一九三七年元旦在转眼间到来，国统区的人民被国民党名目繁多的苛捐杂税压榨得虽然敢怒不敢言，但心头的怨恨越来越大，很多店铺都关门大吉。
潘大江的杂货铺也开不下去了，但奉命苦苦地支撑着。
再加上物价飞涨，人民的生活处于水深火热之中，反抗的情绪在集聚，暴发的时候即将到来，曾孝长他们也在等待着这一天，等待着民众在蒙骗中觉醒过来。
春节来临，胡小姐告诉曾孝长，人民解放军在各解放区已粉碎了国民党的全面进攻，国统区广大群众也认清了国民党蒋介石政府是害怕民主的独裁者，是挑起内战的罪魁祸首，人民反饥饿、反内战、反迫害的民主爱国运动已在全国各大城市逐步高涨，省委指示在春节后全省组织一次大规模的反内战群众游行示威活动，新化地下党正在积极准备。
大年三十的下午，潘大江送叔公回来过年，说码头工人劳累一天，挣的钱虽然同过去一样多，但过去至少能买三斤米的钱，现在连一斤都买不到，心头的怨恨都到了极点，对国民党杀害共产党员和无辜群众的罪恶暴行恨得咬牙切齿，他和四名留守的战士都心急如焚，不知何时才能重新拿起武器同国民党真刀真枪的干一场。
曾孝长让他转告大家，国统区人民已认清了蒋介石的丑恶嘴脸，拉起队伍的时机即将到来，让大家注意安全，等待命令。然后让他去黄茅岭村，陪大婶和二婶过年，自己却和邹家全赶到山上站岗，让战士们回家团圆。
初一，曾孝长召集刘老爹和战士们开会，他和邹家全要带十名战士出去一段时间，让乡亲们和孝勇、志强等留守战士，共同保证山洞里剩余武器弹药和粮食的安全。
当天夜里，两兄弟率领永吉等十名战士扛着武器弹药急行军赶到王小虎所在的"平田村"，兄弟仨紧紧地拥抱在了一起，志德和战士们、及周大爷和老乡们都兴奋地迎上来握手问好，三兄弟让乡亲们先回去，晚上再去看望大家。
走进宅子，秀兰抱着儿子笑着迎出来，兄弟俩抱着小家伙亲了亲，王小虎同曾孝长已一年多没见面，他的到来意味着重大行动将拉开序幕。
三人坐下后，王小虎汇报了情况，粮食已筹集了上万斤，红薯也收藏了三万斤，附近五座村庄都秘密发动起来，人员已发展到了一百零八人，虽然还没有集结，但都进行了纪律教育和军事训练，拉出去就可以投入战斗。
曾孝长笑了，然后谈了自己的看法，人民群众已在蒙骗中觉醒，认清了蒋介石独裁政府的本来面目，拉起队伍的时机已经成熟，他决定在此后的两个多月里，立即全面开展发动工作，到时所有秘密发展起来的人员都赶到"红军三兄弟纪念树"的山林里集合，在四月一日成立湘中游击大队。
王小虎和邹家全兴奋地表示同意后，当即将八名老战士召集起来，召开了党员会议，宣布了组织的决定，要求他们下午就出发，分别前往一年半以前去过的村庄，与秘密联络员联系，将原来联络好的青年人组织起来，在当地开展发动工作，四月一日前带领他们赶回。
接着，大家议论了要注意的安全事项和进山的口令，任何人都不能透露，八名老战士在路上如果出现意外也绝不能暴露最终的集合点。
下午，八名老战士带着干粮出发后，王小虎和志德领着曾孝长、邹家全和永吉来到院墙边的一座一米大的石磨前，抽掉一块砖头，轻轻地推开石磨，下面就是地道口，五人顺着梯子下去，他又将石磨归位，把手中的砖头合上，石磨就推不开了。
邹家全惊喜地发现，地道内又挖了几处一间间房子大的地方，并且用木头和木板撑住，里面堆满了一袋袋粮食、红薯和运过来的武器弹药，在地道内休息的战士们纷纷起身敬礼。
王小虎介绍道，这些仓库的上下左右木板内都放着木炭和石灰，这样就能防止粮食和武器弹药受潮。
来到一处出口，值勤的战士忙顶起一块木板瞧了一下外面的动静，首先上去同上面的岗哨交换情况后才让大家上来，上面是山林的深处，三兄弟翻过山岭来到"红军三兄弟纪念树"下，无言地抚摸着。
