夕阳西下，张喜扭头望向盱眙方向，喟然长叹道：“无论如何，总是要按路将军所令，赶回盱眙相助才是。”他虽不知牛盖已死，但看何茂的下场也知道，无论是赶回盱眙城下，还是袭击荆州军大营，都毫无胜算。然则军令难违，他也只得如此。倒是何茂听了心中暗道，若是张喜要往盱眙，自己这点人马虽然不多，但也是张喜麾下，想来也只能跟着张喜一同回去。
想到荆州军之凶悍，何茂不由打了个冷战，对张喜说道：“将军，此事还须三思而后行啊。”
“何将军是说……”张喜狐疑的看了眼何茂，眯着双眼问道：“不去盱眙？”
何茂低声回道：“盱眙城已势如累卵，以我军这区区三千余人马，赶回去也不过是杯水车薪，于事无补。所以……”他抬起头偷觑了张喜一眼，见张喜脸色虽然阴沉，却并未发怒，便又接着说道：“所以末将以为，眼下还是当保存我军实力，以待来日为好。”
“哼，若是盱眙城被荆州军攻破，我等哪儿还有什么来日？”张喜冷哼一声。他心里很清楚，自己领了路招军令出城，若不依军令行事，即便路招战死，曹仁也绝不会轻易放过自己。
何茂却道：“盱眙形势危急，曹将军岂会不知，想必早已有了定计，将军领兵至此，若是冒然杀回盱眙，或许会乱了曹将军的安排，因此不若直接往淮阴而去，听候曹将军调遣，岂不为好？”
“何将军所言，也有些道理。”张喜迟疑说道。他并非不清楚何茂的用意，这家伙显然被荆州军吓破了胆子，又生怕自己带他回盱眙，因此才撺掇自己往淮阴去。如此一来，以后即便曹仁怪罪下来，何茂也就不用担什么干系了。不过何茂关于曹将军的推测，似乎也不无道理，万一真被自己搅乱，那才是百死莫赎之罪呢。
张喜犹豫不决，一时拿不定主意，是该往盱眙去救援路招，还是往淮阴去见曹仁。何茂见状，又劝道：“若是将军难以决断，不若先在此处观望。同时可派出斥候，分别往盱眙和淮阴求计！”
他这么一说，倒是让张喜醒悟过来，拍着大腿道：“是啊！咱们离着两地距离差相仿佛，还是分头派人去见路将军和曹将军，听令行事为好！”
在张喜想来，若是盱眙城很快就被荆州军攻破，那么自己也便不用再去蹚浑水，又或者曹仁另有布置，自己也可以顺势听从曹仁的命令，总而言之，比明日一早便赶回盱眙要好的多。谁知道这一夜之间，就会发生多少变故呢？
此意已决，张喜便站起身来，此时他麾下的大部步骑也赶到此间，与张喜所部合兵一处，露天席地将就对付一晚上便是了。
待第二天醒来之后，张喜又磨磨蹭蹭的分别向盱眙和淮阴两地派出数名信使，同时也向盱眙方向派了许多斥候，以打探战况如何。他现在最担心的便是附近突然杀出一支荆州军人马，好在斥候回报，荆州军大部正在准备攻城，今日却将霹雳车都搭建起来。张喜得知后心下骇然，霹雳车之威他在当涂可是见识过的，就算盱眙城墙高大坚固，恐怕在霹雳车石弹的轰击之下，也难以守住。
到此时，张喜已颇有些后悔，为何不听何茂所言，直接往淮阴去，现在已派了信使去见路招，却不知路招会不会让自己领兵去冲荆州军。若是去的话，只怕难以全身而退。
没过多久去往盱眙的信使便快马返回，不但带来了路招的军令，还告诉张喜，牛盖牛将军昨日冲阵，力战身亡，其部大多被歼的消息。
张喜先看了军令，见路招令其相机而动，并未要求他立即赶回盱眙助战，这才心中一松，及至得知牛盖之事，心中暗道，还好昨日向导迷失了路径，否则的话，自己也难免落个惨败的下场。
“将军，既如此，我军该向何处去？”何茂见张喜眯缝着双眼，一言不发的来回踱步，心中焦急，上前一步拦住张喜，低声问道。
张喜正纠结着此事，听何茂问起，便反问道：“以何将军之见，我军应当向何处为好？”
“末将有一计，不知可行与否。”何茂思忖片刻，沉声对张喜说道。
张喜蹙眉道：“你且说说看。”
何茂趴在张喜耳边，低声说道：“我军现在既已在城外……”张喜初听时眉头紧蹙，渐渐有些动心的摸样，及至何茂说完之后，张喜凝神思量了片刻，沉声说道：“就这么办吧！若是能得手就最好不过，否则咱们也只有往淮阴去这一条路好走了。”
