刘琮自请为使，要前往穰县说降张绣，在旁人看来这可是危险重重的苦差事，然而刘琮却知道，这是自己的大好机会，怎能轻易放过？
别的不说，张绣那可是正经的师兄，难不成有这层关系在，他还会杀了自己？更何况历史上他本就先投降了刘表，自己一准儿是没事的。
可这些话他却不能当成理由来说服刘表。
拜师这一节，他曾在给刘表的信中提到过，却没有说起过和张绣的渊源，现在似乎也不合适说。至于自己是穿越者，不怕死的话尽管说吧……
刘琮想不出更好的理由，只能先退回刘表身后，静观其变。
不管怎样，刘琮的这番举动，还是赢得了堂上武将的好感和赞赏。
虽然在谁人可为使者的事情上出现了一点问题，但最终在众人的集思广益之下，还是商议出该如何处理此事。厚葬张济，接济粮草什么的自然是题中应有之意，而最为重要的，是接收了这样一支兵马之后，该如何安置？
蒯越的意见，再一次得到了刘表的首肯：将宛城交给张绣驻扎，允许其在宛城征收粮草招募士卒，用他来防备北面的曹操。
待计议已定之后，话题再一次转回到使者的问题上来，刘琮瞅个空子，偷偷溜出堂外。回到自己所住的院子简单收拾了个包袱，匆匆写了封书信留在几案之上，出了府邸便直奔城北军营。
“什么？你一个人去？这可不行！”魏延得知刘琮要前往穰城说降张绣，立即牵住刘琮坐骑的缰绳，大声阻拦道：“请公子三思！”
刘琮苦笑，想了想说道：“我和张绣可是同门师兄弟，他断然不会害我性命，你就放心吧。”
“那也不行，他就算是你师兄，也认不得你。更何况那边正乱着呢，公子又不是真正的使者，万一碰到那不讲理的……”对于魏延来说，他可不希望刘琮出什么事情，在他看来刘琮此行危险万分，怎能就此任他前去？
倒是旁边的少年部曲们，都觉得公子胆子够大，实在令人钦佩，一个个都盯着刘琮希望他能带上自己同行。
刘琮没奈何，只得对魏延说道：“你们全都跟去，总可以了吧？”
“这……”魏延有心想说这么点人还不够人家塞牙缝的，可生性骄傲的他却无法将这句话说出口，只好瞪大双眼，一咬牙，跺脚道：“罢了，都同去便是！”
刘琮忙道：“带五十人足矣，否则马匹不够，平白拖慢咱们的脚程，须知此事还要抢先才好。”
魏延彻底无语，五十和两百对上数千人马，确实也没啥太大的区别。他就闹不明白，为何公子这么着急忙慌的，难道公子真的有什么依仗，才如此自信？
此次北上穰城，却和去年走的路线不同，上一次是绕了个圈子，这一回直接奔着穰城而去。一路上快马加鞭风餐露宿，终于在第三天晌午时分，到达穰城。
而张绣军营，就驻扎在城北五里之外。
刘琮一行自南来，进城之后并未停留，穿城而过，在城门附近还是能看到战争过后的遗留之物：烧黑的拒马，零散的断箭，干涸凝固的血迹……
到了张绣军营之前，刘琮见此营虽然简陋，却很是规整，辕门处数条白布垂挂，在春风里微微摆动。
营中望楼之上的士卒早就发现了刘琮一行人，见他们到了近前都翻身下马，为首的似乎是个年轻人，只是瞧着风尘仆仆，有些狼狈。
因对方都携带兵器却没有旗号，守在辕门附近的十人将便下令部下戒备，自己上了望楼向对方询问，待得知是荆州牧公子前来拜访之后，一时竟不知该如何处置，还是那公子大声训斥了几句，他才摸着后脑勺前去给小张将军报讯。
张绣闻讯之后也非常疑惑，荆州牧公子刘琮？没听说过呀，他跑到这里来找自己，难道就不怕死吗？带着这样的好奇之心，张绣下令，只许放刘琮一人入营。他想看看，这个胆大包天的家伙，是不是真的敢孤身一人来见自己。
对于这个要求，刘琮咧嘴一笑，看向魏延，那意思是这回不是我不让你跟着，实在是别人不许啊。
魏延冷哼一声别过脸，事到如今，他也没办法再拦着了。这一年来的经历使他深知，刘琮一旦认定了什么事，别人是劝不住的。
正是晌午饭时，刘琮在前往中军帐的路上，见营中帐篷破旧，多数打着补丁，营帐之间的空地中，简陋的灶台上铁锅里熬着野菜粥。士卒们普遍身材高大却面带饥色，双眼无神。偶尔有人看过来，也是满脸麻木。整个军营都仿佛没什么生气，直到到了中军大帐之前，才渐渐感受到几分肃杀之气。
