数十条火龙从荆州军斗舰上飞出，直扑向曹军水寨，守卫在寨墙上的曹军将士见状，无不为之骇然。这些弩箭速度极快，转瞬之间，便射至水寨！
曹军水寨寨墙皆为木桩捆扎而成，那些弩箭劲道很足，射中木桩之后往往爆出一声撕裂响动，木屑横飞，而弩杆上所捆的易燃物便随着惯性，继续向前，直到撞在木桩上炸开。油脂等物颇为粘稠，沾上木桩之后，便立即熊熊燃烧起来。
有一支弩箭没有射中木桩，却恰好越过寨墙，直插入一名曹军士卒的胸口，巨大的惯性使得弩箭穿过那名已气绝身亡的士卒之后，又射断了他身后一名伍长的胳膊，这才带着那士卒的尸体，“噗通”一声落入寨墙后的水中。
寨墙后的曹军将士见敌军弩箭如此恐怖，纷纷蹲下身子躲避，不过即便他们用弓箭向荆州军斗舰攒射，也因距离太远而难以企及。
现在曹军水寨中，唯有战船上的霹雳车能够对斗舰构成一定的威胁，可现在张允等将校已下定决心，哪怕拼着战船被敌军抛射的火球击中，也要逼近到曹军水寨之前，所以霹雳车的反击并没有将荆州军斗舰阻住。
紧随在斗舰之后的还有近百只走舸小艇，如同蝗虫一般，顺流而下。这些走舸小艇吃水很浅，并不担心会被曹军凿沉在水底的船只残骸挡住。
彭虎见荆州军斗舰率领黑压压的走舸小艇，几乎将河道挤得满满当当，不由大为发愁。虽然曹军的霹雳车投出火球，即便击不中荆州军的斗舰，也往往砸中一只小船。甚至落在小船旁边，掀起的浪头都能让敌军小艇翻船，但却无法阻止荆州军船队向己方水寨逼近。
“将军，敌军来势甚大，恐怕难以抵挡啊！”彭虎麾下的一名近卫见状，连忙对彭虎说道：“不若放火烧毁此寨，全军退守下一座水寨如何？”
彭虎冷哼一声，摇头道：“想要攻破俺这座水寨，哪有那么容易！”
他之所以不是很担心，是因为水寨寨墙要比一般的战船高出不少，即便荆州水军的斗舰靠在寨墙下，想要攀越寨墙，也绝非易事。只要抵近接战，己方的弓箭手便能发挥威力，未尝就不能守住此寨。
那近卫迟疑的说道：“可敌军弩箭甚为可怖，万一攻破我方寨墙……”
彭虎摇头道：“怕什么？你难道忘记了？荆州军神弩车虽然非常厉害，但每只船上能带多少？”
不过彭虎也不会就这么任荆州军战船逼近水寨，派出了曹军为数不多的几只斗舰，会同百余只走舸小艇，前去阻击荆州军船队。
荆州军战船接近曹军水寨之后，曹军弓箭手便开始抛射火箭，密集的火箭如同流星火雨一般，带着令人心悸的呼啸声，扑向荆州军船队。
因河道狭窄之故，荆州水军的数只斗舰只能排成一字长蛇阵，所以充当先锋的那只战船，便成了众矢之的。随着无数火箭攒射而来，船上顿时有数处被火箭引燃。船上的水军将士顶着盾牌，从棚下冲出来扑火，有的来不及用沙子盖熄火焰，便用脚踩，用衣裳扑打。
被火箭引燃的地方多数扑灭，但敌军的第二轮火箭又铺天盖地的落下，有数名水军士卒因遮蔽不当而被射中。战船上被引燃的地方更多了。
在曹军密集的火箭攻击下，这只斗舰终于燃起大火，火势很快蔓延开来，不多时已被收起的船帆也被引燃，紧接着前后两根桅杆，也燃烧得如同火炬一般。如此火势之下，女墙后桨手们顿感呼吸不畅，热浪灼人，只得放弃船桨，向后方退去。
负责指挥这只斗舰的水军校尉见状，知道火势难以扑灭，再不弃船，恐怕船上的将士都将葬身火海。无奈之下，这名校尉只能下令弃船逃生。
失去舵手控制的斗舰虽然在水流的带动下，继续向前，却打了个横，擦着曹军水寨的边沿飘向下游。
守在寨墙上的曹军士卒见状，不由欢声雷动，士气大振。
然而荆州水军的船队并没有因此停滞不前，反倒加快了速度。尤其是那些走舸小艇上的士卒，拼命划动船桨，加之水流湍急，小艇在河面上迅捷如飞。不多时，便冲到了出寨而来的曹军斗舰周围。
曹军斗舰虽然也模仿荆州水军战船，在船上装备了拍杆，但用来对付这些走舸小艇，却显得颇为笨拙。
走舸小艇上多是荆州水军中专以登船近战为能的彪悍士卒。待接近敌军斗舰，便立即有人将准备好的抛钩举在头顶摇晃几圈，然后猛地挥动胳膊，铁制的抓钩便带着绳索飞上斗舰。钩牢之后，小艇上士卒便同心协力，飞快的拉拽绳索，走舸就如同跗骨之俎一般，紧紧贴上敌军的斗舰。
斗舰上的曹军将士，自然也不会坐视敌军登船，纷纷从船舷向下投掷短枪、攒射箭矢。而那些在女墙后的桨手，却只管专心划船。
荆州水军将士拼死向斗舰上攀爬，因人数众多，竟然被荆州水军登上斗舰，双方在甲板上的战棚内激烈厮杀，曹军将士抵挡不住，被杀的不断后退。
曹军的走舸小艇见己方斗舰战事吃紧，连忙加快速度，前来救援，其他荆州走舸如同游鱼一般，横冲直撞，在斗舰之间的河面上形成了混战。
此时荆州水军的斗舰也离曹军水寨越来越近。虽然又在曹军火箭的进攻下损失了一只斗舰，但紧随其后的数只斗舰，仍然继续向寨墙下逼近。站在寨墙上的曹军弓箭手，甚至已经能够看清荆州军战船上的敌军身影。
就在彭虎感到兵力已严重不足，恐怕守不住这座水寨之时，身后的近卫忽然惊喜喊道：“将军！我方援军来了！”
他心中一动，连忙扭头向身后望去，黑暗之中，就见一条火龙缓缓自下游而来，不用想，也知道必是己方船队。
彭虎暗自松了一口气，不过眼下形势颇为危急，己方船队赶来恐怕还要有一会儿。在这段时间内，哪怕拼光水寨的战船，也必须将水寨守住。（未完待续）