贺兰鸢处理赫连静与庞光献的空档里, 李凤岐终于攻破了东夷的王廷。
负隅顽抗许久，眼见城破已成定局，东夷王仅剩的三个儿子本就心不齐, 见状都放弃了守城，打起了自己的小算盘。寻机暗中带着自己的人马弃城而逃，打着让另外两个兄弟继续守城，拖延时间的主意。
结果三伙人都被李凤岐包了饺子, 一个不落的抓了回来。
兄弟三个被五花大绑, 瞧见对方，均是破口大骂。
李凤岐整顿了王廷，听着他们吵吵嚷嚷，纯当看戏了。等押着人回京时, 还命人故意将兄弟三个关在一辆囚车里，路上就指着他们当消遣。
出征时尚且是春日, 回去时却已是六月, 入了夏。
叶云亭早早收到消息, 掐着时间，带着文武百官出城去迎。
六月的太阳已渐渐辣起来，官员们穿着厚重的官服，不一会儿就汗流浃背，却没人敢抱怨一句, 只因叶云亭一直静默等着，一声未吭。
等到午时末, 才瞧见大军的影子。
当先一道玄色身影速度最快，眨眼间将大军都扔在了身后，驰到了近前来。
群臣看清楚人，连忙高声跪迎。
叶云亭上前两步, 从凉亭里走出来，目光殷切地望着马上的人。
李凤岐旋身下马，草草说了一声“平身”，目光便黏在了叶云亭的身上，将人从头到脚打量了一遍，怎么看也看不够似的：“脸都晒红了。”
他瞥一眼周蓟，不满道：“怎么也不知道备些冰？”
征战归来，帝王的威势似乎更重了一些，若是平日里，周蓟必定是不敢说话的，不过今日他却是有话说：“听闻陛下归京，王爷处理完政事就出城来等着了，说是不知道陛下时能到，备了冰反而耽误时候。”
来信只说今日到，却不知具体时辰。叶云亭想着最多也就等个半日，就图了个轻省，没叫下头人备其他东西。
李凤岐笑了笑，想抱一抱他，却碍着在场的大臣，最后只克制地在他肩上拍了拍，收回手时趁机碰了碰他的耳垂。柔软的，如同他这个人一般。
“先回宫吧。”耳垂上被略有粗糙的指腹撩拨，叶云亭抿了抿唇，瞧他一眼，当先走在前头，侧脸对其他人道：“摆驾回宫。”
露出来的耳垂也是绯色。
李凤岐亦步亦趋跟在他身后，身形高大，玄甲挎刀，乍一看去，还以为是护卫帝王的玄甲亲卫。
他也不在意，等叶云亭上了马车，立刻弃了马钻上去。
刚从前线回来，他身上隐隐还带着战场上的硝烟与血腥，整个人的存在感也极强，明明马车那么大，可他一上来，叶云亭就是只能感觉到他的存在。
李凤岐迫不及待将人拥紧，将脸埋在他颈窝蹭了蹭，深深吸了一口气，绷紧的身体才放松下来，没骨头一样将身体重量压在身上：“还是上京好。”
从前他觉得北疆最好，现在却觉得上京好。
上京有他的家，他心悦的人。
“你松开一些。”他勒得太紧，叶云亭呼吸有些困难。天本来就热，再被他这么密不透风地一抱，整个人都沉溺在他的气息里。而且那身玄甲太硬了，点硌。
李凤岐不情不愿地松了一点，换了个舒服的姿势将人抱着，这才问：“我不在的这些日子，没有不长眼的欺负你？”
看他那神情语气，若是有，他恐怕提刀上门去将人砍了。
可惜没有。
叶云亭笑笑，眯着眼说：“我都收拾干净了。”接着将他不在的这段时日发生的事说给他听。
李凤岐听完沉默，好半晌感慨：“血缘还真是奇特。”
贺兰鸢明明没教导过他一日，可如今叶云亭的行事作风，竟与贺兰鸢极为相似。只不过贺兰鸢的强硬更外露些，而叶云亭，则是用柔和的表象将强硬的手段包裹起来。
见他提起贺兰鸢，叶云亭又说起另一件事：“母亲写信给我，说要亲自再来一趟南越。”
他神情间有些犹豫，似有未尽之语。
李凤岐一眼就看出来了，索了片刻，问：“是不是还说别的什么了？与你关？”
如今南越的局势他也知道些，大约也能猜到贺兰鸢会说什么。
叶云亭颔首，这才道：“母亲想让我回南越。”
如今赫连静被囚，对外称病，随时都会“不治身亡”。贺兰鸢想公布他的身世，让他认祖归宗，回南越继承王位。
不过她虽有如此打算，却并未强迫叶云亭，信中口吻也是商议。
叶云亭刚收到信件，还未回复，私心里却并不是很想接这副担子，倒不是无力管理南越，而是不愿意面临分离。
