齐蓁无意识的伸手摸了摸桌角，要是放在以前，她听见周清荷说赵恒四处打听自己的消息，恐怕早就美得合不拢嘴了，但今日也不知到底是怎么了，一闭眼就想起廉肃那张狰狞的脸，以及压抑着狂风骤雨乌黑深幽的虎目。
一下一下的轻叩着桌子，明显有些心不在焉，周清荷看着女人瘦了一圈的小脸儿，心疼极了，明明上个月齐蓁还丰腴的很，下巴圆润，摸起来就跟一团棉花似的，手感好的不得了，怎么病了一场就成这幅德行了？不止瘦的多，眉眼里也带上了几分哀怨。
“说话呀？”
见周清荷眼中明显的忧色，齐蓁咬着唇，道：
“再看看吧。”
齐蓁不急，但周清荷却急了，即使面前的女人生的一副花容月貌，二十出头也看着跟十四五的小姑娘一样鲜嫩，但到底已经嫁过一次人了，大业朝崇尚守节，寡妇改嫁本就挑不到什么好人家，否则以齐蓁的模样，上门提亲的人恐怕都要将玉颜坊的门槛给踩烂了。
“蓁蓁，你……”
周清荷一双形状姣好的柳叶眉紧皱，细白的脸上带着几分不满之色，她倒不是生齐蓁的气，只是怕齐蓁这一次错过了赵恒这么好的人选，下次可就没这么好的运气了。
寻常二十出头的女人，哪个不是早早就当了娘了？就连周清荷膝下都有一个胡闹的儿子，今年都两生日了，她怎能不替齐蓁心急？
“我知道周姐姐是为了我好，不过我最近真的没这个心思……”
齐蓁廉肃露出为难，她轻轻拉着周清荷的手，从柜台上拿出了一盒蔷薇膏，指尖蘸了一点，轻轻揉在女人的手背上。
周清荷是大户人家的小姐，出身不差，即使出嫁之前的日子过得没那么顺心，但却被养的一身细皮嫩肉碰一碰都好像能掐出水似的，要不是生了这么一副好皮相，她那继母也不至于狠了心要毁了周清荷的脸。
蔷薇膏冰冰凉凉的，带着一股馥郁淡雅的花香，原本因为天气燥有些翻涌的心绪，此刻也平静了不少。
低低叹了一声，周清荷自顾自的用手揉开蔷薇膏，细腻的指尖点了点齐蓁挺翘的鼻尖，恨铁不成钢道：
“你呀你！现在不急，非要把自己给熬成老姑娘才算完？”
齐蓁皱了皱鼻子，说：“我只是说等等，要是赵恒连这点耐心都没有，那他也不是良配。”
“满嘴歪理。”
周清荷一边埋怨着齐蓁，一边把手送到鼻子下头，仔细问了问这股花香，问：
“这香膏比蔷薇花闻着甜一些。”
齐蓁也蘸了一点蔷薇膏涂在手上，解释道：“蔷薇膏里头掺了不少花蜜，我还特地挑的蔷薇花蜜，系出同源，闻起来自然好闻，香甜又不刺鼻。”
见周清荷一副眼馋模样，齐蓁伸手又从柜台里拿了一盒，冲着面前的女人挤眉弄眼，道：
“看在你这些日子为我心忧为我愁的份上，这盒蔷薇膏就不收钱了。”
女人这幅小模样俏生生，原本溜圆的杏眼弯弯，水波莹亮，无端透着一股媚劲儿，红唇娇艳柔软，比玫瑰花瓣都要鲜嫩，这幅娇气相周清荷是个女人看着都眼馋，要是个男人见着了齐蓁这幅模样，恐怕眉头底下那一对招子肯定挪不开了。
“瞧瞧咱们齐老板多抠门儿，我给你介绍了一个如此英武俊朗的御前侍卫，谢媒钱就一盒蔷薇膏，真是……”
一听谢媒钱三个字，齐蓁脸一红，伸手就要堵住周清荷的嘴，即使活了两辈子，齐蓁也从来没有过过真正的夫妻生活，脸皮自然比不上周清荷厚，当即就被打趣的面红耳赤，眼睛水灵灵的，贝齿咬唇，留下一个浅白印子，让人恨不得帮她伸手揉一揉。
“姐姐快别说了，现在八字还没一撇呢，万一此事不成，妹妹可就没脸见人了。”
周清荷也知道轻重，明白女人家的名声到底有多重要，她只在齐蓁面前说两句，真要是到了外头，一张嘴肯定捂得严严实实的，不漏一丝口风。
