入了夏,日子就一天热似一天,六月里北狄王要求大盛重开边市，在这样边关不稳的情况下，承平帝自然是找借口拖延了,苏有容渐渐公务的时间就越来越长,在府里少了。
七夕这一天，他反常地早早回了府，陪着如筝和孩子们过了个节，晚上如筝同府里女眷们乞巧回来，安顿了两个孩子，就被苏有容拉近了卧房。
夫妻二人早早梳洗了躺在床上,苏有容却没有同她说笑取乐,反倒压低声音说到：“筝儿，自明儿起，我就要到南大营练兵了……”
如筝听了他这话，心里也是一沉：“怎么？难倒要开战？”
苏有容轻轻摸摸她头发：“别怕，不是开战，是陛下让我们练一支新军，还有就是……”他凑在她耳边轻轻说到：“北狄终于有动作了，如今看来使团只是幌子，咱们府里这位也不是正主……如今刺探军机的人都冒出来了，陛下便令我们将计就计，具体的我也不跟你多说，反正这仗是打不起来，不过我们都要到南大营待一阵子，府里若有人给你打探什么，你就说我去了南大营练兵，别的一概不知就是。”
如筝点了点头，仔细记下了又到：“那内书房要不要……”苏有容想了想，笑到：“无妨，内书房你就还让环绣她们看着就好，机要的我会带走。”夫妻二人又商定了有哪些东西要如筝之后打点好了到南大营的，说完苏有容就掀了如筝的被子钻进去，轻轻把她搂了：“夫人，不定我就一两个月回不来了……”
如筝怎么不知他一贯做派，笑着叹了口气，心里却也是甜蜜又不舍的，便不假意推拒，轻轻搂着他的脖子：“练兵辛苦，自己要注意身子，嗯？”
苏有容嗯了一声，如筝还要叮嘱，就被他堵了嘴，压在了床上。
翌日如筝早早起身，帮苏有容打点好了去南大营带的东西，笑着送他出了门，自成亲以来，他官职越来越大，公务也越来越忙，如筝纵有不舍，也知道是他职责所在，更何况此番他不回府，自然也有不回府的好处……
苏有容常住南大营的消息倒是通知了西府亲长们，但凌霜阁王氏却是在向如筝请安时才得了信儿的。
王瑶回到凌霜阁，脸色就沉了下来，萧氏看她情形不对，赶紧上前发问，却不想王瑶咬着牙落下泪来：
“他到南大营常驻，居然连告诉我一声，道个别都懒得！这是防着我还是根本就不拿我当回事儿？！”
萧嬷嬷赶紧替她擦了眼泪，又细细问了情形，末了才叹道：“公主，这样怪不得侯爷，他自然是吩咐了夫人告诉您的，这也是夫人不贤，这样的大事也该早让您知道，也好尽尽心，践践行什么的……”
王瑶擦了擦眼泪，咬牙叹道：“定是她，定是她拦着不许他来！将来我定要杀了她才甘心！”
萧嬷嬷听她这么说，吓得赶紧到门口看了看，又叹道：“公主，您别总是这样喊打喊杀的，如今好好想想怎么留住侯爷的心才是，依老奴看，还是早些生个子嗣，才是正理！”
王瑶低头想了想，叹到：“嬷嬷说的对，我是该好好调养调养身子，生个子嗣才是，只是也要他来才行啊……”
苏有容到了南大营，本以为自己已经很早了，却没想到凌逸云和小郡主已经站在了校场上，他赶紧迎上去笑到：“怪不得别人都说凌家是铁军，眼见郡主进了凌家的门儿也雷厉风行起来了！”
凌逸云见他还挺精神的，心里也是一宽，当下便笑到：“不说你自己来晚了，却嫌我们来的早，赶紧看看要挑什么样的人吧。”
苏有容这才收了嬉笑，恭敬地跟二人见了礼，又看了看已经集结的差不多的南大营兵士笑到：“首先自然是骑术好的，今儿就先拉出去看看弓马，跑得慢的不稳当的踢出来，明儿再考校臂力，这两样差不多了才能入选，至于之后，一点点再往外剔吧。”
凌逸云点了点头，传了将令，一日的操练便告开始。
第一日琐碎的事情多，操练便晚了，待解散了队伍，天色也已经擦黑，凌逸云和小郡主便决定住在南大营里。
晚间，凌逸云陪李踏雪收拾了暂住的屋子，提着棋盘到了苏有容的屋子里，却见他还在那里写写画画的，桌子旁边还摆了些木棍绳子，还有两块盖房用的青砖，忍不住便笑道：
“怎的，嫌我给你的屋子太小，自己要再搭一间？”
苏有容见是他来了，笑着放下手里的碳条，给他搬了凳子：“别奇怪，明儿就知道是干什么的了！”
凌逸云见他神秘兮兮的，也不多问，当下放了棋盘笑道：“怎的，手谈一局？”
苏有容叹了口气：“叔罡兄下不过我，我下不过陛下，陛下下不过你，你是国手，我跟你下棋不是找死么？你跟我下棋又有什么乐子？”