邹家全感慨地："快两年了，我们三兄弟终于要在这里举起大旗，同国民党真刀真枪地干一场了，狗日的王八蛋，我不会让你们有好日子过。"
王小虎说："家全，这一年多来，我觉得你成熟了很多，过去的小弟弟真正的长大了。"
邹家全说："小虎哥，别说你，连我自己都觉得自己变了。春儿说，我已经是孩子的爹，要是还象以前一样嬉闹，儿子就不会叫我爹，只会叫我大哥哥。"
曾孝长说："他自从有了春儿和孩子，连我这个哥哥都不爱理了，只要在家，就会躲在屋里搂着春儿和孩子说亲热话，妈妈都说，没见过那一个男人对自己的媳妇这么好。家全，我有时候都有点怀疑，要是让你离开春儿一个月，你能不能受得了。"
邹家全正经地："哥，你是在担心队伍成立后，我会舍不得离开春儿，不会的，我喜欢春儿，但绝不会为了心爱的人放弃自己的理想，等打败了国民党蒋介石，我们胜利了，只要我还能活着，到时我一定要抱着春儿十天十夜不放手，亲过够，爱过够，一辈子都不许她离开我一步。"
"哈哈！"三兄弟欢快地笑了。
在接后的半个月里，三兄弟带着志德和永吉等十几名战士考察了附近三十里范围的山岭，对岗哨的布置和情况通报、及队伍成立后的人员配置、山洞宿营、训练，紧急情况下的撤退方向都进行了认真的研究和安排，并要求王小虎在三月二十日将全部人员集结，封锁平田村周围十里内的山岭。
当然，今后平田村的地主由谁来当，三人的一致意见是让潘大江一家和大婶来这最合适，他在城里这么多年，三教九流的人都打过交道，队伍在紧急情况下撤走后，能沉着地应付敌人的盘查。
最重要的是三人就秀兰、母亲、叔公、大婶、二婶、刘老爹、孝勇、志强、志德、永吉、周大爷、庆元和一些战士、乡亲的入党要求进行了讨论，决定批准他们加入共产党，然后为在平田村的新党员举行了入党宣誓。
二月二十日清晨，曾孝长一行返回了天龙山，将刘老爹、大婶、二婶、孝勇、志强和几名战士、及几位乡亲召集到家里，同母亲一起举行加入中国共产党的宣誓仪式，大家都激动地相互祝贺。
接着，曾孝长马上又带着志强来到城郊，要志强去城里叫来潘大江，宣布了组织的决定，要求他迅速处理杂货铺的物品，并和四名留守的战士加紧联络绝对可靠的人员，做好上山的准备，同时让他代表组织为叔公举行入党宣誓仪式。
潘大江笑了，表示服从组织决定，还说这几天有人在码头工人中做秘密发动，号召民众上街举行"反对内战要和平"的示威游行。
曾孝长说已知道，在地下党组织民众示威游行时，他们五人虽然不能出面发动，但要配合和动员联络好的人员积极参与，并服从游行指挥，注意人身安全。
中午，曾孝长在城外同胡小姐见面，交换情况后，让她立刻向省委汇报队伍成立之事。
五天后，曾孝长再次进城接头，胡小姐传达了省委同意他们在四月一日成立队伍的指示，并通报了宝庆地区六县一城的地下党组织将选派骨干力量加入到队伍里来情况。
更让曾孝长惊喜的是，省委批准了他和胡小姐的结婚申请，同时为了便于游击队与省委直接联系，胡小姐明天上午将借县城举行示威游行、敌人惊慌混乱之际，趁机带着电台出城，后天中午把工作移交给从宝庆赶来的同志，单线接上头后再引见给县委的秘密交通员，今后随同曾孝长他们一起行动，所以明天中午，让曾孝长带人到县城外接应。
曾孝长兴奋地紧紧拥抱着她笑了，从此夫妻俩将战斗在一起，永远不再分开。
晚上回到家，曾孝长将省委批准他和胡小姐结婚的喜讯告诉了邹家全和母亲，兄弟俩抱在一起快乐地笑了，母亲却在惊讶中慌忙地要准备结婚的东西，但被儿子阻止了，因为胡小姐在新化县的工作还没正式完成，这件事除了家里人外，不能对外宣扬。
母亲明白过来，虽然口头上答应了儿子的要求，但还是悄悄地做了下准备，因为不管怎样，结婚的新棉被还得准备一套，不然怎么对得起儿媳。，（未完待续）