说起湘军,不能不说经世之学。该学派兴起于明末清初,曾经两起两落,是中国儒学中讲求治国利民之道的学问,涉及天文、地理、礼制、刑法、工程、屯田、水利、盐政、军事、农田等方面,简单的讲就是一门解决社会现实问题的学问。该学派既讲求施政功效,又谨守儒家以民为本、为民立政的信念。具体方法上,以朱熹的理学为学问根基,讲究自身修养,逐渐转到经世济用的学问,做到理论与实践结合,进而达到“修身、齐家、治国、平天下”。其中不乏杰出代表,贺长龄、林则徐、陶澍、魏源、曾国藩等都是其忠实的粉丝。尤其是贺长龄同志为该学派的再一次兴盛作出了突出贡献,由他主编的《皇朝经世文编》,博采清代关于经世的著述汇成10卷,分8纲6目,凡赋役、保甲、律例、水利、铁币、兵防、漕运、盐课、农田、仓储等有关国计民生的项目都在入编之列,其中最主要的是军事、财政、公共工程、水利四大紧迫社会问题。
成书以后,在全国流传极广,有人评价“数十年来风行海内,凡讲求经济者充不奉为矩(规矩、法度),几于家有其书”。自此之后,用“皇朝经世文”命名的“续编”、“三编”、“四编”、“五编”、“补编”、“新编”不绝于世。
湘军祖师爷江忠源同志就深得这一学派的真传(究心经世之学)。江同志,湖南邵阳人,性情好爽(伉爽尚义),为人正直。但年少时却是社会不良青年,广泛涉猎各种不良嗜好,主攻饮酒、赌博、学问、镇压农民起义四大专业。生性不羁的名声远波京城,在中央政府部门上班的曾国藩早就有耳闻。江忠源拜见他时,一开始曾国藩非常不想见这个人,便对身边的工作人员说道:新宁县的知识分子江忠源,就是个无赖,你们用委婉的语言打发他走(此新宁秀才江岷樵,素无赖,善辞遣之)。尴尬的是这位工作人员居然非常直接的告诉他:我们老大不愿意和你交往,因为你不仅是个无赖,还是个吃货(主人敬谢客,客新宁无赖秀才,平生工喝雉耳,主人不暇与若辈游也)。江忠源却非常严肃地说:本人确实是干过不光彩的事,但是天下竟然有拒绝别人改正错误的曾国藩吗?(事诚有之,虽然,天下岂有拒人改过曾国藩邪?)曾国藩大吃一惊,便让工作人员将江忠源带进客厅。江忠源发挥自己的特长,侃侃而谈天下之事,并预言天下将大乱,我等有志之士要做好平定叛乱的充分准备。声音特别洪亮,动作非常夸张,居然不小心将茶杯弄翻了,但他却涛声依旧,该说什么就接着说什么(时朝野承平久,公独以为将大乱,侃侃言天下事,声震屋瓦,手指擘画,袖拂茗盏堕地,公谈自若,绝不顾)。
曾国藩非常欣赏他的才华,就破例免费为他相面一次,并为该同志的一生下了著名的结论:“吾生平未见如此之人,当立名天下,然终节烈死。”竟然一语道破江忠源的一生。
在其进京赶考时,同乡一位学友病逝于途中,江秀才竟然不远千里,做起了搬尸工,将其学友的尸体运回家乡。由于他没学过湘西赶尸术,只能靠背。沿途的宾馆(客栈)都不让其住宿,江秀才使用武力胁迫老板让其投宿。一路奔波,含辛茹苦,历经数十天才返回家乡,颇有古代侠士的豪情,正是这种豪情决定了他不平凡的一生。
在镇压农民起义方面,该同志方法独到,手段老练,出手豪爽,招招致命,雷再浩用尽了自己的毕身功力才有幸领教到江忠源的一招。道光二十七年(1847年),雷再浩率领少数民族瑶民与广西三合会取得联系,准备搞武装暴动。雷再浩率部一万余人,分兵进取广西全州、湖南道州,广西多地天地会响应,震动了中央政府。但是雷再浩同志运气不太好,负责接待他的就是江忠源同志。江忠源率领几百部下,避开雷再浩的主力部队,直奔其根据地,实施斩首行动,仅一战就缉拿了雷大王。吝啬的道光皇帝终于大方了一回,给了他一个浙江秀水县县长。
江忠源一上任就遇到了大难题,因为天灾导致秀水县饥民遍地,为了生活,不少饥民跳槽到打劫行业,打劫案件一波接着一波不断涌现出来,社会治安极其混乱。面对这一棘手问题,江县长苦苦思索着解决之法。他用自己的智慧,找到了解决问题的钥匙。在一个黄道吉日,江县长便将全县土豪召集起来,召开了“秀水县扶贫攻坚主题会议”。江县长在座谈会上亲切发言,要求广大土豪们要为社会福利事业做出自己应有的贡献。并在会上表示:凡是积极支持工作的同志,亲自颁发由他本人制作的荣誉证书“乐施好善”匾额作为奖励;凡是不支持工作的同志,江县长本着平等待人的处事原则,也亲自颁发由他本人制作的荣誉证书“为富不仁”匾额作为鞭策,并将其悬挂于家里最显眼位置(家门口),供大家欣赏。而且每天都安排专人检查,不允许私自摘除。对这顶“铁帽子”,广大土豪们都表现出无比的愤慨,大家纷纷出钱融资,并表示会为秀水县福利事业倾尽全力。当然了,也渴望江县长您高抬贵手,帮我们早一点摘掉这顶帽子。江县长依靠自己的智慧,很快就解决了饥民遍的问题,不少秀水县百姓都争相为他点赞。
对于严重威胁社会治安的土匪,抢劫犯,江县长则采取“打头”行动,专门擒杀其“学科带头人”。谁挑头就找谁的麻烦,逮着就杀,一时间秀水县危害治安“学科带头人”便成了高危职业。个别敢于顽抗的,也只好走出秀水县,到外地从头再来。没过半个月,当地的社会治安就立刻好转,并迅速跻身于全省文明县城之列。(未完待续)