与两年前那个冬天相比，此时的卧龙岗上显得颇为宁静安详。屋子外数日前的残雪未消，为这草庐山居图添了几分类似留白的神韵。
草堂之内，温暖如春。昔日少年更见高大俊朗，言辞谈吐，愈发神采飞扬，整个人看上去充满了自信。
稍作寒暄之后，刘琮便留意起诸葛亮案头堆着的书籍，并不怎么意外的看到诸如《南阳策》、《南阳补遗》等书，甚至还有几篇自己口述，由祢衡记录的军令、政令等。
更让刘琮感到欣慰的，是诸葛亮身后挂着的天下形势图，显然是徐庶抄自太守府的复制品。不过不同的是，这幅地图上标注的内容更多，密密麻麻的反倒一时看不真切。
见刘琮好奇的看着地图，诸葛亮脸色微红，那上面写的很多文字，都是自己一时兴起所注的，其中不少谬误之处，后来虽然发现，却想着以此提醒自己，却不料刘琮看的如此认真。
不过他很快便坦然了，目光清澈的望着刘琮。在他眼中，刘琮与两年前相比，气度更为沉稳，锋芒内敛却自有令人心折的风采。想到刘琮这两年来的所作所为，诸葛亮内心隐隐有些激动。
“孔明贤弟足不出户，便知天下事啊。”刘琮在散发着清香的席子上坐下后，对诸葛亮说道。
诸葛亮微笑道：“是元直兄每个月都使人送来各地要闻，我不过是誊录而已。”
“贤弟在南阳也有两三年了吧？却不知对南阳新政，有何看法？”刘琮瞟了眼几案上的《南阳策》，诚恳问道。此次在回襄阳之前来见诸葛，他本是早就计划好的，然而诸事缠身，一直拖延到今天才得以成行。除了来看看诸葛亮的近况，再就是加深下彼此的了解和感情，别不小心被刘备那厮钻了空子，到时候自己可没地方哭去。
诸葛亮沉吟片刻，望着刘琮说道：“南阳诸策，在前两年流民大举内迁，局势尚不稳定之时是好的。但如今百姓乐耕、士卒用命，有些条令，便显得过于苛刻了。”
这个问题杜袭和裴潜等人也向刘琮提到过，特别是主管刑法的司马芝，屡次向刘琮提议，根据实际情况对那些法规法令加以调整。只是这些事还在摸索之中，尚无定论，但可以确定的是，很多政策都将做一些调整，以适应当前的形势。
对于诸葛亮能如此迅速抓住要害，刘琮心中很是欣慰，看样子他平时也没少关心时事，并非是那种一心只读圣贤书的书呆子。
得知太守府属官已经开始准备调整各项法令，诸葛亮颇为好奇，询问之后提出了不少建议，刘琮听了细细琢磨，心中暗记。这次来卧龙岗，他只带了刘虎和另一个亲卫，祢衡因有别的事未能同行。
如果说上一次与诸葛亮谈论的内容还非常宽泛，现在两人的话题，则更多的集中在政务和军事之上。南阳新政中关于青壮编练为兵，农时种田，闲时练兵的政策，让诸葛亮赞不绝口。而高桥马鞍和马镫、马蹄铁的大量使用，则让诸葛亮看到了骑兵迅速成型、快速补充的可能。
和聪明人谈话，的确是件令人非常舒畅的事情，很多东西刘琮一说，诸葛亮便能马上明白，少费不少口舌。
不觉天色向晚，诸葛亮让仆人端上饭食，对刘琮笑道：“乡间粗鄙，但为果腹。仲怀兄请用。”
刘琮也不与他虚套，端起碗就吃，席间两人都不言语，待用罢晚饭之后，刘琮一边小口啜着滚烫的热汤，一边对诸葛亮问道：“刘豫州前日已到南阳，孔明可曾知晓？”
“哦？已经到了？”诸葛亮抬眼看看刘琮，笑道：“他却来的倒快。”
“不知孔明贤弟，如何看待这位刘皇叔？”刘琮放下陶碗，目视诸葛直言问道。
诸葛亮略一思忖，沉吟道：“此人知名天下，有英雄之称，据说乃是仁厚君子，不过也有人说他虚伪狡诈，善于伪饰。众说纷纭，不一而足。至于到底如何，或者要当面见了，才能有所判断。”
刘虎在一旁听着心中暗道，说刘备虚伪狡诈，善于伪饰的人，正是坐在你对面的我家主公啊。
而刘琮听了，只是淡然一笑。其实现在他并不是真的担心刘备会来三顾草庐，即便在历史上，那也是几年以后的事情。如今诸葛亮的名字，还只是在小范围内为人所知，而且他今年在多大？实际上才十八岁而已。
