因为第二天清晨就要出发，方思慎很早便躺下了。然而了无睡意，瞪着眼睛躺在床上，似乎有无数件事情必须思考，脑子里却像被什么东西强行掏空了一般，一片茫然。索性起身，把已经收拾好的背包打开，将所有东西一样样拿出来重新整理。翻到从网上打印的河津地图，仿佛触动了什么似的，坐到桌前开启电脑，埋头搜索查阅有关旅游信息及太史公故里文献。
虽然之前已经找了不少，但网络资源丰富，细心搜寻，还是不断有新的发现。方思慎很快便投入其中，一边挑选拷贝，一边整理保存。
不知道怎么办的时候，就用心做手头最迫切最具体的事。这是方思慎基本人生经验之一。
因为太过专心，敲门声响了好几下，才回过神来。
打开门，高诚实端着饭盒，一脸讨好的笑：“小方，借你的工具配料，煮个宵夜。”嘴里说着，人已经侧身挤了进来。
伸手不打笑脸人。当面甩脸色，冷嘲热讽叫人知难而退这些高级技巧，方思慎干不出来。还回到桌前，默然坐下，任凭高诚实轻车熟路反客为主，在那边叮叮当当忙活。
“小方，你这是……要出门？”看见床上的背包和摊在被子上的东西，高诚实犹疑发问。
“嗯。”
“小方，你，你别这样，”高诚实以为方思慎郁闷之下一时冲动，要出门散心，不禁又是歉疚又是担忧，走到电脑桌旁，“这马上就过年了，我过两天也动身回老家，哪儿不是千方百计回去团圆的人，你说你，反倒往外跑什么，唉！……”
“高师兄，你误会了。”
高诚实听得他又回复最初的称呼，丰富的表情霎时呆滞，看去十分可笑。
“是国一高的寒假采风，去一个星期。”
自从那次高诚实偶遇妹妹，方思慎便把周末的工作据实以告。现在想来，父亲大概早就知道了。
高诚实突然反应过来：“你放心，我一定转达给方教授。”
方思慎本没有这个意思，被他这么一点醒，却好像本来就是这个意思。敲击键盘的手指停下来，寂然不动。
“小方，对不起。”高诚实望着他沉默的侧影，退开两步，在床沿坐下，“我这做师兄的，的确居心不良。自从知道方教授跟你的关系，后来又有机会碰面，便特意跟他提起你……你也知道，老寇霸占了张教授手里唯一的博士后名额，还有好几个博三的在争‘破格’，都吵到黄院长面前去了。出了咱们学校，放眼京城，高等人文学院是文科生上上之选。何况我一直在做‘金帛工程’，去了别的地儿，这些年的工夫弄不好就白费了。我也是迫于无奈，病急乱投医，才想起试试这条路……”
随着毕业时间临近，有关高年级博士师兄师姐们之间斗争白热化的八卦传言越来越多，明给的私贡的蹲门槛的爬床头的暗中下绊的公开骂架的……精彩纷呈，方思慎想不知道也难。而自荐与引荐，向来是学术圈的传统，区别只在于重人情还是重才华而已。高诚实这般做法，合情合理，无可厚非。
“没想到方教授毫无门户之见，不但让我参与‘金帛工程’相关项目，还毫无保留地指导我……”
“高师兄，”方思慎打断他的抒情，“这是你的个人私事，不需要向我交代。”
“小方，我不该骗你。我一直想着，等下学期事情定下来，就找个合适的机会跟你讲。”对高诚实而言，离开待了近十年的京师大学去高等人文学院，某种意义上等于背叛，只适合低调进行。
“高师兄，”方思慎转过脸，慢慢道，“以你的才华，得到赏识是迟早的事。你的毕业去向，在我看来，纯属个人决定，即使找到的那个人是我父亲，也谈不上骗不骗的问题。除非……这中间牵涉到我的私事。师兄，你能不能告诉我，我爸爸真的只跟你谈学问？”
