两国联姻, 天子大婚，普天同庆。
于绥阳举行完大婚典礼之后，两人便回了上京。
同月, 两人颁圣旨，宣布自此之后，北昭与南越结盟，不分我。同时改国号为昭越, 是为天佑元年。
之后亦无北昭帝与南越王, 分别称南帝与北帝，双帝同尊。二帝尊贺太后为母后皇太后，追封故去的王夫人为圣母皇太后；而贺家谋逆案重审之后，贺家满门终于洗清冤屈, 恢复昔日荣光。
后世史书记载上，称此为“双帝并治, 大一统盛世之始”。
天佑二年春, 绥阳。
自定下绥阳做陪都之后, 每年冬春季节，便在绥阳处理朝政；到了夏秋季节，则回上京。
绥阳的行宫经过数次扩建之后，规模已经与上京的皇宫差不多。而原先南越的世家与朝臣，为了议政方便, 也为了在新帝面前露露脸，陆陆续续在绥阳置了宅邸, 已然是大部分都搬到了绥阳来。
而南越国内，则如李凤岐当初的承诺一般，陆续开放了数个通商口岸和码头，却不是设在两国原本的交界线上, 而是设在南越与海诸国的边界，方便海上贸易的往来。
从前南越国内虽然物产富饶，但国土狭小，人口不丰。即便常有海外贸易，却没有更好的工匠建造大船，亦没有威力大的武器护航。但自两国结盟之后，两国不分我，百姓用一样的通行文牒，缴纳一样的赋税，也享受一样的惠民之策。如此措施大大方鼓舞了彼此之间的往来，或是北昭商人带着商队在南越驻扎，或是南越百姓前往北昭定居，甚至还有前往东夷垦荒的。
而叶云亭更是广告示，招贤纳才，自民间征集了大批工匠，联合工部原本的工匠，开始研究海船与威力更大的武器。以便船队航行的更远，将海上贸易做得更大。
无数工匠耗费了四个多月的时间 ，才终于造出了一艘比从前的老式海船高大两倍有余的海船。
在回上京之前，叶云亭与李凤岐一齐去码头看新式海船。
海船就停在新建成未开放的码头边，不少百姓听闻消息慕名来看，无不出惊讶的抽气声。头一回看见成果的两人，虽没有表现的过于失态，却也难掩惊色。
新式海船足足有四层楼高，长宽更是以肉眼难以估量，如同海上宫殿一般。在经过数次的试航与改进之后，现在已经能够稳稳当当地在海面上航行。
两人被请上海船，方才见每一层的船舱上，都有披坚执锐的兵卒把守。船工与水手们则在有条不紊地做航行前的准备。
海船司造跟随在侧，为两人介绍海船各处的改进以及功用。
说完，小心翼翼道：“今日正出海测试新加上去的武器威力，二位陛下可要一观？”
叶云亭神采奕奕，颔首道：“可。”
司造闻言神色激动了一，疾走几步，扯开嗓子吩咐船员准备出海。
甲板上的水手扬起船帆，船帆上的“昭越”二字笔墨飞扬而浓重。
叶云亭与李凤岐走到船头，瞧着船帆被海风鼓满，同时脚下的船板微晃，巨大海船调转船头，缓缓动了起来。
一开始有摇晃和眩晕，叶云亭只能扶着李凤岐的胳膊借力，才堪堪稳住。但船只出海之后，瞧着波澜壮阔的海面，他便顾不上眩晕，双手扶住船舷，半边身体都探出去，眼神熠熠地四处张望。
“从前只能在游记中看见与海有关的记载，没想到有一天自己也能亲自出海。”
兴奋过后，叶云亭脑中便涌现了无数利好：“这样的大船，至少可抵三艘老式海船。日后船队若是都换上这样的大船，就可以带上更多的货物。”
如此往返一趟的利润，将不可估量。
从前的南越的大船队都掌控在皇室手中，其余商队虽也出海，却都是小渔船。如今两国合并，这船队自然也就归朝廷所有，船队往来贸易的利润，也都进了国库。
叶云亭粗略算了一笔账，连心跳都加快了。
