正如赵义所说,在他曾彬炳的眼中,窦康健是节度使衙门前一条狗,只不过这条狗却不大忠心。
曾彬炳生平最恨的就是这种人:在武胜军的地界混饭吃,不知道对自己忠心耿耿,却里偏要动些歪脑筋。因此前些日子泥雪帮帮主武承望向他当面许下更大的好处,老曾便借着衢州的事情跟烈山帮这伙人翻了脸。
听赵义说完,曾彬炳昂起头来,脸上似笑非笑,似乎对他这几句话比较满意。
这小子年纪不大,说起话来油滑老到,却也算得上是个场面人物。但赵义后面半句话的意思不清不楚,更像是另有他意,这让曾彬炳有些疑惑。
他脸上带着令人难以捉摸的笑意,端起酒杯翻眼看看赵义问道:“你什么意思?”
赵义跪了半天,双腿酸麻不已,见曾彬炳的脸色不像刚才般冰冷,揉着膝盖笑了笑答道:“大人虽是朝廷的大官,平日若是能有些功劳,日后必定能当更大的官……小人有个想法,不知大人有没有兴趣?”
曾彬炳见这小子居然还有点头脑,很想听听他有些什么主意,点头道:“起来说话!”
“谢大人!”赵义眉飞色舞地跳了起来,顺手拉起了吴小四。
他接着说道:“小人原本在亚公山火鹏寨讨生活,前些日子因受不了那些土匪们的鸟气,这才逃下山来。小人知道过去官府曾派兵攻打火鹏寨没有成功,小人现有一计,定可以保证大人不损一兵一卒,便可拿下火鹏寨!”
曾彬炳目光中精光一闪,听了这话兴趣大增:“来人呀,看座!你有什么计谋,快快讲来!”
没料到这小子原来是火鹏寨的山贼,只是改行加入烈山帮成了流氓。
这火鹏寨地处婺州和越州(浙江绍兴)之间,一年前因火鹏寨任志专抢劫朝廷的银车,虽没有得手,却惊动了国主。
曾彬炳作为节度使,对地方上的治安负有责任,因此被吴越国主钱元灌下旨责罚。曾彬炳随后亲点三千兵马攻打山寨,因亚公山地势复杂山道极为狭窄,实是易守难攻,因此对方人马虽少,却并非易取。
恶战了几日,双方相持不下,曾彬炳担心继续打下去死伤太多,不好向朝廷交待,最终徒劳无功带兵返城。
事后向朝廷慌称山贼已平定,随便将打死的二三十个山贼砍下人头,交上去敷衍了此事。
赵义见曾大人的态度大变,显然是自己的办法凑了效,笑道:“小人逃出山寨之时,曾放火烧了山寨,此时寨中只怕还没有恢复元气,且那大寨主任志专已经得知是小人所为,更是对小人恨之入骨,大人只须如此……”
赵好汉昨日便已想到火鹏寨劫银车的事情,见曾彬炳对那几万两银子无动于衷,只好使出这最后一招。
这小子连身边的吴小四都可以拿来出卖,拿火鹏寨来换好处,更是理所当然的事了。
他将自己的想好的计谋全盘托出,曾彬炳一边听一边连连点头,最后更是开怀大笑起来:“好!好……!你这办法果然是好!来人呀,去将那窦康健和梁丘存两位帮主带过来!”
曾彬炳也有他自己的打算,这窦康健是一定要除掉的,不过是早晚而已。借着火鹏寨的事情让他烈山帮去替自己打头阵,待此事过去之后再慢慢收拾他也不迟。
他为官这些年,兔死狗烹、鸟尽弓藏的主意自然是拿手绝活。
不多会儿,只听外面传来一阵铁链“叮当”之声,窦康健和梁丘存带着镣铐,在几名官兵的看押下走进了书房。
两人也不敢吭声,走到曾彬炳的案前跪了下来。赵义还是第一次见到烈山帮这两位鼎鼎大名的帮主,当下转过脸来仔细打量。
只见他们二人如乞丐般披散着头发,脸上满是尘土,光着一双黑乎乎的脚丫子,就连衣服也被扯破了几个大窟窿。
帮主窦康健看起来四十多岁,肩削腿短身材干瘪,还留着灰不灰白不白的山羊胡子,一双小小的眼睛滴溜溜乱转,神色之间极是猥琐,身上还有一股烂白菜的酸臭味……就凭这副尊荣,和缪志尚所形容的什么行侠仗义豪气干云根本沾不上边,哪有一帮之主的样子,活像个被人打了一顿又抢光钱财的街头奸商。
那梁丘存三十岁上下,身材健硕高大威猛,生得浓眉大眼,倒还有点江湖好汉的模样,只是目光呆滞,嘴角还挂着粘粘的口水,却像是得了痴呆症一般。
赵义险些吐血,心中惨呼一声:我的娘呀!这烈山帮的帮主感情就是这副德性?真不知道底下那些个堂口老大们如何能愿意让他们当帮主的。
曾彬炳对他们这副尊容却视而不见,朗声笑道:“呵呵,委屈两位了!来人呀,快为两位帮主解去镣铐,梳洗一番,中午再备一桌酒席,我要和几位痛饮几杯!”
