勋爵的DC飞机盘旋下降的时候，远在伊洛瓦底江西岸的战斗仍然在继续。
14联队已经陷入到了覆灭的边缘，各车组完全陷入各自为转，各自靠运气和速度，来冲过中国炮火封锁线。
它们距离两侧中国火炮的距离越来越近，炮兵瞄准镜甚至已经跟不上其车体的移动了。炮位附近的中国士兵要么不停地搬炮弹，要么捏着手榴弹，防备敌人坦克突然转向自己。日军炮塔转向那些已经可以看到的火炮，用并列机枪进行扫射。这个距离，火炮防盾已经不那么可靠。但是一群人没有选择趴下躲避，而是继续操作火炮。
陶明章手扶着炮盾上沿，只从露出钢盔和眼睛，紧盯着目标。他不断发布指令，脚下还跟着炮管转动移动。炮盾后面躲着五六个人，在密集的子弹笼罩下，高效运作着。
一辆日军坦克突然脱离坦克群，转向炮兵阵地扑过来。车长大概不想在窝囊逃避了，选择了武士道的方式完成一次对决。
陶明章下令放弃原来目标，转向这个优先目标。但是水平射界不够，陶明章招呼周围人用力抬起驻锄强行推动炮身转向目标，但是拆掉轮子的炮身，移动格外困难，名士兵甚至跑到炮盾前面推动滚烫的炮管。很快被日军日军机枪扫倒。
敌人主炮利用并列机枪瞄准，在行进间开火，炮弹插着所有人的头飞过，就落在炮位后面不远处。炮弹爆炸的破片，当场打到一名士兵，炮位上机会所有人都多多少少受了伤，但是没有人退却，立即有人填上了牺牲者的位置。
一旦角度移动到位，几乎不需要瞄准就对准已经逼近到50米内的敌人坦克，相信敌人坦克内也在疯狂装填。炮长拉动炮绳，将57毫米炮弹打出去。由于驻锄没有牢靠楔入地面，巨大后坐力将炮位上所有人撞向后方。
陶明章被后坐力重重打翻在地，他挣扎着爬起来，看着前面敌人坦克上那个巨大的，正在冒烟的黑洞，咧嘴笑了起来。这是他见过的最美的场面。
一身焦黑的日军车长竟然还活着，他从攒这火焰的舱口爬出来，滚落下炮塔，然后拔出军刀（上坦克竟然带着刀）摇摇晃晃向这边过来，可以看到他的一条腿受了伤支撑不住身体了。立即有人举起步枪射击，打中了他的另一条腿。日本人双腿跪倒，住着军刀咆哮着想过来，然后被一枪打中胸部倒地。
“别愣着，快移动火炮。”陶明章大吼道，此时炮位上没有不带伤的，但是大家齐心协力开始移动火炮做最后射击，但是仍然有几辆坦克拖着浓烟渐渐远去。4门火炮在很勉强的角度下，进行最后的几次射击，只摧毁了其中一辆。陶明章起身，让旗手招呼车队靠拢，既然答应了营长，他得追上去，确保消灭所有坦克。
相泽带着最后辆坦克掏出拦截火炮射界。他后悔不已，今天至此损失了辆坦克，大约是昭和14年一个月的产量。但是这仍然只是小事。他在电台里听到了樱井师团司令部里一名参谋绝望的呼叫着自己，樱井师团正在遭遇优势敌军的袭击，并且有被包围之势。他知道今天自己闯下大祸，自己的失败可能导致师团面临危险，进而威胁整个15军。
日军资源和兵员不足，在缅甸的战线处处绷紧，容不得半点闪失。自己这里的失败，很可能导致连锁的骨牌效应，也许会使得缅甸局面崩盘。这件事一次历史责任，该如何谢罪？
在所有部队被歼灭9成后，他却没有死？坦克被击中两次，一次是被7毫米炮贯穿炮塔，一次是被一门测距不准的六磅炮打掉了一个或者两个负重轮（他来不及看），但是还能行驶。
“平冢，平冢？”
他在电台里呼叫，但是没有回应。平冢的坦克刚才还跟在后面，但是在躲进死角前刹那，被敌人最后发射的一枚炮弹击中，没有跟上来，不知道命运如何。如果平冢弃车，从这里去马圭机场只有不到十公里，但是本地的缅甸人已经不似下缅甸的那些缅族那么热爱日本人了。这里的主要人口中，有是世受英国人恩惠的克钦族，皮肤黝黑对谁都不信任的孟族，更别提华人了。
一声沉闷的爆炸声从边上传来。一侧的一辆战车歪向一边，可以看到履带哗啦啦掉落下来，几个负重轮还在地上滚动。
“地雷。”
他大喊一声。
紧接着是又一次爆炸，第二辆坦克也压倒了地雷。这次他甚至看到了坦克下巨大的火光。显然不是反坦克地雷，而是步兵雷，但是无论何种地雷，炸毁97的行走装置看来是足够了。
