黑黢黢的夜空下，升腾而起的黑烟在明黄色的火焰中显得格外狰狞，火舌翻卷着，吞噬着营寨内的寨墙、戎帐。如同火炬般燃烧着的望楼轰然倒塌，顿时从火团中溅起无数火星，热浪向四面八方冲击而去，一面奇迹般未曾被燃烧的曹军旗帜，因此而招展开来，在空无一人的营寨中猎猎作响。
“报！曹军前营内并无人马，实为一座空营！”前锋朱桓派来的斥候飞骑而来，对周瑜报道。
周瑜微微颔首，对那斥候说道：“传我军令，前锋步骑待火势稍弱，寻出道路，且须小心曹军伏兵！”
待那斥候骑马去后，周瑜扭头对身旁陈武说道：“何夔定是自知难以守住前面这两座营寨，因而收拢兵力，想来或会在中军大营之外设下埋伏，却不料我军先以火攻，使得其计落空。”
陈武皱眉道：“我军若是不能及时向曹军进攻，恐怕太史将军在后营便会被敌军重兵夹击。”
他这个担心不无道理，按照之前的计划，本来太史慈部应至少在子时之后才对曹军发起进攻，而现在却提前了许多。虽然周瑜已下令各部做好出击的准备，但毕竟有些仓促。若是周瑜所领的大军未能及时向曹军大营进攻，或者威胁到曹军的核心大营，恐怕敌军便会先调动人马，对后营加强防御。
现在太史慈部提前向曹军白马湖大营进攻，很可能是因为被曹军发现，不得不将进攻的时间提前。若是被白马湖曹军发现的也还罢了。可若是被淮阴曹军发觉，曹仁势必会调动人马，前来进攻太史慈部，同时也会派出人马往白马湖大营增援。一旦己方不能很快破营，很可能太史慈所部便会陷入曹军的夹击之下，而己方攻营的难度也就大为增加了。
周瑜闻言微微颔首：“子烈所言甚是，不过现在曹军前营火势甚大，恐怕一时难以突破。”
“末将愿领麾下骑兵前往！”陈武毫不迟疑的请战道。若是用步卒跟随的话，恐怕速度慢了反倒不好，可若是以骑兵疾驰的话，或许能在这大火之中冲过去。
周瑜稍一沉吟，对陈武说道：“子烈麾下骑兵怕还不够，我再与你五百骑，会同朱恒所领百骑，暂归子烈指挥！”
陈武麾下也只有百余骑，如此一来便有七八百骑，只要能冲过前营，便可对曹军中军大营构成直接的威胁。
“不过曹军在其中军大营附近，必有伏兵，子烈此去可要小心谨慎，不可轻敌冒进！”周瑜沉声叮嘱道，陈武肃容应诺，领了军令自去调动骑兵。
在陈武率领骑兵向曹军前营而去之前，朱桓便已率领麾下步卒闯入营中，以骑兵在前面探路，步卒扑火，准备清理出一条道路出来。
朱桓见营内已成火海，热浪灼人，不由眯着双眼恨声道：“想不到曹军如此狠毒，竟在营内堆积这么多柴薪！”
前方探路的骑兵纵马冲了回来，朱桓见这数人虽被烧得很是狼狈，但总算囫囵回来了，便对其问道：“营内情形如何？”
“将军！我等已探出一条路，可容骑兵通过，只是速度要快！”那为首的什长连忙回道。
说话间周瑜派出的传令兵也找了过来，朱桓一听要和陈武领骑兵冲出前营，兴奋道：“如此正好！”
不多时陈武领六百骑兵与朱桓会合，仍以朱桓为前锋，由那几名探出道路的骑兵在前方引导，向火海中冲去！
曹军营寨前后相距不过里许，战马疾驰，很快便冲出火海，虽然也有骑兵因烟雾弥漫，或是不小心摔下战马，但这七百多骑兵，大多冲出了前营。
何夔在望楼上远远看到前营烟火之中冲出一彪人马，不由心中一沉，对左右近卫说道：“传令下去，不许各部轻举妄动！”
他现在摸不清荆州军杀出来这支骑兵有多少，若是仅有几百人马，却让己方伏兵因此暴露，显然太不划算，而且看起来敌军冲出来的都是骑兵，想来对有寨墙防护的营寨，应该不会构成什么太大威胁。
“令君，不可任其在大营附近游走啊！”一名校尉见状，连忙对何夔说道。
何夔也是这么想，点头道：“汝领本部人马，前去接战，将其引入我军埋伏之中！”
那校尉领命下了辕门望楼，点起麾下八百步卒，打开营门前去迎敌。朱桓等冲出前营火海，虽然伤亡不大，但也免不了火烧火燎，须眉卷曲，见曹军自中军大营杀出，当下催动战马迎面冲杀而去。
陈武见状，留下两百骑在后方待命，自己率领部下从朱桓右翼杀出，与朱桓所领的两百余骑形成夹击之状。他这三百余骑虽然发动稍迟，速度却也不慢，借着身后敌营大火，呼啸着如同铁流一般，很快便杀到了敌军左翼。
