腾空而起的火球由小变大，由远及近，火焰熊熊燃烧摩擦出猎猎风声，从天而降！
“轰！”这枚火球并没有砸入营中，而是落到了营寨侧面的地面上，落地的瞬间猛然炸出无数大大小小的火团，四射飞溅。盖因石弹之外捆扎的经过油脂浸透后的布条稻束，在落地之时被巨大的震动崩飞，才会造成宛如爆炸般的效果。
虽然没有被投入营寨之内，但这漫天飞舞的火焰如同下雨一般，纷纷扬扬的四处飘落，加之大火球上仍在燃烧，使得附近一下变得亮堂堂的。而那些落在寨墙上的火焰，则在守军的扑打之下，渐次熄灭。有的士卒被燎到了头发眉毛却浑然不觉，甚至被烫伤了手臂，也不敢有丝毫大意。
这枚火球砸落下来后，荆州军的霹雳车阵地上，炮车手们紧张的拉拽着绳索，调整投石机的角度，而其他霹雳车也陆续完成了准备，开始向曹军右营试射。
自荆州军炮车营成立到这些年东征西讨，无数次参战，炮车手们早已总结出无数经验。而且随着这些经验被转化成有章可循的规矩之后，炮车营的战斗力已有了很大的提高。
无论是操作霹雳车时的规范，相互之间该如何配合，还是用简易的工具测量距离，计算风向，甚至石弹的规格大小会有怎样的影响，都成为炮车营炮手们的必修课。有些经验丰富的炮车长，还会被请到军学中担任教官，将自己的知识传授给新兵。
正是这些无处不在的细节，决定了荆州军的炮车营无论是战术素质，还是总体战力，都比仅仅拥有同样武器的对手高出许多。
同样是霹雳车，你抛射一次的时间我足以抛射两次，甚至三次，即便在同等的命中概率下，谁被击中的可能性更大？
更不用说荆州军炮车营的石弹，大多都是石匠们采石打磨而成，尽可能的做到同样规格下重量相差不大。再加上炮车手们总结出来的丰富经验，实力上的高低便自然形成了。
比如试射这个环节，并非盲目的抛射出去之后再重复发射，而是有专门负责观察落地点的人，根据距离远近，偏差大小进行计算，这种结算还借助了简易的测量工具，使得结果尽可能的准确。因此才能够有针对性的进行调整。
其实就连刘琮自己都没有意识到，这种行为已经无限接近于弹道学……
随着霹雳车观测手们的指挥，绞盘手们转动着绞盘、拉拽着绳索。巨大的霹雳车架在底盘上缓缓转动，同时抛杆也被紧绷地绳索降下来，负重箱晃悠悠的升至半空。
四个精壮汉子用碗口粗的木杠，将早已准备好的火弹抬入铁条打造的网兜里，炮车长见部下用火把引燃了火弹，一声令下，霹雳车右侧的壮汉稳稳地扳下闸杆。
腾起的火焰使得那个点火的士卒飞快地后退，当闸杆扳下后铁制的卡笋随之转动，固定抛杆的绳索顿时松开，抛竿前方的负重箱猛地坠落，绕在绞车上的绳索随着抛竿升起而拉动了绞车，速度飞快，拉得绞车急速转动，青铜打造的瓦轴处升腾起一阵白烟！
霹雳车上的各个部件以肉眼难以看清的速度飞速运转，而抛杆的长臂也随着负重箱的下降急速升起，直到负重箱轰然落地，抛杆也撞击在车架顶端的横档之上时，铁网兜中熊熊燃烧的火球，便立即飞出，先是冲向黑黢黢的夜空之中，然后在夜色中划出一道烈焰拖拽的弧形轨迹，带着沉闷的呼啸声，在营中曹军将士惊恐的双眼里越来越大，直至随着一声巨响，砸中了营寨正面的寨墙。
坚固的寨墙顿时垮塌了一段，碎石****，火焰横飞！
有数十名曹军本来躲避在这段石头垒成的寨墙后，此时首当其冲，连叫喊声都没发出，便被乱石砸成了肉泥，稍远些的士卒有的被碎石崩伤了面颊，有的被大块碎石砸断了腿，然而最为凄惨的，还是那几个被烈焰吞噬的士卒，他们浑身燃起大火，发出不似人声的凄厉叫喊，在火焰中扭曲地挣扎着……
然而却没人能帮助他们，因为荆州军的霹雳车虽然数量不多，但发射的速度很快，接二连三的火球从天空中呼啸着扑向营寨，人人都在躲避，谁还顾得了别人？
随着越来越多的火球砸中寨墙、落入营寨，火势便愈发不可控制地燃烧起来，从数个点连成了片，热浪席卷，人喊马嘶，右营已经岌岌可危了。虽然很少有火球能够直接击中士卒，但落地后激起的碎石火焰却铺天盖地，给营中的曹军将士造成了极大的威慑。许多士卒甚至吓得浑身发抖，却又不知闪避。可见给曹军将士心理上的打击，是多么巨大。
