云枫这番话说完，满座皆以泣不成声。
他们都是寒门子弟，自幼便苦读诗书，学习本领，都是自命不凡之人，本来都满腔热血，想要济世救国，偏偏最终却屡屡碰壁，眼看着身边一个又一个不学无术之人，只不过是生在了一个好家庭、有了一个好爹，然后就可以为所欲为，几乎不费吹灰之力，就被以察举孝廉等形式举荐，一步登天成为了朝廷命官。而己等，却偏偏要继续沉沦于浊世，满腔抱负无用武之地，真是叫人伤痛欲绝。
而那吴为，更是哭得几乎昏厥过去，他们吴家在元阳县也算是个家族，却偏偏由于他父亲是商贾之人，当年得罪了山阳府的世家大族郑家，由于郑家在官场耕耘多年，子侄几乎遍布大汉天下，郑家老爷郑经世虽然故作涵养，没有明确表示与吴家一般计较，但是地方官却很知趣，连续十年从来没有举荐过吴家的任何一个子侄为孝廉。最终吴老爷忿恨之下，郁郁而终。吴家的生意，全部由吴为的大哥吴有掌管，吴为心灰意冷之下，对通过察举孝廉一途走官场捷径彻底丧失了信心，却又不愿意经营生意，于是只好来到元阳县衙，充当一名幕僚。
云枫叹了口气，看着悲恸欲绝的众人，一时之间百感交集。他虽然很不愿意看到这种伤痛欲绝的场景，但是这些草根阶层的读书人富有真才实学的大有人在，只不过缺乏一个展露自己才学的平台罢了。云枫要想成就一番事业，就少不得读书人的支持。而那些世家大族，肯定是瞧不上自己的了，赵有为那个老家伙就是明证。既然如此，自己索性干脆把他们世家大族的桌子掀了，唤起这些草根阶层的血性，倚靠这些苦寒出身的读书人，来创出一片基业呢。
众人悲恸了许久，这才渐渐停歇下来。
那孙让擦了一下脸上的鼻涕泪水，满脸羞惭的说：“让云知县见笑了。”
云枫看着众人，一字一顿的说：“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。哭，并不丢人。真正可悲的是，哭完之后，不能痛定思痛，穷尽手段扭转局面。”
众人听了，不禁一凛，不少本来还在哼哼唧唧哭泣的书生们听了这话，也是精神一震，使袖子擦了擦满脸的鼻涕泪水，泪眼模糊的看着云枫。
邹良忍不住说：“云知县，要论才学，我们岂会比那些世家大族的纨绔子弟差？不说别人，就说赵有为家的老二，自幼便眠花宿柳，拈花惹草，一本《论语》都背得残缺不全，更何况别的经史典籍？这样的人，竟然被山阳府以‘品学兼优、德才兼备’为由，给举荐到了济安府当官，这天底下竟然还有这样的道理！这还有没有天理呢！我等对此也都愤愤不平，却偏偏无可奈何！将相本无种，男儿当自强。如今，承蒙云知县当头棒喝，我等均有奋发图强之心，只是苦无良策。因此，还望云知县赐教！”
云枫看了看邹良，这倒是个聪明人，不由得多看了两眼，然后看着众人，说：“要想从根本上扭转这一局面，就要彻底的杜绝察举孝廉这一制度！”
众人听了，睁大了眼睛，呆了又呆，随即脸上都流露出失望至极的表情。大家还以为云枫既然费尽心思的说了这么多，肯定有什么解决问题的锦囊妙计呢。虽然，之前从未见云枫在这方面有任何建树，但是据说云枫妙相纷呈，仅仅到沈家不久，就有了十分不俗的体现。如今既然当众提出了察举孝廉的弊端，肯定有解决的良方呢。