“当然不是。你父亲很关心你，经常跟我问起你……”
“是不是事无巨细，无微不至？是不是拜托你好好关照我？是不是不许你透露半点口风？”平静的追问中隐约有一丝凌厉。
“……是，毕竟……”
“那么以后，拜托高师兄，不必再如此费心，我受不起。”
高诚实明白了，方思慎介意的，是自己擅自干涉他的隐私，然后，又搞错了立场。
泡面煮好，高诚实走到窗台边掐了两根小葱。忽道：“你一走一星期，这两盆玩意儿还不得干死。”
他突然转换话题，方思慎一愣，顺口接道：“就七八天，应该没关系吧？”
“我小时候在乡下待过我知道，种在地里行，十天半月不浇水都没事。这屋里温度高，又干燥，这么屁大点儿花盆养着，你回来就等着替它们收尸吧。”
“那……”
“我走前替你浇一次水，等你回来正好接上，钥匙到时放你信箱里。”
关系好的同学之间，这样互相照应，本是惯例。
方思慎看着那两盆绿油油水灵灵的小葱大蒜，有些犹豫。
“楼上老郝过年不走，要不你拜托他也行。”高诚实拖过一条方凳当饭桌，递双筷子给方思慎，仿佛两人之间从无芥蒂，“小方，不管你信不信，我虽然为自己打算，但确实真心想交你这个朋友。我甚至还想过，嘿，是我不自量力，还想设法缓和一下你们父子之间的关系。”
看方思慎低头不说话，接着道：“恕我直言，在我这个外人看来，你父亲对你，简直小心翼翼到了矫枉过正的地步，任你为所欲为。今天下午，你丢下他掉头就走，我从来没见过第二个人对方教授那么没礼貌。认识你这么久，也从没见你方思慎对第二个人那般任性。小方，师兄说句良心话，你会这么着，不过因为你心里认定了，他是你爸爸啊！”
方思慎喉头哽塞。半晌，闷声道：“师兄，你不明白。有些事……你不明白。”
“我是不明白你们的家事。然而父子何来隔夜仇？你爸爸偶尔提起当年，总是痛苦万分。这世上只有他，是你唯一的最亲的人。你一生能有多少个三年，用来和自己最亲的人冷战？”
结果，高诚实临走，不但拿走了方思慎的备用钥匙，还说得他点头答应过年抽空回趟家。躺在床上，方思慎终于想通：父亲这一次，找到了一个多么合格的说客。
星期五一大早，方思慎背着行李赶到火车站。为了让学生们体验生活，此行特地选了朝发夕至的慢车。国一高的带队老师将带领学生到站前广场与他汇合。
当妹妹胡以心扛着旗子从校车上下来，方思慎大出意料：“以心！”看见后边穿着校服依次下车的学生们，改口，“胡、胡老师，怎么是你？”
胡以心最近烫了个大波浪，盘在头顶上，又化了点妆，很是精干老成的样子：“方老师，麻烦你久等了。”
把学生轰到检票口，两个老师在最后押队，胡以心悄声道：“我怕你搞不定这帮小兔崽子，跟学校要求和原定带队老师交换了。”河津没什么名气，比起其他炙手可热的风景胜地差得远，那带队老师感激不尽。
方思慎对妹妹及时雨般的义举大为感动，问：“这样没关系么？”
胡以心瞪他一眼：“教务主任以为我要趁机跟你谈恋爱，追在屁股后头嚷嚷不许因私误公呢！”
“噗！”方思慎被妹妹逗乐了。
