荆州军营寨内，随着天色渐暗而燃起灯火，十余座大营星火连绵，虽然隔着十里之地，在盱眙城头仍然能够看到那一片亮光。路招站在城楼之上，遥望着荆州大营方向，沉默良久，终于长叹一声，缓缓回到案几之后坐下。
因有淮水，夏夜清凉，晚风轻柔烛光摇动。路招却无法静下心来，他自忖比之周瑜，自己智计短少，城内守军比之荆州军，亦人马不足，将不堪敌。然则当初跟随曹操麾下时，灭黄巾、攻徐州、战张邈、破吕布，打得刘备仓皇逃窜，杀得袁绍兵败如山。可偏偏遇到了荆州刘琮，便先折淯水，再败宛城，两度被困许都，屡次丢失叶城。如今想来，莫非是曹公与刘琮乃天生犯克？
想及自身困坐愁城，也不知曹仁大军能否及时赶到，路招不由微微摇头，喟然长叹。
正思虑间，却听脚步声噔噔响起，抬眼看时，却是自己的亲信校尉。路招见其神色疲惫，额头裹伤，便招呼其在下首坐下。
“将军，末将方才在城头巡视。”这校尉看了看路招，迟疑道：“士气低落啊。”
即便他不说，路招也知道，闻言苦笑着说道：“我军屡遭败绩，将士们士气低落也是难免。不过明日再坚守一天，曹仁将军便领大军前来，所以明天无论如何，也要守住此城。”
那校尉应了一声，见路招有些心不在焉，便又说道：“现在荆州军并未将盱眙四面围困，若是，若是我军自北门而出……”
路招听了先是一愣，却并未发怒，只是神色有些冷淡，对这校尉说道：“这些话，只怕是你听来的吧？”
“是！末将本不该道听途说，便来向将军胡言乱语。”校尉连忙躬身说道：“只是眼下形势危急，还请将军预留一条后路啊！”他坦承此事，倒不是为了自己，盖因方才巡城之事，城头守军中的一些偏将校尉，便对他如此说过。大伙儿虽然听路招说过，曹仁将领大军前来合围荆州军，但眼下盱眙城被荆州军攻破，只在旦夕之间。
若是曹仁所领大军来的晚了，又或者荆州军将其挡住，到那时这盱眙城内的将士们，还有几个能逃得出去？这校尉身为路招亲信，请他代言几句，或许比他们直面路招恳求要好的多，无论如何，总有个转圜的余地。
这校尉见路招的神色，便知此事断然是不会被路招应允的。心中正忐忑不安之时，果然听路招说道：“后路？谁若是贪生怕死，只管去逃命好了。只是逃出城去，撞见曹将军，又当如何分说？难道对曹将军说，我等见荆州军势大，抵挡不住，因此弃城逃走，只等曹将军领大军去攻打荆州军，然后我等摇旗呐喊，以壮声势么？”
路招这番话说的刻薄已极，那校尉不由涨红了脸，连声道：“末将愚钝！末将知错了！”
“敌军兵临城下才不过数日，前日虽将我军水军击退，但真正厮杀的，却是牛盖和张喜、何茂等将。汝等在城头据守，比之已经战死的牛盖，不知要好上多少！”路招越说越来气，忍不住拍着桌子，厉声说道：“若是都似汝等，谁还敢与荆州军为敌？大伙儿一块开了城门，去向周瑜请降好了！”
那校尉见路招发怒，连忙避席跪在地上向路招请罪，路招又斥责了几句之后，这才放低了声音，对这名校尉说道：“我知道你不过是受了他们的蒙蔽，可若是连你都这般心思，这城池还如何能守得住？唉，难道士气已低落至此，连一天一夜都无法坚守了吗？”
“末将愚蠢，不过末将以为，如今士气低落，将军也当做些什么，来鼓舞士气，否则明日荆州军再来攻城，只怕将士们一哄而散，夺了北门出城逃跑。”这校尉有些心虚地抬起头，对路招说道。
路招有些意外的看了他一眼，缓缓道：“做些什么？汝有何建议，尽管道来！”
“这个……”这校尉迟疑不决，被路招厉声断喝之后，才连忙说道：“所谓重赏之下必有勇夫，将士们跟随路将军以来，自然不会短了钱财布帛，但若是，若是将军以厚赏赐之，想必将士们，定然会感将军之恩……”
路招先是疑惑的看了这校尉一眼，似乎不敢相信他能出这个主意，不过心思电转，想着不管是谁出的主意，只要有效便好。他本就是起自军伍之中，对于普通士卒和低级军官的心思再了解不过了。这年头当兵打仗，除了混口饭吃，不就是想要捞些钱财布帛，甚至是女子么？缺少粮食的时候，自然是抢粮食，如今城内粮草充足，那吸引他们的，便只有钱财布帛和女人了。
