半年后, 宋砚起程, 提前几个月前往帝都基地。与他同行的有李慕然, 滕晋, 沈迟，以及张易一家三口。
沈迟要去见宋霆复命，其余跟他一起被派出来的人都被留下了。原本他们应该是按宋霆的吩咐，随时随地跟在宋砚身边保护的, 但宋砚此时武力早已远远超过了他们，又有李慕然同行，帝都之行选择了徒步前往，他们跟着去, 反倒成了累赘。
滕晋家在帝都, 此时自然是要回去看看, 至于一众兽人则暂时都交给了郭明诚，别的不管，只要注意不让他们在普通人当中惹事生非就行。
尉迟奉跟病鬼的对话没旁人知道, 加上此时也没秘钥凑齐的消息传出来, 所以他们完全没想过病鬼会去帝都, 就没叫上他同行。当然, 病鬼大约也无意跟他们一起，所以明知他们要去帝都，也没吭声。他如今身体已好，如果不是惦记着张睿阳，大约早已不辞而别, 四处游历去了，哪里还愿意时时都跟旁人栓在一起。
另外，南劭也想趁此机会回帝都一趟，于是便带上张易和张睿阳一同前往，出了基地门，没多久，嘟嘟也追了上来。
如此一来，队伍既不臃肿，实力也强，可战可逃，赶路速度要比开车快上很多。
而就在他们前往帝都的时候，云洲基地同样有一支队伍瞒着驻守的武宗人员提前数月出发。当然，两者的目的并不相同，宋砚是想早点去见兄长，云洲基地的人却是想在首脑会议召开之前摸清帝都基地的情况。
对于武宗这群突然冒出的帝都来客以及其带来的消息以及命令，从建立基地到对抗劫难都没得到过帝都方面支援的基地高层当然会觉得不爽，但云洲刚过大劫，人们行事不免多了几分谨慎，所以他们并没有像某些基地一样表示出太明显的排斥，但要说特别配合那肯定也不可能，否则就不会将新教也在寻找黑铁片的事隐下，然后又将帝都也在寻找黑铁片的事私下知会了新教。
新教大张旗鼓地寻找黑铁片比武宗还早，只是运气明显没武宗好，直到现在都没收到一片。当然，相较起武宗来，新教的底蕴确实差了不是一点半点，武宗敢向所有幸存者基地发出收集秘钥的命令，新教就没这份实力。
不过，新教也不是全无收获，因为他们自己本身就拥有一块黑铁片，恰恰就是武宗缺的那块。
“去！为什么不去？我亲自去！”新教的教主，那个长得颇为英俊的中年男人在收到基地高层传达过来的消息之后，经过仔细的思量，断然做出决定。
原来他便是尉迟奉说的当年那五家其中一家的后辈子孙，只可惜他们这一脉不如武宗机变，在世道几次起伏之后，已没了往昔的声望风光，变得跟普通人没两样。但相较起早不知道沦落成什么样的其他三家来说，他又是幸运的，至少还保留着本家的那支秘钥，并知道秘藏的事。
也正是因为知道秘藏的事，加上又有祖传的本事，于是他才会在末世发生后趁势而起，想要恢复家族昔日的荣光。
到目前为止，他也算是做出了一番事业，在云洲基地的地位几乎可以算是与基地高层相等同，然而却因为末世交通阻塞的原因，势力也仅仅局限于云洲基地。想要将触角延伸到别处去，短期内实在很难做到。
这一回武宗的号召倒是给了他一个了解末世局面的机会，虽说他不是基地首脑，但是以他跟云洲基地高层的关系，混一个名额前去还是可以的。何况他手里还握着一支秘钥，等到了帝都基地之后，再看情况决定要不要拿出来。
而一旦他决定拿出来，必然是要在秘藏中分一杯羹的，毕竟武宗开出的其他条件，诸如加入武宗，得到其庇护之类的，对他没有任何吸引力。只有一支秘钥，拿在手中也就是块破铁片，没任何用处，但如果拿出来什么也分不到，那还不如烂在手里，谁也别想捡这个便宜。
于是，他跟基地高层通了气，私下里许出了部分利益，然后武宗收集秘钥的消息照常发布，却没人告诉武宗驻守的人，他们需要的那支秘钥就在眼皮子底下，甚至于云洲基地很早就开始在寻找黑铁片的事都被瞒了下来。武宗来的人毕竟占少数，最后又回去了几个，只留下一人驻守，要被地头蛇遮耳掩目实在是太容易不过的事。
而等到了该去帝都的时候，新教教主也神不知鬼不觉地成为了随行人员之一，如同保镖一样，日常不离基地最高掌权者左右。