帐外数十个凶悍魁梧的持戟卫士，虎视眈眈的盯着刘琮，那摸样似乎恨不得扑上来把刘琮撕成碎片。
“你就是刘琮？”一声暴喝自帐内传出，紧接着帐帘高扬，一个年近三十的壮汉大踏步的走出来。刘琮定睛一看，见此人身高八尺有余，比自己还高出去几分，长的浓眉大眼，蜂腰猿臂，穿一身粗葛布衣，腰中扎着白布长条，正恶狠狠的盯着自己，想来就是张绣了。
刘琮脸上似悲似喜，忽然张开双臂，大步向前一把抱住张绣：“师兄，今日总算见到你了！”他这一下动作敏捷之极，张绣楞是没反应过来，便被抱了个满怀，正要运力将刘琮推开，却听到刘琮喊了这么一嗓子，不由有些呆滞，愣怔当场。
旁边的卫士们也面面相觑：只听说小张将军有个师弟叫赵云的，这位怎么又成了将军的师弟？
“师兄，此间不是说话的地方，你看？”刘琮总算是放开了张绣，退后一步，手却还是紧紧握着张绣的胳膊，心中暗道，这肌肉可真够硬的，估摸着力气不小啊……
张绣一挥胳膊，挣脱了刘琮的手皱眉道：“你怕是认错人了，我那师弟叫做赵云，可不叫刘琮！”
“啊？莫非你不是张绣将军？”刘琮故作惊讶，不可置信的说道：“师父曾经说过，大师兄张任，二师兄张绣，三师兄赵云。你若不是张绣，又是何人？”
张绣被他这一番胡搅蛮缠弄的头比身大，没好气地道：“本人就是张绣，却没你这个师弟。公子此行来我军中，有什么事便痛痛快快说吧！”
“师兄是不相信我了？”刘琮一拍脑门，说道：“这也难怪，我去年才拜在师父门下，师兄不知道也是情有可原。”
这一口一个师兄，把张绣气的七窍生烟，当下一招手，让人取来两杆长枪，对刘琮说道：“既然敢说是我师弟，可敢于我比试枪法？”
刘琮瞄了一眼寒光闪闪的枪头，嘿嘿一笑：“自家师兄弟比试，又有何不敢？”
张绣是个暴烈性子，见刘琮毫不犹豫的应了，扬手便将长枪高高抛向天空。刘琮抬眼一瞄，见长枪在空中翻了个跟头，枪尖向下飞速下坠，暗中深吸一口气，估摸着时间差不多了，身子稍微一侧，左手抬手出掌，在枪身上一拍，紧接着右手虚握住枪身，那些卫士只觉得眼前一花，就看到刘琮手握枪尾，朝天抖出数朵枪花，待枪花散尽，露出锋利枪头，枪身犹自振动不止，犹如一条挣扎欲飞的白龙。
这一手让卫士们都暗自咋舌，如果空手接枪的话，他们自信也能毫发无损的接下来，但是能拿捏的这么准，动作如此流畅，就没有几个人能做到了。
张绣也暗自点头，看这身手招式，八成刘琮说的没错，不过他此时也被刘琮这一手激出了几分豪气，大步走向帐前的空地，回身起枪遥遥指向刘琮：“且来一战！”
其实自从叔父张济战死，他接管了叔父的部下之后，心中就有一股无名火烧的他浑身燥热。全军上下五千余人，前途渺茫，何去何从，无时无刻不在提醒着他，叔父的仇报不报？怎么报？这五千人都是西凉子弟，再找不到出路，就要自行溃散了！这种苦闷的情绪在这一刻，终于找到了宣泄点。说实话他早都想找人狠狠打一架了，可是身为全军之主，又怎能随心所欲？
刘琮的出现，恰好让他找到了这么一个宣泄情绪的好机会。
长枪凌空扑面而来，带起尖锐风声，没想到刘琮不出手则已，出手便是狠厉杀招！
张绣吐气开声，绷直枪身磕开刘琮这一枪，拧身舒臂，手中长枪乘势刺向刘琮，两人刚一交手，他便心知肚明，刘琮的确和自己师出同门，只是难得在枪法上遇到对手，越发打出了兴致。只听场间枪身带起沉闷风声，两团人影交错往复，稍一失神便分不清谁是谁。
渐渐的越来越多的人围了过来，只是谁都不敢站的太靠前，大伙儿只觉得心都跳到了嗓子眼上，不觉都憋足了气。
其实在刘琮和张绣而言，却并没有别人看着那么凶险，毕竟两人对彼此的枪法太过熟悉。这时候考量的是谁的经验更多，谁的力气更足，谁能将枪法发挥的更极致罢了，
不用说张绣临战的经验要比刘琮丰富许多，更何况正是当打之年，身强力壮气力长足，又是憋着情绪，所以枪法中刚猛霸道的一面，被他发挥的淋漓尽致。而刘琮悟性更高，动作敏捷，加上张绣多少留了几分余力，这才堪堪战了个平手。
“哈哈，痛快！”就在刘琮手脚发虚，几乎持握不住长枪的时候，张绣猛地飞身后跃，开怀大笑道。（未完待续）