洪鑫走在最后，听见说笑声，不由得回头。半年京城求学生涯成效显著，土霸王洪大少也开始懂得公共场合要注意风度，被老师要求殿后，没有表示任何异议。选修国学的二十三名学生中有十二人报名参加寒假采风活动。文科班阴盛阳衰，男生本来就少，梁若谷去了人文学院办的兴趣班，史同跟着父母回南方老家过年，十二人里就剩四个男生，那三个都是文弱书生，唯独他像座小铁塔，故而胡以心安排他全程后卫。
看见方书呆跟那个姓胡的女老师贴在一块儿，笑得欢乐又暧昧，洪鑫只觉无比碍眼。那女老师几绺卷毛挂在耳朵边上，嘴唇抹得血红，还真像电视里的狐狸精，怪不得姓胡。没想到方书呆的品味这么差，居然喜欢这种俗气的女人。
就是这个为人虚伪品味低俗的方书呆，竟然有脸说自己“心术不正”！洪鑫长这么大，没被人如此文雅地骂过，特地查了查字典，又在字典的解说里学会了“居心叵测”、“不择手段”等成语，他不服气得很。这种不服气，倒不在于是非对错，他也知道自己干的不是什么拿得出台面的光彩勾当，而在于他认为方思慎没资格指责自己，此其一；以及方思慎不应该指责自己，此其二。
洪大少自幼耳濡目染身体力行，判断人情世务的标准，主要有两条：一是势力强弱，二是利益大小。如果一定要追究所谓正义感的话，也许只有来自军武家庭对强者的崇拜和个人英雄主义情结。他那尚处于懵懂状态的人生观已经意识到，这些不仅仅是作为个体为人处世应有的原则，也是周围世界运转的原则。这就是为什么，他根本不能理解方思慎的言行，而执意将对方划入虚伪者行列的原因。
人人如此，你凭什么指责我？你亦如此，你凭什么指责我？
他不知道，在方思慎的观念里，纵使人人如此，但不该如此，我便不能如此。
这是此阶段师生二人根本分歧所在。
方书呆不把威胁当回事，还跟同行的女老师眉来眼去，洪大少觉得那是在向自己挑衅。而且明知他是河津人，竟不事先说明，害自己跟监护人和父母扯了一车皮的谎，最后花这冤枉钱到家门口去旅游，还要时时提防被熟人撞破，他心里认定方思慎有意为之，怨愤不觉又深一层。
在鼻子里哼一声，扭过头去。心想：看样子，得找机会再敲打敲打，让方书呆认识清楚，本少爷可不是开玩笑。他若死不悔改，就等开学最热闹的时候，叫他滚蛋！
说是慢车，学校也不敢委屈这帮少爷小姐，定的全是卧铺。正当春节前夕，车票金贵，普通坐票就是买到了也可能挤不上去。十几张卧铺，国一高自有渠道。
清早出发，深夜抵达，途经燕山、灵丘、太原、平遥、临汾、稷山等地，终点站河津。沿途尽是千年古迹，历史名城。文科生肚里多少有点墨水，同行的一位国文老师，一位国学博士，众人兴致高昂，对着列车时刻表指点江山，激扬唾沫。洪大少自认晋州乃自己地盘，对家乡的自豪感油然而生，谁知基本插不上嘴。搜肠刮肚，想出小时候听过的神话传说，也是一鳞半爪，凑不完整，还要旁人补充纠正。
一辆长长的货运列车从车窗旁呼啸而过，红色车头，黑色车身，每一节车厢都堆出一个漆黑的尖顶。
一个学生问：“那是什么？”
洪鑫司空见惯，熟得不能再熟：“乌金。这是专门运乌金的火车。”
“一、二、三、四、五……”一个学生好奇地数起了车厢数。
“五十、五十一、五十二……”几乎所有学生都趴在车窗上一起数。
洪鑫忽然一笑：“谁要跟我打赌，赌这辆车最多有多少节车厢？”
“一百，我赌一百！”
“一百五！最多不超过一百五。”
洪鑫摇摇头，竖起两根手指：“我赌超过二百。”
