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“您居然会武！”
戴良碎碎念着，又重复了一遍。
“您居然会武！”
刘凌此时已经送走了萧十四，见戴良已经念叨了一天了，烦恼地揉搓了一把他的脑袋。
“你知道就行了，别念叨了！”
“但是您为什么会武！”戴良瞪大了眼睛，像是白痴一样叫着：“您别糊弄我，我小时候可想学武了，我爹还真找了一个师傅来看过我，给我全身上下捏了一遍后，说不适合。而且一旦学武，没个三五年连花架子都不算，您和那位萧，萧，萧十四过了那么多招！”
“那是他让我呢。”刘凌哭笑不得，“他那是在喂招，互相试试对方的底细和路数，算不得什么！”
“您居然说算不得什么……”戴良深受打击：“可师傅们却不肯收我……”
他快要哭出来了。
“有些人适合学武，有些人根骨不合适，学武反倒伤了自己的身子。”刘凌见戴良苦着个脸，只能无力地安慰：“再说了，你不是还在东宫里学了骑射了吗？大丈夫学这个也够了。”
“说的也是。”戴良点了点头，而后一跺脚：“又给殿下您绕进去了！这能一样吗？您怎么会武呢？是不是和那些说书人说的一样，宫里有许多高来高去的武林高手，您跟他们学的？！”
戴良满脸期待，就差没说“您就让我当了您的师兄弟吧”这样的话了。
“说书人？宫里有高手？他们怎么说的？”刘凌赫然一惊，好奇地问他：“你都听说过什么？”
“啊，殿下久在宫中，恐怕不知道……”戴良眼睛亮亮的，用着怀念的语气说着：“那是很多年前的传闻了，宫外的说书人一直用这个做噱头吸引别人听书。说的是高祖当年招揽了一群奇人异士，养在宫中，有杀人不见血的杀手，也有万人敌的侍卫……”
他抬起头，眼睛一下子变得更亮：“殿下，教您武艺的，是不是这样的人？您就告诉我吧，我保证不告诉别人！我连我爹和我祖父都不说！”
刘凌知道他是个不达目的不罢休的性子，闻言语焉不详地点了点头：“嗯，约莫就是这样吧。”
教他武艺的有太妃，也有萧将军，虽说不是都是九歌中人，但好歹也确实是宫中的奇人异士，这种说法，倒也没错。
戴良简直要跳起来了。
“殿下殿下，教您的人还收徒弟吗？我很好学的！真的！我还可以端茶倒水！”
刘凌就知道他会这样，啼笑皆非地摇头：“收是收，不过除了皇子，他们只收做官的。”
“什么师傅，居然这么势利……”戴良腹诽了一句，扁了扁嘴，“要，要做到多大的官，才能学？”
他好歹也是皇子身边的侍从，日后也不是没可能当官，说不定还有希望嘛。
“官倒是不需要做到多大，只要是就行了。不过这官的名头不太好听，你若愿意牺牲，我可以先替你做主，让教我习武之人将你收到门墙之下。”
刘凌一本正经地逗弄着他。
“名声算什么，又不能当饭吃！殿下您说的可当真？什么官，会让您的师傅收我？”
戴良手舞足蹈的问。
刘凌摸了摸鼻子。
“宦官。”
“什么？”
戴良一僵，随即恼羞成怒。
“殿下！这哪里是要我的名声，这明明是要我的命根子！”
“咳咳咳咳咳咳……”
刘凌笑到咳嗽。
把活宝戴良想尽办法支了出去，刘凌关上门，脸上的表情也收了起来。
萧家居然还有人。
而他，根本不敢透露他萧逸还活着的消息。