城楼上曹仁面沉如水，只是按着栏杆的手背上，青筋暴露。
他自认已经对荆州军的炮车营相当重视，也因此做了充分的准备，然而当荆州军真正亮出獠牙，猛然发力时，他才发现自己还是对荆州军的战力，估计不足。
也许是这些天敌军霹雳车的表现，麻痹了曹仁，但眼前这一幕，使得曹仁意识到，如果面对这样的敌人还幸存侥幸的话，下场一定会非常凄惨。
好在之前已经将左右两营的士卒抽调了大半，否则损失还将更加惨重，曹仁当机立断，下令城下两营中的将士放弃营寨，立即撤回城中。
与此同时，城头上曹军霹雳车，也陆续开始向荆州军反击。
叶城城墙本就建筑在地势较高之处，加之城墙高大，架设在城头的霹雳车，射程自然就比城外的荆州军霹雳车远出许多。而荆州军炮车营为了能够攻击到城外的曹军营寨，不得不向前推进，等若进入了曹军霹雳车的射程之内。
高度上的优势弥补了曹军霹雳车射程上的不足，同时也增强了不少威力。哪怕曹军架在城头的霹雳车并不太多，只有十余架，也完全足以给荆州军炮车营造成极大的威胁。
因为要架在城头上的缘故，曹军的霹雳车普遍较小，否则难以安放在城头之上，而且抛杆的长度也受到限制，不过当火球被抛射出去之后，还是让城头上的曹军将士感到一丝欣慰，毕竟自己不再是被动挨打，也有了还手之力了。
双方参与进攻的霹雳车加起来不过数十架，抛射出来的火球虽然并不密集，但由于地势的原因，还是显得颇为激烈。
面对曹军的反击，荆州军炮车营的将士并没有太多办法，只能加快速度向曹军城外营寨猛轰，希望在己方的霹雳车还未损坏之前，完成自己的任务。
赵云等将领在霹雳车后方的阵地上，注视着战场上的形势。曹军的反击来的比想象中要更快一些，可见曹仁对此也早有防备。
在这种霹雳车对射的情况下，赵云也没有什么好指挥的，除非曹军杀出城外，他才会调集人马前去厮杀，但是很显然，这种情况下双方都不会做出如此疯狂的事情。
城外的曹军右营，已经陷入了火海之中，不过在受到攻击不久之后，营中的曹军将士便被曹仁调回城中。这一举动自然瞒不过荆州军，于是在张辽的指挥下，数架霹雳车开始向前推进。
拉车的辕马虽然受过训练，但在曹军霹雳车飞来的火球攻势下，还是变得躁动不安，好在这些辕马都被黑布罩着双眼，只能在士卒们的拉拽和马鞭的抽打下，本能地向前。霹雳车左右也挤满了炮车营的辅兵，他们有的扛着粗重的绳索，有的抓着车架上的铁环，随着炮车长的命令，拼命地迈步向前。
一个燃烧着的火球带着滚烫的热浪，从城头呼啸着扑向这架霹雳车，自半空中轰然落入埋头拉车的辅兵人群中。首当其冲的士卒甚至连喊叫声都来不及发出，便被砸得不成人形，而周围的士兵避之不及，被火焰引燃了身上的衣袍，顿时如同热锅里的蚂蚁般四散奔逃。另一侧的将士们也多少受到波及，使得这架霹雳车晃动了几下，好在拿着垫木的士兵眼疾手快，将抱在怀里的三角垫木塞在了实心车轮下，这才将霹雳车稳定下来。
这架霹雳车的炮车长也受了伤，半边脸被碎石刮得血肉模糊，眉毛胡子焦黑一团。他声嘶力竭的喊道：“不要停！再往前五十步！预备队，给老子上！”
在他的指挥下，跟随在霹雳车后面的辅兵冲到两侧，抓起滚烫的，沾满血肉而粘稠湿滑的铁环，继续推动车子缓缓向前。
五十步若是平常时候，即便推动如此沉重的霹雳车也不会觉得太远。然而当城头上不仅向下抛射火球，甚至开始攒射箭矢时，每前进一步，都要付出生命的代价！
辕马悲鸣着倒下了，驾车的士卒毫不犹豫的砍断缰绳，发疯般的抽打着幸存的辕马。身旁的同袍倒下了，来不及看他如何身亡，挣命般的弓着腰，蹬着地，脑海中只有一个念头，向前，再向前！
“停！”随着炮车长的大喊，所有人都仿佛虚脱似的栽倒在地，然而下一刻，他们又立即跳起来，冲向自己的战位……（未完待续）