他下令停车，看看能不能接上受伤成员一起走，另外他也必须观察四周，判断身处的雷场情况。地上纷乱的履带印记表明，这分明就是自己来时的路？谁那么料敌先机，竟然埋了地雷？
砰的一声，他转过头。看到一名车长从炮塔上滚落下来，太阳穴在冒血。看来是自己给自己头上来了一枪。另一辆被炸毁的坦克里，也始终没有人一个人爬出来。他不相信一颗步兵地雷能杀光里面所有人，但是经历了这样大的惨败，又损失了坦克，士兵的羞耻心大概不会允许自己再活着回去了吧？
一切简直是命运的安排，几个小时前，他率领着很可能是整个整个亚洲（不含苏联部分）最庞大的坦克群，浩浩荡荡追杀敌人，但是转眼间，只剩下了自己。
“联队长，我们怎么办？”驾驶员带着哭腔问道。听上去情绪非常的不稳定。
“开到前面履带印子上，沿着我们的履带印回去。”相泽说道。不管如何，先活着回去。
坦克慢慢起步，开到了几个钟头前，他们自己留下的坦克痕迹上，这是坦克兵避开地雷的常用手法，没有人会想得到在履带痕迹上埋设地雷，即使埋设，也必然破坏原来的履带印，除非你的对手非常狡猾，并且有闲心重新在泥地上加工一番。
陶明章碰巧就是这样一个人，他从不参与其他军人喜欢的赌博，不去难民营干那些露水夫妻的勾当，也很少喝酒，他一个人闲着就琢磨这些事情。
他一直在想一件事，为什么日本人始终压着中国人一头，当然不能得出结论，一个工业化国家相对于农业国的优势，远不止是武器上的，更重要的是教育和个人行为方面的。体现到士兵身上，就是行动纪律性和计划周密性的差别；相对于基层军官，则是对任务的充分理解能力，以及不走样实施战术的能力，这些方方面面都是散漫随性的农业社会人口所欠缺的。当然，陶明章偏不信这个邪，他就是要把战术琢磨出花来，让这些以严谨著称的日本军人也狠狠吃几次亏。
这辆97坦克，隆隆碾过自己留下的履带痕迹，以为可以一路逃回去了。相泽站在炮塔上仔细观察痕迹，看不到任何被动过手脚的。
轰的一声。他甚至感觉到了坦克被重重抬起，然后落下。联队长翻身爬出炮塔，不敢跳到地面，生怕踩到地雷。看起来这个地方的地雷何止是密度大，而且埋的还很狡猾。他对以为中国军队的印象是笨拙、散漫、毫无主动性，这也刻板偏见导致了他今天的轻敌冒进。
远处一辆M半履带车正在靠近，它沿着山道边缘行驶，显然知道地雷的位置。车上中国兵开始射击，看来并不想要活的。
相泽跳下坦克，向来时的路跑。中正步枪稀稀拉拉的子弹擦着他的耳朵飞过，但是他不顾一切的飞奔，直到听到脚下清晰的咔擦一声，他知道自己一抬起腿就会爆炸。
他转过身，抽出军刀，对着后面逼近的军车咆哮，却始终不敢跨出一步。
半履带车上中国军人停住了射击。陶明章用望远镜观察了一下，确认这个狗日踩到地雷了。如果有时间，他愿意对峙一下，看他怎么挣扎。但是褚亭长催促赶紧结束战斗，好回收丢掉的一辆几乎完好的格兰特。于是举起中正步枪一枪打中对方胸口。紧接着一声巨响，那名中佐被炸的粉碎。
同一时间。陈放吾的11团穿插已经到位，一举截断了樱井师团的退路。
尽管仁安羌附近的英军只出动了几个营的小部队，在周边截住了一些零散的日本援军，几乎没起作用。但是由远征军汽车团以及南洋机工组成的运输队，还是抓紧时间将新师的一个团送了上来。现在远征军的4个主力团，以1.5倍的优势兵力，围住了日军师团的师部以及一个步兵联队。现在中国军队面临战争爆发以来，最好的一次，歼灭敌人一个师团的机会。河流挡住了敌人最近的援军。
在东线，00师同时对日军18师团展开了猛烈进攻，使得日军在这个方向也自顾不暇。饭田突然遭遇沉重打击，不得不放弃了利用56师团沿着泰国边境包抄远征军的阴险计划。如果他将这个隐蔽的师团，用于营救其余日军，或许还来得及，但是那样意味着战争主动权的丧失。
日军在缅甸的局面，将会从咄咄逼人的攻势，转化为处处受制的僵持，这是饭田最担心的事情。如果他不能一鼓作气拿下缅甸北部山区，扼守住几座大山，那么本土每送来一名士兵，中国就可以从怒江对岸送来到4名士兵。（未完待续）