刘凌在兵部待了好几个月，对于世代将种的萧家有了比之前更深刻的认识。这是个从代国还没建立时就已经名扬天下的将门，在军中的地位，不亚于“军神”，当年因宫变诛灭萧家时，京中禁卫军愤而辞官的足足有一半，各地曾在萧将军麾下当过兵的将领，从此对朝廷心灰意冷的，更不知有多少。
可以说，如今军队的**、吃空饷、疏于操练等问题，也不无皇帝诛灭将门的影响，至少当年萧老元帅还在时，先帝还时常令他巡视各地军营，一去就是一两年，从未有过这种上下隐瞒一气的情况。
萧家隐瞒的这么深，甚至淡出朝堂，进入江湖，恐怕是以为京中的萧家人都已经死了的缘故，如果这时候他们发现冷宫里还藏着一位萧家的嫡系，究竟会发生什么，谁也不会得知。
更何况那位“萧太妃”，还得了个一身双魂的毛病！
所以刘凌和萧十四私下密谈一番，实际上也没有谈到什么东西，刘凌只模模糊糊告诉他冷宫里那位“萧贵妃”精通武艺，而后让他摸了摸自己的脉。
刘凌的先天之气瞒不过学武之人，萧十四伸手一探，便知道了为何刘凌的武艺修为为何不弱，有这种血脉的人，原本就是天底下最适合练武的体质之一，哪怕经脉受阻，但先天之气早已经滋养了身体和骨骼，让他事半功倍。
而这种先天之气，可以说和萧家息息相关，无论在宫中的是哪位萧家人，遇见这样的体质，都不会袖手旁观，任由他变成一平淡无奇的庸人。
大概是这种血脉天然自带萧家人的好感加成，萧十四一下子就把刘凌当成了“自己人”，透露了自己的身份。
原来萧老元帅有一弟弟，自小桀骜不驯，性格怪诞，又不喜朝堂，反倒从小追求志怪小说里的侠客生活，一成人后就离家出走，跑去追求他心目中的“江湖生活”去了。
萧家的祖上原本就是江湖人士，加之并无武林人士那般藏私的做法，家中子弟各个优秀，萧老元帅这个弟弟混了个几年，自称“萧无名”，原本的姓名摒弃不用，居然在江湖中混了个诺大的名头，还在陇右家中的祖地上建了一座山庄，成了“陇右萧”。
当年萧家出事，萧家上下都被族诛，连萧家的姻亲家中也没有被放过，萧家在江湖里的这位族人跑死了好几匹马，回到京中只看到昔日的柱国大将军府成了一片废墟，简直是痛不欲生，顿时萌生了一个想法，便是把当年还年幼的小皇帝刘未想法子给杀了，替一家老小报仇。
他入宫行刺，却没料到宫中另有高手，露了行藏后受了重伤逃出宫中，得了少年时家中的世交保护，才算留下了一条命来。
这世交和薛、王几家都很好，萧家出事时还提早报讯，救了一群被太后征召入京却还没有到达的萧家嫡系军队。
非但如此，他还在大乱起的时候利用职务之便藏起了王家和薛家几位后人。
薛家的那个幼子，他用了一些手段，把他送到了薛太师曾经的弟子们那里。而王家那几位姑娘该如何处置，就成了一个难题。
那位世交当时年纪已大，家中不合适养着年轻女子，而且王家的名头太大，这几位女郎也非大门不出二门不迈的娇小姐，俱是像男子一般养着的，这位长者看出萧无名绝不会就此罢手，说不得哪一天命就送在了宫中，思来想去之后，便把王家的几位姑娘，托付给了萧家这位同病相怜的幸存之人。
王家是被萧家兵变所牵连的，无论是从道义上还是责任上，萧家都无法推辞，萧无名性格虽然桀骜不驯，但骨子里却是彻彻底底的萧家人，他领着王家几个女孩，又用自己的身份带走了驻扎在外的那一支萧家嫡系部队，带着所有人回了陇右，闭门立户，建立起了一座“铁骑山庄”。
萧家原本就是从陇右起家，当地人对萧家的敬仰更胜于对皇帝，所以即使有不少人猜到了“铁骑山庄”和萧家的关系，也没有一个人去检举揭发过，更何况萧无名也不是什么心慈手软之人。
