叶云亭跳下马车, 屏退了暗卫，从容向他走去。
见他如此，崔僖也旋身下马, 朝他拱手一揖，神色间少了些凉薄轻慢，多了几分真诚。
“崔常侍是否同我有什么渊源？”叶云亭走近，越发觉得怪异。他终于确认不是自己的错觉, 崔僖待他与旁人的态度, 或多或少有些不一样，
不论是上一世还是这一世，在他被送入永安王府时，崔僖都曾提点过他, 更别说后来几次遇见，崔僖待他都十分客气。虽然他没见过崔僖待其他人的态度, 但自他人言语中, 可知内侍省崔常侍深得皇帝宠信, 便是朝廷重臣在他面前，也难得得一个好脸。
有人骂他阉党拿腔作势，将他与前朝那些乱政的阉党归于一流。说他姣好皮囊下藏着恶毒心肠，是一条藏于阴暗处的斑斓毒蛇。
当然，这些话朝臣们也只敢私下说说, 但凡当着面说的，都没能保住项上人头。
崔僖算不得是个好人, 但叶云亭的直觉告诉他，他对自己似乎没有恶意。只是他想不明白，到底是什么渊源，叫崔僖对他另眼相看。
在此之前, 他记忆中与崔僖并无交集。
崔僖早料到他有此一问，却只笑了笑：“大公子贵人多忘事，自然不记得我。”他神情一转，却没有继续说起二人渊源，而是道：“大公子曾帮过我一次，这一次，我来给大公子送行，便当偿还了。”
他说的是送行，两人却都心知肚明，这一回他已然决意放叶云亭一行人离开。
虽然叶云亭也并不是没有反击之力，但没有折损的离开，总是好事。
只是他并不愿意不明不白地承情：“我并不记得曾有恩于崔常侍。”
“大公子不记得便罢了，也不是什么光彩的事情。”崔僖似不欲多说，笑眯眯又一揖：“天色不早，崔某便只送到这里了。此去天长路远，望大公子多加珍重。日后再见，恐怕就是敌人了。”
口中说着敌人，他面上却还是笑眯眯的，似乎并不觉得有何不妥。
见他如此说，叶云亭也不好再矫情追问，只能回以一揖，道：“崔常侍亦保重，若是日后再见，永安王府欠你一个人情。”
崔僖这回没有再应答，只揣着手，笑吟吟看着他离开。
叶云亭上了马车，自车窗回望一眼，就见他仍静静站在远处目送，因离得远了，看不太清面上神情，只瞧见他一身绯红官袍被风吹得鼓起，衣角猎猎。
这一幕似曾相识，他回忆许久，陡然自尘封的记忆中想起曾有过一面之缘的人来。但此时马车已经缓缓向前，他自车窗中探出头朝后扬声道：“我想起来了，你是阿兕！”
崔僖站在原地，动作似有一瞬怔然，接着双手抬至胸.前一揖。
虽然未曾回答，却已是承认。
叶云亭有些怔楞坐回去，没想到崔僖竟会是阿兕。
那段记忆实在是太久远了，崔僖的变化也太大，年纪也与他记忆里对不上，所以他才没能想起来。
那大约是他十二三岁时的事情了，当时叶知礼不知何故，破天荒地带他去了一次宫宴。但他极少出门，骤然入宫心中惶惶，又没了季廉作伴，入宫之后坐在宫人安排的位置上，连动都不敢动一下。
后来中途喝多了茶水，实在内急。才不得不离席去方便。结果回去时便迷了路，七拐八绕的，不知道绕到了哪处偏僻的宫殿，撞见一群年纪不小的内侍在欺辱一个瘦弱的小内侍。
那小内侍十分瘦弱，瞧着跟季廉差不多大，却被迫脱光了衣服，光溜溜跪在地上。那群比他大的内侍，笑容淫邪地围在他四周，极近羞辱之事。
小内侍却一声不吭，一双黑黝黝的眼睛看见对面走廊的叶云亭时，短暂地亮了亮，很快又暗了下去。
叶云亭是第一次撞见这样腌臜的场景，他年纪虽不大，却也不是什么都不懂。自然明白这些内侍是在做什么。这样的欺压凌.辱，不只是在宫里，在国公府里也有，只是远远没有这么过分罢了。
他当时年轻气盛，不忍直接走开。便壮着胆子呵斥了一句。
那些内侍大约是见他穿着打扮不是宫中人，以为他是赴宴的哪家显贵公子，惊吓之中整理好衣服便做鸟兽散了，只有那小内侍没了支撑，倒在了地上。
叶云亭见他可怜，连一件蔽体的衣物都没有，便将自己的披风给了他。
倒是那小内侍愣了愣，默默裹紧了披风。叶云亭见他只趴在原地不动，才意识到他受了伤不能动，想着送佛送到西，便按照他的指路，将他送回了住处。
除夕宫宴，宫中主子会大肆赏赐，不论当值不当值的宫人，都去了热闹的地方。唯有没法在主子面前露脸的低等内侍，才会在偏僻处自己寻些乐子。而像小内侍这样的，便只能成为旁人的乐子。
