开元十一年，中秋夜
自打庆王妃成了质子之后，庆王府就再也没有办过喜事。
过年过节的喜气都没了。
十五岁的怀礼，带着十三岁的环礼，出现在院子里。
两人刚从外祖家吃团圆饭回来，见父王在院子里，看着月亮独自伤神。
“爹在想娘吗？”环礼问。
“嗯。”
“我不记得娘长什么样的了。”
距离那件事，已经过去了四年多。
他与弟弟一天天长大，接触的事多了，也就知道为什么娘不在。
接触的事多了，见的人多了，也就忘记了娘的模样。
“你跟我来。”怀礼带着弟弟走。
两人来到书房，跟守卫说：“我进去拿本书。”
“书房是重地，世子莫要乱翻。”
“放心。”
怀礼进入书房，用油灯点亮蜡烛。
两人走进内侧，怀礼在一处案桌下，抽出几幅画。
“这是什么？”
“娘。”
怀礼打开画卷，“这是爹这些年画的。”
“这些都是吗？好多啊！”
“这里只是一部分，还有很多被爹藏起来了。”
他是世子，经常被带到书房听政事，或是参与政事商讨。
偶然间得知这处案桌，知道缸里放着的画是娘的画像。
自打那件事后，娘亲就像是石头入大海，毫无踪迹。
无论怎么打听，都打听不到娘亲与妹妹的消息。
“父亲无法排解心中的悲痛，只能寄情于书画。日日描摹娘亲的肖像，这丹青技艺增加了好些。”
环礼看着画中人，“真美！”
“我还能再见到娘亲吗？”
怀礼不敢应答。
娘亲被当质子，寄居在魏国，但谁也不知她身在何处，也不曾听到她的消息。
即便是小姑，也没有娘亲的消息。
有的人说娘亲死了，被魏国人害死了。
还有的人说娘亲改嫁了，进入魏国皇宫，成了魏帝的妃子。
众说纷纭，没人知道娘亲在哪。
长寿妹妹是否还活着。
“哥哥，我想娘亲了。”
怀礼拿过环礼手中的画卷好，“我们拿着画去捏泥人，把娘亲捏出来，这般就能日日与娘亲见面了。”
“好。”
…………
中秋节后第二天，大臣们像往常一样上朝。
大家都在说说昨夜过得怎么样，看了多少新鲜事物。
或是说说家中孩子们的孝心。
这些人里，有一个是特别的。
那就是庆王。
自打从隆州回来，庆王就挂着一张冷脸。
这一挂就是几年，世人都忘记了庆王的笑脸，是怎么样的。
有人会问：庆王怎么都不笑？
有人是这样回答的：庆王笑过吗？
将自己娘子当质子送出去的男人，还值得笑吗？
上朝的鼓声、鞭声响起。
萧景行率先踏入永安殿，走在前头。
开元六年的国战，令皇上身受重伤。
韩佑的反叛，更是伤到了皇上的心神。
皇上体弱多病，经常卧床不起。
太子年幼无知，不懂世事。
只能让庆王成为摄政王，掌管朝中大小事。
皇上不上朝，庆王代为上朝。
庆王在皇位下站着，掌印公公大喊：“有本启奏，无本退朝。”
大小事都是奏给摄政王，在朝堂上奏对也是对，在私下奏对也是对。
不是特别大的事，朝臣们不想在朝会上启奏。
坐着说话不好吗？
非要找罪受，站着说话。
下朝后，萧景行在永安殿偏殿处理政务。
如若皇上精神好，还能给皇上说说这些日，朝堂内外的大事。
没有朋友，没有邀约，没有什么在意的，萧景行在偏殿一坐就是一天。
无论政事有多忙，他都会按时回家，陪孩子们用晚膳。
…………
环礼拿着面人，走出铺面。
瞧见几个女子，骑马走过。
当中有少女，有妇人，一个个的穿着劲装。
稳健地骑马，走过热闹的京都街面。
“这些是哪家的女眷？女子都能骑马出门了吗？”
掌柜的躬身说话，“这些可不是哪家的女眷，听说是随商队过来的，来了好几天了。”
“常常见到她们骑马出行，也不顾众人说什么，我行我素，脸皮厚胆子大得很。”
环礼笑了笑，“听说我娘也胆大，如若我娘在，必定也是骑马出门。”
“可不是，若是王妃在，必定也是骑马出门的。”
环礼不乐了，“我只是说说罢了。若是娘亲在，怎么会骑马出门，自有马车任由差遣。”
掌柜的说：“王妃年幼的时候，骑的是毛驴。一头听懂人话的毛驴，可神气了。后来骑的是青牛，再后面就是马。”
“王妃最是爱自由，骑马出门也是会的。”
“你多说点，我爱听。”环礼笑说。
掌柜的惆怅叹息，“要说王妃的事，可就多了。今日天色不早，您也该回去了。改日再跟您说说。”
“行吧。有赏。”
“谢谢小公子赏赐。”
这里掌柜的，是当年随着庆王妃，一同进京的东泉村村民，这些年靠着恩露，在京都街头，开了家小铺面。
想起记忆中的苏三小姐，又是一阵唏嘘。
只叹造化弄人。
环礼坐着马车，伸头看街面上的人和事儿。
“小公子回来了！”
“嗯，我爹回来了没有？”
“回了，今日回早了些，怕是在书房考究大公子的学业。”
“行吧，我去看看。”
环礼捏着面人，往书房跑。
进了书房，见哥哥在写字，爹跟一些人商议事。
那些人见他进去了，都停下不说，纷纷告辞离去。
“你们都说完了吗？”环礼问。
“回小公子，都说完了。”
哪是说完了，只是见小公子回来了，该识趣让些时间给王爷父子谈话。
手头的事不急，等晚膳过后再来找王爷详谈。
“爹。”
“跑到街面上去了？”
“嗯，放学后去的，没有逃学。”环礼走过去，“街面上多了好些人。”
“都有什么人？”
“穿麻裤的，穿花衣的，北方来的，南方来的都有。见有好些女子，她们骑马出门，说话有理有节。奇怪的是买了东西，还跟主家说声谢谢。”
“卖东西的多谢顾客光顾，说声谢谢也就罢了。她一个买的东西，也说谢谢，这不是主顾倒置了吗？”
萧景行若有所思。