两人召集部下，各自分派任务，准备依计行事。
就在张喜与何茂定计之时，盱眙城头的守军，正心惊胆战的等待着荆州军的进攻。路招见荆州军今日出动了霹雳车，心情愈发沉重。早先张喜派人送信，言及何茂领兵进攻荆州军大营，反为敌军所败之事，路招便感到这盱眙城更加难以防守了。看样子荆州军早有防备，自己派出城外的数路人马，牛盖这一支已经折损，何茂又吃了败仗，就看张喜能不能发挥作用，否则等不到曹仁派出的人马向荆州军合围，这盱眙城便已被敌军所攻占了。
“将军！”一名校尉兴冲冲的登上城楼，对路招禀报道：“曹将军派来信使！”
路招听了连忙让人进来，那信使进来后也不废话，呈上密信验看了信物，路招便挥手将他打发下去。自己展开绢帛一看，却是曹仁令其再固守两日，待两日之后见己方大队人马杀到，里应外合，将荆州军一举击溃。
“太好了！”路招激动的有些手抖，他对那名校尉说道：“只需再坚守两日，曹将军所派人马就能到了！”
那校尉先是一喜，继而发愁道：“看荆州军这势头，恐怕我军坚持不了多久啊。”
路招又何尝不知道？他叹了口气，对校尉说道：“无论如何，也要守住这两天，否则即便曹将军所派援军赶到，也于事无补了。”
“既然如此，何不让张将军等人领兵回援？”这名校尉好奇问道，之前张喜派了信使回来时，他也在路招身边，因此对于路招的决定有些疑惑。
“如今盱眙城形势危急如此，谁还敢来回援？”路招有些无奈的摇了摇头，对这校尉说道：“敌军即将攻城，还是先想想如何防御吧！”当时让牛盖张喜等人领兵出城，以伺机策应之时，路招就想过这个问题。但城内容纳不下这许多人马，他也只能将牛盖等将派出城外。现在看来，派兵出城袭扰荆州军是没错的，错的是没有任命统兵之将，以至于各自为战，反倒被荆州军各个击破。
城下荆州军已准备就绪，周瑜见城头守军偃旗息鼓，鲜少有敢露头张望的，不由微微一笑，下令攻城。
数十架霹雳车在城外空旷之地早已搭建完毕，听到攻城号令之后，便陆续施放。一枚枚石弹从抛杆的铁兜内飞出，呼啸着砸向盱眙城头。
“轰！”石弹砸在城墙之上，顿时碎成了数块，而城头上的守军只觉得浑身一震，有些人更是站立不住，摔得歪七扭八。若只是砸在城墙面上也还罢了，然而有一枚石弹恰好落在了一处垛口上，当下便将垛口砸成一片废墟，至于在垛口附近躲避的曹军将士，十之八九都被砸成了肉泥。稍远些的，也被疾飞的碎石打得头破血流。
城上守军也不是没有霹雳车，但这几架霹雳车都是拆自战船，形制远不如荆州军霹雳车大，威力也相应不如，虽然占据高度优势，却并不能给荆州军霹雳车造成多少威胁。
路招因担心城楼目标显眼，便未在城楼上督战，而是与将士们一起在城头，见己方霹雳车难以攻击到敌军，也只得无奈下令，先暂停下来。
然而在荆州军霹雳车的不断轰击下，城头上的守军伤亡越来越大。有一架霹雳车也被对方砸成了碎片，使得曹军将士士气极为低落。
“再这么砸下去，只怕这城墙都要塌了！”有人捂着脸上被碎石崩出的伤口，低声对同伴说道。
同伴惨笑道：“倒了也好，省的人提心吊胆的。”
“都说路将军在城外设了伏兵，曹将军还派来了援军，可除了昨天的牛将军领兵厮杀过一阵，还有谁来？”那人松开手，对同伴说道：“该不会是路将军骗咱们的吧？”
那同伴摇了摇头，对他说道：“这倒不是。我方才听人说，何将军昨日也曾率兵进攻荆州军大营，结果敌军早有准备，何将军敌不过，便领兵退走了，似乎现在和张将军在一处。”
“哪又如何？眼下荆州军如此攻城，谁还敢回来救援？若是我的话……”这人压低了声音，耳语般的说道：“我早就领兵去淮阴投曹将军了，又怎么会回来送死？”
同伴心有余悸的看着一枚石弹从旁边掠过，抓起手边的长弓说道：“这么憋屈，着实可恨！”说罢，站起身弯弓搭箭，向城外的霹雳车一箭射出。
那羽箭从城头飞掠而出，落下来后却离着霹雳车还有很远，孤零零地插在地上……（未完待续）