李凤岐却有另外的想法：“听闻海诸国十分富裕，有许多闻所未闻之物。若是能组建船队，带上军中精锐，踏平海诸国也不是难事。”
将士开疆拓土，叶云亭想的是如何做生意。他想的却是以武力镇压和掠夺。做生意还得讲究有来有往，但若是能将海外诸国收服，让他们年年朝贡，却比做生意省太多。
而且若是将其打服了，做生意也简单嘛。
两人各自盘算着，对视一眼，却是笑了。
随着海船试航一圈后，两人回到绥阳，之后又过半月，便带领朝臣启程回了上京。
春末夏初，南边的天气已经炎热起来，北边却还犹带着暮春的寒意。回京的路上，叶云亭仗着年轻体壮，衣裳穿的少，结果没进上京城，人就先病倒了。整个人烧得迷迷糊糊，是被李凤岐一路抱回寝宫的。
叫了医官来看，说是受了凉，风邪入体，加上之前操劳过甚，暗患一并被激了出来，是以显得来势汹汹。医官开了退热的药，若是能退烧，便无大碍。若是退不了烧，便得加药量，辅以针灸，但药量过重，恐会伤身。
李凤岐神色沉沉，命人煎了药，亲自喂他喝下。之后下令罢朝，只让人将折子送到寝宫来，有时便批阅奏折，无便守在床边，喂药擦汗，无巨细都亲历而为。
叶云亭一连烧了三日，温度反复升升降降，他便也衣不解带地照看了三日。
到第四日时，烧得没意识的人才睁开了眼。
瞧见李凤岐的第一句话，却是说：“我又做梦了。”
此话中深意只有两人才知晓，李凤岐神色一深，挥退了伺候的宫人，又喂他喝了半杯温水润喉，方才问：“梦见什了？”
叶云亭浑身酸软，思绪也有迟钝。他眯起眼回想了半晌，才说：“梦见了死之后的。”
李凤岐讶然。
大约是梦中的惊惧犹在，叶云亭摸索着握住他的手方才觉安心了许多。
按照时间推算，梦中所见应该是李凤岐登基之后五六年的情。没了亲人，没了可以交托后背的兄弟。这一回的帝王是孤独而冷漠的。
他十分暴戾好战，在位期间，从未停下过征战的步伐。
先是西煌，而后是东夷，最后是南越。
一路杀去，帝王所向披靡，却也激起了百姓的怒意。有人揭竿而起，试图反抗，最后以失败告终。也有人与南越结盟，在战场上里应合，暗放冷箭，这一次，却是成功了。
彼时南越已无贺太后，真正掌权的乃是靖宇大将军庞光献，而南越王正是赫连静。
靠着贺兰鸢留下的根基，庞光献挟天子以令诸侯，又与海诸国往来，不仅积攒了无数的财富，秘密购得了一批威力巨大的火器。
那批火器威力极大，与庞光献交易的海国，特意派了一批人到南越，替南越秘密训练兵卒。
而庞光献正是靠着这一批火器，以及李凤岐麾下的叛徒，里应合，在战场上出其不意地杀了李凤岐。
梦中的叶云亭如同一缕幽魂，眼睁睁地看着李凤岐在刺目的火焰与震耳的轰响中，尸骨无存。帝王身死，又碰上威力巨大、如同神迹的火器，北昭溃不成军。
忠于李凤岐的几个将领当即带人撤退，而庞光献则趁胜追击，一路打进了上京城。而此时他的野心已经压制不住，让赫连静因病逝世之后，他在众大臣的拥护下登基为王，却死在了登基之日。
庞光献靠着海国人提供的火器杀了李凤岐，平了北昭，最终却也死在了这威力巨大的火器之下。
海国人所谓的派人导火器使用之法，不过是掩人耳目。他们真正的目的不过是觊觎这片大地的富饶。在庞光献死后，北昭南越都陷入混乱之中，而海国人的大船则趁此机会靠岸。
数不清的海国士兵端着火器涌出，从南越杀到了北昭，尸骨成山，血流汇海。
而不论是南越是北昭，都无力抵抗。
百姓在火器的震慑之下，活得如同牛羊。两国的血性之士，在共同的敌人之下，终于放下仇恨与成见，联合起来，以血肉之身抵御火器之威，堪堪守住了北疆这最后一片国土。