萧十四便是萧无名的次子，萧老元帅有兄弟姐妹六人，多在军中，或嫁入将门，萧老元帅最年长，萧无名最年幼，萧十四在整个萧氏家族中排行十四，萧遥和萧逸都是他的堂兄和堂姐。
萧家被灭门后，萧无名为了记住曾经的亲人，不再让家中子弟用原本的名字，而一律也用排行称呼，所以萧十四虽然有本名，可是已经多年不用了。他自称“萧十四”，倒不是刻意隐瞒姓名。
萧无名回到陇右后，再也不能做浪荡天涯的侠客，却要担负起这么多人的吃穿用度，只能想办法重操旧业，领着萧家那一支嫡系人马，做起护卫西行商路安全的营生。
陇右历来是西域和中原通商的要道，又是萧家兴起之地，他在江湖中有极大的声望，来往的贼寇都要卖他几分面子。
萧无名的长子后来娶了王家的女儿，继承了铁骑山庄，王家几位女儿都是善于经商之人，有了萧家这个便利，便开始着手经营，没几年，铁骑山庄的名头在西边，有时候竟比皇帝还要管用。
继承山庄的萧十郎自山庄坐大后便不在带着队伍走西域，王家摸熟了这条路子之后，开始试着借着铁骑山庄的名头自己经商，负责打理生意的，就是王家那位王七姑娘。
萧十四虽然是铁骑山庄的嫡系传人，但王七却是他嫂子的妹妹，也是庄主夫人的妹妹，萧十四并没有调动铁骑军的资格，就做了王七来往西域的侍卫头领，护卫商队和她的安全，也渐渐有了自己的名头。
若不是刘凌露出了一手萧家的功夫，哪怕刘凌身为皇子，萧十四也不会跟他打交道。自从萧家出事后，萧无名简直是痛恨所有的官府中人，更别提皇子了。
他家与王家不同，王七是一心想要恢复王家昔日皇商时的荣光，不甘心就这样让王家没落于尘埃里，萧家却是再也不愿意和这个国家扯上一点关系。
即使萧十四露了面，说出了自己的身份和身后站着的关系，却一点也没有透露当年那位“世交”是谁，铁骑山庄里究竟又有多少人马，显然还是防备着刘凌这位皇室中人。
他们实在是有不得不防的理由。无论是王家还是薛家，都是没有兵马的，若不是想要取得刘凌的信任说明自己的师承，恐怕萧十四连铁骑山庄的来历都不会说明了。
以萧十四的说法，萧无名一生的心结便是他大哥满门都没有留下遗孤，如今得了刘凌这般的线索，恐怕日夜兼程，也要从陇右赶来。
这才是刘凌现在头疼不已的原因。
那位“桀骜不驯”、“生性怪诞”的萧无名，只是听着，就让他觉得不是什么好相处的人啊。
***
时间又过去了半月，上元节的阴影已经渐渐从人们的心中淡出，除了刘凌上朝时头上焦黄一片的头发，以及朝中频繁的人事变动还在提醒着那场灾祸的存在，人们最感兴趣的话题已经不再是这个。
方孝庭虽然回到了朝堂，但刘未已经不准备给他礼遇了，朝中局势泾渭分明，在这种情况下，要么投向皇帝这边，要么靠向方党那边，几乎没有中间地带。
方孝庭在朝中经营多年，原本占有极大的优势，可因为上元节一场灾祸，只有他家是无人遇难，在许多官员心中不免存了些疙瘩，态度也变得微妙起来。
人人虽然都希望和老谋深算的人做同伴，可这同伴如果存着的是随时可以反咬一口的心，就不那么可爱了。
刘未也是利用这种摇摆的心理，下达了一连串的政令，其中最重要的一条，就是让户部派出专使彻查各地粮仓的情况，问责管理粮仓不利的官员。
二月初，刘未又接见了有皇商资格的十七位商人，最终选定了八位，作为“候选”先任职皇商一职，打理各地的皇庄、牧场，以及内库所属的盐井、铜、铁等矿产等。
