刘琮可是从没想过当媒人，不过他略一思忖，还是笑着对甘宁说道：“自己的媳妇自己去找，寻摸好了，我去给你提亲，可好？”
“宁求之不得！”甘宁说完之后又发愁道：“只是宁从何得知……干脆就全拜托将军了！”
对于刘琮突然提出此事，甘宁自然不会简单的认为，这是刘琮看自己孑然一身所以突发奇想。他性格虽然粗豪，但胸中自有韬略。历史上他投奔荆州以后，见刘表不习军事，恐恐一朝土崩，并受其祸，所以欲向东入吴。结果在夏口却被黄祖所阻，不得已留了三年，后来在苏飞的帮助下如愿以偿，到了孙权那边之后立即提出攻打黄祖的战略，甚至敢斥责对此持反对意见的张昭。
如果单纯是娶妻的话，甘宁还不会想太多，但现在已经确定刘琮的意思，是要让自己娶个世家之女，那么甘宁就不得不思考，刘琮这么说的目的了。
甘宁出身贫寒，也因此养成了言行无忌粗野豪爽快意恩仇的游侠性格，当年参与益州叛乱失败后走投无路，若非刘琮，在荆州世家大族把持军政的情况之下，他怎能一步步脱颖而出，有今日之地位？
当年纵横江河之上时，甘宁固然可以不在乎，他这样的性情中人，能因为你是世家大族就害怕？但正如刘琮所言，如今他已经不是那个锦帆游侠，而是都督水军的统帅。所以他不得不站在这个角度去思考问题。也许这会让他的个人魅力因此减少，但谁又能说，这不是对他的一种保护呢？
说完此事之后，刘琮便正色对甘宁道：“今江东平定，交州张津却屡次出兵侵犯我方境内，对此，我已决定由文将军统帅一路人马，前往交州讨伐。至于水军，则部分留驻江东，主力仍然折返夏口。”
甘宁皱眉道：“将军可是有意在攻伐交州之后，出兵益州？”
他之所以会这么问，是因为水军在这个时代中的作用，其实多数时候是用来运送军队，除非对方的水军实力相当，必须展开水战歼灭，以控制水道之外，水军并不能成为单独作战的一支军事力量。刘琮既然有了这样的安排，很显然是要保持水军目前的实力，甚至还会有所增强，那么除了逆流而上对益州用兵之外，甘宁实在想不出还有别的理由。
刘琮颔首说道：“长远来看，益州必须控制在我军手中，否则背后不稳，何谈北上？只是目前还需先取交州，谋取益州之事，还要再等等看。何况有时候也不一定非要兵戈相见，这件事尚可从容谋划。”
甘宁听了思忖片刻，对刘琮问道：“将军领兵返回荆州，则江东不会出什么变故吧？虽然孙权已死，但孙氏子弟仍在，宁怕有人利用其死灰复燃，对于将军来说，大为不利。”
他是从江东的长治久安来考虑，为了不给今后留下隐患，主张斩草除根。不过刘琮却摇头道：“无妨，江东世家大族断然不会允许这种事情发生，即便有人打出孙氏的旗号，甚至孙氏中的子弟起兵，我相信在江东没人会跟着他们走的。”
见刘琮说的如此笃定，甘宁便不好再劝。江东推行新政之事，甘宁自然也有所耳闻，但他一向信奉的是武力至上。只有彻底消灭了对手之后，才能放心不是？
数日之后，荆州水军战船大部分驶出水寨，逆流而上，黄射、文岱二人则留在丹徙，统领剩余的水军。
此时已经是二月初，天气愈发暖和，只是逆流和顺流的差距太大，加之战船众多，虽然看上去浩浩荡荡，但速度很慢。不过速度再慢，总算是踏上归程，即便刘琮归心似箭，这会儿也不得不捏着鼻子忍受这龟速般的速度。
这一日到了虎林，因并未在此驻泊的安排，船队便依旧缓缓向上游而去，走舸等小船还好，大如艨艟斗舰之类，桨手们可都累的不轻，即便沿岸有纤夫拉纤，船速还是慢腾腾的。
立在船楼之上，刘琮远眺虎林，依稀可见岸边营垒废墟。一场大火烧死数万人马，江东战局因此而进入转折，可以说虎林之战，奠定了平定江东的基础。自那以后孙权便一蹶不振，最终兵败身死。
“将军凝视虎林，半晌无语，莫非是在感触什么吗？”贾诩来到船楼上，手扶栏杆，对刘琮说道。
刘琮回过神，微微一笑：“琮在想这世间之事，多有偶然，但细细思之，却总能找出其必然。当初琮游历荆州，在深山之中偶遇师父，习得枪法，更有了三位师兄。这可以说是偶然了吧？然而若非如此，琮当初去穰城之时，就不能劝说张绣了吗？若非如此，琮就不能守住宛城，从而得任南阳太守，一步步走到今天吗？”
贾诩眯着双眼，望向宽阔的江面，捋着稀疏胡须喟然叹道：“以将军英才，相信必然会另有一番精彩！只要将军始终心怀天下，以拯救苍生为已念，那么这些事，也就成为必然了。”
“光有愿望还不行啊。”刘琮笑道：“若非先生相助，琮又何以能撑到今时今日？”
贾诩一听，连忙摇头道：“将军言重了！老夫何德何能？不过是参详补缺而已……”说到这儿，贾诩想起一事，便转而说道：“据闻益州之乱已平，未知将军欲作何打算？”
这件事刘琮自收到消息之后，还未曾与贾诩商议，此时见贾诩主动提起，他便沉吟道：“琮想修书一封，让孔明自主决断。”
“哦？”贾诩虽然并不意外，但还是隐晦的表达了自己的观点：“孤军悬于外，始终令人不安啊。”
刘琮点了点头，转头对贾诩说道：“虽然接下来肯定会困难重重，但我相信孔明和师兄必然能够在益州站稳脚跟。我想刘季玉应该不会对帮助他平叛的有功之人不利吧？只要他们能在益州扎下根，将来必然会起到决定性的作用。”
贾诩何尝不知一支奇兵的好处？他担心的并不是刘璋，而是刘璋的部下……（未完待续）