叽叽喳喳的稚语声把刘琮吵醒了，他睁开眼睛，一时被低垂的云纹纱幔弄的有些恍惚。他掀开柔软温暖的被裘，略带凉意的清晨气息便穿过轻薄的帷幔扑面而来。昨夜的癫狂此时在脑海中仅剩下些旖旎的片段，然而直到此时，他还仿佛漂浮在云端之上。
比起昨日刚回来那会儿，已经快五岁的刘泽在见到刘琮后，终于没了因大半年未见而产生的陌生感，倒是小叶子越发秀气，虽然孺慕之情溢于言表，但已没有孩童的娇憨之态，取而代之的，是略显矜持的少女之姿。
虽然很想多享受一段时间的天伦之乐，但一想到今日还安排了许多政务，刘琮就只能匆匆用了早饭便前往正堂。
为政之要，在于用人。这方面刘琮虽不敢自夸，但看着济济一堂的诸人还是颇为自得。对于民政之事，有蒯越总领，诸葛亮、裴潜、邓羲等人各领专责，并不需要担心，而刘先、傅巽、杜袭、繁钦等人，亦负专务，尽心竭力，成效显著。举凡新政之推行，赋税之调剂，徭役之征发，粮秣之筹措，兴修水利，建设道路驿传等事，皆井井有条，鲜有废置。
今日与诸人与会，比之昨日宴席就要正式许多。正所谓“一日之计在于晨，一年之计在于春”。值此形势之下，荆州当如何发展？刘琮一开始便开宗明义地提出了这个问题。
对于这个问题，刘琮自然也有自己的考虑，不过兼听则明，他必须对当下己方的各方面都有深入系统的了解，才能在战略的制定和运用上，不至于因脱离实际而产生偏差。
就目前的情况来看，荆州大体上还是不错的。户口有所增加，尤其是自耕农的数量，在农户中开始占据比较大的比例。农业的发展也比刘琮预想的要好一些，这其中除了从北方流民中获得的相对先进的耕作技术，也离不开大量铁制农具的普及和使用。屯田军大部分已经有所产出，不但能够自给自足，还成为了军粮供应的有益补充。
荆州境内本就水系发达，许多荒芜之地稍加开垦，便是上好良田，如今不仅仅是南阳，南郡以及长沙郡人口众多，就连以前较为偏远的零陵、桂阳等郡，也有大量的人口垦殖农田。
相比之下，商业虽然远未达到农业这么兴旺的程度，但随着新铸钱币的投入流通，已经有所复苏，甚至在某些传统地域表现出强大的活力。来自益州的货物经过长江水道，在江陵集散，又或者直下江东。其利或至数十倍，除了运输便捷之外，安定的社会环境也给商业的发展，带来了不可忽视的促进作用。
之前曾有人质疑过发展商业的必要性，不过这种微弱的反对声，很快就在商业所带来的巨大利益前消失的一干二净。这其实也得益于刘琮所开设的各种实学，使得荆州的风气更加趋向于开放和包容，看待事物也更加注重实际，思考也更为理性。
大量的人才从各种讲求实际的技术学校诞生，他们或许社会地位还很低下，但已逐渐成为一种新的力量，尤其是在荆州军的各军械营中，他们渐渐开始成为主力。那种口耳相传的师徒关系，正在被实学的先生与学生所取代。或许从实学中走出的寒门子弟在目前很难成为官僚体系中的一员，但是这方面的先例已经有了，给那些向往建功立业的年轻人以很大的鼓舞。
为了今日之会，江东三营都督周瑜、抚军中郎将张昭等人也自江东而来，细陈江东诸事。
在刘琮而言，这几乎是他们的述职报告，虽然经常与周瑜、张昭等人书信往来，但这样详细的汇报比起书信来，就更加完整而详尽了。
待江东诸人言毕，不觉时已至午，众人便都望向刘琮。
“今汉室不幸，王纲失纪，曹贼猖獗，伪命布祸，吾欲剿灭其久矣。然百姓流离，方得安身，将士戮力，征尘未洗，吾岂不知？”刘琮振衣而起，扶剑踱步于案几之前，环视诸人道：“昔光武之创立基业，奋羸弱之卒数千，摧莽疆旅四十余万于昆阳之郊。夫据道讨逆，不在众寡，此亦深知。泱泱中国，其无人乎？吾自镇南阳而起，得军师及建忠将军之助，初试锋芒，折史涣于淯水，抗强敌于宛城，砥砺而行，于今近十载也。”
