对于诸将所言，候选自有主意，他环视堂上众人，双目微眯，冷笑道：“我等在关内虽无王侯之名，却有王侯之实。若是投了荆州，又怎能与从前相比？”
“将军，我军如今困于昆阳，若是援军无望，也只能行此权宜之计。”那偏将迟疑道：“不过以末将看来，若能取信于荆州刘琮，未尝没有好处。”
候选望向他问道：“如何取信于刘琮？”
“眼下最大的，莫过于献城之功！”偏将硬着头皮说道。
虽然他们几个将校已经暗中商议过此事，但却不知候选如何打算，今日借着酒意说了出来，若是候选因此发怒，也好有个借口。
候选对曹操又有什么忠诚之心？不过他的家眷却仍留在关内，若是投降了刘琮，难免会连累关内的家眷。故此这几名将校才会觉得有些为难。其实他们的家眷也多留在了关内，但相比之下，眼前的危险却更为直接。谁知道城破之后，自己能否有命突围而出？
对于他们的想法，候选并不难理解，若是前几日的话，他肯定会将这名副将怒斥一番。然而在见识过荆州军的实力之后，他的想法，也不由自主的有所改变。
以前在关内的日子的确过的很是逍遥。那时候想怎么盘剥治下的百姓便怎么盘剥，谁若是敢说个“不”字，雪亮的环刀砍将过去，尸首分离血溅五步，管教那些刁民都老老实实。不过正因为候选对百姓太过暴虐，使得其治下的人口越来越少，已经很难维持如此庞大的军队。
所以这次马腾、韩遂奉天子之诏出关，候选等关内诸将无不觉得这是一次扩大地盘的好机会。当初朝廷的那么多兵马，还不是败给了董太师的凉州铁骑？以他们的战力，想来出关之后必然会夺下许多地盘，岂不比窝在荒凉贫瘠的关内要好许多？
抱着这样的心思出关的候选，自然愿意充当先锋冲杀在前，此次荆州军即便不出兵北上，他们也要打到南阳，甚至打到襄阳去。按照马超对诸将的承诺，那便是谁攻下的城池便归谁所有。候选等将虽然未曾问询，想来也是曹操同意，马超才会如此承诺。
虽然荆州军率先出兵，使得战火直接燃烧到了豫州，但候选等将都认为以关中联军的战力，必能将荆州军打回南阳，彼时再顺势攻入荆州，那时再各凭本事，卷起袖子大干一场。
不过与荆州军骑兵交过一次手之后，候选便立即意识到，自己之前的想法错的实在太过离谱。也就是他及时率兵退入了城内，否则仍留在东门营寨的话，恐怕在就在荆州军的霹雳车攻击之下，被砸成了血肉模糊的肉泥。
即便如此，让候选立即选择投降荆州，也让他很是为难。
这倒不是他有什么忠义之心，或是廉耻之念，而是舍不得将自己辛辛苦苦经营起来的军队，拱手让出。正所谓宁为鸡口不为牛后，候选现在很难下决心，去为牛后。
见候选眯着双眼沉默不语，堂上诸人也便不再多言。良久之后，候选才长叹一声，对众人说道：“唉，看来此次出关本就是个错误，急着建功立业，前来救援昆阳，就更是错上加错了。不过荆州军虽然厉害，可若是如此轻易便献城归顺，恐怕也会被刘琮所看轻啊。”
“将军的意思是……？”那偏将恍然大悟，自以为是的点头道：“只要咱们抵抗时间越长，彼时献城的功劳便越大？”
候选不置可否的看了他一眼，说道：“此事也不必太早决定，咱们还是看看形势再说。”
不管怎么说，先前主簿给他分析的荆州军的目的，他还是记住了。
然而形势的变化，并没有向候选所期望的方向发展，甚至愈发严峻起来。
就在荆州军围城数日之后，马超派来解围的人马便杀到了昆阳。其实从襄城到昆阳距离甚近，只是之前成宜所部的两千骑兵和两千步卒是增援襄城的，所以在得知魏延截断了昆阳往襄城的道路之后并未轻举妄动，直到马超的军令传来，成宜才率领麾下步骑四千六百余众，从襄城出发。
成宜的作用相当于前锋，并不是要攻打魏延营寨，以解昆阳之围。到了离魏延大营十余里之地外，他便下令安营扎寨。
荆州军斥候探得成宜领兵前来，便飞马报与魏延知道。
此时正是晌午时分，魏延闻讯之后，稍一思忖，便传令麾下诸将校至中军帐内听令。