打趣了齐蓁一通，周清荷这才想起丈夫交代的正事，压低了声音问：
“你那小叔子真是个本事的，竟然成了锦衣卫指挥史，多少人都求不来这个位置，现在竟然让他给赶上了，真有出息。”
锦衣卫指挥史在本朝是从四品，官职比起京兆尹略低一级，但手中的实权却大，要是当年廉肃没有从军，而是老老实实地考科举的话，即便从了状元，刚开始也只能是芝麻大点的小官儿，哪里比得上指挥史？
不过齐蓁想起锦衣卫一个个都是提着脑袋办差，刀口上舔血的日子肯定不好过，她不免有些心疼廉肃，不过叔嫂二人之间已经足足一个月都没见了，齐蓁也不知道廉肃最近怎么样了，胖了没有，过得好不好？
“指挥史说起来风光，但到底太危险了。”
见齐蓁眼底藏着担忧，周清荷也不好再说什么了，只委婉的劝了几句，才开口：
“之前刘老板往京兆尹递了状子，前几日他将状子给撤了。”
听到刘老板的名儿，齐蓁就想起了她去护国寺的那日，刘老板肥壮的身子，以及臭烘烘喷着热气的嘴，那副急色模样齐蓁想起来就倒胃口。
小脸刷白，暗中咬牙，齐蓁问：
“他怎么不告了？”
“当时你家小叔子之所以砍了刘老板三指，不就是因为那蠢猪想要糟践良家姑娘吗？刘老板竟然还有胆子告他，要不是看在晋阳侯的份上，我家大人非得将他好好收拾一番！”
周清荷夫家没有长辈，公婆全都去了，她一个官夫人在府里当家作主，又得丈夫宠爱，日子过得舒心，也时常能从府里头出来走走，以前见过刘老板几次，对这个色眯眯的蠢猪自然没有什么好印象。
“不过我家大人也没轻饶了他，派捕快打了他二十大板，臀上流出来澄黄的肥油来，最后是被八宝楼的小厮给拖回去的，有了这么一遭，想必这人日后也不敢在天子脚下放肆了。”
当时刘老板想要强占齐蓁的身子，齐蓁要说不恨不厌肯定是假话，不过为了保全自己的名声，她也不敢跟周清荷说那个险些被糟蹋的可怜姑娘就是她自己。
廉肃考虑的周道，她自己万一说漏了嘴，不是生生打他脸吗？齐蓁虽然不想与廉肃有超过叔嫂之外的关系，但也是知道好歹的。
“这种人就是该打，省的日后再作恶。”
齐蓁暗暗啐了一声，恨不得刘老板那种囊货直接死了才好，偏偏人家皮糙肉厚满身肥油，板子打在臀上，受的只是皮肉伤，养上一段时间就能活蹦乱跳了。
“你跟你家小叔子说说，让他别跟刘老板计较了，还是得给晋阳侯一个面子。”
“什么我家小叔子？”
一听这话，齐蓁刚才难看的脸色微微泛红，低声反驳一句，好在她及时拧了自己一把，再加上刚才说话的声音不大，这才没有在周清荷面前失态。
周清荷并未发现齐蓁的异样，眨眼问：
“你说什么？”
“没什么，只是最近廉肃不常回来，我也见不着人。”
周清荷没生疑，毕竟镇抚司里头挤压的案件恐怕比天上飘得柳絮还多，廉肃身为指挥史要是不忙就怪了。
两人又聊了一会，周清荷挑了一盒樱桃红和一盒淡粉的胭脂就直接回了廖府。
送走周清荷之后，齐蓁脸上的笑容也垮了下来，两手攥紧帕子，她吩咐孙氏看着铺子，转身回了自己房中。
坐在妆匣前，看着铜镜中的女人，明明是艳丽娇蕊的容貌，但眉眼处却含着几分轻愁，好像受了多大委屈似的。
门口传来翠琏与孙氏的说话声。
“刚才听伯元少爷说了，今晚大人回来取东西，你把房间收拾收拾……”
齐蓁愣了愣，心跳的有些厉害，伸手捂住胸口，她微微拧起眉。
廉肃要取东西，他是不是打算以后再也不回来了？
