仗，不是一天打完的...
或许也只有愈老弥坚的郗鉴，才能把这句话说的风轻云淡。
众将不禁咀嚼起来，纵然不明白郗鉴究竟有何打算，但不约而同的心定神安，都道太尉何等风浪没有见过，自然早有方略应对的。太尉眼下不点破，只是时机未到罢了，且容胡虏猖獗一阵，又有何妨？
然而无奈和苦涩，只有郗鉴自己知道。
那句话其实仅说了一半，他想要说而不能说的是，仗不是一天打完的，目前相持阶段的憋屈，同接下来鏖战阶段的绝望相比，根本不值一提。
不错，就是绝望，对于一生戎马撑起大晋半壁江山的郗鉴来说，没有比绝望这两个字更能形容当前的局势。
综合所有掌握的消息，分析前因后果，乃至只看当前赵军的异动就能断出，武昌民变的背后黑手是羯赵无疑。
可郗鉴真的很难理解，黄石滩惨败后的羯赵朝廷，为何会如此不智的选在此时挑起争端！
武昌是大义，是名分，是切身利益，是生死攸关，一旦武昌有变，被卷进漩涡的司马氏和石氏，包括天师教，都将随波逐流身不由己。
对于石氏，既然启用苦心孤诣埋下的钉子，非得倾尽所有元气，否则不能策应武昌成果，其实即便倾尽所有，也未必就能策应到，成败当在五五分开。哪怕最后真的打破晋军封锁连接上了武昌，可那时穷尽所有的石氏，还有能力再把教民当傀儡么？还有余力压制麾下雄藩么！
对于同样已经元气大伤的司马氏，要么无法抽身而坐视东南糜烂，要么就亲自动手去将自己的腹心菁华之地打个稀巴烂。但无论哪种结果，前提都有一条，那就是豁出军伍、钱粮、丁口等等的所有国力。
至于被羯赵当枪使的教民和被教民裹挟的流民们，他们期盼的，无非是妄想做个渔夫，在两个巨人的夹缝中虎口夺食，趁隙晋赵之乱谋取立足之地。可究竟是有多么愚蠢的人，才会把羯赵和大晋看做鹬鸟和蚌壳呢？
退上一万步讲，就算天师教借势崛起于武昌，最终却也成了司马氏不死不休的对头，便连羯赵在内，也会将其视为洪水猛兽。
天师教的教义? 将止于区区弹丸之地！
这样打下去，如同饮鸩止渴? 结局是三输? 打的越狠越拼命，越不会有一个赢家。
不打不行? 越打输的越惨，还有比这更让人绝望的困局么？
如此简单明了的后果，郗鉴能看破，他不信在羯赵偌大的朝廷里? 在参悟天道的天师教教众里? 竟无人看破？
郗鉴甚至怀疑，是有人在同时图谋三家！
他非常好奇，究竟是什么人? 竟能将天下大局把握的如此精妙? 又是什么人，胆敢同时算计司马氏、石氏、天师教三家！
事实摆在眼前? 漩涡已经搅起? 容不得郗鉴再去长吁短叹替人不值，同羯赵这场仗? 他必须避过去，必须得从这场漩涡中脱身而出。
可是看的透? 做的到吗？
他到底是已经老了，已经六十九岁高龄的他，能够再次承担起力挽狂澜的重任吗？
郗鉴默默质问自己无数遍，答案都是同一个，不知道。
而不知道，大概就是不能吧。
即使是在永嘉东渡、王敦之乱、苏峻兵祸那些风雨飘摇大厦将倾的年代里，郗鉴都从未如现在这般束手无策的坐以待毙。
“事由武昌起，平需武昌平。”避开了众人，郗鉴把谢尚单独唤来，不得已交了底，“仁祖，我和你交个实底吧，武昌一日情况不明，我便一日不同羯赵大动干戈，即便最后困死在这广陵城里。”
意思很明确了，等待，避战！
淮南形势日趋危悬，多耗一日都有难测之变，可是短期内，甚至长期看，朝廷的谍枢都是指望不上的。正如谢尚所担心的，郗鉴这是要放任赵军宰割，已经准备放弃淮南诸地了。
前一刻还讳莫难测的太尉竟然怯战至斯，谢尚一时间瞠目结舌，不知该说些什么。
该说的已经都说尽了，还让他说什么！
从江至淮，每座城池每个关隘都是东军将士拿命换来的，现在一箭不放竟要拱手让贼？
郗鉴看出谢尚的失望，和声安慰道：“广陵这里有咱们，寿春有褚裒（pou）守着，合肥有何老将军坐镇，想来都不会出什么岔子。只要广陵、合肥和寿春三城在手，羯狗便过不去大江，大事尤有可为。”
