“噗通！”战马自洞开的冰面坠落河中，冰凉的水花四溅，杨昂猝不及防，摔落战马。好在惯性颇大，他又是横着身子在冰面上滑出去数丈，反倒没随着战马落入水里。
原本跟在杨昂身后的数十骑兵和百余名近卫见状齐刷刷的站住脚，可这冰面早被荆州军动过手脚，此时裂开个口子更加剧了对冰面的破坏，就听“喀嚓”声迅速蔓延，紧接着裂口越来越大，战马本能的感到了危险，暴躁不安地踢踏着，喷着响鼻。
“退！往后退！”近卫队长见势不妙，猛地一拽缰绳，大声喊道。
然而此时荆州军已杀到汉中军中，杀声震天，除了他身边的那数十骑之外谁能听到？即便能听到，后面败逃的士卒哪儿知道前面发生了什么？满脑子只有一个念头，逃回去，逃到走马岭上就安全了……
就在这名近卫队长兜转马头，想要冲回岸边时，忽然觉得身体一轻，心下一沉，紧接着整个人便随着战马坠入破裂的冰面之下，沉重的盔甲使得他如同秤砣一般，迅速淹没在冰凉刺骨的河水中。
冰封的河面如同巨大的陷阱一般，无情的吞噬着闯入其中的汉中将士，而被荆州军逼得走投无路的汉中兵，几乎是下意识的向咸河涌来。火把交错，刀剑翻飞，岸上的汉中兵又无人指挥，很快便崩溃了。
杨昂在冰面上滑出去数丈，堪堪停下了之后，眼冒金星头昏脑涨，来不及庆幸，便连滚带爬的向走马岭下扑去。好在五千人马因下岭的道路只有两条，且颇为狭窄，因此分成两路。跟随杨昂的这一路两千余人大多都已过河，而另一路三千余人马却只有一少半过去了。不过这会儿这路人马见杨昂那路人马遭受伏击，便立即停了下来，等待杨昂派人传令。
及至杨昂跌跌撞撞的接近了这路人马，一名都伯见了连忙惊呼道：“杨将军！”
杨昂也顾不上自己的狼狈样子，喘着粗气道：“收兵！传令收兵，退守走马岭！”
“可是……”这名都伯犹豫了一下，对岸还有许多兄弟没能退回来，现在收兵岂不是弃之不顾？
虽然他没说出口，但杨昂借着火把的光亮，见他一脸迟疑和不忍，何尝不知他心中所想？然而现在哪儿还顾得了对岸的士卒？他厉声说道：“传令！”
率领这路人马的校尉听闻之后，连忙赶了过来，本来方才杨昂所率人马突遭伏击，按说他应该加速过河前去支援的。但是这校尉又想到敌军既然已有准备，自己率部过河恐怕也于事无补，便不曾下令大部过河。此时见了杨昂心中不免有些忐忑，没想到杨昂并没有斥责他，反倒赞他沉着稳重，没让这路人马重蹈覆辙。
待骑上这名校尉近卫让出的战马之后，杨昂总算恢复了几分威严，心中也逐渐镇定下来。
“不好了！荆州军杀过河了！”队伍外围的士卒眼尖，见下游又有一支人马打着火把向这边扑来，连忙叫嚷道。
正要返回走马岭的杨昂听了差点没一头栽下马背。
事到如今他也看明白了，荆州军早就给自己下好了圈套，自己若是不下走马岭还罢了，下了岭就等若把脖子伸进了圈套中，现在不过是人家在收紧绳索而已。
见杨昂勒住战马，脸上阴晴不定，那校尉急道：“将军！将军？”
“哼！慌什么？无非是鱼死网破而已！”杨昂倒是蛮自觉，直接把自己定位成网中的鱼了。
俗话说将是军中胆，杨昂在麾下将士心目中威信一直挺高的，现在恢复了昔日神采，甚至爆发出强烈的杀气，立即感染了周围的部众。
其实杨昂这也是没办法了。三千余人马此时下到岭下的有两千余人，还有不少人在岭上山路连滚带爬的往下呢。现在荆州军伏兵转眼就能杀到，若是不将敌军抵挡住，岭下的汉中将士谁也跑不了。
被杨昂鼓舞起士气之后，那名校尉当先率领近卫迎面向荆州军冲杀而去，杨昂见状，连忙传令各部，不管怎么说先结阵防守，至于山路上的将士则赶紧退回岭上。
率领这支伏兵的正是泠苞，本来他还对自己担任伏兵之任颇有微词，觉得刘琮这是偏心，要么就是觉得自己当日夜袭失败，对自己失望甚至看低了。在泠苞看来，走马岭上的敌军断然不会放弃防守优势，即便下岭的话也会直接去攻击关城外的荆州军，怎么可能来攻打防守严密的营寨呢？