在他看来，北昭才是他的故土。这里他的爱人与亲朋，他不愿意离开。
而且他觉得相比自己，母亲才是最合适的继位人选。
这历史上，也不是没出过女帝。
李凤岐也想到了这些，他却有另一番看法：“如今东夷已平，西煌龟缩北漠深处。就只剩下北昭与南越。如今我们在，两国尚且能和平共处，长此以往，恐怕早晚会一战。”
贺兰鸢能力卓绝，虽是女子，手腕却不逊男人。南越在她的治理下，必定会越发强盛。
她到底年纪已经不轻，叶云亭若是不肯这副担子，等到她百年之后，南越必定选出新的继位人选。
对方若是安分还好，若是又是一个赫连静，叶云亭的身份只怕会是对方扎在心口的一根刺，恐怕日后难免起龃龉。与其如此，还不如将主动权握在自己手中。
可叶云亭顾虑的，也正是他的顾虑的。
若是叶云亭认祖归宗，恐怕留在南越。
“此事……还是等母亲来了再商议。”李凤岐迟疑了一会儿，只能如此道。
***
大军一举踏平东夷，上京大庆三日。
宫中亦设了宴，犒赏有功之臣。一时间整个上京都热闹了起来，坊间张灯结彩如同过年，大小官员们面上也喜气洋洋，得了升迁的更是设了宴，请同僚去吃。
叶妄亦是其中一个。
殷红叶与叶知礼和离之后，母子二人就搬出了国公府，另寻了一处宅邸居住。
那时候叶知礼还未因勾结东夷下大狱，而叶妄只是个小小的百夫长，在外人眼里，母子俩无异是主动断送了大好前程，很是听了不少扎耳朵的风凉话。
这种情况一直持续到叶知礼被当朝捉拿，而叶妄随军出征方才好些。
不过也仅仅只是好些罢了，那些人倒是不再嘲讽母子俩断送前程，开始阴阳怪气说他们怕是提前得了消息才坚持和离。说什么“夫妻本是同林鸟大难临头各自飞”，“跑”得可真快。
儿子在外打仗，殷红叶不愿出门听那些夫人们阴阳怪气的刺耳话，整日待在府中礼佛诵经，脾气倒是比从前平和许多。
她倒是没指望儿子能出人头地，只盼着人能平平安安地回来。
却没想到，叶妄这回立了个大功。
——禹州之战时，东夷王的两个儿子本是命人顶替自己，扮成了小兵准备趁机逃走，是叶妄瞧破了对方的身份，将之斩杀。
后来打进东夷王廷，他亦奋勇当先，立功不少。
等归朝后论功行赏，李凤岐没有偏袒，给他封了个四品奋勇将军，赏赐了不少金银。酒宴之上还笑言让他在军中好好干，等他攒够了功勋，便给他封个侯爵。
知道，这爵位可不是个个功臣都能得的，新朝之后，能被封爵也就是跟着皇帝出生入死的心腹。而如今得了皇帝一句话，只要叶妄在军中多磨练几年，这爵位就是稳稳攥在了手中！
而皇帝会如此说，多半是顾念长宁王的情面，在给他弟弟撑腰呢。
先前见叶妄带着母亲分府而过，官职也十分低微。一些惯会审时度势的人便以为这对母子与长宁王的关系并不如亲近，落井下石说风凉话的人可不少，可如今看来，这哪是关系不好？分明是关系太好了！
在齐国公府出事前和离，在战场上磨炼，屡屡立功，一步一个脚印走来。日后就是真封了爵，谁也挑不出错来，那手中的权柄更是实打实的。总比一开始就草草给个爵位，却没任何实权好。
别看叶妄如今只是个四品武将，可日后的坦途，却已经有长宁王给他铺好了。
于是曾经门可罗雀的叶府一下子热闹起来，不少人上门拜访示好，叶妄却只请了几个好友同僚吃酒小聚。
而殷红叶这边也是邀约不断，经历过磨难挫折后，她已经不像从前那样心高气傲，不拿正眼看人。先前那些难听话她只当没听见，梳妆打扮后，笑眯眯地应了邀约，之后就带回来好几家适龄女郎的帖子来。
和离之后她最担忧的就是叶妄的婚事，叶妄年纪也不小了，正是该说亲的时候。可没了国公府做依仗，哪能说到好亲事？
如今她却不用愁了，等叶妄回来后，神神秘秘地将人拉回屋里，将挑选出来的几家不错的女郎的帖子指给他看：“这都是最近意同你结亲的人家，娘都仔细挑过了，这几个家世相貌还性情都不错，你瞧瞧有没有相中的？若是有，就赶紧定下来。”
还以为什么大事的叶妄：“……”
他忽然一拍额头，挣脱了母亲的手臂急急忙忙往外跑：“坏了，我想起营中还件差事没办，我得去看看！”
说完一溜烟就跑的没了人影，任殷红叶在后头叫也叫不回来。