王七所在的“王家商行”，因为在经营西域商路上有得天独厚的优势，拿下了内府织造专营之权和牧场的经营权，代价是每年为皇家牧场提供优秀的种马二十匹，牲畜的死伤数量不得超过十分之一。
这对王家来说并不算什么苛责的条件，更何况真要死伤数量超过十分之一，他们也有办法从其他地方买来牲畜补上，算是得了极优厚的资格。
刘未敢先动各地的粮仓，是因为兵部早就为了粮草的事情准备好了兵马，只要哪里的官粮出了问题，立刻就就近调动兵马去查抄当地负责官仓的官员。如果有囤积居奇、中饱私囊者，一律抄没家产，押送进京。
如今还没有回来多少消息，但京畿周边粮仓的仓储情况却不是很理想，陈粮冒充新粮入库的事情屡见不鲜，天子脚下尚且如此，更别说其他地方了，以至于很多天里，刘未的脸色都是黑的。
二月初七，肃王刘恒的队伍向着肃州出发了。
刘未并没有亏待这个儿子，仅肃王府里，就定下了上千人的随员，其中还不包括护卫和家将的人数。
这近千人大多是仆役和伺候刘恒的宫人，也有工匠、幕僚和肃王府的官员。作为第一位封王的皇子，刘恒的规制已经抵得上先帝时期两位年纪较长的藩王，和他曾是皇后之子，后来又是贵妃嗣子的身份倒也匹配。
肃王妃据说领着肃王在出城时对着宫中磕了头，带走了一把京中的土。刘未并未出面亲自送行，只派了刘凌去。至于刘祁，自从“士子案”发了之后，他几乎已经被刘未雪藏了。
刘凌曾私下里思考过二哥被父皇厌弃的原因，思来想去，恐怕和那两位士子走的是方家的门路获得“荐生”资格有关。如果不是这样，想来父皇也不会这样生气这件事。
如果是刘凌在私下结交了两个有才能的士子，又苦无门路出头，恐怕会选择向父皇举荐，走“殿中直侍”的路子，就如当年戴良之父一般，未必不能夺得状元，也算是为国举士了。
这固然有自己没有多少外力可以依靠的缘故，但更多的时候，身为皇子，也要多方考虑造成的影响。
如果向父皇举荐，父皇自然会挑选合适的御史，详细调查被举荐者的出身和品性，即使出了问题，也不过是疏忽而已，但走了“荐生”的路子，摆明了是告诉天下人他情愿相信自己的外祖父，也不愿意相信父亲会选拔他举荐的人才。
也难怪会寒了父皇的心，彻底对他不管不问了。
如今据说礼部的官员都是绕着二哥走，犹如躲着瘟疫一般，而自己这边的人却是趋之若鹜，可见风向转的有多快。
即使这种局势是向着自己这边倒，刘凌也不免感慨几句，这京中官员察言观色左右摇摆的本事，实在是太让人叹为观止了。
二月十二，又是一次寻常的朝会，刘凌早早来了宣政殿的门外，却发现一直宿在礼部，清早才入宫的二哥居然不在，而他如今历练的兵部主官雷震，居然也不在。
二哥不在，还有可能是因为偶感风寒或者是什么其他的事情，可雷尚书也没来，就实在耐人寻味了，加之之前兵部频频动作，一下子请求修缮兵部器械司陈年的兵器和器械，一下子请求南边增兵，都让人心中不安。
是南方的局势又出现了什么变化，所以雷震被皇帝召去了？
还是雷尚书也生了病，告病在家？
一时间，各部官员交头接耳，相互打探着消息，就连最为沉着的方孝庭都露出了深思的表情，命了身边的心腹官员去打探。
由于刘凌是在兵部历练的，又好说话，自然有不少人问到了他的头上，只是刘凌自己也不知道发生了什么事，所以也只能无奈地笑着，说不出什么理由。至于众人信不信，也就不管他的事了。