那孙让不愿云枫难堪，便苦笑一声说：“云知县，你有所不知，这察举孝廉确实早已沦落成了那些世家大族的游戏，让我等寒门子弟几无出头的机会。但是，毕竟每年靠着这察举孝廉的制度，还是有极少数寒门子弟有了一步登天的机会。一旦废除了这察举孝廉制度，恐怕又要倒退回了原来的官职爵位世袭的时期。真要是那样的话，恐怕我们这些人就彻底没有出头之地了。”
云枫听了，笑了笑说：“孙大哥不必担忧，世袭肯定是要不得的，但察举孝廉这一制度，也早已腐朽不堪，早该废除。云枫倒是有一项制度，可以确保所有的寒门子弟都有一个与世家大族子弟公平竞争的机会，不知诸位感兴趣吗？”
众人听了，不禁都提起了精神，好几个人一起问道：“什么制度？”竟然能让所有人都有一个公平竞争的机会，那简直是太好了。在场众人都笃定的认为，只要与那些世家大族子弟拥有一个公平竞争的机会，想要超过他们进而出人头地，应该不是难事。
云枫徐徐的说：“我说的这项制度，叫做科举。”
“科举？”众人都睁大了眼睛，有点懵然。
云枫点了点头说：“没错，科举者，分科取士也。何为分科取士？就是给天下所有的读书人划定一个考试范围，天下有志于仕途的读书人，都要参加这个由朝廷统一组织的考试，然后以考试成绩的优劣来评定等级，能者上、劣者下。被考试录用者，即有了做官的资格。如此，则像诸位这样的寒门子弟，就有了一个与世家大族公平竞争的机会，越来越多的真正贤才就能被朝廷选拔当官，一步一个脚印的干起，直至位列中枢掌握重拳。如此，则朝廷也就有了从容选拔贤臣的机会，奸佞、投机者、明哲保身者充斥于朝的局面也将大为改观。不知诸位觉得这项制度如何？”
众人听了，不禁都睁大了眼睛，脸上充满了震惊。
云枫徐徐走回座位，重新坐下，他知道直接把后世的科举理念提前带入了这个时代，势必会对他们造成极大的心理震撼，这些人需要有个心理适应期。
许久，才听那邹良拍案喝彩：“好！如果真的能如此实行的话，那么以我等所学，想要当官，还不是难事！就算是真的没考上，也是无怨无悔！”
孙让笑了笑说：“再怎么着，也肯定比那赵家的老二考得好吧？”
邹良当即站起身来，望着云枫说：“云知县，你这主意可真不错，咱们即刻上书朝廷，请求朝廷将这项制度颁布天下，想必消息传出，天下那千千万万苦寒子弟势必士气大振。”
哪知，云枫却摇了摇头说：“不妥！”
邹良听了，不禁满脸诧异：“为什么不妥？这么好的制度，该早早颁布天下才是，怎么就不妥了？”
云枫淡淡一笑说：“如今朝廷式微，天下大乱，要是这时候再上书朝廷推行科举制度，岂不是火上浇油？恐怕，皇帝一旦提出这个主张，势必引起朝堂的激烈反弹，朝廷本来就已经乱成了一团，咱们这样一来，岂不是等于火上浇油？届时，此项制度非但不能推行，反而由于触犯了那些世家大族的利益，让咱们元阳县顷刻之间处于十分不利的局面。”
众人听了，都是默然起来，在场的众人都不是那种四体不勤五谷不分的书呆子，都有着独立思考的能力，一听云枫这么说，也都明白云枫所说的是事实。
只不过，要是就任由着这科举制度束之高阁，毕竟有些不甘心。难不成，大家刚才是白欢喜一场？
念及于此，在场众人都是大为沮丧，一时之间，本来兴高采烈的大堂里，瞬间又哀叹连连。
孙让苦笑一声，望着云枫说：“云知县，你这可真是给我们画了个好大的一张饼，偏偏却不能充饥。当今天下，早已乱成了一团，恐怕三年五载之内，看不到什么希望。看来，我们这些人，注定就要这样浑浑噩噩下去了。”（未完待续）