范家两位姨太太赵蕴华和何蜀熙,此时已经开始在丽娃栗妲村的教会学校,开始了夏令学习。
因为身份特殊,她们还可以每天正常回家,一听京剧女皇孟冬,愿意介绍一些朋友给她们认识,顿时大为兴奋。
她们虽是追求新潮的女性,但对于传统的京剧,毕竟从耳濡目染,还是非常熟悉和欣赏的。对于京剧女皇孟冬的名号,更是早就听闻已久,非常敬佩。知道她介绍的那些朋友,当然不可能是普通的人物。
对于两个新潮的姨太太来,见见上海滩的那些精英名人,可是期盼已久的事情了。
第二天两人就正式下帖,邀请孟冬和姚玉兰过来相聚。聚会时几人一起商定准备办个聚会,可以另外请一些朋友过来一起聚聚,大家认识一下。
正当范哈儿在这边忙着筹备宴会,想结交文艺界人士的时候,重庆的刘湘那边,却是因为范哈儿迟迟没有电报过去汇报,忍不住拍了一份快电过来,让他立刻搭飞机返回重庆,去参加一个军事会议。
范哈接到这电报,顿时有莫名其妙。
自己刚刚才到上海没几天,怎么突然就叫自己回重庆开军事会议,难道和刘文辉的战斗,要提前开始了么?
可就算要开战了,仅凭自己那还没凑齐人数的第四师,也根本上不了战场啊。这刘湘到底是什么意思?
范哈满是不解。
不过军令如山,就算不理解这个命令,他也不能推辞不去。当即和自己几位姨太太一,准备自己单独坐飞机先回去,参加这次的军事会议。下面行程视四川内的事情而定,如果能马上处理完,他就赶紧再回来。如果真的爆了战争,则让几位姨太太自己搭乘轮船返回四川。
几位姨太太当然不舍,只是也知道这事不好挽留,大多不出什么言辞。到是赵蕴华聪慧非凡,想了想后,却是提醒范哈儿:
“老爷,我看这次刘军座召见,恐怕不是为了什么军事上的事情,而主要还是为了你负责的那批军火!”
赵蕴华的提醒,顿时让范哈儿立刻醒悟,一拍手赞同道:
“对啊,不就是这么回事么!”
不错,那刘湘虽然派了人来监视自己,但自己把他们指挥的团团转,根本不给他们插手的机会,这边消息,当然也无法传递到刘湘那儿了。想那刘湘,也许确实准备开个什么军事会议,不过最多只是进行部署战前的准备罢了,现在叫自己回去,到时问起自己购买大炮的事情,也就顺理成章,不会引起自己的反感了。
看来他叫自己回去的真正目的,绝对不是为了那什么军事会议,根本就是为了大炮。
好在自己在上次和福布斯敲定雇佣协议的时候,也同时定下了美国产山炮,加上杜月笙那边卜福斯炮的订单,大部分任务已经算是完成。现在回去,肯定也能和刘湘交差一番了。
既然想通了,范哈当然会有所准备。他也不想就这么白跑一趟重庆,又提前先给万县的第四师了电报,询问招兵和训练情况。等到那边的回复到手了,才慢腾腾的,上了飞往重庆的航班,当天晚上,就到了重庆刘公馆,面见刘湘。
现在他的范庄还抵押在别人那儿,没有住处,干脆就在刘公馆借宿。
而刘湘叫他回来的目的,也不出赵蕴华所料,确实是为了那批大炮的事情。趁着他在刘公馆,借口军事会议需要,干脆提前询问范哈大炮的准备情况。
“甫公,这是我军所定大炮的资料,订金已经下了,瑞典和美国那边也已经开始起运大炮,估计三个月内,就能运抵上海。”范哈递上一叠早就准备好的资料。
刘湘赶紧接过,认真翻看起来。
他对火炮这方面的了解,远远过范哈。范哈这叠一般人根本看不懂的资料,他却看得头头是道,一边看,还一边连连头。
旁边的范哈,看刘湘面上还算满意,趁机提出:
“军座,大炮的购买方面没问题,不过运输上,恐怕有麻烦。现在中央整顿军备,对地方私买重武器都查的很严,等军火到了上海,转用长江货轮,恐怕大多数船家都不敢运送啊。你看……我该怎么处理才好?”
