在狠抓并州政务的同时，曹亮并没有时刻忘记已经逃走的匈奴五部，他大量地派出斥侯和暗探，乔装打扮，前往九原，去刺探一下匈奴的动向。
九原是新兴郡的郡治所在地，也是北部匈奴的巢穴所在，这里已经是接近塞外了，地广人稀，汉人的数量比较少，所以刘腾在起事之后，很轻易地就控制了整个儿的新兴郡。
随后刘腾挥师南下，会同其他三部围攻晋阳，但随着兵败东观，匈奴各部是纷纷地逃离了晋中，选择北上投奔北部匈奴，五部人马如今是齐聚九原。
在先前的势力比较中，北部匈奴算是比较弱的一支了，实力也仅仅只在南部匈奴之上，和中部匈奴大体相当，比起左右两部匈奴来，确实是相差不少。
但是现在其他的匈奴四部失去了巢穴，只有北部匈奴所占据的地盘丝毫未损，这也让刘腾俨然凌驾于其他四部之上，成为匈奴首屈一指的大势力。
可势力的提升并不意味着实力可以爆涨，虽然东观之战时刘腾撤得及时，整个北部匈奴的军队未曾参战，大部分地保存了下来。但尽管如此，在兵力上，北部匈奴还难言成为诸部第一。
不过刘腾的地位却是陡然地提升了，毕竟其他四部空有兵马，却连后勤保障供应都得依靠和仰仗北部匈奴。
这种寄人篱下的感觉确实让刘猛刘蛟等人深感不舒服，但却是无可奈何，如今匈奴四部心心念念的，就是恢复到四部原来的地盘。
但刘猛和刘蛟等人的念想是很难实现的，如今曹亮更是兼任了并州刺史，总揽并州的军政大权，听到这个消息的刘猛等人是失望透顶。
如果换一个刺史，或许说上是田豫仍旧当着，这样对匈奴人威胁就小得了多了，而曹亮的凶名早已经在外，听到他就任并州刺史的消息，匈奴诸部的人心顿时凉了半截。
想要从曹亮的手中将他们失去的四部老巢再夺回来，那简直就是试比登天。
而且不确定曹亮会不会继续地向北进攻，匈奴人一直都是很紧张，现在他们的根据地只剩下了九原，如果连九原都丢了的话，那么匈奴人将会何去何从，每个人心中都没有了答案。
自从南匈奴南迁，北匈奴远遁之后，塞外大漠就成为了鲜卑人的天下，而匈奴和鲜卑更是不共戴天的仇敌，誓不两立，匈奴人想要退回到原来祖先曾经居住过的那片草原，也已经变得不可能了。
在这种空前的压力之下，匈奴五部出现了空前的团结，他们似乎都明白，只有紧密的团结起来，才是对抗魏人的唯一出路，如果继续地维持各自为战的局面的话，最终只能是走向覆灭。
刘猛也不再坚持当这个单于了，刘豹则是仗着和刘腾曾经结盟的关系上，主动地承担起了九原南城墙的防御，成为了第一次参与九原防御的队伍。
很快刘猛刘蛟也率军入城，分别担负起了城东和城西的防卫，积极地备战，谨防魏军的偷袭。
至于只有几百人的南部匈奴，则被刘腾迎入了北城门处，这里是北部匈奴的防御范围，南部匈奴的几百人显然是杯水车薪。
不过邀请南部匈奴加入城防，显然是有着更为深的意思，至此匈奴五部正式统一，同心协心，一致对外。
但是魏军驻扎在了晋阳之后，一直以来都是按兵不动，似乎再无进攻的念头，这让匈奴人倍感困惑，他们不清楚，曹亮的葫芦里面倒底卖的是什么药。
猜自然是猜不中的，不过既然魏军不来，那么匈奴人紧绷的神经也就自然而然地松懈下来。
秋去冬来，九原的城头也裹入了一片银白色的装束之中，匈奴人这才算是长舒一口气，再怎么说，魏军也不会踏雪而行，在这严寒的天气中，打仗就是自寻死路。
匈奴人那边变得松懈了，但是晋阳城这边，却不没有因为大雪降临而取消操练，平北军五营，依然还是按照先前制订的训练方案，在刻苦地训练着。
平时多留一滴汗，战时少流一滴血，所以曹亮对平北军五营的训练十分的重视，这不，他伙同桓范，踏雪而行，亲自前往五营之中，探看这半年以来的训练成果。
平北军五营和并州军合并之后，曹亮就下令五校尉制订详尽的操练方案，全面落实训练内容，着实地来提高平北军的战斗力。
曹亮自接手北军五校之后，在这大半年的时间里，经历了两次规模的扩军，第一次在河东郡招募军队，将北军五校的编制扩大到了一万人，这次在晋阳，与并州军合并，北军五校再度增至二万五千人。
而二万五千人，已经是一支规模不小的军队了，但是两支军队的整编，合二为一，产生的矛盾恐怕也是难以调和的。
为了确实地提高战斗力，尽快地将军队能投入到进攻之中，曹亮还是十分的用心，那怕并州刺史府那边的公务繁忙，但他还会隔几天抽调一下，前来校场，督导操练。
在五大校尉的严苛管理下，新的平北军面貌焕然一新，站在这冰天雪地之中，没有一名将士畏惧退缩，全部昂首挺胸，傲然而立，接受曹亮的检阅。
“士载，越骑营何时可以出征？”曹亮问邓艾道。
“随时都……都可以！”邓艾回答道。
曹亮显然等得就是这种句话了，他回头对桓范道：“如此大雪，匈奴人定然是无所防备，此时偷袭九原正当其时，不知先生意下如何？”
桓范不置可否地道：“趁雪而进，倒是可以做到出奇不意，攻其不备，但是九原传回来的消息，匈奴人这半年来，重新修筑了九原城，五部兵马各守一门，防备严密，如果偷袭不能得手的话，必然会打草惊蛇，得不偿失。”
曹亮闻言，道：“那依先生之见，我们该当如何？”（未完待续）