黄茅岭上，志强和志德焦虑地注视着县城方向，传来的阵阵枪声让人心跳。
山下村庄前，大婶、二婶、小英和乡亲们也是心事重重地站在那眺望着前方，今天早上是看着曾孝长兄弟俩进城的，传来的枪声让大家的心都悬了起来。
志强和志德终于看到了快步走来的曾孝长三人，欢喜地奔下山，大婶她们也围上来，拉着兄弟俩赶紧进屋，潘大江笑着跟了进去。
曾孝长让志德去外头守着，然后兴奋地小声说出鬼子投降的消息和除掉地主少爷的事，乡亲们顿时流下了欣悦的泪水。
邹家全开心地："乡亲们，地主的儿子死了，肯定会运回来安葬，明天大家去放几挂鞭炮，表面上是表示哀悼，实际却是庆贺。"
志强瞧着他手中的两挂鞭炮，高兴地："家全哥，你真行，连鞭炮都帮我们准备好了。"
邹家全一愣说："嘿，志强，这鞭炮可不是为你买的，我是准备回家庆祝鬼子投降的。"
"哈哈！"乡亲们都笑了起来。
志德跑进来说："大哥，有个国民党兵跑到地主家去了。"
曾孝长说："肯定是来报信的，大家赶紧回去，今后白天不要聚集在一起。"
二婶和志德、及乡亲们急忙走了。
邹家全瞧着潘大江笑道："哥，小英的事还没说呢。"
曾孝长醒悟地："对，我把这事都忘了。大婶，这是我朋友潘大江，他和叔公在城里开杂货铺，我想让小英去帮帮忙，顺便也照顾一下叔公。"
然后又瞧着小英问道："小英，你愿意去吗？"
邹家全把潘大江推到小英跟前说："小英，潘大哥是特意来接你的。潘大哥，你现在看到小英了，满意吗？"
潘大江羞笑着点头，小英却害羞地低下了头。
大婶高兴地："小英，你要是愿意就点下头。"
曾孝长说："小英，你的情况叔公都告诉潘大哥了，让你去城里首先是去工作，至于你俩成不成，由你说了算。但有一点我要提醒你，就是今后你看到什么，听到什么，都只能放在自己心里，死也不能说，你做得到吗？"
大婶说："小英自从他爹被害死后，一般不同别人说话，这点你们放心。小英，你去不去？"
小英抬头看了潘大江一眼，躲到母亲身后小声地："妈，我听大哥的。"
大家笑了，大婶忙请潘大江坐，然后同小英进里屋准备东西。
志强瞧着潘大江也开心地笑了，也为姐姐感到高兴，虽然潘大江的长相不怎么样，但也不丑，并且高大威猛，何况姐姐结婚一个月就变成了寡妇，在别人眼中是一个克夫的人，要想再嫁都很难。现在因叔公和大哥他们作主，姐姐要是真的能嫁给潘大江，这一辈子也就不会再受人欺负。
小英换了身干净、却同样有补丁的衣服，头上的白头绳也解下了，潘大江忙上前接过她手中的小包袱。
志德跑来兴奋地："大哥，地主哭着要进城了。"
大家忙走出屋，全村的乡亲们都站在自家屋前瞧着地主家，只见地主哭叫着："我的儿啊，你就这么走了，让爹今后怎么活呀。"然后坐上竹轿在一名国民党兵的陪伴下去城里了。
兄弟俩让潘大江和小英也赶紧回城，然后告别大婶，快步走上山道，进入竹林后，邹家全拉着哥哥就跑，并叫道："哥，快点，我好想放鞭炮了。"
"哈哈！"曾孝长乐了，兄弟俩欢乐的笑声在竹林里回荡...。
傍晚，屋外坪里，母亲、王小虎和秀兰、孝勇都焦虑不安地盯着竹林里的山道，兄弟俩快乐的笑声从竹林里传出，全家人才放心地长出一口气。
邹家全拉着哥哥欢笑着跑出竹林叫道："小虎哥，我们回来了，快把洋火（火柴）拿来。"
孝勇忙跑进屋拿着火柴出来交给表哥说："家全哥，什么事这么高兴？"
邹家全把一挂鞭炮交给孝勇说："快点着。"
两人点燃鞭炮，"噼哩叭啦"地放了起来...
王小虎愣愣地："家全，你这是干什么？"
邹家全将鞭炮扔到地上，上来抱着他大声地："小虎哥，鬼子投降了，我们胜利了。"
王小虎惊异地："鬼子投降了？"
曾孝长激动地："是的，日本鬼子宣布无条件投降，我们胜利了。"
王小虎高兴地将邹家全抱了起来，欢叫道："哦，鬼子投降啰，鬼子投降啰。家全，孝长哥，我们胜利了。"他放下邹家全，又和曾孝长拥抱在一起，大家开心地笑着，叫着。
刘老爹和永吉、及乡亲们跑来，望着他们一家开心的样子，他忙问道："孝长，你家里又有什么喜事？"
曾孝长大声地："乡亲们，今天我们去城里，大家都在放鞭炮庆祝，日本鬼子宣布无条件投降了，我们中国胜利了，这是大喜事，我们也就买了鞭炮回来庆祝一下。"
永吉和一帮年轻人欢呼声着跳了起来，刘老爹和乡亲们笑了...
曾孝长大声地："乡亲们，这几年我在外头走南闯北，听说和看到了很多鬼子在中国杀人放火的罪行，大家一定也忘不了几个月前鬼子在洋溪屠杀几千老百姓的事实，从鬼子侵占我国东北以来，整整一十四年，上千万中国人死在了鬼子的屠刀下。"
"这些年来我也常常在想，日本只是一个小小的岛国，面积只有我们中国的一个省大，可他们却差点侵占了我们整个中国，全中国人民都差点变成了亡国奴，这是为什么？"
邹家全也高声地："乡亲们，我也在外面闯荡了十年，在很多地方，国军别说看到鬼子、就是听到鬼子要来的消息，他们吓得撒腿就逃，根本不顾我们老百姓的死活，短短几年就丢掉了大半个中国。"
"就说上次鬼子来洋溪吧，黄茅岭的国军连鬼子都没见着，听到枪炮声就跑了，后来在洋溪又把围了几十天的鬼子放跑了，老百姓都气得骂娘，说政府无能，国军没用，只会欺负我们老百姓。"
永吉叫道："对，国军就是没用，只知道整天欺负我们老百姓。"
"永吉，闭嘴。"刘老爹喝斥一声，然后瞧着兄弟俩说："孝长，家全，别乱说话，要是被官府知道，会被抓去杀头的。乡亲们，他们兄弟俩是知道鬼子投降了，心里高兴才说出这样的话，大家不要出去乱绞舌头，我们村可从来没有出现过穷人害穷人的事情。"
母亲也赶紧地："刘老爹说的对，他们兄弟俩是高兴，鬼子投降了，乡亲们不是也同样高兴嘛，大家回去吧。"
刘老爹瞧了兄弟仨一眼，对乡亲们挥挥手道："走走走，回去吧。"（未完待续）