对他来说，倒是二哥突然没有出现，更让他意外和在意。
就这样，宣政殿外的众人揣着一颗忐忑不安的心，跟随着引领朝臣的礼官入了殿，见皇帝正坐在御座上，才算是稍微松了口气，开始按本宣科的上起了朝。
首要的事务当然是下个月的礼部试和殿试，所有人耐着性子处理完恩科的事情，期间眼神不停从兵部尚书空缺的位置扫过，期待着皇帝给一个理由。
皇帝倒是不负众望，很快就给出了雷尚书不在的原因。
“就在昨天夜里，朕接到了一封急报，是从越州边境送来的。”
刘未似笑非笑地看着众人，眼睛里有说不出的隐忍和杀意。
听到越州边境，众人都齐齐一震。
那里蛮人和汉人的乱事正陷入胶着之中，苏将军和魏乾两人极力控制局面，但成效不大，蛮人一战即退，苏将军的兵力也不足，他临阵杀将的行为使得招兵成了一件困难事。将士不能齐心，又在异地作战，自然没有那么顺利。
听到雷尚书没上朝和南方战事有关，一些朝臣自然就放了心，比如兵部的官员们，但也有其他人眼神中出现了不安之色。
譬如方孝庭。
“送来急报的，是朕派往苏爱卿身边的副将毛小虎。因为南部多山多灌木，弓箭使用不便，朕便拨了他三百副内库里的神/机/弩，前往南方装备南方的士卒。”
刘未一开口，满朝哗然。
神/机/弩已经成了代国的一个传说，人人都知道有这种神兵利器，但人人都没有见过。即使是历经三朝的老人，也说不出哪年哪月宫中动用过这种武器。
可如今皇帝竟然如此重视东南的战事，一出手就是三百副！
刘凌却身子一凛，不由自主地向着身边二哥该站的位子看去。
如果说二哥今日没来和这件事有关，那……
他猛然回头。
只见一向冷淡自持的方老大人，如今却鼻尖冒汗，身子也微不可见地在颤抖着……
“神/机/弩事关重大，弩/机还是其次，重要的是弩/箭。朕怕节外生枝，所以将弩/箭和弩/机分开运走，毛小虎负责带走神/机/弩，户部以运送粮草辎重的名义夹带出替换的弩/箭。”
刘未嘴角微微上扬。
“即使朕根本没有对外宣布毛小虎带走的是什么，可依然有居心叵测之人想方设法打探到了，并且在越州山地设下重重埋伏，想要抢夺这批神兵利器！”
代国律，携带弓箭甚至是佩剑都不触犯法律，唯有私藏弩/机和弩箭，一律按谋反论处。
这是大逆不道之罪，也是十恶不赦之罪，所以天下间兵将蓄养家将、死士者皆有，却无人敢大张旗鼓的购买弓/弩。
听到这里，还有谁不明白天要变了？
看着刘未眼中越来越盛的煞气，不少官员只觉得脖子一冷，不由自主地摩挲起颈间来。
“好在毛小虎运送这批器械，自是小心谨慎，每到一地，必有心腹前往下一地的驿站和官府通传。他寡不敌众，不得不退入困龙谷中防守。半日后有当地没迎接到毛将军的将领率部前往打探，在困龙谷中找到了大批人马救下，而后里外夹击，救下了毛小虎所部……”
刘未攥着御座的手紧的发白。
“两部杀死乱贼一千余人，活捉了百余人。”
“自陛下登基以来，还从未有过两千余人的乱贼埋伏山林，抢劫军中物资之事！究竟是谁吃了这个雄心豹子胆？”
沈国公戴勇不愧是深得圣眷之人，立刻出声迎合。
“朕也如此在想。”
刘未看着已经面如死灰的方孝庭，终于露出了狰狞的表情。
“此人几代深受皇恩，居然会行此大逆不道之事……”
“来人，将方孝庭除冠去衣，缚与殿下！”
终于抓住你了！