领命出营迎敌的校尉见荆州军仅有数百骑，还分为了三部，其中两部一左一右绞杀而来，忙下令长枪兵上前，刀盾手后退。他这反应不可谓不快，但又怎比得上荆州军铁骑速度快？
长枪兵刚举起手中长枪，敌军骑兵已杀至近前，面对悍不畏死的荆州铁骑，曹军步卒很快便被冲得七零八落，长枪兵一跨，后面的刀盾手见势不妙，发一声喊转身便跑。那校尉亲手砍杀了两名逃卒，也未能扭转颓势，反在乱军中被裹挟着倒退回去。
朱桓手持长枪身先士卒，左刺右挑，枪头很快便染满鲜血，他正杀的兴起，却听陈武召唤，不由悻悻兜转马头，率领部下返身与陈武所部会合。
此时出营的八百余曹军已逃走大半，那名校尉仓皇败退回营，清点人马之后登上辕门向何夔请罪。方才这一战时间不长，何夔见荆州铁骑势不可挡，且战术配合精妙，倒也不怪罪这名校尉。
“令君，看来荆州军是以骑兵先行试探，恐怕我军只能在中军大营固守了。”那校尉心有余悸的说道：“就怕各路伏兵杀出，也难以与荆州军为敌。”
何夔严厉地瞪了他一眼，呵斥道：“不过是稍受挫折，便全无斗志，汝若是再敢乱我军心，当我不敢使用军法吗？”
那校尉本就因方才败阵而心中忐忑，此刻见何夔发怒，连忙诺诺退下。
何夔忧虑的转身向后营方向望去，只见火光冲天，厮杀声愈发近了，不由眉头紧皱。他还不知此时后营之中，张喜已被五花大绑，瘫坐在地上气喘吁吁，虽然低着脑袋，胸口却剧烈地起伏着。
张喜被太史慈盯上之后，并没有逃出太远，实在是因为后营本就不大，加之荆州军骑兵冲入营中后便投掷火把，引燃了营内的戎帐，火势蔓延，哪里有地方可逃？
他麾下的部众被太史慈所率骑兵冲得七零八落，乱军之中能保住自己的性命就不错了，哪儿还有胆子去救援张喜？所以张喜逃了一阵之后，便被太史慈从身后追上，因太史慈要生擒活捉，所以并未马槊刺杀，而是猿臂一舒，轻轻巧巧的便将张喜从马背上捉了过来，随后向地上一抛。
张喜这一下摔得七晕八素，没等他爬起身，就见数名荆州骑兵冲到身前，偏腿下马，掏出绳索将其捆得丝毫动弹不得。
后营中的曹军将士本就乱作一团，张喜被俘之后，更是如同无头苍蝇一般四处乱跑。太史慈见状，分出百余骑令其守住营门，自己率领其他骑兵，继续向后营中的曹军冲杀而去。
当张多率领步卒赶到后营时，太史慈已率领部下将曹军大部赶出了后营，有些未能逃走的曹军士卒，也纷纷丢了刀枪，跪地请降。
逃出后营的曹军将士有的奔回中军大营，有的趁着夜色四下藏匿逃遁。待何夔得知后营已被荆州军攻占，张喜下落不明时，不由心中冰凉一片。
现在的形势已经很明显了，敌军前后夹击而来，己方的援军却还不知道在哪儿。眼下只能收拢兵力，固守中军大营，等待曹仁发兵来援，否则中军大营再被攻破的话，自己和这数千将士恐怕将死无葬身之地。
“可若是收拢各部回营，又如何埋伏荆州军？”有名偏将见状，忙对何夔问道。
这都到什么时候了，能守住中军大营就已是万幸，还谈什么埋伏荆州军？何夔心中虽然如此想，口中却说道：“还是先以守卫营为要！只消曹将军所派援军到来，两下夹攻，荆州军必然退走！”
那偏将神色有些黯然，援军？还不知道能不能再己方营寨被攻破之前到来呢。
原本埋伏在中军大营附近的各部人马接到何夔军令之后，不敢怠慢，连忙回了中军营中，直到此时，这些将校才直到己方后营被荆州军攻占，后路已断。
何夔见诸将校脸色都不大好看，苦笑着说道：“诸位也不必太过担心，无论如何中军大营尚在我军控制之下，各部人马加起来，总还有三千余众，只要诸位勠力同心，与敌死战，坚持到援军赶来当不成问题。”
诸将校心知此时也只有将希望寄托于援军身上，心情沉重的点头应诺，各自领兵去营内布置防御。
中军大营比起其他营寨也坚固不到哪儿去，一样是圆木搭建，只是寨墙稍微高了一些，占地大一些罢了。
何夔站在中军帐外，举目望去，见火光愈发近了，心中不由暗自思忖，却不知援军何时能到？（未完待续）