“我还是想帮一次阿袖。”吉宗踏上舢板，停住了脚步，回身对跟在她后面的加纳政直说。加纳政直一愣，但还是恭敬候命。“找个人，去问阿袖，他是否想恢复自由，如果他回答是，那我就帮助他。”
加纳政直什么也没说，静候吉宗后面的话。“如果他回答否。”吉宗顿了顿，声音有些紧，想了想，解下腰间的黑陶瓶子，就是前田纲纪在觐见将军时送她的那个见面礼，因为喜爱，所以随身携带着“把这个给他，让他需要帮助的时候，拿这个到纪伊殿去，我可以帮他一次，在不违背伦理道德的前提下。”
“是。”加纳政直又站了半天，吉宗兀自陷入沉思中，怎么做，相信加纳政直会交代人处理好的，比她想的还要周全。加纳政直见她没有要交代的了，就下了舢板，招来随从，细细的交代了一番。加纳政直上了船，所有的东西都准备齐了，她抬抬手，自有人撤了舢板，船起锚了。在冬季来临之前，海面结冰之前，返回纪伊。
吉宗吹着有些刺骨的海风，看着渐渐变远的江户，和第一次离开江户时的画面重叠，有种时空错乱的感觉。
“我还是放不下阿袖，依从本心，我想帮他一次。虽然不知道我的本心是什么，以后也许会明白，也许永远不会明白。但我怕不这么做，有一天我想明白的时候，我会后悔。”吉宗对着海面说，加纳政直都收在了耳朵里，低声说“其实，即使您想帮助大奥里的那一位竹君，也是可以的。我也已经做好准备了，可惜您没说。”
吉宗回身，惊讶的看着加纳政直，嘴巴微张，却找不到自己的舌头在哪里似的。
加纳政直看着吉宗这个符合她年纪的表情，宠爱的笑了笑，说“藩主总是循规蹈矩，每走一步都想很多，不知道是否和您的成长有关。可是，您的位置，完全让您有能力任性或者随心。抛去这些不说，就您的年纪，也应该是个觉得想要月亮都能摘下来的。”早在和吉宗深谈的那一次之后，加纳政直就做了一些准备，埋了一些伏笔，准备在吉宗提出要求或者闯了祸的时候，替她善后。可是，吉宗到最后，也只是提出了想帮助阿袖的要求，加纳政直放下了心，但也觉得有些心疼。吉宗没有提竹君，也许是竹君对她的触动太大太深，也许是因为后果让她觉得未必能承担。她才十五岁，本应该是放纵的年龄，吃了午饭，马上就想晚饭，永远不知道烦恼。但是，她却总是想太多，把结果看得很重，沉稳但也沉闷，像个小心谨慎的成年人。
吉宗看着加纳政直心疼的眼神，忽然觉得鼻子酸酸的，原来，她还有任性的资格，她早就忘了。不论前世，母亲因难产去世，还是现在，她的出身和经历，都让她从来没想过她还有任性的资格。现在，当她依着本心做事情，还在害怕替别人添了太多麻烦的时候，却有人告诉她，她其实可以要求更多，更任性些。因为她没有这么做，那个人感到心疼。吉宗猛的抬起头，用手掌抵在鼻子上，然后别过脸，恨恨的搓了两下脸。
“甲板上太冷了，回船舱吧。”吉宗本来就高，微微抬高了脸，加纳政直并不能看到她的表情，但是她囔囔的鼻音还是出卖了她。看着已经比大多数人高许多的吉宗，走进了船舱，加纳政直的心里也有些酸了。她在心里暗道，主子，你在世的时候，有没有一刻曾经后悔过，没有让四小姐在你眼前成长。你以为的安全，和对他们父女好的决定，是否就真的是对她来说好的决定呢。人已逝，无人能答，回应加纳政直的，只有海面上吹来的风，带着呼呼的响声。