叶云亭怜悯他，却也无法改变他的处境。只沉默地将他送了回去。
倒是小内侍在他临走前，告诉了他的名字，说自己叫“阿兕”。他记得当时对方十分虚弱，却还是瞪着一双眼睛对他说：“从前碰见如你这样的公子哥，他们不会赶走那些人，只会看戏一样地在旁边看着。也有忍不住的，又嫌我脏，就用各种各样的东西折磨我。你为什么和他们不一样？”
叶云亭当时不知怎么回答他，只能说“并不是所有人都那么坏”，而且他也觉得自己算不上什么公子哥。
但阿兕却只是沉默了一会儿，说：“但我遇见的都是坏人。”
叶云亭不知道该如何安慰他，在那之前，他一直以为自己受父亲厌弃，在国公府中遭人白眼便是十分艰难了，直到见了阿兕，才知道远有比他处境还要糟糕的人。
他只能干巴巴地安慰说：“只要努力活下去，总会变好的。”
但其实他自己也不觉得这句话有什么说服力，像阿兕这样的小内侍，说不定哪一日就悄无声息地死在了偏僻的角落里。而他并没有能力帮他脱离这样梦魇般的处境。
所以他说完心虚不已，仓惶逃开了。
他走时回头看了一眼，看见阿兕裹着他的披风坐在床板上，直勾勾地望着他，眼神漆黑。
后来他回到宫宴上，被四处寻他的父亲狠狠责骂了一顿，然后便被带回了国公府，之后再鲜有机会进宫，而阿兕也渐渐淡忘在他的记忆中。
没想到那时瘦弱的小内侍，竟然成了皇帝身边最宠信的常侍。
崔僖实际比他还要大四五岁，但叶云亭还记得那时他看起来，不过九、十岁，瘦弱苍白，周身死气沉沉。
与如今张扬毒辣的内侍省之首找不出半点相似。
他蓦然想起被送入永安王府时，崔僖对他说：“天命虽不可违，只要人活着，就还有可能。”
想来当时他说完后心虚而逃的话，崔僖竟然听进去了。后来他遇难，又转赠给了他。
叶云亭轻轻吁出一口气，嘴角微微勾了勾。
年少时随口安慰的话，到了如今方才明白其中真意。
只要努力活下去，总还有机会。
对年少的阿兕是，对他而言也是。
……
崔僖静立在原地，直到马车看不见踪迹了，方才上马折返。
他的神情看起来极其愉悦，以至于回到山谷前，看见地上那具直挺挺的尸体时，语气都温和了些：“我们一路往冀州追击，不料在山谷却遇见了伏击，副统领殉职身亡……”他说完顿了顿，目光扫过二百神策军，将未尽的话说完：“不过就牺牲了副统领一个，难免牵强，还得多几个人舍身才好……”
说完，就见神策军中有些人面色惊慌。
崔僖笑了笑，轻飘飘地点过了二十多人：“都杀了。”
那些被点到的人一惊，立即跪地求饶：“崔常侍饶命，今日之事，我等什么也没看见，请饶我们一命。”
“我手底下，可不留异心之人。”崔僖却没有半点容情，随意摆了摆手，便定下了这些人的生死。
那二十多名神策军见求饶无用，面色一变，拔刀相向：“崔僖，你勾结永安王，乃是死罪！”
崔僖笑眯眯的：“是死罪，可你们都死光了，不就没人知道了么？”
说话间，一场单方面的厮杀已然开始。
除了这些特意带来当替死鬼的人，其余人都是他的亲信。
等人都清理干净了，崔僖才道：“回吧，我们去给陛下报信，过几日再来替他们收尸。”
余下的神策军收起刀，上马紧随他身后而去。
崔僖坐在马背上回望一眼，只见灰蒙蒙的天色之间，群山巍峨，天地辽阔。
他收回目光，心想待他们回京，叶云亭一行该到了冀州境内了。想到即将气急败坏的皇帝，他愉悦地勾了勾唇角。
叶大公子曾告诉他，并不是所有人都那么坏，他是不信的。
他自出生后便没过一天好日子，连亲娘都对他动辄打骂。后来见他长得不错，又想将他卖去南风馆换赌资，他不愿当小倌，发了狠将自己卖入宫中做了个阉人。但结果并不比做小倌好上多少。
这么多年，他没遇上过几个好人，叶云亭是屈指可数的其中之一。
他靠着那一句“活下去总会变好”，不折手段地往上爬，最后却发现他与从前那些欺辱过自己的恶人并无不同。受尽屈辱的阿兕早就死了，活下来的是崔僖。
而这世上，到处都是即将死去或者已经死去的“阿兕”。
烈烈寒风自面上刮过，隐约能闻到身后的血腥味。崔僖眯了眯眼，心中忽然有些厌烦。
这北昭皇室从根子上就烂了，早就该散了。
他亦是。
“大公子，你可别叫我失望。”他低声的喃喃，被寒风卷着，无人听见。