想到诸葛亮的年龄，刘琮便有些好奇，看着他问道：“孔明贤弟可曾定下婚事？”
诸葛亮诧异地摇了摇头，不明白刘琮为何会突然想起来问这个问题。
看来他未来的老丈人还没有向诸葛提出嫁女之事，刘琮不想多说什么以免节外生枝，便笑道：“如今你也到及冠之年，所以才会有此一问。”见诸葛不以为意的摆了摆手，刘琮便说起另一件事：“贤弟对机关之法颇有心得，有没有想过造一种能够连续击发的弩？”
刘琮知道“诸葛连弩”应该是诸葛亮到益州后才发明的，但现在不妨提上一提，若是能早些出现，当能在很大程度上提高荆州军的战力。
“仲怀兄说的是连弩吧？”诸葛亮果然很感兴趣兴趣，对刘琮说道：“据亮所知，楚国便曾有齐发二矢、三矢的连弩，此国之精器、军之要用也。若是有所损益，则一军可当三军，诚可一试！”
其实之前刘琮也动过念头自己研制，但画了几张草图，被贾诩知道后，郑重劝道：“都督帅三军、统六率，当着眼于天下，查风云之际会、观天地之变化。上体天心，下察民意，内理军务、外联盟友，何埋头做匠乎？”
刘琮当时还有些不服气，心想若不是自己改造出霹雳车、神弩车、拍杆等军械，何来数次大胜？然而贾诩却道：“都督以前无人才可用，自然要事必躬亲，然则如今都督麾下难道就寻不出能工巧匠？人主之体固不可代下司职，但择人委任，责其成效，赏罚必信，谁不尽心？况今日之局势，与之前已大不相同，都督不可不查啊。”
他这么一说，刘琮也觉得自己有些偏执了，遂将自己所绘制的草图搁置一边，直到来卧龙岗才翻出来。这会儿让刘虎取出展于几案之上，对诸葛说道：“这是我以前所构想的，还有很多不甚合理之处，贤弟用来参考，不过千万不能受此局限。”
诸葛亮将草图取在手中细细看了一遍，微笑道：“仲怀兄奇思妙想，前者已令亮受益良多，不过这连弩倒不曾射猎……”见图纸上标注着机匣、悬刀等都是铜质，便迟疑道：“木器之物亮尚可自制，这铜作却有些难了。”
刘琮微笑道：“无妨！我已让匠作营的大匠师收拾器具，过几日便会来，贤弟若是怕扰了清净，将其安置远一点就是。”
诸葛亮放下图纸，说道：“如此甚好。”他看了眼刘琮，欲言又止。这次刘琮来访，诸葛亮隐隐有些希望，刘琮能向自己提出招揽之意。如今天下群雄并起，彼此征伐，正是九州鼎沸之会，英雄奋发之时。
且看袁绍雄踞河北四郡之地，雄兵百万，声势一时无两；曹操坐拥豫、兖、徐三州，镇抚关中、挟天子而令诸侯；孙策平定江东，士民依附、厉兵秣马；至于益州刘璋、汉中张鲁，则凭借山川之固，割据一方。而刘备、吕布兵败失地，远投南阳，岂无再起之心？
风云激荡之机，正是大丈夫做一番事业的时候，诸葛亮自比管仲，一向有辅佐明主成就王霸之业的宏愿，而这个明主，除了眼前的刘琮，还能有谁？
可是他却让自己制什么连弩？
见诸葛亮似乎有什么话说，刘琮便让刘虎和另一名亲卫退下自去歇息，眼望着诸葛问道：“贤弟可是想出山了吗？”
被刘琮说破心事，诸葛亮反倒坦诚道：“是的，正如仲怀兄所言，亮如今已到及冠之年，当此时，岂能蛰伏于山林之间，只为苟全性命于乱世？”
刘琮不动声色，心中却暗自思忖，历史上诸葛亮二十七岁才出山辅佐刘备，现在这么早就出来，对他来说是好是坏？
诸葛亮见刘琮沉默不语，内心有些失落，难道自己的才学，还不为他所看重吗？
“贤弟勿多心猜疑。”刘琮见诸葛亮眼神中有些黯淡，醒悟到他如今才十八岁，虽说比同龄人远为成熟理智，但总归还是个少年，当下便说道：“愚兄早有请贤弟相助之念，只是怕委屈了贤弟。”
诸葛亮听了坐直身子，对刘琮说道：“仲怀兄何出此言？”
“以贤弟之才，足堪重任，然而贤弟毕竟年轻，遽然身居高位，恐难服众，反倒不美。”刘琮斟酌说道：“若是贤弟愿意助我，可先为书记？常随左右，但为顾问？”
诸葛亮洒然一笑：“有何不可？”（未完待续）