原忠一坐在指挥舱，看着前方几公里，瑞鹤号灰色的轮廓发呆，今天战斗结束，他就一直坐在这里没有离开。夜晚的月色确实是一个麻烦，无法隐藏几公里外的船只。所以他想等到这轮上弦月落下海平面才离开这个岗位，应该还有1个小时。
他还在担心另一件事，就是明天是否能找到企业号，锁定胜局。也许美国人会恢复部分动力？返航飞行员的描述各不相同，有人说企业号至少倾斜了0°，看上去接近完蛋了，也有人说这艘船随后恢复了水平。这让他有些忐忑，如果企业跑了，必然会被山口一顿臭骂。列克星敦又会怎么样？大黄蜂为什么会在这一带？情报表明它在西海岸，为募集战争公债表演。美国人为什么不在威克岛附近集结一下兵力，而是犯下分散兵力的大忌，隔着一两天的航程先后出现？为什么敌人通讯突然就消失了？以上种种疑问盘踞心头。
他不是山口或者哈尔西那么勇猛的战将，这种性格导致了他容易错失战机，也容易被最原始的电子欺骗迷惑。
“今夜要特别注意潜水艇啊。”
“司令官，以我们目前的航速，潜艇很难拦截到。”祥鹤号舰长高城大佐自信说道，他说的倒也是事实，潜艇的低航速，必然成为袭击高速舰队的障碍，目前第5航战保持5节航速，准备在黎明前与山口舰队汇合。
由于战队司令留在战斗舰桥，高城舰长本人也不好离开值班岗位一直陪着，这当然对明天可能发生的遭遇战很不利。明天还会有两艘新锐美国航母从东南的某个方位出现，需要指挥官保持精力充沛才行。
“司令官，快到子夜列，您去休息吧，明天还将有一战。”
“嗯，也许只是多余的担忧。”他起身准备离开。距离舰队发出最后一条通讯，已经整整10个钟头。这期间他的舰队已经通过多变的航线，移动了大约500公里，怎么说也不可能被某艘潜艇撞上了。
雅各布上尉仔细计算对手在潜望镜中的弧度变化，推算目标速度以及航向，这个年头没有精确的测距手段，他必须同过对目标在分划线上位置变化来推算提前量。好的一面是，鱼雷攻击无需太精确的测距，而潜艇攻击又是一个慢的离谱的过程，足够艇长计算攻击时机。
敌舰队没有航向变化，不过航速很高，他计算有5节。他已经识别出舰队核心的日本的大型航母，外形接近飞龙或者祥鹤，另有几艘重巡洋舰。珍珠港偷袭后，美国海军已经将航母优先级排到了战舰前列，所以他准备放过前面的战舰，。
他继续冒险推进，观察敌舰队外围驱逐舰的反应。鱼雷攻击自然是越近越好，而一般驱逐舰的警戒范围在1到公里范围左右，所以他必须钻进这个防御圈。
一侧隆隆的响声越来越近，他转过0°，一艘驱逐舰正在靠近，不过0分钟来，航向没有变化。这些护航驱逐舰要跟上航母的速度，就很难在护航线路上有所变化，航线很容易预测，也容易找到空隙。
10分钟后，时雨号从潜艇前方大约1公里的区域过去了，艇长下令增加航速，径直向前推进。
第一艘航母从眼前匆匆过去，他没有动手，因为还不够近，另一个原因是他想等驱逐舰再远一些，不管如何，待会儿一定会有一场生死逃离。
第二艘航母在第一艘航母后方大约5公里。
艇长将头部紧贴目镜等着它靠近，然后下令发射。
鱼雷舱内士官得到命令后，用力拉下发射手柄。在很短的间隙内，艇艏6枚鱼雷冲出鱼雷管，向祥鹤号前方推进。
419在0公里外，率先监听到鱼雷发射的动静，延迟大约0秒。当然她早就发现了这艘潜艇，无人机趁着夜幕降低高度后，可以很清楚地拍到悄悄移动的潜望镜，甚至可以通过它的位置移动，猜测下方美国艇长的心思。
“有些莽撞，不过，不失为优秀的艇长。”程大洋很少夸奖同行，这次却不吝溢美。因为他看到潜望镜紧贴着一艘驱逐舰后方逼近目标，可见胆识过人。当然也充分利用了驱逐舰声呐监听的盲区。这个年头已经有了舰艇拖曳声呐以及主动探测技术，但是日本人在这方面落在后面。没看到有拖曳声呐，估计只是被动听音设备，这将受限于本身噪音的问题。
6条浅浅的航迹，几乎平行向前延伸，看来艇长设定的深度很小，这样不利于隐蔽，是一个不小瑕疵。但是祥鹤号仍然没有改变航线，显然瞭望哨没有看到，侦听人员也没有发现左舷高速推进物。