凌逸云却是笑着拿了白子：“无妨，我凑合着。”一句话倒是激起了苏有容的斗志，执黑落子，兴高采烈地连败了三局。
凌逸云看他虽连败三局，却是一次比一次下的好，心里也佩服他聪慧，当下便笑着收了棋子：“我还是见好就收吧，不然一会儿你反败为胜，我可就丢人了！”
苏有容也笑着收了棋子：“嗯，幸好大哥你收手，不然我就要掀桌了！”兄弟二人说笑了一阵，又转到了军务上，凌逸云笑着看看苏有容：
“怎样，工部那边的结果你还满意吧，我看那大的不弄好，你也没心思来弄这小的……”
苏有容却是皱了眉头：“大哥你也别高兴的太早，究竟如何还是要等试放以后才知道，虽说神机营也很重要，不过到头来决定成败的，还是红衣大炮，话说地方找到了没有？”
凌逸云点了点头：“你放心，已经在戍幾道深山里找了个地方，只待大炮制成，就可以去试炮了，不过神机营……东西倒是很完备了，人却是不好训。”
苏有容笑了笑：“神机营不着急，虽说这才是对付北狄骑兵的关键，但若是依计而行，倒是先用不到神机营，还要以后才派用场呢！”
凌逸云点了点头：“那倒是。”
苏有容又笑到：“不知圣上那边怎么样了？”
凌逸云将棋盘棋子收好，笑到：“正要跟你说呢，该知道的，差不多也已经让他们知道了，如今内卫褚大人正满城抓细作，不过也只是逮了些小喽啰，我估计大鱼也快跑了，只是这样一来……北狄肯定更嚣张了。”
苏有容低头笑了笑，眼里却带了一丝轻蔑：“嚣张好，骄兵必败，爬得越高，摔得越惨。”
凌逸云看看他表情，知道北狄对于他来说，不但是国仇，也是家恨，当下便起身拍拍他肩膀：“别愁了，最多明年，就都结了。”
苏有容笑着“嗯”了一声，又起身送他出去。
事情果然正如苏有容预料的，就在他们努力训练着新军神机营的时候，北狄王又在初秋进犯了三关附近的几个市镇，虽然只是劫掠，却也表明了试探的态度，驿馆里的“公主”也放出了依然中意兰陵侯的消息。
苏有容等人心里虽然气愤，却也无暇顾及，只是加紧训练新军，而三关守将的几次还击，也多少让北狄人收敛了些，又恢复了对峙的局面。
就在神机营新兵训练的差不多的时候，苏府突然传来消息，老国公病势转重，招苏有容回府陪伴，苏有容将军务交接给了凌家人，便马上赶回了国公府。
他顾不得回东府换衣服，直接穿着盔甲就进了春晖园，给老国公行了礼，反倒惹了他一阵笑：“嗬，你这一身儿我倒是见得少，不比你大伯差嘛，我家三猴子穿起戎装来也像模像样的，有我当年的风范，啊？”说着，还回头看了看老太君，老太君嗔怪的笑了笑，又让他赶紧躺下歇着，老国公倚着迎枕躺了，又笑到：“你们祖母就是爱多言，我这着身体不一直是这样，夏天好冬天差的，没来由地耽误了你的军务！”
苏有容又赶紧说了无妨，却是看了看老太君，心里有点没底，老太君背着老国公轻轻闭了闭眼睛，现出一丝悲戚，嘴里却是说着宽心的话，催着他回东府换衣服。
苏有容略带忐忑地回了东府，如筝赶紧迎上来，却也是一脸倦容，苏有容心里一“咯噔”，一边解着战甲，一边问到：“刚当着祖父也没法问，究竟是如何了？”
如筝伸手替他脱了战袍，眼泪便盈满了眼眶：“你走了以后不到半个月，祖父的老病就又发作了，原本还以为是年年都有的，也是仔细调理着，却没想到今年这病来势汹汹，京里的名医都找了，便是叶先生也来过许多次，宫里也赐了药材下来，还是……”她咬唇到水盆那里绞了个手巾递给他，深吸一口气言到：“本来我们也说让你回来陪着，祖父却怎么都不肯，总说忠君是大事，不让我们说……前几日起，病势便愈发沉重……”她叹了口气：
“昨儿他老人家就昏迷了一次，叶先生来施了针救醒了，却让我们好好准备着，祖母赶着今天开了城门就让人去南大营叫你……”
听了她的话，苏有容抓着手巾愣住了：“怎么说？可我刚刚看他还好好的！怎的？！”
如筝一个忍不住，眼泪扑簌簌地落下来：“上午还只能躺着呢，午后才好起来些，叶先生告诉给用了参汤吊着，如今就等你还有父亲四弟回府，大伯父却怕是……”
她话没说完，苏有容的眼泪也落了下来，又拿手巾擦了，赶紧换了燕居的衣服就往外走：“那你收拾一下，也来陪着祖母吧！”
如筝点了点头，苏有容就伸手抹抹脸，强压下悲痛，朝着西府走去。