抬头瞧了瞧天色，已然是日近黄昏，西门庆吩咐道：“抓进些时间，往前面赶些路，看看能不能找家客栈投下。”
众人循着山路又走一程，眼天色渐渐暗了下去，山中慢慢变得幽暗起來，更有不知甚么野兽在树深林茂处啼风啸雾，越发显得两道山壁间风凄雾冷，恐怖阴寒。暮色每深一分，那森森的鬼气就浓郁一倍，偶有山风掠过，只吹的人心底里发寒，直娘的这到底是什么去处。
寻常人到了此处，定然毛骨悚然，战战兢兢，可西门庆一众人，都是艺高人胆大的，若是不得见那劫道的还自罢了，若当真有不开眼的贼人，那恰好随了他们的心愿，正拿来练手，暖和暖和身子。
玳安、韩德在众人当中，算是最弱的，紧了紧身上的衣服，怂了怂肩膀，玳安跟在西门庆身边道：“主人，这里山岗险峻，怕不是什么好去处，前不巴村后不着店的，我看咱们不如……”
武松跟上来攀着他的肩膀笑道：‘不如什么？玳安你莫不是怕了？莫说是有几个贼人，就算跳出几只大虫虎豹来，你们咱们几个怕么？正好杀了吃肉，解腹中馋虫。再说了韩先生是读书人都不怕，你怕什么？”
玳安被武松说中心思，山贼他是不怕的，单凭卞祥、縻胜、武松三人在此，便来千百贼人他也不怕，更何况还有焦挺、郭盛、薛永几个帮手？可就是这狼虫虎豹，叫玳安心中发虚，还有那鬼怪一事，真叫他脑后生寒。
不过现在是不能认的，若不然岂不是叫人小觑笑话？瞪了武松一眼道：“我是担心你的身子和韩先生吃不住山上的冷风，到时候再得了风寒，岂不麻烦？”
他们两个正斗嘴间，突然听得卞祥一声高喝：“甚么人在那里。”
卞祥话音刚落，林子里滚出一团黑影来，将玳安唬了一跳，这黑影见西门庆几个人都是凶神恶煞，刀兵在手，慌忙求饶道：“大王饶命，小的是山下的樵夫，饶命，饶命。”
“樵夫？”西门庆与薛永对视一眼，这个汉子身上倒是挑着一担柴，穿着粗重衣服，可神色间透露着古怪，虽然是一副害怕的模样，但总是叫人不舒服，他出现的也太突兀了些。
是什么人？这这等山林做樵夫？
“汉子，我们不是山贼，而是去往东京汴州城的客商，休怕，休怕。”韩德说道。
这汉子看了看众人，听闻说他们不是山贼，瞟了样西门庆，见他是富贵打扮，这才重重吐了口气，“原来不是山贼大王，你们几个不要命了么？这日头已经落山，怎么还敢上去，快走，快走，稍时惹了那大虫出来，可不是耍处。”
武松问道：“既然有大虫，你怎么还敢上山打柴。”
汉子啐了一口“当时我愿意么？若不是家中老娘害了病，没钱用药，我怎么会舍了命的上山。”
玳安拱了拱手道：“樵夫大哥，我们几个因为贪图赶路，错过了客栈，不知道这附近可有借宿的地方？”
樵夫道：“这也是巧了，我家就在山下开个酒肆，你们要是愿意，就去我哪里住上一宿。”
西门庆道：“那就多谢，倒是我定然多付你些店钱。”
樵夫又看了眼西门庆身上背着的包裹，笑道：“那就多谢了，得你些店钱，正好给我老娘治病。”他一面说着，一面走到众人前面引路，经过西门庆身边时，被薛永有意无意的挡了一下，不过西门庆看清楚了此人面貌，年岁三十上下，生得三拳骨叉脸儿，微有几根髭髯，粗手大脚，头带青纱凹面巾，身穿灰布衫，下面绑腿护膝，八搭麻鞋，腰间九股藤的带子上别着磨得锋快的斧头，乌油油的担子上放着一捆干柴。
他与寻常西门庆见过的樵夫略有不同，寻常的樵夫，可不见他这般的精壮，双目里还带着精光。
西门庆突然问道：“樵夫大哥，却不知你高姓大名？这里又是什么地界？可有什么好耍的地方？”
樵夫笑道：“小人是乡野村夫，山林野户，哪里有什么高姓大名，小衙内唤我张三便是，这里是孟州地界，都是穷山恶岭，哪里有什么好耍的地方，岭前面有一处林子，林子旁边就是俺家的酒店，唤作十字坡。”
十字坡？张三？
西门庆嘴角扯起一丝的弧度，薛永轻轻拉了拉西门庆的衣角，又在焦挺的耳边说了几句什么，他们几个隐隐约约间，将西门庆与韩德二人，护在中间。
玳安、武松两个个无心的，跟在樵夫的身边问东问西，武松是个贪酒的人，几日赶路都不曾吃，好容易遇见家酒肆，怎能不欢喜，缠问着樵夫，家中可有好酒。
樵夫笑道：“穷乡僻壤，能有什么好酒，不过都是些村酿，也不知道能不能合了众好汉的口味。”
有了樵夫引路，众人脚程快了许多，说话间，山路已经到了尽头，奔过岭来，眼前豁然开朗，前头一望处，山坡下约有十数间草屋，天色已晚，屋中都点起灯火，正有炊烟袅袅而上，山风吹过，溪边的柳树上挂着的暮色中隐隐约约地晃荡起一个酒旗儿來。
待走到近前，见那边有一棵粗大老树，枯藤上下缠的满满，边上三五间草房，挑出个酒帘来。酒店门前屋檐下坐了一个妇人，天色黯然，看不清她的相貌，见一来了一帮人，倒也不羞，忙迎上去：“你这死鬼，怎么现在才回来，不怕被山上的狼虫叼走去么？他们又是什么人？”
张三答道：“贪多打了些柴，因此回家晚了些，娘子休怪，他们是在山上的客人，因赶路错过了时辰，只能来咱们店里借宿。”
这婆娘听了顿时喜笑颜开，抛开张三不管，起身来招呼，笑道：“几位客官路上辛苦，都请进来歇歇脚。小店有好酒好肉，蒸的包子更是远近闻名，管教客官们满意。”（未完待续）