“看起来能击中。不知道能不能击沉。”
他居高临下，已经看出必中。
“那就看看美国国运了。”林手撑着头说道，他实在不希望待会儿程大洋补射一颗来帮美国人下这一城。因为他有一种预感，这艘日本航母劫数未到。
无人机拍摄到了4枚鱼雷击中目标的无声过程，枚起爆，另有枚错过，非常高的命中率，但是引信存在问题。
整个日本舰队大概是警报大作了，可以看到最近的艘驱逐舰开始转弯，向那艘美国潜艇逼近。
“准备主动声呐，最大功率。”程大洋下达命令，他准备给那位不知姓名的美国艇长逃脱，暗中帮忙一把。
鼓鱼号正在急速下潜，它在水下没有逃走的速度，必须小心周旋，并且准备好耐一连串的深水炸弹。全体艇员都可以听到，从两侧赶来的日本驱逐舰正在逼近，除了祈祷上帝保佑，他们并没有多余的办法。
时雨号驱逐舰上的日本侦听员山田，已经捕捉到了潜艇车叶转动的细小动静，它还在悄悄移动中，以为能逃过自己的耳朵。
作为万里挑一的顺风耳，山田可以听到超越一般人数量级的声音，他小时候就发现，自己的耳朵比家里的狗更灵敏。这也是技不如人的日本驱逐舰，追杀潜艇的一项优势。按照一般方式，他会将敌艇方位报告给后甲板水雷长，在听到深水炸弹入水后，暂时切断放大器。避免爆炸声破坏听力，但是他不可能知道附近有一部强大的换能器发射的声波，正以1.5公里每秒的速度逼近，准备给他制造一次暂时性的耳聋。
主动声波轰然而至，如同一闷棍砸在这小子头上，足够让他一段时间变成笼子。
鼓鱼号听到驱逐舰远离，然后在相当不靠谱的航线上投下深水炸弹。雅各布艇长想，显然是祈祷的作用。但是发射鱼雷后，他也一直在祈祷，为什么上帝不帮忙将其余两枚鱼雷引爆？
潜艇悄然坐底，等着敌人瞎折腾结束，估计得有几个小时。这期间，他仔细监听那艘航母的进水情况。一个小时后，敌人似乎是挺住了，并开始移动。
长门号上的山本，仍然在与浅野愉快交谈，他饶有兴致地询问了自己因为电文被破译，而被击落的情形。
“这么说，当时从拉包尔起飞的两架飞机，有一架成功迫降了，而我被击落了？”
“是的，宇桓大将活了下来。”
“太不幸了，简直岂有此理。”山本笑道，不像是在谴责美军的偷袭，而像是对宇桓竟然存活颇一些布满。
“那么我们是否应该检讨南方的战略？”大西在一边插话。他远没有山本那么轻松，在听到中途岛的惨败以及瓜岛的绞肉战后，甚至头上开始冒汗。
“这一点不急，先让浅野君说说后来的事情。就是在布干维尔群岛作战失利的情况。刚才你提倒了铁底湾？”
“是的，美日双方在所罗门群岛拼耗实力，双方各有损伤，但是我方开战后的优势，就这么白白消耗掉。我说过，一旦错过194年，整个局面就难以扭转了。”浅野说道。
山本拧着眉头想了想:“如果我方占据布干维尔展开拉锯，那么敌人的前线基地在哪儿？不可能在澳大利亚或者新西兰，那样太远，一定是在瓦特阿奴？”
“是的，他们的陆军战斗机，也就是击落您的那种P8，就在瓦图阿奴整备，然后直飞瓜达尔卡纳尔。他们的军舰也在那里进行紧急的抢修。”
“也就是说，我们应该放弃争夺这个岛？”紧张的大西再次插进话来，他的眼界不远，只能看到浅显的败因，并不断思考那些头痛医头的对策。
“我必须从一个历史研究者的角度来评判整件事，即使没有瓜岛，也会在所罗门的其他岛屿发生类似的消耗战，因为我们整个策略是短视的，东条甚至会在194年进行裁军，大本营以为南洋胜局大定，简直是大错特错。”
“这么说大本营判断严重失误了。”
“没错，必须看到美国人在南太的主要支撑点为澳大利亚，而日本没有打赢新几内亚的战役的决心，才是失败的转折。”
山本点头却不语，等着浅野下文。
“如果能占据新几内亚，从哪里起飞的陆基飞机，就可以封锁澳洲被捕港口的货船进出，会大大减弱敌人舰队在其他方向的压力。可惜的是，我们在新几内亚同时维持了僵局，而敌人却稳扎稳打，最终以压倒性的国力，以及跳岛战术，渐渐把我们向回赶。”
“果然，果然是陆军的家伙无能，让我们海军顶缸了。”大西又跳出来发表意见。（未完待续）