而北疆之，战火纷飞，人如牲畜。
这样的日子持续了十多年，而往后，亦看不见结束的希望。
身在人间，却如处炼狱。
叶云亭在梦中经历了仇恨与绝望，醒来时，依旧难以忘怀。他死死扣着李凤岐的手，颤声道：“我先前听出海的商队说过，出海后一直往东行，行上约莫大半年，有一个海国，国内有许多神赐之物……”
没有大船，商队难以远行。至多也就是在周边海域转一转。而叶云亭当时听到这个如同“蓬莱仙山”一般的“海国”，亦只是一笑而过。毕竟皇家的大船，最长也只在海上走过两三个月。在海上航行大半年无异于天方夜谭。那得走上多远？那么远的地方，如何辨认方向？而且那么远的海域里，当真有国家？
无人能得知。
可叶云亭却在梦中见到了海国，以及海国人带来的，如同神赐之物的火器。
有先前几次做梦的经历，他知道，梦中之都是真的。只不过由于各因素，这一世，许多情没能发生。
但这却不代表以后不会生。
叶云亭缓缓吐出一口浊气，眼神坚定道：“我们得早做准备。”
李凤岐大力回握住他，缓缓点头。
***
转眼又是一年初夏。
距离叶云亭梦中前世之，已经过去了一年。
而这一年里，工部里又多了一个火器监，招募工匠，专门研制威力巨大的火器。一开始匠人们都觉得南帝陛下的想法无异于痴人说梦，可在南帝亲自带人将烟花爆竹改良做成了武器之后，所有工匠心服口服，开始按照新思路去研制火器。
与此同时，叶云亭亦通过海上贸易，搜罗了不少海外的火器。这火器还十分粗糙，远远没有他在梦中所见的精细，威力也不够大，但这亦证明他的做法并没有错。若是昭越没有研制火器，等海外诸国的火器发展到一定程度，昭越必定难逃其害。
于是他不断自国库拨银，督促匠人们不断研制改良火器。
如今一年过去，火器监小有成就，最新改良出来的火器，虽比梦中所见有差距，却已经算得上杀伤力惊人。
叶云亭亲自试过之后，才总算是安了心。如此一来，就算日后海国出现，昭越也不至于毫无手之力。
“现在你总可以放松些了。”李凤岐是最清楚他背负了多大的压力的人。
去年夏天，叶云亭大病初愈之后，便开始筹划着一切。梦中所见只有果，却没有过程。叶云亭为了给工匠们开了个好头，亲自动手研制或其，他翻阅过的书籍，尝试过的方法，若是加在一起，恐怕连太和殿都装不下。
说是苦心孤诣、废寝忘食亦不为过。
连带着整个人都受了两圈，晚上安寝时，李凤岐抱着他，手掌能清晰摸到他凸起的背脊骨。但他又深知叶云亭的担忧，无力阻止也不能阻止，于是叶云亭研制火器的时候，他便只能加紧练兵。如此就算研制不出火器，以昭越的兵力，也不会如同上一世般大溃败。
好在皇天不负苦心人，他们所做的这一切，终于有了回报。
“嗯。我们很久没有去温泉庄子了。”叶云亭放松了身体，懒洋洋地往后靠在他胸口上，眯着眼道：“不如寻个日子去松快松快吧。”
“好，我叫人去准备。”
三日之后，两人轻车简从，去温泉庄子上游玩。
帝王出行，说是尽量轻便，但人数还是不少。两人没有乘马车，而是骑着马，在护卫的拱卫下不紧不慢地出城。
初夏时节，上京城还未见炎热。阳光和煦，山风凉爽，十分宜人。
两人边走边看，在经过岔道时，瞧见歇脚的茶棚处围着不少人，有人嚷嚷着“醒了醒了”、“不亏是大师”、“真是活菩萨”等等话语。
叶云亭皱了皱眉，以为是撞上了骗子行骗，循声去看，却见人群中，一个老和尚双手合十一揖，不知是不是巧合，老和尚抬起头时，目光正与他对上。