寿春抵在淮水边上，东军副帅褚裒以两万前锋精锐固守，随时可以横击赵军侧翼。合肥西守中线，广陵东守底线，赵军绝不可能略过这两个钉子大举渡江。
郗鉴这话自然不假，有此三城在，别说阻止赵军渡江了，就是收复淮南失地也指日可待，可是，如果三城丢了呢？
果然，谢尚立刻反问道：“三城确实兵精粮足城高，可是一昧挨打，又能守多久呢？三月，半年，还是一年？”
眼见郗鉴沉默不答，谢尚只差泣血进谏了。
“太尉，请恕末将冒犯了，依我之见，沿江固守以待武昌之讯实乃下策！”
“我知道此为下策。”
面对部属的质疑，郗鉴坦然承认，只是眉宇间透满了失望的疲惫。
其实真正该失望的人，不是谢尚，而是郗鉴。
谢尚固然一次又一次的力陈己见，可郗鉴同样也不止一次解释武昌芒刺在背的攸关意义，奈何谢尚就是领悟不到点子上。
“咱们东军养精蓄锐年许，尚且被赵军牵制的不得动弹，西军和南兵方历大战，又怎有戡乱之力？太尉，难道咱们坐着白等，武昌就能光复么！除了咱们东军自己，还能靠谁！”
西军想要收复武昌，首先要面对的一个严峻困难，就是襄阳的赵军和江陵的蜀军在其背后掣肘。
以西军诸公的韬略水平，不会看不到这点。
且不说西军现在元气大伤，就算换成北伐前的全盛状态，不把那两个心腹大患摆平，庾亮都绝不会朝武昌擅用一兵一卒的。
何况现在还有声名鹊起风头无两的司马白坐镇，西军更不可能往死路上硬磕。
那么能摆平赵蜀两军而发兵武昌吗？
恐怕没人敢恭维大国舅庾亮的水准。
遑论收复武昌了，能同赵蜀维持平衡，能防住武昌之敌的西扩南下，就已是西军和南兵的极限！
所以说这一点上，谢尚看的很透彻，已经不再对西军和南兵做任何指望。
“太尉，同羯狗放手一搏吧，打退了羯狗，咱们就可以挥师武昌，一帮装神弄鬼的道士，何堪一击！”
谢尚在那慷慨激昂，郗鉴却愈加失望。
“老夫同羯狗打了一辈子仗，也从未有哪次敢担保一定能取胜，仁祖，你这突然的信心，又从何而来呢？”
“装神弄鬼的道士自然不堪一击，可武昌至今没有确切消息传来，仁祖怎就知道那里只有道士呢？”
“你当羯赵空口白牙，就能煽动教众起事么？”
“若无一支劲旅撑腰，又如何能够裹挟百万流民！”
“就算都如仁祖所愿，咱们击退了当面赵军，咱们挥师武昌了，而那些牛鼻子也确实不堪一击，但你想过没有，你手里这把刀最终要砍向谁？需得砍掉多少百姓的人头？！”
“以万计，以十万计，还是以百万计！”
“你别忘了，你手底下的将军和士兵，有多少人也是信教的！又会有多少人的亲眷正在叛军营中！”
老帅连连质问训斥，谢尚听的汗流浃背，嘴巴张的大大，却一个问题也答不上来。
“当今局势，难字当头，何须汝辈一再提醒，我岂能不知？但是再难，也得隐忍戒躁的熬下去！步履维艰四个字，汝辈尚需品悟啊。
“退下吧，武昌情况探明之前，休要再提动兵之议。倘若再有人意气用事扰乱军心，老头子可是要行军法得。”
瞥了眼不知所措的谢尚，郗鉴心中不由得升起一股悲戚。
要说这谢尚乃是东军年轻一辈里出类拔萃的人物，在自家一亩三分地这个层面上，他的眼界已经算是卓越了，但之于通盘大局，竟如此青涩和狭隘。
放眼整个大晋的青年才俊，能比谢尚优秀的也屈指可数，想那桓温、周饴之、殷浩、荀羡之辈，纵使资质强上一些，但也不过尔尔。
中兴名臣老朽垂暮渐次凋零，如西军庾翼、桓宣、东军褚裒这些接班人都不过是中庸之材，后起之辈们尚还无法担起重任，堂堂天朝正朔，居然后继乏人了...
不过，除了那个司马白！
先是江夏三捷，已让朝野惊喜万分，谁知这才仅仅是一个开始，接下来连番谋略征伐更让所有人炫目不已！
天下名将不过如此，司马白的水准，俨然有了名将之冠的苗头！
司马白正在邾城，同武昌咫尺之距，又领江州刺史，假节都督五郡诸军事，他会怎么破局？
忽然间想到司马白，郗鉴不禁多了一些宽慰乃至看到一线希望。这个突然崛起的将星，屡屡打破人们对常识的定义，连黄石滩那样的仗都能打下来，但愿今次依然能够有所做为吧。