在此之前，对于敌军会从何处来增援，所来人马数量等都有不同预案，甚至魏延所部的两千精锐步卒，早就已经埋伏在了一处险要地段。不过现在是否就对其发动进攻，还需要魏延根据实际情况来加以判断。。
“据斥候探查，成宜所部四千余步骑，正在我军东北十余里之地立营。”魏延简明扼要的介绍了敌情之后，便给麾下各部将校分派任务，待诸将校各自领命纷纷出帐之后，留下来的那几名将校，便眼巴巴的盯着魏延。
魏延严肃的脸庞上，并没有露出太多情绪，倒是吕蒙按捺不住，对魏延说道：“将军，末将愿领兵前往，以为策应。”
“策应之兵已安排妥当，诸位只管留守营内，以防昆阳城内的敌军趁机攻营。”魏延面无表情的看了他一眼，淡然说道。
吕蒙摸了摸鼻子，抬头对魏延说道：“恐怕城内敌军，不见到马超领大军亲至，是不敢来进攻我军营寨的。”
魏延看他一眼，却并不接他这话，吕蒙很是郁闷，张了张嘴，到底还是没敢再多说什么。他现在虽然也是荆州军中有名的后起之秀，可和魏延相比，在荆州军中的地位还远远不如。
自从出兵之后刘琮将吕蒙调归魏延指挥，魏延便对他一直不冷不热，原本吕蒙还曾暗自揣摩，是不是自己哪里做的不对，以至于魏延对自己有了偏见，后来才知道魏延对麾下将校多是如此。然而对普通士卒，魏延却颇为关爱，得知这一点后，吕蒙才算放下心来。
至于为什么要将吕蒙等将校留在营中，魏延自然有他的考虑。一方面营寨内确实需要有人防守，另一方面他这次出兵进攻成宜所部，并不是为了将其击溃，而是为了给对方造成一种压力。因此魏延所派出的人马足堪完成，再多派其他各部，既浪费兵力，又可能会造成意想不到的后果。
而留下吕蒙，是魏延根据刘琮之前的交代做出的决定。在刘琮看来吕蒙虽然很有才华，但毕竟还是有些年轻，不够沉稳老辣，所以刘琮便要借魏延这块磨刀石，好好的磨一磨吕蒙的性格。
当然这件事魏延是绝不会告诉吕蒙的，见吕蒙脸上难掩失望之色，魏延反倒觉得这小子挺不错。
城内的曹军守将虽不知援军已到，但斥候暗中窥探到魏延大营兵马调动，却又不似要来攻城，便连忙返回昆阳城内，报与守将吴将军。
“魏延所部出兵往东北而去？”吴将军听到这个消息之后，眉头微蹙，暗自思忖片刻，对身边的那名校尉说道：“如果不是荆州军要去攻打襄城，便是我方援军已到。”
那校尉听了眼前一亮，对吴将军说道：“这么说来，想必就是后者了！”
吴将军点头道：“倘若是魏延所部去攻襄城，只派出三千步骑远不足够，不过我方来的援军不知是何将，所领人马又有几何？”
“既然如此，我军能否出兵进攻魏延营寨，与援军里应外合？”那校尉连忙问道。
吴将军思忖片刻，摇头说道：“还是再等等看吧。我军人马太少，这几日又有所折损，若是冒然出兵，能获胜的话也还罢了，万一再遭败绩，这昆阳城也不用咱们守了。”
说话间，候选也得了消息，急匆匆的率领麾下将校赶到北门。
见候选等人脸色涨红，一身酒气，吴将军等曹军将校都忍不住微微皱眉。如今大敌当前，他们竟然还有心思饮酒寻欢，实在令人无语。
候选见状，却并无丝毫愧疚之意，反倒大大咧咧的对吴将军说道：“怎么？听说我方援军已到？将军何不领兵杀出城外，与我方援军一起内外夹击？也许就此将魏延杀得大败，也好解了这昆阳之围。”
听了这等明显带有讽刺的话，吴将军心中更加不快，然而现在却不便发作，只得闷哼一声，扭头望向城外的魏延大营，对候选说道：“我军兵微将寡，怎能轻易出城厮杀？不过将军若是有把握击败荆州军的话，不妨一试！”
“你！”候选被噎得心头火气，正要下令部将领兵出城，却见身旁的偏将站了出来，对吴将军说道：“却不知我方援军由何将率领，又有多少人马？”
吴将军也不知此事，闻言望向身后的一名司马，那司马正是负责斥候探查敌情之事，可是曹军斥候在荆州军斥候的打压之下，很难突破其防线，与襄城等地取得联系，所以他也不知道详细情形。现在见吴将军扭头望向自己，他也只得硬着头皮说道：“目前尚无消息，或者晚一点便能探听明白。”
好在没过多久，不用斥候来报，城头上的诸位将校便都知道了。（未完待续）