说到这里，刘琮仿佛又看到了这些年来尸积如山，血流漂杵的惨烈场景，双眼不禁微微一眯，不过他很快便回过神来，接着说道：“秦何以二世而终？政苛民怨，匹夫大呼，天下土崩，高祖因之，可以弘济。吾领荆州有累世之恩，文法羁縻，互相承奉，宣举德政，肃立威刑。吾今威之以法，法行则知恩，限之以爵，爵加则知荣。恩荣并济，上下有节，此为治之要，今言之于此，特为相知！”
这些话说完之后，刘琮见堂上诸人都若有所思，便回到案几之后，端坐下来。这是刘琮首次在这样的场合，郑重的提出以法家行事。当然刘琮并不是要对法家学说生搬硬套，实际上在荆州新政中，还掺杂了许多别的内容。
之所以要如此强调，是因为刘琮接下来将有一系列的动作，这也算是先吹吹风吧。
用过午饭之后，刘琮便与贾诩、周瑜等人一同出城，往城北别业而去，借野色山光，舒解疲累。随行扈从也不多，数十骑而已，迤逦出城，行经大道，转而入山，但见竹木扶苏，溪山映照。及至到了别业之外，就看两扇斑竹门，半开半掩，一只纯黑小犬，且吠且叫，早有庄内老仆迎将出来。近卫扈从分列两侧，或往旁处而去。
周瑜翻身下马之后，随同刘琮进得门来，见一条小径，皆用鹅卵石铺砌而成，两旁怪石嶙峋，宛若生成。中间一带小小草堂，都是明窗净几。旁边又有二厢房，图书四壁。庭中一块大白石洁净如玉，四围可坐数人。石上镌刻有三字曰“如意石”。堂后立一重楼，以便登临远眺，楼后一荷塘，有红鲤数十尾，池水清冽，畅游其中。
除贾诩、周瑜二人之外，便只有法正、徐庶和诸葛亮三人，围坐于如意石旁，春日暖暖，倒也不觉山风之寒。
“如今刘备在北，虽未兼得幽并，横跨冀青，但以关张之勇，沮授之才，非袁谭与尚可敌。任其行事，则数年之内必见分晓，如此曹操岂能坐视不理？然其欲北上，与备等争雄，必虑吾攻其后。”刘琮说道：“所以寿春必然会成为其眼中钉、肉中刺，而对我方来说，亦同样重要，为保寿春不失，则必夺淮安、盱眙二城，如此方可成掎角之势，不至被曹操一鼓而下。”
周瑜笑道：“余也正有此意，不料大将军已有定计，倒是我等多虑了。”
刘琮虽与周瑜两年多未见，但看上去他倒是没什么变化，如果说有的话，那便是比当初更为自信，风度更佳。这让自觉老了不少的刘琮颇为无语。
“哦？公瑾也早有所料么？”刘琮笑着与贾诩对视一眼，转头对周瑜说道。
周瑜颔首道：“非瑜如此，元直与孔明亦如是。大将军尚未回襄阳之前，瑜与二位议论江东形势，便都如此认为了。”
既然大家的认识都一样，那么接下来便容易许多了。不过细节上却有些不同之处。在徐庶看来，若出兵攻打淮安，盱眙二城，则必须先取广陵，否则淮安即便攻克，亦难守住。
从地图上来看，淮安与盱眙隔湖相望，不同的是淮安控扼广陵与彭城之要道，附近又有盐渎小城，可沟通南北。
周瑜则认为，可以先取淮安，再回师席卷广陵，则广陵孤立无援，必为我方所取。若不克淮安，则徐州彭城之兵，便可经此南下，支援广陵，有战事迁延之虞。
“却不知孔明有何意见？”刘琮听了他们二人之语，微微颔首，转而对诸葛亮问道。
诸葛亮稍一思忖，回道：“广陵陈元龙乃豪杰，愿大将军得之。”
“哈哈，旬月之后，吾便往江东去，孔明可与我同往。”刘琮笑着对诸葛亮说道：“怎么样，可愿同行否？”
诸葛亮先是一愣，继而笑道：“固所愿，不敢请耳！”
刘琮颔首道：“曹操若失广陵，则我江东之局愈加稳固，即便他还想对我方用兵，也只能先保守彭城，力稳徐州了。如此一来，我方可进可退，便已立不败之地。”
“却不知大将军欲用多少人马？”周瑜待刘琮说完之后问道。
刘琮微微一笑：“如今三营已成，就用江东人马即可。”
“旬月之后便往江东，是不是太早了些？”倒是法正有些疑惑的问道。在他看来刘琮这才刚回襄阳，只待一个月便去往江东，实在太着急了。更何况法正之前并不赞成刘琮亲自去江东督战，不过刘琮此去并非仅仅为战事，还有其他事宜，他这才没有再劝。（未完待续）