的头，蹙眉说：“那你干嘛不和她说话，不理她？”
戚无别沉默了许久，点点头，道：“母后教训的是。”
第二日，这群伴读就离开宫，回到各自的家中过年了。而再过三日，便是除夕。除夕那一日，殷觅棠和一家人围在一起守岁。之前殷争官职在身的时候，除夕夜大多时候在宫中参加宫宴，如今能一家人围坐在一起，也是不容易。
不过殷攸有点遗憾，她不能和尤河一起守岁。殷攸望着天上的繁星，心里有点心疼尤河。大过年的日子，他居然一个人留在王府里。不是她狠心，只是让她做选择，她还是更想回殷家和这边的家人一起过。
更何况，她是被尤河赶出来的。尤河不许她留在王府过年……
“过了今年，咱们家的三位千金就又长了一岁。”魏佳茗依次给三个女儿倒满一杯杏花酒。
殷争在一旁笑着摇头，说：“女儿们才多大，你居然就喂她们酒喝。”
“那有什么啊，”魏佳茗无所谓地笑笑，“我小时候就是把酒当成水来喝的。”
殷觅棠尝了一口，杏花酒有点甜。她挺喜欢的。
一家人围坐在一起，一边闲聊说话一边吃年夜饭，折腾到下半夜，才撤了宴席，准备梳洗歇下。火红的灯笼高挂，将院子里照得灯火通明。殷觅棠牵住殷络青的手往屋里走，前院忽然响起一阵敲门声。
除夕夜，而且都是这个时候了，谁会来？
一家人面面相觑。
管家急忙去开门，而后大惊失色地将人请进来。
李中峦笑眯眯地牵着一匹小马走进庭院，给殷争做了个揖。
“您这是……”殷争迷惑不解地看向李中峦牵着的那匹小马。
“奴婢是奉了皇上的旨意，送这匹小马送给殷四姑娘。”李中峦笑呵呵地说。
“送给我的？”殷觅棠惊讶地往前走了两步，好奇又欣喜地打量着这匹纯黑的小马。前几日最后一日在宫中的时候，她还在沉萧宫里听慕容遇见说她爹爹给她买了一匹小马驹。当时她羡慕得不得了，没想到愿望这么快就实现啦！
殷觅棠小心翼翼地伸出手，摸了摸小黑马的头。她望着小黑马的眼睛亮起来，越来越亮。
“陛下派您过来就是为了送这匹小马？”殷争皱着眉，诧异地问。
“啊……还有一件事。”李中峦往后退了退，离开正路，压低了声音，“皇上在外面的马车里，请殷四姑娘过去小聚片刻。”
“这……”殷争和魏佳茗对视一眼，都在对方的眼中看见了不可思议。
殷争急忙让管家把殷觅棠的小黑马牵到马厩里，然后又吩咐下人将大女儿和二女儿领回各自的房中歇息。而他们两个则亲自领着殷觅棠走出殷府的大门。
一辆不起眼的马车停在殷家正门外。
殷争还是有些怀疑，他再次询问：“皇上真的在车中？”
这大半夜的，让小女儿上别人的马车总归是件不妥当的事情。
戚无别听见殷争的声音，将马车车厢前面的两扇门，推开了一扇。
见真的是戚无别，殷争和魏佳茗才放下心来。七岁前还是孩子，可是过了今日她们的棠棠就不能再像小时候那样随意和男孩子接触。
可是皇上嘛。
这个，拒绝不了啊。更何况还有封后、赐婚的圣旨和懿旨在头上悬着。
殷争和魏佳茗站在原地，目送殷觅棠朝着马车走去，他们两个心里有些不是滋味儿。大女儿只差一个大婚的仪式，而且婚期已经定了，就在年后。而三女儿这……明天才八岁的，就这么早定下了夫家。这夫家还是这么得罪不起的皇家。
殷争和魏佳茗心思复杂。
殷觅棠在马车前停下来，仰着头望向车厢：“皇上，你找我？”
戚无别“嗯”了一声，将车厢的两扇门全推开，“上来。”
殷觅棠托着赵妈妈的手登上马车，钻进了车厢里。戚无别的这辆马车虽然外面瞧着普普通通，可是里面倒是很宽敞，所需物品样样俱全。
戚无别坐在一侧的长凳上，坐姿略有些懒散。殷觅棠只看他一眼，就知道他喝酒了，而且恐怕是喝了不少。
殷觅棠走到戚无别对面的长凳上坐下，望向戚无别，问：“皇上，你怎么来啦？你找我是为了什么事情？”
“没什么事情。”
殷觅棠古怪地看了他一眼。她收回视线打量两个人之间的小方桌，小方桌上摆着茶具。她端起茶具，倒了一盏茶，往戚无别面前推了推，说：“皇上，你喝点茶水醒醒酒吧。”
戚无别半倚着车壁，眯着眼睛看着对面的殷觅棠，笑着问：“你觉得我喝醉了？”
“我不知道。可是不管有没有喝醉，喝了酒以后喝点茶水总是好的。”殷觅棠又加了一句，“学堂里教点茶的秦先生说的。”
戚无别点点头，端起殷觅棠给她斟的茶水，端详了一阵。青色中微微带着发黄的茶水漾在雪白的茶盏里。戚无别轻轻晃了一下茶盏，看着里面的茶水跟着轻轻地颤动。他饮了一口茶，清香的感觉将酒后的混沌消去不少。