两人一听这话,顿时睁大了眼睛,窦康健两眼通红热泪满盈,连下巴上的胡子也颤抖起来,那梁丘存更是咧着嘴一脸傻笑。
赵义毕竟是烈山帮的人,此次又是为他二人而来,见状恨不得让曾彬炳立刻把他们拖出去剁了,省得他娘的在这里站着丢人现眼。
窦康健反应过来,当即叩头道:“小人多谢曾大人!!”武胜军将自己抓入水牢,曾彬炳连个招呼都不打,任他在牢中再三请见也没人理会,窦康健心知麻烦大了,还以为这次铁定是有来无回,却没想到只呆了一晚便能出去,实在是大大出乎预料。
烈山帮不是火鹏寨,虽人数众多却也不敢扯起大旗公然跟朝廷作对,除非他窦康健打算干掉吴越王自己来干。但凭他的胆量和能耐,那个念头是万万不敢有的。
曾彬炳摆手道:“起来吧!不用客气,大家都是自己人。只不过烈山帮在青竹县的事情闹得有点大,如果不把二位帮主请来衙门走一遭,只怕会有人要说闲话,让二位受委曲了!你帮中的赵总管特地来接二位回去,已经在此等候半天,快去收拾干净,有什么话等下再说吧!”
他混惯了官场,场面话说得极是圆滑,眼下要用这两人为自己卖命,自然是要给点面子。况且他本也不打算将这二人抓来砍头,这下刚好来个顺水推舟。
两人站起身来,这才知道旁边坐着的赵义和吴小四是自己帮中之人,转脸看了这两个后生一眼,啥也没说。
窦康健那双老鼠眼此时看来却是淡定自若,嘴角撇了撇,像是赵义欠了他几百两银子似的。
赵义知他瞧不起自己,忍着心中一口怒气,皮笑肉不笑地站起来,抱拳躬身道:“属下赵义见过窦帮主、梁副帮主!”
他内心之中,已将自己当成说书口中大好汉韩信,甘受胯下之辱,劝自己不要与窦帮主这种人一般见识。
梁丘存仍是一脸傻笑,窦康健勉强挤出一丝笑容说道:“免礼。”说完,两人一前一后走出了书房。
一直没有说话的吴小四盯着这两人的背影瞅了片刻,突然间冒出一句:“这二人便是烈山帮帮主吗?赵兄,依我看你还是走吧!”
赵义摇摇头,这年头在江湖上混,想跟个有前途的老大还真不容易。
曾彬炳看着赵义,笑着说道:“不错、不错!我瞧这烈山帮的帮主,日后由你来做只怕更好些!”他眼神炯炯,却不知所言是真是假。
赵义听他称赞自己,心中激动,满脸堆笑道:“谢大人夸奖,若是有朝一日小人当上帮主,定为大人尽心尽力效犬马之劳!”他这次总算是没用错词。
待窦、梁二人回来,五人坐在曾彬炳的书房中闲聊了半晌。吴小四仍是一言不发,赵义陪着笑脸,心里却回味曾彬炳刚才那句话。
烈山帮年入近百万两白银,老子若真是当了帮主,这么多钱他娘的该怎么花呀?
不多时酒菜便已备齐,席间曾彬炳将赵义刚才所说的计谋告诉了窦康健,并对赵义大为赞赏。
最后向窦帮主承诺,只要烈山帮为他拿下火鹏寨,今后便不再干涉帮中的生意,只要像以往那样不惹出麻烦,随他们如何。
窦帮主人长得猥琐,却不是个没脑子的人,一听曾彬炳的意思,原来是有事要烈山帮去做,这才明白他为何放了自己。
窦帮主当即毫不含糊满口答应下来,心中却暗骂不已,只是对这两个从未谋面的手下多了两分好感,却不知赵义背地里将他骂成了一条看门狗。
赵义和吴小四一顿饭吃下来,话没说几句,但这家伙心中,却又盘算起了另一个主意。
四人吃完饭辞了曾彬炳,刚出节度使府衙,窦帮主便详细问起赵义今日之事。
赵义不敢隐瞒,说早上带了五万两银子给曾大人,对方并不买账,幸好自己想到剿灭火鹏寨的计策,那曾大人才答应放了他们。(未完待续)