“什么？退兵？”吕蒙愣怔了一下，见前来传令的那名近卫点了点头，心下隐隐有些后悔。他倒不是后悔揽下此次夜袭的担子，而是觉得自己的准备还是不够充分。虽然刘琮给了他半个时辰的时间，但吕蒙很清楚，即便不限定时间，这关城也很难强攻下来了。
与其让将士们平白战死，不如现在就将他们扯下来。否则拖延的越久，将士们的伤亡就越大。吕蒙并没有意识到，自己从何时开始在意普通士卒的生死，但现在既然已做了决断，他便立即开始安排起来，一面派人前去给泠苞传令，一面安排接应的人马，而他则打算亲自领近卫断后。
在关城下浴血奋战的泠苞得令后，也暗自松了口气。他固然年少气盛一心想要建功立业，但若是丢了性命，天大的功劳又有何益？他这会儿也看明白了，就凭自己率领的这一千人马，很难攻上城头，而且随着汉中兵越来越多，压力骤然增大，此时麾下伤亡已经很不小了，若是再继续强攻，只会徒增损伤。
虽然心里还是多少有些不甘，但泠苞很快便调整好情绪，率领部下向后撤退，城上守军并未出关追击，加上有吕蒙派来接应的人马，总算将攻城的兄弟们都撤了回来。
泠苞滚了一身雪泥，看起来狼狈不堪，将士们也都神情沮丧，士气低落。此战虽然时间不长，但泠苞大概清点了一下，竟有三百余伤亡，伤者还好办，毕竟多是被箭矢所伤，或是礌石滚木砸伤，在同伴的搀扶下还能勉强行走，至于阵亡的将士，就只能暴尸于关城之下了。
担当疑兵的邓贤和刘虎也先后接到收兵的命令，他们这两路人马倒是没什么损伤，撤退时走马岭上的杨昂也没有派兵下山追击。待他们小心翼翼的踏过冰冻的咸河，回到营中后已是三更时分。
此时刘琮也已在中军帐内，正与吕蒙、泠苞等人说话，见邓贤刘虎进来，便转而问道：“走马岭地形如何？可曾发现有何弱点？”
邓贤和刘虎对视一眼，自胡床上起身来到地图前，指着走马岭说道：“虽然看不十分真切，但此岭山势极为陡峭，两条山路末将也派人试探过，最窄出勉强可通过三人并行，且坡度极陡，稍有不慎，就会摔落山崖。还有这两处，敌军在此都筑有堡垒，居高临下，封锁严密。若是强攻的话，恐怕伤亡极大。”
他虽未明言，但话里的意思已经表露无遗，不止伤亡极大，恐怕还很难从这两条山路攻上山岭。
刘虎接着补充道：“若是想绕过走马岭，就必须从这里进山，且不说山路崎岖难行，光这路上耽误的时间，恐怕就要有数十日。”
攻不下，绕不开，看似并不很大的走马岭，却成为攻击阳安关的拦路虎。
至于直接攻击关城，今夜的试探性攻击已经表明，难度不是一般的大。原本荆州军的攻坚利器霹雳车，却又因地势的缘故无法摆开，难道就只能拿人命往里填了吗？众将想到这里，都有些焦躁。
“或许，不走阳安关也可……”刘琮微眯着双眼，脑海中回忆围绕这座雄关所发生的那些著名战役。
在原本的历史上，曹军是在建安二十年，也就是十三年后才进攻汉中，貌似也是久攻不下，后来用诈退之计，使得守关的汉中将士放松了警惕，这才乘虚急攻，夺下了这座关隘。到了建安二十三年刘备率兵袭取汉中也被挡在了阳安关，不过那时候他甚至没能到阳安关下，就被张郃领兵阻挡在大巴山的深山峡谷之中。
刘备与张郃彼此相互对峙一年有余，一直未能进入汉中盆地。直到一年后，刘备一面派兵攻打张郃在走马岭的营堡，一面南渡汉江，沿山间小路，通过夜间偷袭抢占了军事要地定军山，并且由老将黄忠斩了夏侯渊。张郃闻夏侯渊败死，这才退守阳安关。随后，曹操增兵阳安关与刘备决战，刘备坚守不出，曹军终因军粮不济，将士伤亡过大，而败退关中。
这两场战役，都是攻方获得了胜利，可见雄关再如何坚固，总有攻破的时候，只是放在当下，自己该怎么办呢？
是效仿曹军的诈退之计，还是学刘备与汉中干耗？
曹军诈退利用的是汉中守军麻痹大意，最终还是经过一场激战才攻下此关，而刘备则是消耗对方粮草，待其自行退兵，两者相较而言，前者快但伤亡肯定也不小，后者虽损失小但时间太长。更何况现在的形势又和历史上不同，汉中兵绝无粮草问题，反过来说，自己倒是有这方面的隐患。
毕竟从益州运送粮草，多是崎岖山路，损耗大不说，效率也很低。
法正见刘琮说完这句话之后便蹙眉不语，心中思忖片刻，对刘琮说道：“大将军之意，是绕过此关吗？”
“绕行的话就太远了。”刘琮摇头否认了这个想法，环视诸将道：“诸位熬到此时都累了吧，先各自回营休息，攻打阳安关之事明日再议。”
然而第二天众将汇集之后，刘琮却没有急于商议如何攻城，而是询问起各部昨夜可有士卒冻伤，柴薪等物是否充足等琐事。
刘琮见有些将校似乎不以为然，便正色说道：“诸位可不要觉得这是小事。将士们若是非战而伤亡，对于士气影响巨大。眼下我军至此，恐怕还要和汉中军对峙许久，这些事情若是不早日考虑，安排妥当，又怎能在这荒山野岭里久持？”
荆州军大营虽然设立的很是坚固，但不代表士卒们就得到了妥善安置。这寒冬腊月，又是大雪纷飞的时节，简陋的帐篷如何能够保暖？别说旁人了，便是刘琮昨夜睡到半夜时分，都被冻醒了，更遑论那些普通士卒？
要解决取暖的问题，仅仅依靠火盆是绝对不够的，然而也不可能盖房子，那么该怎么办呢？
对此刘琮提出的解决办法，是挖地窝子，也不用太深，半人高就可，上面仍旧是帐篷，但如此一来至少能够保暖。
虽然不知道刘琮是如何想到这个法子的，众将还是赶紧安排人手立即执行。
荆州军这个动作，被汉中斥候发现后报给张卫，倒是让张卫陷入了迷惑之中，荆州军这是要闹哪样？（未完待续）