“噢,这事我等下问问航琛,他和军政那边的关系比较好,看他有什么主意。”刘湘随意的回了一句。
他的注意力,完全放在了手上的那叠资料上。
范哈本来还想,是不是给他一笔钱,让他买船特别运送。现在听了刘湘的这番答复,知道只能等等再了。
刚好刘湘却已经看完资料,对大炮的性能展开了问询:
“那个卜福斯炮,我刚刚在军政府的通告上看到过,性能和这资料上描述的差不多,确实厉害。只是这美国山炮,性能好像不能和同等的德国炮和法国炮相比啊,能不能换一个选择?”
“甫公,这美国炮性能也不错,价格又低廉,它们可是美军的制式装备。而且,那个卖给我们大炮的军火商,已经答应给我们开放炮弹制造技术,所以购买这个大炮,绝对是非常合算的。”范哈儿连忙解释。
刘湘还是有不同意,摇了摇头:
“大炮这东西,性能上差一,战场上就会被对手压着打,根本无法挥作用,我看啊,还是换一个好。”
范哈儿顿时一阵无语,只能推出了杀手锏:
“甫公啊,不是我不想选择更好的,实在是最近南京整军,大部分外**火商,都不愿意随便出售大口径火炮。德法两国的火炮是军购的最热门人选,他们哪里愿意为了我们的一笔订单,就放弃了政府的大额军购。”
他也不再别的理由,只拿眼睛瞪着刘湘,看他有什么辞。
刘湘当然没办法,要不然他也不会会委派范哈儿去购买大炮了。
两人商讨了半天,还是没有别的选择,范哈掌握了唯一的大炮购买途径,刘湘也只能乖乖听从他的选择。
到是最后,知道刘航琛有军政部门路,可以让火炮运输不成问题后,范哈大着胆子再提出运输的事情,刘湘终于不再配合:
“我会让卢作孚的民生轮船公司和航琛配合,大炮到了上海后,你交给民生公司的人就行,后继不必再管。”
范哈顿时面色一泱,好在他早就捞足了好处,这次的生意没接上,到也不是很伤心,当即啪一个敬礼应下:
“是,卑下听从军座吩咐。”
大炮的事情一解决,范哈儿马上现,接下来几天的军事会议,对他来确实是毫无意义的。
待了一个晚上,就向刘湘告假,主动去了万县第四师驻地,巡查自己的部队去了。
仅仅过了十几天时间,第四师的驻地,就生了天大的变化。
原来冷冷清清的大门口,现在是人来人往,欢声鼎沸。
不过出入的人员,虽然也大多穿着军装,但十之**衣衫不整,偶尔进出几个扛枪的,枪头还随意的挂着自己的军装,更有甚者,还挂了鸡鸭鱼肉等物。
这一番情形,直把范哈儿气得一佛出世二佛升天,抢过旁边警卫腰间的手枪,对着营房上空就是“啪啪啪啪”几枪,随即大喊一声:
“都给我集合!”
这番突然的动作,几声鸣枪,把那些正进出营门口的痞兵吓得半死。
大多数人是慌忙找地方躲藏,也有人吓得直接抱头蹲下,更有极少数几个,干脆调转枪头,把手上的老套筒对准了营门口的范哈儿一行人。
好在驻防大营的警卫兵,还是认识自己家师长的,在看到他拔枪的时候,就已经知道不妙,赶紧迎了上来。
现那些调转枪头的士兵,顿时混乱的大喊:
“快放下枪,放下枪,是我们师长!”
随即又想起范哈儿刚才喊的话,反应过来,齐声大叫:“大家集合,快集合,师长要检阅部队,都集合啦!”
范哈的这次突击检查,以这么一副闹剧场面开始。