与宋砚等不同的是，云洲基地提前出发的这一行人是以外出狩猎为借口，开着车前往的。他们选择的路线除了最初一段以外，后面却是跟宋砚等人的重合了，很难说双方路上会不会机缘巧合地碰上。
宋砚一行人离开基地之后，避开了云洲基地，从云中往北，走岚市，北云那条线，前往帝都，不需要再绕道东洲。这条路也正是尉迟奉等人下云洲时走的，要比走陇仁那边近很多。
因为不需要清理雪和变异植物，众人速度十分的快，到中午时已经出了云中市，进入岚市地界。一行人早已习惯四处奔波，哪怕是年幼的张睿阳也不例外，所以都没觉得多辛苦。
早行夜宿，如此连行了两日，或许是因为宋砚南劭滕晋三人的存在，出于趋吉避凶本能，竟然没有一只变异兽找上来，无形中加快了他们的行程。这日正沿着高速行走，前面出现一个加油站，旁边有一个不大的停车场以及便利店。原本是没有什么特别，但不知设计者是出于何种心理，在加油站的入口出竟然立着一只鹅黄色的长着三只脚的鸟。
非常诡异的一个设计。
经过时，沈迟连连扭头看了数次，而后突然拍了下额头，说：“差点错过了，回头，回头，从前面下高速，咱们抄近道。”
“你知道路？”滕晋问。
“可不是，这条道都走过不止一次了。”沈迟苦笑，抬头看看四周茂密的变异植物，眼中闪过一丝恍惚的神色，“只是现在路还是那条路，这周围长满了变异植物，又没有人来车往，感觉就有些陌生，如果不是这只三只脚的乌鸦，我恐怕一时都想不起来。现在就算想起来了，都还没有一丝熟悉感，以前经过时的情景倒像是上辈子的事……”恍如隔世啊，谁知道其实才过了两三年。
众人对他的话倒是感同身受，末世发生不过两年多，但末世前的一切却让人觉得像是上一世发生的那么遥远而不真切了。
“那不是大鹅吗？”只有张睿阳的关注点不同。
嘟嘟傻乎乎地望着张睿阳，显然不知道大鹅是什么。
原本有些沉闷的气氛因为这一句话而破裂，众人目光都不由落在那个足有两人高被变异植物攀援缠绕的肥鸟上面。
“怎么摆这么个玩意儿在这里？”滕晋纳闷。
“确实像只胖鹅。”张易摸着下巴，对儿子的说法表示支持。
“乌鸦长这样？”李慕然也有些疑虑，她这一代人已经很难见到真正的乌鸦了，所以想要做对比只能努力回忆一些动画片上的形象。
“是金乌，金乌！”沈迟忍不住加重语气强调，然后自己没忍住，又笑了，“要不是它长得怪模怪样，我印象还不一定有这么深刻。这个加油站当初还因为这只金乌在网上很是火了一把，到云洲旅游的人有好些哪怕不顺路都要绕过来看上一眼。”
作为云洲的长住人口，宋砚跟李慕然听到这里，都有些惊讶，不过再想想他们末世前一个工作忙碌，一个学习之余还要花大把时间挣学费以及生活费，对网上这些东西并不是怎么关心，不知道也不奇怪。
“明明是鸭子黄，也好意思说是金乌……”直到众人转身回走时，滕晋还在吐槽。
沈迟暗笑，滕晋一语中的，这“金乌”当初能走红，还真就是因为它与名字并不相符的颜色。华国末世前山寨得不伦不类之物最多，这“金乌”正是其真实的写照。
倒回去一公里左右，便是下高速的匝道，过了收费站，没走多远，就看到一条破破烂烂的横幅在寒风中飘荡。
“温泉之乡欢迎您！”脑袋偏了几偏，众人才将上面的字看全。
“温泉……这是到了金乌县？”宋砚一下子反应过来。
听到金乌两个字，众人不由想到刚才看到的那只胖鸟，不由都笑了起来，只有坐在嘟嘟背上的张睿阳有点莫名其妙。
“是啊，这里的温泉确实不错。”相较起宋砚李慕然，沈迟倒像是个地头蛇。
“我来过。”得到确定的答案，宋砚点了点头，便不再说话。至于他来过，却为什么不记得那只鸟雕，就只能说关注点不同了。
金乌县最多的便是温泉山庄，加上风景秀丽，是全国有名的度假胜地。有意思的是，这里因为地热的缘故，末世后，变异植物倒要比其他地方少。以往温泉山庄的范围以内，奇花异草，绿荫如盖，尤其是冬日，更是花繁枝艳，与别处的枯败灰暗形成鲜明对比，谁知道末世后又因为此地地理的原因再次与别处不同。
也就是宋砚他们对于变异植物已经不再畏惧，而且还要加以利用，不然在这里建立基地也不错，还能省不少功夫。
作者有话要说： 这两周一直在整理后文思路，没写多少，没啥存稿，所以还是按三日一更的步调走吧。