对方甚至还朝他善意的笑了笑。
看着这张透着熟悉的面容，叶云亭神色微震，满眼讶然：“是他！”
当初他与李凤岐曾派人四处寻过老和尚，又特意托出云寺的主持帮忙留意，却一直未曾寻到对方的踪迹。
没想到竟会在此处偶然遇见。
老和尚的形貌与梦中相差不大，僧衣依旧是陈旧的，打着补丁。唯一不同的是，对方神色平和，眉间并无忧虑凝重。
叶云亭唤住李凤岐，两人命护卫留守原地，远远跟在了老和尚的身后。
老和尚似乎是救了个人，那人的家属千恩万谢之后方才离开。而老和尚没有收谢礼，只喝了一盏茶后，便离开茶棚，往岔路口走去。
两人追在后头，待离开茶棚的视线之后，老和尚方才在一棵老树下停下，转身看向远处的二人，双掌合十一揖：“二位陛下可是有问？”
叶云亭有惊讶，接着又释然。
他们并未刻意掩饰，老和尚能看出来也不奇怪。
到了近前，两人下了马，叶云亭回了个礼，瞧他所去的方向，问道：“大师可是往出云寺去？”
“正是。”
叶云亭闻言却是面露疑惑，按照前世的轨迹，老和尚应当早就到了上京才对。可如今却是比上一世整整迟了三年。
他的疑惑未问出口，却听老和尚道：“三年前，老衲夜观天象，曾见辅星将陨，而帝星红光缠绕，乃是不祥之兆。老衲心中忧虑，耗费心力卜算国运，卦象却是大凶。”
说到此处，他顿了顿，神色十分唏嘘：“可正当老衲推测出辅星所在，准备前往上京时，却发现天象忽然大变。”
暗淡的辅星重绽光芒，而帝星受其影响，红光衰弱，紫光渐盛。他一推演，竟得了个大吉。此乃是国运昌隆、气数绵延之象！
他虽看不透转变的玄机，却能猜到这一切的变化，与辅星的变化息息相关。
如他们这等方外之人，能窥一两分天机，却不敢一而而三的窥探。于是他打住了去上京一探究竟的想法，只静心等着态变化。
一晃三年过去，结果与他的第二次卜算相合。他这才起了心，来上京一探。
倒是没想到，没进上京城，就先遇见了正主。
老和尚心满意足，微微笑道：“施主想问之，老衲亦不知答案。但佛家有因果之说，凡事有因必有果，今日之果，必定是他日之因所导致。”
李凤岐听的云里雾里，只觉得这老和尚真能绕圈子。
倒是叶云亭若有所思，良久，方才一揖：“多谢大师解惑。”
老和尚回以一礼，之后与两人分别，往出云寺行去。
李凤岐皱眉，啧了一声，说：“神神叨叨一堆废话，结果也是不知道。”
叶云亭却是摇头：“但他说的没错，我能重活一世，必定是有缘由的。”
他想起梦中炼狱般的场景，尸横遍野，人不如畜。活着的人拼尽最后一滴血也抵御敌，那么死去的人，魂灵会不会也日夜盘旋在故土之上，企盼着驱除外敌，重获安宁？
这片大地上曾建立过无数国家与王朝，但国家消散，百姓代代交替。唯有这片大地长存。
若是大地有灵，恐怕也不愿意见到那样的人间炼狱吧？
虽然已经无从证实这个猜测，可叶云亭却宁愿相信这是真相。
他的重生，或许是上一世千千万万的英灵换来的。
重活一世，又能几次在梦中窥见先机，防患于未然，也不是单纯的运气好，而是因为他肩负使命——他在一切灾难的最开始，阻止情往最糟糕的方向展。
“幸好。”叶云亭抬头望天，轻轻叹息一声。
李凤岐莫名，侧脸看他：“幸好什？”
幸好我回来了，也幸好选择相信了我。
叶云亭握住他的手，朝他弯眉浅笑，嘴上却说：“没什，我们去庄子上吧。”
见他不说，李凤岐也不追问，只与他上了马，折返回最初的岔道口，带上护卫，不紧不慢地往温泉庄子行去。