他前世善饮酒，从不知醉滋味。如今也一样。只是如今这个身体还是太弱小了些，一下子喝了这么多酒，难免胃里不太舒服，而且头有些发沉。
戚无别将茶盏的茶水饮尽，也没有把茶盏放下，就那样握在手里。
殷觅棠瞧着有点奇怪，站起来，从戚无别的手里把茶盏拿过来，重新给他倒了一杯茶，重新递给他：“喏。”
戚无别便又慢慢喝茶。
戚无别喝茶很慢，他喝完了一盏，殷觅棠就再给他倒一杯。除了喝茶，戚无别没有再做别的事情，连话也不说。
殷觅棠心里觉得古怪。
可是她心里有鬼呀。前几日在宫里当着那么多人的面对皇上发脾气，皇上还没治她的罪呢。皇上这么晚亲自过来该不会是想要治她的罪吧？
殷觅棠忽然害怕起来。
可是她又一想，不对呀。皇上如何是要治她的罪，当天就可以罚她，又何必拖到今天？再说了，皇上可是轻易不出宫的。皇上总不能是因为她不好好说话，跑来问罪吧？
戚无别握着手里的茶盏，眯着眼睛看着对面的殷觅棠。殷觅棠脸上的表情一直在变，一会儿皱眉，一会儿摇头，一会儿又释然地笑起来。
挺……好玩的。
戚无别不说话，殷觅棠也不知道说什么，她索性就一个人闷头胡思乱想起来。她想着想着，开始犯困，一连打着三个哈欠。
戚无别看着殷觅棠的小嘴儿张大合上，再张大，再合上……
连打哈欠都这么可爱。
戚无别甚至有点后悔了，他上辈子幼时就应该早点认识这么可爱的殷觅棠。戚无别又有点庆幸，庆幸回到他们都还是孩子的时候，可以陪着她再长大一次，看着她再长大一次。
殷觅棠一连打了三个哈欠后，开始揉了揉眼睛。她努力坐直，小腰杆挺得笔直。
“困了？”戚无别问。
“是的，好困。”殷觅棠实话实话。
“那回家去睡吧。”戚无别笑着说。
“哦——”殷觅棠迷迷糊糊地应了一声，她站起来往外走，刚把车厢的门推开，还没迈出去，疑惑地转过头来，望向戚无别。
“皇上，你到底为什么过来呀？找我到底有没有事情？”
戚无别抿起嘴角轻笑了一下，望着殷觅棠：“没事。恰巧路过。”
殷觅棠皱着眉头，有点不太相信。可是她太困了，困得她脑子有点不太清楚了。她来不及多想，就扶着魏佳茗的手下了马车，任由魏佳茗把她牵回家。
马车的两扇门一直开着，戚无别坐在马车里面，望着殷觅棠的背影，眼中笑意逐渐晕染。
过来找你做什么？
当然是为了看你一眼啊。
戚无别起身，坐直身体，将手中的茶盏放在小方桌上。他抬头，从开着的车门望向外面的夜空。夜色很黑，繁星却多，将夜幕点缀的似有生机无限。
这真是个很好的除夕，很太平的除夕。接下来的几年，恐怕都不太再这样太平。
再过十日，戚国六十万兵马将直奔宿国而去。
再过月余，可以正式在来安城建皇宫，大戚可以迁都了。
“回宫。”戚无别的声音回复平日的冷淡。
马车的车门被关上，普通的马车绕着路，往皇宫赶去。成为寂静的夜色里唯一的声音。
五年后。
与鄂南城永远浸在炎热中的气候不同，来安城是个四季分明的城市。凉风徐徐的春，姹紫嫣红的夏，枯叶铺地的秋，还有银装素裹的冬。
戚国迁都的时节正是金秋时节。
戚无别穿着玄色龙袍，站在满朝文武之前，幼年时唯一的稚气脱去，少年的他站在大戚的龙椅前，龙威更甚。
“启禀陛下，宿国又派使臣递上议和书。这次宿国皇帝在先前所提到的割地、金银、宝马等赔偿条件之后，还愿意送上宿国的七皇子为质子。”
其实当初戚无别提出出兵攻打宿国的时候，戚国的满朝文武大部分是不支持的。因为他们觉得这是一场必败的战役。然而五年下来，这场必败的战役居然……勉强算是赢了？
看着宿国一次次派使臣送过来的议和书，这些臣子不得不再一次确定，他们好像是真的赢了。
这一场和宿国的大战断断续续持续了五年，也到了该结束的时候了。
朝堂上的大臣们担心戚无别还像之前那样一意孤行，不肯接受宿国的议和书，纷纷出列，从各个角度讲述接受宿国议和书的利处。
“陛下，依臣愚见。这场战役已经持续了五年，若是再不止战，恐要伤我大戚根本。”
“陛下，其他几国虎视眈眈，我大戚不得不防。”
“陛下，今年百姓中良田收益已成亏空之状，实该解甲归田啊！”
“可以。”戚无别终于开口。
朝堂上的大臣皆松了口气。
戚无别冷笑：“但是这质子的人选，朕不要七皇子，只要前废太子宿禹行。”