吉宗的船快到纪伊的时候，和真宫理的船遇上了。就近找了个码头停靠，两船之间搭了个板子，吉宗上了真宫理的船。真宫理穿着棉羽织，迎出了甲板，看上去比早先乖顺了很多。他后面哩哩啦啦的跟了一群人，虽然恭谨却也谨慎的看着吉宗，生怕她欺负真宫理似的。吉宗心里叹了口气，就算孩子是好孩子，这么些人歪带着也就带坏了。可是，正室的身份，又赋予他很多职责，如果可能，她也不想真宫理去江户替她当人质。并非因为心疼，而是怕他惹祸。
“这次辛苦你啦，在江户城多多小心，好自为之。”吉宗想了半天，也只说了这一句。本来想说，真宫理收拾的还挺快，行动迅速，但又怕这话说出来，惹人多想，觉得自己是在讽刺他。
“夫妻本是一体，一荣俱荣一损俱损，我自当小心不替藩主大人惹麻烦。”真宫理仰着脸，傲气的说。他能说出这番话，吉宗也算放心了，还不至于太蠢，至于话里的挑衅，被吉宗自动忽略了。
“小心是自然，但也不必太委屈自己了。如果有人欺负你，那也是欺负我，和纪伊作对。”吉宗怕他矫枉过正，看了看刚出来说句话的功夫，真宫理就冻红了小脸，心里又叹了口气。真宫理说的话本来带点儿挑衅，吉宗却回了这么一句，虽然公允但也含了担心和包容，他抬了头，看看吉宗，又别扭的低下去，手指缩在宽袖里，扣紧了袖子。
就在真宫理鼓了几鼓劲儿，想跟吉宗说些什么的时候，哪怕是保证或者几句稍微温馨的话。他想弥补刚刚自己的尖锐刻薄，却又放不下面子。话在嘴里滚来滚去，转了好几圈，刚张了嘴，却被吉宗的话堵了回去“天也不早了，你们赶紧启程吧。”吉宗转身上了踏板，摇摇晃晃的板子，她走的如履平地。真宫理憋了半天抬头，脸和眼睛都红了。但是，吉宗那边早就收了板子起锚走了。
“我苦命的王子殿下。”他身后的男子啜啜道，真宫理一声不吭的回了屋里，只觉得房间四处透风，比刚刚冷了无数倍，如坠冰窟。她连话都懒得和自己多说一句，就这么巴不得把自己赶走。
吉宗哪里顾得上考虑小男孩儿的心思，和歌山就在眼前，有一堆事情等着她去做呢。
吉宗几乎刚入了藩主府，两条消息就跟着来了。一个是阿袖谢绝了她的帮助，只是收下了信物，这条消息只是让她感叹了一下。但是，第二个消息就显得大许多了，尾张藩主德川吉通，猝死尾张殿内。吉宗捏着两张字条，拍在了矮几上，一股股阴凉的冰冷感，从脚底爬上来，一直钻到她的头顶，像是被人当头浇了一盆凉水。
吉通嚣张的样子，飞舞的眉眼，还历历在目，二十五岁的年纪，说没就没了。这不太可能是意外，政治的冷酷让吉宗再一次觉得冰冷。这是谁做的？将军，还是尾张家？如果是前者，暗杀政见不同的人，过于□□，前景不容乐观；如果是后者，尾张家的那个松平义行就不是个简单角色了，就因为吉通得罪了将军，有可能替尾张惹来祸事？或者是吉通行事不利，就结果了她？如果真的如此，那松平义行此人，行事果敢，但也狠毒。
想想，尾张家继位的藩主，只能是吉通的嫡女五郎太了，但是，她才五岁。吉宗刚刚因为船上的感悟，变得稍微柔软的心，又冷硬了起来，这五岁的孩子，别说从政，刚死了母亲的悲伤还不知道有无抚平呢。这权利巅峰，哪有什么骨肉亲情，哪有什么孩子。这么大的孩子，估计也就是去了任性的资格，再回头想想自己，好像也没那么酸软了。