也是，齐蓁了解男人的性子，别看廉肃从军三年看似粗莽，但骨子里却十分高傲，被一个女人还是个寡妇毫不留情的拒绝，恐怕他根本不会再见她半眼吧。
明明是齐蓁期待的结果，但她心里却莫名有些堵得慌，咬着唇，伸手取了一盒淡粉色的口脂，齐蓁涂在嘴上，顿时一股淡淡的蜜香就透了出来，甜得醉人，让齐蓁都有些忍不住伸舌舔了舔自己的唇瓣。
镜子里的女子做出这种动作，齐蓁脸上不免有些发烫，又拿起青黛细细描眉，刚涂了一笔，齐蓁手上的动作一顿，不知道自己为什么非要在饭前梳妆，难道就是为了见那个男人一面？
齐蓁有些恼了自己，一把将青黛扔进妆匣里，想要起身离开，但臀上就似生了根，牢牢坐在圆凳上，一动也不动一下。
良久之后，齐蓁恨恨的哼了一声，再次拿起青黛，仔细将半面没画好的秀眉描好，心里头安慰自己，反正将自己画的娇艳美丽，她自己看着也高兴，否则要是顶着一张苍白憔悴的脸去见廉肃，岂不是证明自己为他黯然神伤了？
涂好秀眉跟口脂还不算，齐蓁取出了一点蔷薇花瓣做出来的胭脂，蘸了点水匀化在掌心，之后轻轻在两颊上拍了几下，掌心还剩下一点潮湿，齐蓁用指尖蘸了蘸，轻轻在眼尾扫了一下。
她原本就生了一双媚眼，现在又多了一丝淡红，瞧着像哭过一般，雨打莲花，娇美的让人移不开眼。
门外的说话声越来越响，掺杂着廉仲琪的童言童语，齐蓁咬了咬唇，起身走到门前，伸手按在雕花木门上，想推开，却又不敢。
廉肃将廉仲琪抱在怀里头，孙氏做的饭菜十分美味，廉家两小又是贪长的时候，现在廉仲琪的个子也不矮了，有齐蓁的肩膀那么高，小孩子长得快，恐怕要不了一年，他就会超过齐蓁了。
鹰眸扫了一眼紧闭的房门，透过薄薄一层窗纱，廉肃看到了房间里的人影，眼中划过一丝讥讽。
她就这么怕他，连出来看一眼都不敢了？
“叔，你为什么要搬走啊？是不是不要仲琪了？”
廉肃捏了捏廉仲琪肉呼呼的小脸儿，掀唇笑道：
“我怎么可能不要仲琪，只不过在京里头还有一处宅子，离镇抚司比较近，早上当值能少走半个时辰的路，就搬到那儿了。”
廉仲琪年纪小，廉肃没费多少力气，就将憋着嘴委屈上的娃儿给哄好了，他将廉仲琪放在地上，起身回到自己住了小半个月的厢房中，把衣裳细软都给收拾好，放在包袱里，提着包袱往外走。
小手拉着男人的衣角，廉仲琪可怜巴巴道：
“叔，你就不能不走吗？”
一旁的廉伯元看着不远处的亲二叔，想到二叔对继母的心思，一时之间有些犹豫，不知道自己该不该挽留二叔。
少年到底面嫩，一双凤眸将心思都给泄露出去了。
廉肃勾了勾唇，没有多说什么，只是用力揉了揉廉仲琪的脑袋，道：
“你要是想二叔了，就让你哥带你去看我。”
说完，廉肃没有一丝留恋，也没有再往齐蓁房间多看半眼，就直接迈开步子离开了。
门外的说话声消失了。
齐蓁失魂落魄，捂着脸蹲在地上，她有点难受了。
廖府。
今日廖家的姑奶奶廖玉儿回府了，她是廖守唯一的妹妹，今年二十，生的明艳妩媚，夫君是晋阳侯的亲弟弟周祚，周祚虽然身上没有爵位，但到底也是天潢贵胄，像廖玉儿这种平民出身的普通女人，要不是有个身为京兆尹的哥哥，恐怕也不会有机会嫁入侯府。
周清荷跟小姑子一起走在青园铺满鹅卵石的小路上，廖玉儿穿了一件儿水红色的褙子，里头是月华色的小衣，配上同色的裙衫，俏生生的站在原地，眼波流转，平白透出一股媚意。
“嫂嫂，你之前不是说要给玉颜坊的老板娘介绍一门亲事吗？怎么这么久也没得着信儿来？”
