其实在周瑜的信中，隐隐透出愿意与荆州罢兵言和，共同对付曹操袁绍的意思。但是刘琮并没有对此作出回应，这倒不是说刘琮能轻易的扫平江东，而是在目前的形势下，断然不能与江东讲和。
如今江东的局势正朝着刘琮所希望的方向发展，所以哪怕多付出一些代价，也是一定要平定江东的。
六月中旬，文聘、胡车儿率部三千余众进驻皖城，这其中有文聘所部两千人，胡车儿所部飞熊军一千余。这批生力军的加入，使得黄忠对于进攻更有信心，同时文聘也带来了贾诩的建议，先以疑兵进攻舒县，同时将飞熊军和陷阵营埋伏在临湖附近，待临湖之敌赶赴舒县救援后，再由两军突出奇兵，夺取临湖。之后就要看敌军如何应对，便可由黄忠临机处置了。
对于这个计划，黄忠并未完全照搬，而是根据自己对地形的了解、对当面之敌的敌军战力、领兵将领的性格综合考虑之后，做出了一些调整。进攻舒县的兵力由两部分构成，三千轻骑营配合一千陷阵营为疑兵，负责佯攻舒县，并在舒县敌军出城救援临湖之时，骚扰阻击。这一路由黄忠亲自率领。而进攻临湖的主力则由一千飞熊军担当，文聘所部两千余众为辅，并有一千五百余轻骑营将士随之准备迎击襄安方向的援兵，这一路人马，则由文聘指挥。
虽说兵贵神速，但相应的准备也必须做好，粮草倒是足用，但攻城的器械仍在赶制，不过数量缺的不多，很快便赶工完成。与此同时斥候哨探不断出击，或遮蔽各部向预定地点运动，或与敌军斥候短兵相接，阻断舒县与临湖之间的联系，造成一种荆州军要全力进攻舒县的假象。
舒县城内，顿时如山雨欲来，那些有点家底的人家都开始携家带口出城避难，而家大业大实在走不了的，也都开始招募部曲，增高院墙，免得在城破之日被乱兵劫掠。城内的百姓想出城，城外的人却要入城，一时间闹得鸡飞狗跳，人心惶惶。
“将军，这样下去可不行。”周泰站在城头上看着城下的乱象，对程普说道。谁知道这些衣衫寒酸的人群中，有没有荆州兵假扮的探子？若是被他们混入城中，总是很麻烦的事情。
和略带焦急之色的周泰相比，程普的脸上却毫无表情，只是望着远处，似乎陷入深思之中。他今年已有五十多岁，身材不是很高大，但颇为壮实，因常年风餐露宿，征战沙场之故，肤色黝黑，但眼神却很是锐利，即便是沉默不语的时候，也给人一种沉重的压力。
荆州军终于忍不住要动手了吗？舒县首当其冲，按理来说的确是荆州军最先攻击的目标。然而程普却隐隐觉得有些不对，敌军斥候分布的范围，实在有点太大了。若是为了切断舒县与临湖之间的联系，以保证进攻舒县时不会遭受来自临湖的己方反击，似乎也说的过去，但不知怎么，程普就是觉得并非看上去这么简单。
对，实在太简单了，这样正面强攻如果不是有强大的实力做保证，是断然不行的。然而皖城中有多少荆州军？除了那五千轻骑，最多还有一千步卒。而荆州步骑主力仍在虎林休整，即便能抽调一部分，又能有多少人马呢？
反观己方，舒县内除了自己率领的五千步骑，还有周泰的两千余人，临湖有三千步卒，且距离甚近，任何一处遭受敌军攻击，都能很快得到支援，更不用说襄安还有两千多人马，若是加上各县临时组织起来的县兵，总也有一万四五了。若是这样还收不住三城，自己还有何面目回去见孙权呢？
“幼平，让他们不要阻拦，凡是进出城的百姓，统统任其自便。”想到这里，程普这才回答方才周泰所言。
周泰一瞪眼：“也不严查了？”
“放心吧，就算溜进来几个探子也翻不起多大的浪花。若是严密盘查反倒会让百姓更加惶恐，甚至引发不必要的混乱，对于我军守城又有何益？”程普淡然说道：“而且我看敌军真正的目标，只怕还不是此地。”
“哦？将军的意思，是他们假意进攻舒县，实则另有所图？”周泰对于年长的程普颇为尊重，不仅仅因为对方是随孙坚起兵的老臣，最重要的是程普久经沙场，经验和能力都不是自己可以比的。
程普微微颔首：“若是不出意料，敌军正在向临湖进发，而此地，也会遭到敌军的进攻。”
事实上，此时黄忠率领的三千轻骑营将士，已经在舒县西南十里之地。而陷阵营则在高顺的率领下，直插舒县和临湖之间的大路。至于飞熊军和文聘的两千刀盾手，亦抵达了临湖东北十五里处，在一个小村庄内，进行战前的紧张准备。
方圆百里之内，到处都是双方派出的斥候游哨，而在轻骑营的掩护之下，进攻临湖的主力并没有被江东军发现。
次日佛晓，饱餐过后的飞熊军将士便开始一遍遍地擦拭兵刃，整理铠甲，而舒县方向，佯攻的战斗已经打响。
“这么多人马？”一名校尉脸色苍白看到城外烟尘大作，不由脸色苍白的喃喃自语道。清晨的薄雾正在消散，而黑压压的敌军已铺天盖地而来。草叶上的露珠被马蹄震动得坠落下来，那些盛开的野花，也都瑟瑟发抖。
城头上防守的江东士卒，都显得有些呆滞，看敌军这架势何止数千？好在聊以自慰的是这都是骑兵，然而想到一旦被敌军包围，七千人马坐守孤城，早晚有粮草不继的那天，很多人便开始心头发虚。
为了这次佯攻，黄忠可谓下足了功夫，皖城内原本用于运送粮草的数千骡马都被他拉来凑数，再加上旗帜虚张，倒也唬住了不少江东兵。
“将军，看样子敌军是奔着咱们舒县来的，还请将军速速传令，将临湖的人马调来增援吧！”那名校尉神色有些惊慌的对程普说道。
程普冷冷地觑了他一眼，沉声说道：“慌什么？不过是骑兵罢了！现在敌军刚一露面，就想着增援，都若是如此，要你等何用！”
那校尉被他教训一顿，只得唯唯诺诺退下，心中却道，骑兵利于野战，咱们就只能坐守城池，不等增援，如何解围？（未完待续）