只要这些将士们有了私产，必然也就不愿意轻易放弃。彼时将北门堵死，大伙即便为了这些财帛，也要拼死与荆州军作战。不过这法子好是好，但对于路招来说，又有一桩不便之处。
他皱眉对这校尉说道：“若果能使得将士们士气高涨，使些钱财又有何难？只是你也知道，一时间从何处拿这许多钱财布帛出来？”
校尉见路招同意了自己的想法，便连忙说道：“末将也想到了此节，将军为官清廉，自然不会有多少余财可以犒赏全军。不过这盱眙城内，却有不少富足人家……”
“荒唐！”他这话还未说完，就被路招出言打断：“某受天子之命统帅兵马，来此驻守，怎能反而去劫掠城内百姓？这，这岂不是监守自盗？即便能过的了眼前的关口，莫非你以为曹公就能放过我等了吗？”
校尉连连叩首，额头触地砰砰作响，对路招说道：“将军且容末将禀告！”
“哼！说吧！”路招冷哼一声，怒视着他说道。
“盱眙城若非我军死守，必然被荆州军所破，到那时城内富户也好，贫家也罢，一样都要遭受乱兵之祸。”校尉抬起头来，对路招说道：“况且末将之意，也不是纵兵劫掠，而是由军中主簿等人，前去劝募而已。如此一来，筹措到的钱财布帛，便能够犒劳全军，又不使将军清名受损。”
他这话说完之后，路招便微微颔首，令其起身归席。待校尉重新坐下，路招便对其说道：“这法子，似乎倒也不错。只是要行此事，便要抓紧时间了。”他担心明日荆州军再度攻城之时，将士们士气全无，因此决定采用这个办法之后，便要赶紧行动起来。
这校尉跟随路招已久，闻言便知路招心中所想，连忙起身道：“末将这便去请主簿前来！”
路招点头让他前去，不多时，军中主簿便来到城楼之上，路招将劝募财帛之事告知之后，主簿蹙眉道：“此事却不大容易啊。”
“哼，若是有不肯献出财帛的，你便好生说说城破之后，会是怎样一种情形，想来他们自会改变主意。”路招语气有些不善的说道。反正此事总会被人诟病，他现在也顾不得许多了。只要能守住盱眙，便是大功一件，这些小事，即便曹公得知，也应当不会太责怪自己。
那主簿唯唯诺诺的应了，正要离开，路招又让近卫领百余名士卒，与他同去。
待近卫陪同主簿下了城楼之后，路招叹了口气，对这名校尉说道：“只盼犒赏之后，将士们能勠力同心，坚守此城，否则……”
他自从军以来，从未遇到过眼下这种危急的局面，现在心中哪儿还有多少底气？之前在众人面前，还可以强自支撑，此时在自己的心腹面前，终于不用再强撑，反倒感觉莫名的轻松起来。
校尉强笑道：“将士们即便不为了别的，也会死守住城池，断不会让荆州军轻易攻入城中。”
“但愿如此吧。”路招此时意兴阑珊，摆摆手将校尉打发出去，想要在榻上小憩片刻，却辗转反侧难以入眠。此时月色清辉自窗棂间散落楼中，自楼下不时传来巡查城头的将士们的脚步声，间或还有人低声说着什么，路招心中烦乱，干脆又起身来到望台，凝神细听。
城头上虽燃有火把，但路招并未探身出去，就听楼下某个角落里，有人说道：“若是曹将军见荆州军人马众多，为万全之计，引兵退守淮阴了呢？”
他这话使得路招心中一凛，虽不肯相信，却也不由暗自思忖，真要是这样的话，自己又当如何？
路招正暗自思忖时，却听另一人说道：“这当不会，荆州军人马能有多少？还不到三万而已？路将军不是说过，曹仁将军所领各部，有三万多人马么？”
“那又如何？想来不过是东拼西凑，如何能与荆州军相比？”先前那个声音又说道。
后来那人反驳道：“你这却不懂行军打仗之事了，只要咱们守住了此城，曹将军又领了各路人马杀到，即便不用向荆州军进攻，那周瑜也当引兵自行退走！”
“哦？这却是为何？”之前那人显然很不服气，声音便略高了些。
路招也颇感兴趣，不由稍稍探出身子，侧耳仔细听去。
后面那声音嗤笑一声，低声道：“荆州军既已深入广陵，岂能给我军围困在此？若是曹将军大军一到，他们攻不下城退兵而去，又有什么好稀奇的？（未完待续）