几个参赌的学生都不肯相信，又趴回车窗接着数。
“一百九十八、一百九十九、二百……二百零二、二百零三、二百零四！哇！真的超过二百节，有二百零四节车厢！”
方思慎和学生们一起，默默站在车窗前，目送那列长长的火车渐渐远去，仿佛一条黑色长蛇在河山表里蜿蜒，那阳光白雪映衬下光芒闪耀的满车乌金，却又好似一串黑色火焰，在幽燕秦晋大地燃烧。
赌输了的学生贡献零食出来吃，师生围坐，和睦融洽。方思慎全身心投入这次旅程，早把洪鑫的威胁忘在了脑后；洪大少要在京城同学面前显示风度，也表现得大方懂礼，暂时相安无事。
自从遇到第一辆乌金专列，同样的火车就不时出现。随着货运列车的增多，车外的天空也逐渐变得阴霾。平原地带连绵的厂房和高耸的烟囱，是沿途最常见的风景。那些历史地名中蕴含的盎然古意，原来仅仅停留在列车时刻表上，多少令这些文科生们有点儿失望。
然而年轻人的热情总是很容易激发。当火车钻入一个望不到头的隧道，车厢内陡然一暗，只听得轰隆之声震耳欲聋，甚至可以看见车身与岩壁摩擦飞溅的火星，学生们又兴奋起来。连续钻过三个隧道，火车临时停在一个小站，广播里说是等候调度。
车还没停稳，便有许多只手攀上了窗沿，女生们吓得尖叫起来。几张脸出现在车窗外：“布老虎，手工布老虎！1块钱！”“买一碗凉粉吧，5毛钱，只要5毛钱！”
方思慎站起来，车窗外是一个小小的露天站台，很多当地女人和小孩挎着提篮向乘客兜售土特产。能挤上站台做生意的差不多都是大人，小孩子垫块石头站在铁轨旁的土坡上，将手中提篮费力地举过头顶，一面还不忘扯开嗓门吆喝。一个个脸颊耳朵冻得通红，鼻涕拖到下巴上，花布棉袄上打满了补丁。
伸手就去摸钱。忽听妹妹大声厉喝：“不许开窗！听见没有？！刘晶，王培，住手！”
“老师，我想买个布老虎给姥姥。”
“老师，他们好可怜的样子。”
胡以心一手叉腰，一手撑在车窗上：“想买东西的，上我这儿排队！”
等学生们都过来，严肃宣布：“第一、不许买吃的。非要买，先打电话跟你妈申请，别问我。第二、提前准备好零钱。第三，都到我这个窗口来买，按顺序一个个来，别的窗户一律不准打开！”
方思慎看妹妹如女将军般指挥若定，钦佩不已，遵守命令排在学生队伍最后。洪鑫坐在铺位上吃着零食，一副置身事外的样子。
车窗打开，早已迫不及待的卖主一拥而上，也不等学生们问价，直接抢过他们手中的钱，再塞回一些货物。虽然有老师提醒在先，缺乏经验的年轻人还是在混乱中受到一些损失。
“哎，我只要一个，你怎么给我三个，这俩退了吧！”
“哎，我给你的是十块钱，应该找七块才对！”
在学生们的叫嚷声中，火车缓缓开动。卖主们哗啦退后，远远散立在土坡上，列车加速带起的旋风刮得尘土漫天飞扬，整个小站都模糊在灰黄的土雾中。
一个女孩被强行多买了两个布老虎，一个女孩没拿到应找的零钱。两人坐下来沉默一会儿，忽然齐声叹气。
“算了，反正也没多少钱。”
“他们好穷啊。我第一次看到还有人穿那么多补丁的衣服。”在京城，哪怕乞丐，都几乎见不着穿补丁的了。
“老师，晋州不是很富裕么？怎么这些人这么穷？”
方思慎指指窗外：“你们看这四周，都是光秃秃的石头山和黄土坡。咱们已经到了五行山里边，可能是大夏国最穷的地方之一了。”