不过泠苞虽然有些小情绪，但也知道军法无情，所以领命之后便着手布置，防守营寨的事不用他管，他的任务只有一个，那就是在敌军遭受营寨外的伏击后，截断敌军退往走马岭的后路，将其击溃再顺势攻下走马岭。至于这之后的事便由他自行决断，也让泠苞忍不住想入非非，若是攻下走马岭，岂不是可以就近攻击阳安关关门了？
今日晌午过后，泠苞便率领三千精锐出营，自走马岭外十余里处渡过咸河，然后沿河岸潜行至五里埋伏起来，好容易熬到天黑，却始终不见岭上有什么动静，急的泠苞大冷天的都出了一脑门汗。
寒冬腊月潜伏在荒山野岭里，将士们自然吃了不少苦头，哪怕以荆州军装备之精良，也顶不住寒风侵袭。虽然只是半天功夫，泠苞却觉得度日如年一般。
不过当荆州军各部大举出动之后，泠苞便意识到今夜将有一场恶战，心中不觉渐渐兴奋起来。
等到关城坍陷倒塌，杨昂领兵自走马岭上下来，踏冰河扑向荆州军营寨之后，泠苞反倒冷静下来，下令部下燃起火把，向走马岭扑去。
泠苞这个时机按说把握的非常好，待他率部赶到走马岭下时，汉中军应该正是陷入营寨下的伏击中，乱作一团的时候。然而率领另一路人马的校尉过于谨慎，并没有随后跟进，使得岭下还有两千余汉中军。
到了这种时候，比的就是双方将领的意志和麾下部众的战斗力了。
对于岭下的汉中军来说，虽然明白己方陷入了对方的埋伏，但生路尚未断绝，只要能挡住荆州军的进攻，就仍有机会逃出生天。而对泠苞率领的这三千益州精锐来说，送到嘴边的肉，断然不会任其跑掉的。
因双方将士大多举着火把，所以将岭下照得很是明亮，倒也不虞看不到敌人在哪儿。
泠苞一马当先冲入敌军之中，长枪一刺挑死了迎面而来的一骑，然而转瞬间战马便被汉中长枪兵戳中，悲鸣一声人立而起，再落下时前蹄一软扑倒在地，反倒将一个闪避不及的汉中兵压得口鼻喷血，眼见不得活了。
战马被刺之时泠苞就心知不妙，翻身滚落马下，手中长枪横扫挡开了刺向自己的长矛。待站起身后怒吼一声，大步向前抢进，长枪被他挥舞得虎虎生风，枪头乱点之下，转眼便倒下了数名汉中士卒。
紧随在泠苞身后的数十骑如同尖刀一般，从泠苞身边掠过，硬生生地在密集的人群中冲出一个豁口。
“杀啊！”泠苞见状高喊一声，益州步卒们便如同怒涛般向汉中军席卷而来。
抵近敌军之后最前面的刀盾手将手里的火把投了出去，数百支火把犹如流星火雨向汉中兵兜头落下！
虽然明知道这些火把并不如何致命，但人畏火的本能还是使得汉中兵仓促摆出的阵型顿时散乱，待火把落地，尚未熄灭时，抽出环刀手持盾牌的益州刀盾手已经杀到了眼前。
短兵相接，手持长枪长矛的汉中士卒立即吃了大亏。加之益州长枪兵也随后而来，弓箭手在后面抛射箭雨，汉中兵顿时伤亡惨重。
杨昂本已上了山路，见状不由大怒，随手夺了支马槊，拨转马头向敌军冲去。他很清楚，要是被敌军击溃了岭下的阵型，自己就算逃回走马岭，也断然挡不住敌军顺势攻上山岭。
“将军，此处危险，还请将军先回岭上！”率领这路人马的校尉见杨昂策马冲了过来，忙高声喊道。
杨昂又何尝不知？可现在越是形势危急，就越需要他身先士卒，鼓舞士气，否则阵型溃乱，一切就全都完了。
“不好了！荆州军！荆州军渡河了！”有人指着河对岸，惊恐的叫道。
他这么一喊，许多人都扭头看去，只见黑黢黢的河面上反射着无数火把的光亮，隐隐还能看到许多沉沉浮浮的汉中士卒的尸体，甚至还有人抱着残冰挣扎着呼救。不过大伙的目光都关注着沿着河岸推下来的木筏……
“原来早就处心积虑，准备的万无一失了。”杨昂心中泛起苦涩的念头，这些天来大伙都待在暖和的营垒里，坐等敌军来攻，可谁会想到人家一直在做各种准备呢？
相比之下，己方败的可一点也不冤啊！
不过杨昂想通之后，反倒一点也不惊慌了，到现在唯有死战而已，其他念头自然也就被他摒弃在脑后了。
只是现在陷入敌军重围之中，死战也未必能将其抵挡住。这种想法在许多汉中将士的脑海中浮现出来，再也无法挥去。
有人悄悄的丢下火把，慢慢的向黑暗中摸去。
“当啷！”越来越多的人松开了紧握着的双手，环刀、长枪纷纷落地……（未完待续）