周清荷狐疑的瞅了廖玉儿一眼，问：
“你平时不是不愿意用玉颜坊的脂粉吗？怎么突然关心起老板娘了？”
“齐氏不是嫂嫂的好姐妹吗，难道我就不能问问？”廖玉儿噘着红唇，斜斜的睨了周清荷一眼，看似有些委屈。
看着如花似玉的小姑子，周清荷怜意顿生，暗叹一声，高门大户果然不是那么好进的，小姑子当年虽然靠着一张脸嫁给荣安伯府的二公子，但后来大伯子成了伯爷，她那丈夫对她也不怜惜，房里头养了不少美妾，听说还跟外头的暗门子厮混，天天让这么一个千娇百媚的大美人守空房，周清荷都觉得可惜。
“哪有什么不能问的？蓁蓁不急着改嫁，毕竟她家里头还有两个小的，总得安置好了再说。”
廖玉儿歪着头，倒是没想到齐氏会对两个隔着肚皮的孩子这么上心，看起来性子应该不错。
“不过寡妇要是年纪大了，改嫁恐怕会很难吧？毕竟咱们大业一直鼓励女子守节，要是拖到年纪大了，再改嫁就没什么意思了。”
周清荷知道小姑子心高气傲，所以也没提齐蓁那副娇嫩勾人的模样，根本不愁改嫁，否则让小姑子想起姑爷在外头厮混着的那个死了丈夫的暗门子，心里头肯定不痛快。
“婚姻大事，总得仔细相看相看，那赵侍卫要真是个好的，肯定不急于一时半会儿，总能等得下去。”
“也是，毕竟玉颜坊那么出名的一间铺子，每月的进项定不少，老板娘怎么会愁嫁？”
妯娌两个走到了荷花池边上，现在已经入秋了，前几日池水中的莲叶就开始发黄，府上的奴才现在坐在小舟上，将叶子从水里头捞出来，省的影响景致。
周清荷瞟了一眼廖玉儿细腻的芙面，鼻子轻轻嗅了一下，就闻到了一股清雅的莲香。
“你用的花想容的脂粉？”
廖玉儿轻轻嗯了一声，花想容并不是京城里的老铺子，才开了没几年，不过他们那里的莲花粉做的十分细腻，涂在面上，不止能遮住稍微憔悴的面色，甚至还能带着淡淡的莲香，这股味道又与熏香不同，似有若无的，很是勾人。
“嫂嫂一直用玉颜坊的东西，就没想着换一换，我倒是觉得花想容的脂粉用着十分不错，比宫里头的也不差什么了。”
因为周家到底是勋贵之家，所以女眷们偶尔也能得着宫里头的贵主子们的赏赐，用过花想容的脂粉之后，再用宫里头的，发现也就那么回事儿，并没有什么出挑的地方。
“不了，蓁蓁与我是好姐妹，要是她知道我用了花想容的东西，肯定会不高兴。”
廖玉儿撇撇嘴，心里对齐蓁的小家子气颇有些不屑，不就是当年误打误撞治好了嫂嫂的脸吗，弄得好像对嫂嫂有多大恩情似的。
廖玉儿此刻倒是忘了，对于女子而言，容貌究竟有多重要。
想周清荷这种官家小姐，一旦那张脸毁了，恐怕名声也保不住，周清荷又是个脸皮薄的，心思细腻，哪里能受得住那些人的恶语相向？
抿嘴笑了笑，周清荷到底也是廖玉儿的亲嫂子，同在京中，她与小姑子走动的次数不少，自然清楚她的性子。
在周清荷看来，小姑子容貌生得好，从小就被廖家人给娇惯坏了，养的心高气傲，后来亲哥哥成为正四品大员，她又顺风顺水的嫁进了伯府，虽然丈夫不宠她，但因为是正妻，该有的敬重还是有的。
这种日子过下来，小姑子心气儿高，看不上蓁蓁也正常。
下午廖守回来，与亲妹妹聊了几句，就派人送她回到周府。
周清荷低头喝茶，看也不看丈夫半眼。
廖守挥退房中伺候的下人，悄无声息的走到了女人面前，男人身上带着一股淡淡的香气，与周清荷身上的味道如出一辙。
从背后将娇儿一把抱在怀里头，廖守含糊不清道：
“清儿，我想你……”（未完待续）